京城上下可能除了穆府其他人都覺(jué)得這日子過(guò)得飛快，一轉(zhuǎn)眼就脫了冬衣春袍換上了輕衫薄袖，不少人又想起來(lái)這辰王殿下大婚的日子越來(lái)越近了，只是不知道何等重要的公務(wù)纏身眼看時(shí)間所剩不到半月，依舊不見(jiàn)新郎官的影子，估計(jì)又有不少人備好了瓜子花生等著再看好戲。
穆老爺子這嘴角的泡本就斷斷續(xù)續(xù)不見(jiàn)好，這樣一來(lái)干脆化了膿，不得不敷了一層藥膏，平日就皺三分的眉毛如今都快合攏了，急得在茶廳里直轉(zhuǎn)圈。
見(jiàn)老管家進(jìn)門張口就想問(wèn)，又覺(jué)得不妥生生忍住，拉了管家往廳里拽，壓低聲音問(wèn)“如何？大總管怎么說(shuō)？可說(shuō)了確切的回京時(shí)間？”管家本就一口氣喘不勻，這樣劈頭蓋臉一問(wèn)更喘了幾份，但還是趕緊回話
“大總管說(shuō)讓老爺放心準(zhǔn)備，別的什么也沒(méi)透露，只說(shuō)主子的事他也拿不準(zhǔn)”所謂大總管指的是辰王府里的總管太監(jiān)，那是辰王從宮里帶進(jìn)府的，說(shuō)是看著王爺長(zhǎng)大也不為過(guò)，這些年辰王府里里外外都是他在操持，他若是不肯透露那可真是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有了。
聽(tīng)了這話更加愁云慘霧，一主一仆一前一后繼續(xù)在這茶廳里轉(zhuǎn)起了圈，直到外頭通報(bào)大小姐來(lái)了，老爺子才從新?lián)炱鹉屈c(diǎn)當(dāng)?shù)呐深^，在首位上坐了下來(lái)端起了茶來(lái)。
“爹爹，柏叔”穆笙進(jìn)來(lái)先見(jiàn)了禮，天氣熱起來(lái)，她換了一身水藍(lán)的薄衫款款而來(lái)，神色卻淡淡的，穆老爺子此時(shí)才注意到他這個(gè)大女兒，她從來(lái)少在膝下承歡，他也是近日才發(fā)現(xiàn)她似乎不比同齡姑娘愛(ài)笑，端的是一派高深莫測(cè)，年紀(jì)不大卻說(shuō)不出的沉穩(wěn)，近來(lái)與這大女兒相處多了總覺(jué)她像極了一個(gè)人，細(xì)想又與這府里誰(shuí)都不相似，他有三個(gè)孩子，穆籬活潑好動(dòng)心里嘴里藏不住一丁點(diǎn)兒事，小兒子穆筠今年才八歲年紀(jì)尚小還未到醒事的時(shí)候，這樣看來(lái)哪一個(gè)都與穆笙不同。
他壓下心緒應(yīng)了女兒的問(wèn)安，想必她此來(lái)也是關(guān)心辰王殿下的歸期，畢竟此事說(shuō)起來(lái)都與她切身相關(guān)，若是辰王殿下有心刁難誤了婚期日后抬不起頭來(lái)的，除了穆府更多的是這十分無(wú)辜的女兒，可眼下此事毫無(wú)頭緒，若問(wèn)起來(lái)他也不知該如何安撫。便沒(méi)先口開(kāi)提，只讓她進(jìn)廳里來(lái)坐。
穆笙見(jiàn)過(guò)禮進(jìn)了廳，細(xì)心為老爺子添了熱茶主動(dòng)開(kāi)口“爹爹在為辰王之事憂心”他這一臉的愁容任誰(shuí)都能看明白。
