昭穆夫人坐于銅鏡前，一遍又一遍地描著她不甚精致的眉，將將滿意后，她的近侍女官未晞為她鋪上一層薄胭脂。
不管她內心陰晴幾何，她的眉眼總是帶笑，尤其是每每鏡前看到自己的容顏后，她的自信總能添上幾分。
未晞贊道：“瞧，小姐，上完這胭脂，您還是楚楚動人的二八少女?！?p> 未晞是自小跟她到大的侍女，陪她受過苦，歷過風雨，同時能經受住誘惑，昭穆夫人是拿她當心腹來看待的。
她知道未晞所說不全是奉承，她確實是有幾分姿色，這點自信她自是有的。但時間是無情的，曾幾何時，她母親給她取的乳名就是胭脂，那時候的她不施粉黛，臉上粉撲撲的，真像鋪了層胭脂般那樣美好……
可她今年三十又二，養(yǎng)育了三個孩兒。任憑怎樣的容顏，也經不過歲月的洗禮。任憑魯公再寵她，她也清楚知道，男人從不會對年輕漂亮的女子視而不見。
那日，她去穆府前，特地在魯公面前精心裝扮，就像蜜里調油的新婚夫婦般，讓夫君為她挑選釵環(huán)，裙裾，問他宮花該戴在哪。臨走時，她還像個貪玩的少女般，靠著魯公嬌笑道：“夫君，聽謹兒說夜溪宮今晚有‘花魁’表演?！?p> 魯公寵溺笑道：“快去吧，別回來太遲，夫人的美貌豈是什么花魁能比的？”
昭穆夫人卻和魯公認真了，折回來挽著魯公的手，神秘道：“我可聽說那女子身形和上次季小姐‘艷畫’那主兒一模一樣的，婀娜多姿?！比缓筇裘家恍?，嬌羞地蹦跶著出宮了。
君王就是君王，臣下自是臣下；貴族即是貴族，平民世世代代還是平民。這個世道等級分明，無可逾越。你可以看到癡癡傻傻的嫡長子繼承祖業(yè)，也可以看到聰明絕頂?shù)氖鍪苋伺艛D；你可以看到四十好幾的老婦猶嫁高門，也可以隨處見到豆蔻女孩給人陪葬。這就是殘酷的階級之分。
一個風塵女子她怕什么，她是奴，任由她捏圓搓扁。何況他夫君是什么人？她對多年來朝夕相處的枕邊人，了如指掌。
以現(xiàn)在的形勢看來，那暮山紫還算聰明，不，是季秋還算聰明。但那姑娘受不受寵，與她心中所想并無半點干系。
昭穆夫人眉目流轉間突然看向一處，輕輕拂袖，轉身向殿外走去，“擺駕無極殿?！?p> “妾身拜見夫君大人?！边@是昭穆夫人與魯公間才有的夫妻見禮方式，那呢喃婉轉的聲音聽得簡直讓人骨頭都酥了。
“夫人請起。”魯公上前將她扶起，讓他貼身坐在自己身邊。
昭穆夫人環(huán)顧這寢殿，在窗戶旁看到了一盆暮山紫，它正迎風搖曳著花瓣，獨沐這殿宇的每一寸暖陽。目光收回間，她不動聲色地對魯公說：“夫君，謹兒冊封公主的事如何了？您得給妾身一個說法。”
“夫人啊，我得看王上那邊的，洛云前陣子還斥責了穆萌和你妹妹，我這會趕著冊封你外甥女，不是時候?！濒敼珦嶂涯路蛉说氖值馈：笥窒肫鹨皇?，立馬改口，“穆謹還是欠缺火候啊，前陣子我聽說她把暮山紫姑娘的手給弄傷了，別人都說她是替你出氣。再有，那晚在夜溪宮，大庭廣眾之下說要拿人。我看她身上盡是戾氣，委實不適合做這公主?！濒敼恼Z氣帶了分責備，帶了分試探。
