到達(dá)司空府后，曹操忽然轉(zhuǎn)頭，看向跟在眾人身后的劉備三兄弟，向劉備招了招手。劉備身后關(guān)羽張飛頓時(shí)怒目圓睜，渾身的氣勢暴漲。
劉備眼疾手快，低喝道：“不可輕舉妄動！”說完，臉上立刻換上恭敬的神色，走到曹操面前。
“曹公！”劉備微微一拜道。
曹操瞇著眼，看了看神色恭敬的劉備，心中滿意，當(dāng)下道：“玄德，交付兵馬后，本司空讓人給你在許昌城內(nèi)安排一座院子，暫且住下，來日再與玄德共謀大事！”
“多謝司空大人，備領(lǐng)命！”劉備又是恭敬一拜。
曹操滿意的派了個(gè)司空府的部曹給劉備三兄弟安排了一個(gè)府宅，然后和自己的左右文武往司空府而去。
曹操司空府修的恢弘大氣，甚有威嚴(yán)。青石臺階之上是一頂宏偉的正殿，左右兩側(cè)，是九曲回廊，雕梁畫棟，飛檐斗拱，舞榭歌臺，盡顯司空府的壯觀威嚴(yán)，比起徐州牧呂布的府，要高大不少。
正堂里已經(jīng)擺下了酒宴，曹操與左右心腹落座后，曹操舉起手中酒杯道：“諸位，先滿飲此杯，一來操謝謝諸位在此期間殫精竭力為本司空鎮(zhèn)守后方，二來也敬諸位此戰(zhàn)跟隨操征討徐州，一路幸苦。來，干了！”
眾人紛紛舉起酒杯一飲而盡，放下酒杯只聽曹操道：“攻伐徐州無功而返，損兵折將不說，還讓那呂布俘虜了公達(dá)和孝先！”曹操轉(zhuǎn)過頭對著下手文官之首的荀彧道：“文若但請放心，無論如何，操定然將公達(dá)救回來！”
荀彧當(dāng)日聽聞公達(dá)被俘虜，心中也是悲痛，公達(dá)是他的侄子，若是有個(gè)閃失，他又如何向父親和族人交代。此時(shí)聞言曹操的承諾，不禁心下感動。
呂布與曹操交惡，若想贖回公達(dá)，必然要付出很大的代價(jià)。曹操身為主公，肩負(fù)著匡扶漢室的責(zé)任，往往很多事不能做。比如若是呂布要挾曹操將占領(lǐng)的彭城、廣陵歸還，這事絕對不能做。別說廣陵陳登答不答應(yīng)，就說日后再占領(lǐng)這兩個(gè)郡，將會付出十倍的代價(jià)，甚至更多。
兩權(quán)相利取其重，兩權(quán)相害取其輕，身為荀攸的叔叔，荀彧不能要求曹操做什么，也不能為荀攸以權(quán)謀私，所以當(dāng)下只能向曹操道謝了一聲，沒有再此事上多做討論。
曹操也明白荀彧的心思，所以岔開話題道：“伯寧，過幾日你便準(zhǔn)備一下，出使徐州，看看呂布什么條件才肯放回公達(dá)和孝先。”
滿寵起身拱手道：“諾！”
“接下來就議議徐州之事！”
郭嘉這時(shí)和程昱起身道：“此次征討徐州呂布，皆是我二人力諫，明日我等二人向天子請罪！”
曹操明白二人心思，征討徐州無果，誰都有罪、過失，唯獨(dú)他曹操無罪，也不能有罪。否則下次征討其他諸侯，朝堂之上董承之流就會籍此機(jī)會阻止自己出兵。不僅曹操威信盡失，也將給了這些人生事的借口。
郭嘉和程昱承擔(dān)了責(zé)任，頂多不過是降職罰俸，雖然所有人都明白這只是個(gè)形式，但朝堂上不也是個(gè)形式嗎？無非是做給天下人看的，給天子看的，至于天子知不知道這種手段，那并不重要，重要的是結(jié)果。
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，讓二人重新坐下后，這才道：“呂布未能最終被本公所擒，他日必將是朝廷心腹大患。諸位以為該如何？”
郭嘉道：“主公，如今呂布只有暫緩圖之，只需將其困在徐州便可。我軍現(xiàn)在要對付的便是北方的袁紹。袁紹如今與公孫瓚戰(zhàn)于易京，但公孫瓚被困守易京，不出三四個(gè)月就會被袁紹擊敗，屆時(shí)袁紹將會一統(tǒng)北方四州實(shí)力不容小覷。擊敗公孫瓚之后，袁紹需要半年到一年的時(shí)間消化幽州各地，所以一年之后袁紹必定要南下渡過黃河與我軍決戰(zhàn)。若是呂布趁著我軍與袁紹決戰(zhàn)之時(shí)，偷襲許昌，我軍將會受到南北兩面夾擊，所以此時(shí)此刻，當(dāng)好言安撫呂布，并給與朝廷封賞。以呂布貪利忘義，不思圖進(jìn)的性格，必定會欣然而受，我軍才可放心與袁紹一戰(zhàn)?！?p> “只是該如何封賞？”曹操又問道：“就算封賞，呂布無功而受賞，天下人如何會看到朝廷？”