她已經(jīng)主動(dòng)問(wèn)起，老爺子也不好再閉口不答“是啊，只是依舊沒(méi)什么消息”說(shuō)著又格外溫聲些補(bǔ)到“不過(guò)你不用擔(dān)心，此時(shí)距婚期半月有余就是江南蜀中也是趕得及的”當(dāng)然這也得要他愿意回，如若辰王有意刁難就是人在城門口他也回不來(lái)。穆笙何等聰明又怎么不明白其中的道理，但心里還是領(lǐng)了父親這一點(diǎn)回護(hù)的心意。
“女兒明白，此來(lái)是為爹爹寬心的”天子賜婚人盡皆知辰王斷沒(méi)有此時(shí)拒婚的道理，一來(lái)他與陛下兄弟情深，若他真的不情愿到如此地步，作為兄長(zhǎng)又怎么會(huì)逼他呢？二來(lái)就算他是后來(lái)后悔了，想悔婚他只需去求陛下收回成命，穆家人微言輕手中無(wú)權(quán)，還不是逆來(lái)順受大不了許些不痛不癢的好處挽回幾分面子就是了，又怎么會(huì)任由事情發(fā)展到如此地步，此番他若拒婚不歸那就是抗旨了，孰輕孰重辰王殿下又怎么會(huì)掂量不出呢。
她這樣一說(shuō)老爺子有些詫異，但是看她胸有成竹的樣子又忍不住追問(wèn)“如何寬心？那辰王府的大總管都沒(méi)消息，你一個(gè)姑娘家又能有什么辦法”說(shuō)到后頭難免還是有些失落。
廳里就他們主仆三人她也不藏著，尋了椅子坐下來(lái)給自己也添了杯茶才緩緩道來(lái)“既然是辰王府的總管那自然是站在主子一邊的，主子讓他閉嘴他斷不會(huì)多舌，爹爹與他素來(lái)又沒(méi)有交情哪里能從他嘴里得到消息”
老爺子轉(zhuǎn)念一想才覺(jué)得自己真是急糊涂了，他前腳差人去打聽(tīng)恐怕后腳就傳到辰王耳朵里了
穆笙接著說(shuō)“爹爹盡管放心，辰王殿下絕不會(huì)悔婚的，就算晚些回京也不會(huì)誤了吉時(shí)的”
“這話從何說(shuō)起？你又如何得知？”上一句他頗為認(rèn)同確實(shí)是自己思慮不周，可這句他就有些搞不清了，又覺(jué)得她說(shuō)得篤定不像隨口安慰。
“此時(shí)悔婚是為抗旨，別說(shuō)辰王不會(huì)抗旨，就是陛下也不會(huì)允許他抗旨，官鹽業(yè)何等重要陛下放心將四境鹽業(yè)全交他手上，何等信任，又怎么會(huì)讓他在這種不輕不重的事情上背個(gè)抗旨不遵的罪名呢”之所以如今這樣的局面不過(guò)就是想給個(gè)下馬威，估計(jì)是想讓穆府上下知道親王府可不是那么好攀上的。
不過(guò)后面這句她沒(méi)說(shuō)，怕打擊到她著滿腦子只有孔孟之道的父親。
老爺子一臉茫然，顯然還沒(méi)明白過(guò)來(lái)，她也不指望三言兩語(yǔ)就能讓他徹底放下心來(lái)，“我知道爹放心不下，總得做點(diǎn)什么才行”接著便講了個(gè)讓他寬心的法子“我聽(tīng)說(shuō)王爺巡視在外若無(wú)意外，慣例要在每月十號(hào)前擬一封相關(guān)的簡(jiǎn)報(bào)送回京城，算著日子近日該到了，”
老爺子是越聽(tīng)越糊涂，但是別無(wú)他法只讓她繼續(xù)說(shuō)
“爹爹單在府里再急也無(wú)用，總得讓陛下王爺知道，爹爹只需去打聽(tīng)打聽(tīng)等王爺?shù)暮?jiǎn)報(bào)送進(jìn)了宮，也擬一封折子別的不用說(shuō)只問(wèn)問(wèn)王爺安康就好”
穆老爺子這時(shí)才聽(tīng)出了些門道，這不就是提醒陛下婚約將至讓他去催催辰王嘛，“為何非要等簡(jiǎn)報(bào)進(jìn)宮呢？”既然要催當(dāng)然是什么時(shí)候都可以的。