“夫君盡聽人家亂說，我生哪門子氣，還怕夫君被人搶去了不成，有本事倒是搶啊，我萬萬依的?！闭涯路蛉巳韵蛐∠眿D一樣，受了氣，嘟著嘴，拿小手不停地“用力”推開魯公。
魯公快要被逗樂了，笑笑說：“夫人怎么還和孩子一樣，我真跑了，誰養(yǎng)你?！濒敼嗪驼涯路蛉舜蛉さ馈?p> 夫人這才平緩了語氣，仍帶七八分委屈道：“夫君，看事不能光看表面。妾身只知那日暮山紫與全夜溪宮的那些不入流的女子都穿著紫衣，這不是羞辱謹兒嗎？她們區(qū)區(qū)女閭，之前還日日編排謹兒的‘故事’，以此為賣點，謀取錢財。女兒家名聲最要緊，謹兒好歹也是本夫人義女，魯國貴女，豈能由她們明目張膽地亂議！”
“哦？竟有此事？”魯公聽昭穆夫人娓娓道來，示意她接著講。
“哎呀，妾身在這里便全都說了吧。先前，季家小姐名聲不大好，她大概心里覺得是我們謹兒設計了她?！闭涯路蛉藶殡y道。
魯公回憶道，“那幅畫事吧，不是已澄清了嗎，怎么又扯到謹兒頭上?！?p> “夫君，我可是什么都和你說，其實那事是我姐姐做的，季小姐耿耿于懷，她瞧準時機去救下了長生殿新來的姑娘千黛，這千黛，就是暮山紫小姐，”昭穆夫人把事情一件件道明。
魯公看著那盆暮山紫，心中大致有了整件事的輪廓，長生殿交給了穆謹打理，這事他知道?，F(xiàn)在，他還知道了千黛是暮山紫，季秋是暮山紫背后的主人。
“夜溪宮的種種所為，與季小姐有多大關系妾身不敢亂說。但這一切其實就是兩個小姑娘之間在較勁，夫君你說呢？”昭穆夫人道。然后轉著靈動的雙眼猜測道：“看暮山紫小姐的品性，妾身就能看出背后的季小姐，定不是‘俗物’。穆謹與她相比，確實沖動了些。”
哈哈哈，魯公大笑，“夫人真是一針見血，兩個孩子之間的玩鬧罷了，說得好。”
“不如我們什么時候叫季小姐過來聚一聚，親耳聽聽她如何說。她畢竟是正卿府小姐，定是個聰慧識禮的姑娘?！闭涯路蛉诉B連點頭道。
昭穆夫人能清楚在魯公眼中看出多種復雜情感交織在一起，是欲望，是空虛。她從魯公的眼神中找到了答案。
季秋？之前一直默默無聞的一個丫頭。魯公見過多次季家小姐，但全是昭穆夫人的外甥女，不是穆萌就是穆謹。此刻，魯公不再看那暮山紫，而是赤裸裸地想到那幅畫！那身姿曼妙又有高貴血統(tǒng)的女子，季秋。
哦，對，再之前，他聽聞王上，那時還是宸王的王上看上了季秋，那時候她還是季府默默無聞的庶女。后來不知怎的，又沒消息了，他不甚了解。如果季秋和王上有什么，早就入宮了，她此刻應該還是個清清白白的女子，他堅信。魯公連著幾晚輾轉難眠，腦子里都在想季秋的事。
不日，昭穆夫人下帖，宴請正卿家小姐季秋入宮。
季意如剛好不在府中，來人氣勢洶洶，定要立即接她入宮。季秋確定是宮中之人后，踱步思索片刻，帶上杳音與璇音，留下追音，便上路了。
正如她所料，昭穆夫人客客氣氣地招待了她，說了許多夸贊她的話，并讓她在魯王宮暫住陪伴……