程昱已經(jīng)猜出了郭嘉的意圖，笑道：“主公，奉孝之意是封賞呂布，讓其征討袁術(shù)、袁紹、孫策等人，那么這封賞便自然而然的堵住了天下人之口，也堵住了朝堂上那些人之口。”
曹操皺著眉道：“呂布或許會欣然接受，但陳宮未必看不出來我軍意圖?！?p> 程昱接著解釋道：“如此朝廷給了呂布封賞，那么要求呂布放回荀攸，也就順理成章了?！?p> 郭嘉頷首微笑道：“仲德所言甚是。以朝廷名義封賞呂布，再以朝廷名義讓呂布釋放公達(dá)、孝先，如此，呂布若是奉詔則需要釋放公達(dá)、孝先二人歸朝。”
滿寵沉思后出言道：“若是呂布接了詔，而又故意推脫，不放公達(dá)和孝先二人又該當(dāng)如何？”
郭嘉笑道：“一定會的。”
滿寵心下狐疑，見曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，略微一思索就明白過來了。
既然要封賞，曹操想了想，道：“明日孤就上表奏請?zhí)熳?，奉呂布為征東將軍，晉侯！”
郭嘉幾人拱手道：“主公高見?！?p> 征東將軍四征將軍之一，官位低于三公，統(tǒng)領(lǐng)青、豫州、徐、揚(yáng)四州。這青州是袁紹的實(shí)力范圍，揚(yáng)州是孫策、袁術(shù)的勢力范圍。至于晉侯，古之晉國，位于現(xiàn)在的并州，那是袁紹的勢力范圍，曹操此舉不言而喻，眾人聽后大善。
……
許昌皇宮內(nèi)。
曹操迎奉天子入許都后，歷經(jīng)三次仿照洛陽、長安修建了皇宮，雖然規(guī)模比不上洛陽、長安那般宏偉，但是宮室都是仿照洛陽而建。
嘉德殿，天子劉協(xié)和董承、伏完、種輯四人聚集在一起。
雖說曹操將大漢天子迎入許昌，朝堂之上也盡是曹操黨羽，但此時(shí)的曹操，心中還沒有完全如董卓那樣，限制天子劉協(xié)的自由。
曹操只是在獻(xiàn)帝身側(cè)安插了探子，但并不限制劉協(xié)的自由。劉協(xié)依然有祭祀宗廟等權(quán)利。所以這時(shí)，劉協(xié)打發(fā)了內(nèi)侍以及護(hù)衛(wèi)皇宮的御林軍，獨(dú)與三人商議。
劉協(xié)自從回宮后心情甚好，臉上掛著淡淡的笑容，沒有了往日的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。董承見天子如此，問其故，劉協(xié)答道：“曹操征討徐州，無功而返，竟被那呂布擊敗，怎不叫朕心中暢快。”
董承搖了搖道：“陛下，曹操雖敗，但占有兗州、豫州、徐州等地，呂布止有徐州，只怕不是曹操對手?！?p> 劉協(xié)摸著下頜道，忽然眼中閃過一絲精光，看相董承、伏完、種輯三人道：“你們說朕若是聯(lián)合呂布，共抗曹賊如何？”
伏完點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同道：“陛下，老臣覺得可行?！?p> 董承憂心道：“呂布非是曹操對手，他日又將會敗于曹操之手，況且，呂布其心如何，委實(shí)不知，不可輕動?！?p> “國舅，呂布雖然未必忠心朕，但昔日誅殺董賊有功于朝廷，況且此次又是與曹操結(jié)下仇怨，敵人的敵人便是朋友。若是聯(lián)合呂布，呂布豈能不答應(yīng)？”劉協(xié)自信的說道。
一旁的伏完笑道：“陛下所言甚是。況且就算呂布未必肯忠心朝廷，忠于陛下，也無甚打緊。吾有一計(jì)，可試探其心。”
劉協(xié)等人聞言都期盼的看著伏完，道：“國丈有何計(jì)策快快說來?！?p> 伏完道：“吾聽聞曹操此次征討徐州，損兵折將不說，麾下軍師荀攸被呂布俘虜。曹操定然會派人封賞呂布，明日我等何不諫言派出一心腹出使徐州，一來可暗中探查呂布心意，將陛下欲聯(lián)合之意告知呂布，不就清楚明了了嗎？”
“是啊，陛下，此計(jì)倒是可行?！?p> “既然如此，明日就有勞諸位卿家了！”