“沒(méi)什么特別的，不過(guò)借個(gè)由頭罷了，既然是公事陛下批復(fù)后定然要送回王爺手上的，這一來(lái)在后頭捎兩句總比特意去催來(lái)的自然，二來(lái)……也免得惹王爺不快”
辰王如此作為不過(guò)就是想給穆家給她添些堵，雖然他有心刁難，穆笙卻不想與他做對(duì)，畢竟進(jìn)了王府他就是自己的倚仗，她可不想還沒(méi)進(jìn)門就跟他結(jié)下梁子。
穆老爺子細(xì)細(xì)一想便明白了其中的彎繞，連夜便寫好了問(wèn)安折子，尋這簡(jiǎn)報(bào)進(jìn)宮的日子便跟著送到了御前。
將一顆懸著的心放下了些許，轉(zhuǎn)身又忙著安排大婚的事宜了，連帶著嘴角的燎泡都見(jiàn)好了，果然過(guò)了七八日辰王車架回京的消息便傳了回來(lái)，如此總算徹底放下了心，滿京城等著看熱鬧的人也都落了空。
穆笙也落下一顆心好在她沒(méi)有估錯(cuò)，本想著該再無(wú)其他事了，只管安心待嫁，卻不料還真就出了點(diǎn)事，而且還找上了她的門。
辰王回京的消息傳來(lái)約摸過(guò)了兩三日，穆笙的姑母便找上了她，這是穆老爺子不遠(yuǎn)不近的表姐本來(lái)說(shuō)不上親近，巧的是前幾年這表姐的丈夫也升官進(jìn)了京便挨得近了，俗話說(shuō)遠(yuǎn)親不如近鄰，這既是親又是鄰自然格外親近，走動(dòng)得也多了，可穆笙長(zhǎng)在后院又不被繼母所喜，這些待人接物的事自然輪也輪不著她。
可今日這素來(lái)不親的姑母卻指明了要見(jiàn)她，說(shuō)是要說(shuō)這體己話，無(wú)事不登三寶殿她怎么會(huì)不明白這個(gè)道理，可這個(gè)時(shí)候就來(lái)示好未免太早了些吧？
穆笙原本同姨娘一起理賬本，府里事多夫人也有顧不全的時(shí)候，姨娘衛(wèi)氏本就是商戶出身，于是賬目明細(xì)這活兒就落到了她頭上，穆笙對(duì)這一類頗有興趣從小便跟著幫手，近幾年姨娘身子越來(lái)越差冬寒夏暑總免不了病一場(chǎng)，她就暗地里全權(quán)接手過(guò)來(lái)了，如今她要嫁人，得趕離府前將手里的賬目理清交還給姨娘。
忙一上午眼看午飯時(shí)候了，衛(wèi)氏起身說(shuō)去廚房看看湯，結(jié)果沒(méi)走多遠(yuǎn)又急急忙忙趕了回來(lái)
“阿笙”她進(jìn)屋反手關(guān)了門低聲到“望南路上的姑太太來(lái)了，指明讓你去見(jiàn)呢”
“來(lái)便來(lái)吧，無(wú)非就是提前來(lái)走動(dòng)走動(dòng)”穆笙原本不以為然想著大不了就是閑話幾句，見(jiàn)她攀上王府巴望著以后也能得點(diǎn)便宜，這口頭上的事繞幾句便過(guò)去了。
“她可不是一個(gè)人來(lái)的”衛(wèi)氏拉她坐下“除了丫頭婆子身邊還帶了個(gè)十六七歲的姑娘，看打扮不可像是下人，這明顯是來(lái)給你添亂來(lái)了”這個(gè)時(shí)候帶著未出閣的大姑娘來(lái)找她，恐怕沒(méi)安好心她免不了有些擔(dān)心
穆笙也明白過(guò)來(lái)這個(gè)意思“這可真是……”她有些好笑“有道是一人得道雞犬升天，現(xiàn)如今我還沒(méi)得道呢，這雞犬倒是先走到我前面來(lái)了，未免太心急了些”
衛(wèi)氏忙去捂她的嘴“不是說(shuō)氣話的時(shí)候，你想好怎么應(yīng)對(duì)沒(méi)有？”末了又道“她若有什么要求你只管拒絕，欺得下你一次日后有你頭疼的”
她本就不是好欺的人，正想說(shuō)兩句安慰姨娘，外頭就有人敲門了，“大小姐，夫人讓你去她院里用午飯”是丫頭丹易。
穆笙只得收拾去了，留下衛(wèi)姨娘心急如焚，她想跟去可以她的身份夫人沒(méi)傳，她絕沒(méi)有擅自登門的道理，只能在院里干著急。
穆老爺子近來(lái)忙著婚事應(yīng)酬也多了起來(lái)，所以穆笙來(lái)的時(shí)候并沒(méi)有見(jiàn)著他，但院里人也已經(jīng)不少了，丫頭婆子在外頭伺候只有兩個(gè)貼身的在屋里，還沒(méi)進(jìn)屋里頭兩個(gè)婦人已經(jīng)在沖她招手了，笑著喚她進(jìn)屋坐尤其是她那姑母一臉笑意太盛，讓她頗有些吃不消。
屋里飯菜早已擺上了一桌子圍滿了大半，穆籬和八歲的穆筠都已經(jīng)坐下了，倒是在穆夫人手邊給她留了個(gè)位置，果不其然桌子上除了自家人還有個(gè)美貌的大姑娘，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)連忙起身向她見(jiàn)禮。
“倚桐，見(jiàn)過(guò)大小姐”
穆笙客氣回禮心道，果真是個(gè)美嬌娘啊
“這是我夫家侄女，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面笙兒切莫見(jiàn)怪”姑母忙跟著附和，又轉(zhuǎn)頭對(duì)那倚桐說(shuō)“都是一家人，算起來(lái)是該叫聲姐姐的”
那姑娘忙又改口“倚桐問(wèn)笙姐姐好”
沒(méi)等她接話干巴巴望了好久的穆筠便嚷嚷著餓要吃飯，如此一來(lái)倒算是給穆笙解了個(gè)圍，姑太太也不好再多說(shuō)，趕緊招呼著坐下吃飯。
穆笙被安排在在了穆夫人的右手邊坐下旁邊挨著穆籬，從前若是湊在一桌吃飯，她慣例是坐在最不顯眼的邊上，從來(lái)沒(méi)人注意到她是穆家的嫡長(zhǎng)女，按理父母親手邊是該有她一席的，她原本覺(jué)得自己并不在意，可偏偏還她這份禮待，她竟然生出些別樣的心緒。
還沒(méi)等她將這點(diǎn)心思理出個(gè)所以然她碗里就多了一片蒸肉，姑太太與她隔著一個(gè)穆夫人還伸長(zhǎng)了手給她夾菜，這便是糖衣炮彈來(lái)了，她恭恭敬敬謝了并不打算主動(dòng)接話，穆夫人看起來(lái)對(duì)此事興趣缺缺也不打算參與，只專心吃飯。
“笙兒啊”無(wú)言半晌終于還是她姑母忍不住打破這個(gè)僵局笑瞇瞇的喚她。
見(jiàn)她也笑著回應(yīng)了，姑母忙抓住機(jī)會(huì)打開(kāi)話頭“笙兒可真是為咱們家爭(zhēng)了臉了啊”她邊說(shuō)邊拿眼神去掃穆夫人，希望能引起點(diǎn)回應(yīng)，可惜對(duì)方并不打算接招，假裝沒(méi)看見(jiàn)她只得自己說(shuō)下
“聽(tīng)說(shuō)辰王不日便會(huì)抵京，很快你笙姐姐便是辰王府里的當(dāng)家人了”沒(méi)人接話她便只能同她身旁的姑娘說(shuō)，那姑娘也會(huì)來(lái)事連忙跟著附和恭喜姐姐一類的
“原來(lái)姑母也聽(tīng)說(shuō)了啊”原來(lái)是聽(tīng)說(shuō)辰王回來(lái)了這婚禮黃不了，才趕緊上門的“只是當(dāng)家人什么的，姑母慎言啊，讓別人聽(tīng)去了怎么好”
見(jiàn)穆笙不接她這高帽子她也不惱轉(zhuǎn)了話題又說(shuō)別的，一句句去試她的話，她對(duì)這個(gè)侄女所知甚少，不知她心性如何也不好直接開(kāi)口，可繞來(lái)繞去，穆笙都不肯中招，鬧半天一頓飯快吃完了，她也沒(méi)機(jī)會(huì)將話說(shuō)出口。
到最后眼看就要吃完了，想著機(jī)不可失便表明了真實(shí)來(lái)意“我聽(tīng)弟妹說(shuō)你身邊也沒(méi)什么得力的丫鬟婆子，王府不比家里身邊總得要有幾個(gè)知道冷熱的貼心人”又覺(jué)得不夠讓人動(dòng)容又補(bǔ)到“聽(tīng)說(shuō)辰王府里一個(gè)低賤的侍妾院子里都有七八個(gè)下人使喚呢，咱們可不能連個(gè)奴婢還不如”
然后拉了倚桐的手拍到“這孩子從小跟在我身邊，最是個(gè)懂事貼心的，我想著讓她日后跟著你，別的不說(shuō)總算有個(gè)說(shuō)說(shuō)話的人”
總算是進(jìn)入正題了！
“這恐怕不行”
沒(méi)想到她拒絕得這么干脆，姑太太竟然一時(shí)接不上話，嘴里那這個(gè)虛與委蛇一下找不到出口，桌子上意外的安靜下來(lái)
穆夫人也有些意外，原想她應(yīng)該不會(huì)同意沒(méi)想到竟然連個(gè)說(shuō)法都沒(méi)有，不免偏頭去看她，穆籬生生忍了一頓飯，先前母親格外囑咐讓她專心吃飯不許說(shuō)話，這時(shí)終于忍不住偷笑出聲，被母親瞪了一眼后才閉了嘴。
穆笙這才接著解釋到“姑母一片愛(ài)護(hù)之心笙兒感激不盡，只是辰王府前日已經(jīng)要了陪嫁名單，說(shuō)是要提前熟悉安置”
她這樣一說(shuō)穆夫人都愣住了，前幾天王府確實(shí)差人來(lái)傳過(guò)話，大抵都是些婚禮的細(xì)節(jié)安置落實(shí)，還有嬤嬤去了她屋里取了蓋頭等物，自己當(dāng)時(shí)在前廳待客并沒(méi)有跟去，所以具體說(shuō)了些什么她也拿不準(zhǔn)，但是如此便干干凈凈斷了姑太太的念想，她也喜聞樂(lè)見(jiàn)所以并沒(méi)有開(kāi)口質(zhì)疑。
這樣一來(lái)姑太太徹底啞了火，見(jiàn)此事無(wú)望，草草吃了飯便帶著人走了。
穆笙臨走的時(shí)候夫人還是忍不住叫住了她“當(dāng)真已經(jīng)要了名單？”
穆笙轉(zhuǎn)身見(jiàn)了禮
“是，當(dāng)時(shí)要得急，女兒只得粗略擬了一份給嬤嬤過(guò)了目，但是終歸還是由母親做主，”
“本來(lái)早該送過(guò)來(lái)的，這兩日事多就給忘了，我現(xiàn)在便回去取”她面上頗有些著急，急急忙忙要告罪，真像是一時(shí)忘了
“也不急在一時(shí)，你近來(lái)也忙壞了，晚些讓丫頭送來(lái)就是了”說(shuō)罷便讓她走了
她既然這樣那說(shuō)是真是假都抓不到錯(cuò)處，她總不能去問(wèn)那嬤嬤是不是當(dāng)真過(guò)了目，這樣一來(lái)那名單就是交到她手上也無(wú)用，她既然說(shuō)人家已經(jīng)看過(guò)了，她自然沒(méi)有再改的道理。
六月初辰王車架終于進(jìn)了城，大婚也一天比一天近了。
穆笙也更忙了起來(lái)，王府派了嬤嬤進(jìn)府教她大婚的禮儀，凡事都要求盡善盡美她自然也不敢松懈。
在所有人都快瘋癲前總算迎來(lái)了大婚！