堪堪過了半月閑日，這日張國母心情極好，隨了一眾夫人正在繡樓里聽曲，戲班子是前些日子亓官頤專門為張國母解悶而請的，唱得是昆曲。
鄞國大多只看皮影戲與越劇，除卻城西的聽夷坊能唱昆曲，便只有晁國的昆曲戲班唱得好，故而一眾人皆是稀罕，聽得十分出神。
正當(dāng)《牡丹亭》唱至柳夢梅掘墓時，宮里的人急急上山來稟:太后病重，恐無多日。
一眾人慌亂拾掇返程回宮，亓官謖兄妹自小與太后感情親厚，聽及此番噩耗，他們連忙去馬廄取了馬先行而去，我身為太子妃，自是要伴與張國母與一眾女眷，乘馬車自后加鞭跟緊。
說到這太后，先前先國君在世時，也是個端婉識理的國母，操持后宮，打理起居，皆是一把好手，連就兒媳張國母，亦是她親自教養(yǎng)的。奈何國君登基后，身子漸邁，便免去了各處的請安問叩，推去了一切宮宴酒會，只隱在自個兒的壽安宮安心禮佛養(yǎng)老。
故而，我嫁來鄞國雖已有半年，卻從未面見過她。
待至王宮時，已是天地昏黃，萬物朦朧，各處已掌起了宮燈，聽聞國君今日拋下了朝政，片刻不離地守在太后榻前，親自照料起居。
顯然，國君是個孝子。
張國母攜一眾女眷方踏入壽安宮門，就聞喪鐘敲起，聲聲哀戚悲慟，屋里屋外跪倒一片，哭聲切切，里屋一內(nèi)監(jiān)自內(nèi)而出，面色哀沉欲泣，“太后，薨了！”
瞬時，張國母眸色頓紅，踉蹌幾下，哐當(dāng)俯地，身后一行人見之，也呼啦啦俯身叩首。
次日起，停朝七日，舉國披麻服喪。
容淺替我梳了一個墜馬髻，頭上只簪了一支檀香木釵，衣飾也擇的是素白的襦裙，外則披的是麻制喪服，周身上下，素凈非常。
亓官陵昨夜一夜未歸，他身為太子，太后大喪，國君痛哀，他自是少不了要四處打點(diǎn)操理。我用卻早膳，便急急去往宮中伴隨張國母。太后待她極好，又有教養(yǎng)之恩，自昨日聞此噩耗，心上悲慟，又須打理后宮瑣事，我身為太子妃，本該伴與一同佐理。
天地滾燙，悶熱無比。從馬車的簾縫往外看，各處宮殿掛起了白幡喪燈，層層森肅的殿宇，縈繞著凄哀傷悼，宮道上，可見一批又一批為太后超度的僧人往壽安宮行去。
方將馬車停至東門時，恰逢剛從壽安宮出來的亓官謖兄妹，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀去，他們倆仍穿著昨日的衣裳，唯一不同的便是外添了一件麻制喪服，平日里朝氣蓬勃，鬢發(fā)妥帖的二人，皆是眼睛紅腫無神，頭飾凌亂。
也難怪，他們自幼便與太后感情親厚，自太后隱居壽安宮，國君國母都難得見上一面，亓官謖與亓官頤卻能無用通稟，隨時去壽安宮叨擾她老人家，昨夜還聽聞，太后生前與亓官頤置辦好了一批豐厚的嫁妝。
“溫嬰，蕭王?！鳖^次見他們這么頹頓無生氣，心里忽的一顫，生出幾分惻隱。方沉浸在哀痛之中的兩人驚過神來，轉(zhuǎn)頭木木地看了看我。
我蠕了半晌，卻也說不出一字安撫之言，最后只好道慰一句，“逝者已逝，生者如斯，節(jié)哀吧?！?p> 亓官頤勉強(qiáng)地扯出一絲微笑，“嫂嫂放心吧，母后郁郁寡歡，待會兒可要幫著多勸她寬心，后頭還有一堆瑣事須料理，嫂嫂也且保重身子?！?p> 我應(yīng)了聲好，連同一側(cè)的亓官謖，此時亦是緘默不語，只垂耷著腦袋，雙目無神，我輕輕嘆了聲氣，喪去至親，切膚之痛，我雖從未親身經(jīng)歷，卻也能體會其中一二。
侍下張國母午睡后，我欲想在偏廂撐頭小寐片刻，容淺卻領(lǐng)了幾位侍人從外面搬入了幾沓賬本冊子，每沓約莫有兩尺高。我一看，不由瞠目，一頭霧水，“這是什么？”
“這是各個局司呈上來的賬本明細(xì)，里面有各宮的吃穿開支，御膳房食材出賬，正巧明日便是發(fā)放例錢的日子，少府監(jiān)也遞來各宮各殿的月俸賬目冊子，”容淺一面將它們放置于書案上，一面耐心為我解釋，“還有為太后超度的那些僧人的吃穿用度和傭金，少監(jiān)府也一并理好送來了，這些冊子本該是國母閱理的，但國母身邊的素嬤嬤說國母身子不適，自是讓人送到姑娘這處了?！?p> 我一聽，頓覺腦仁直疼，幼時母親雖早教了我如何打理賬目，但家中有母親，自輪不到我經(jīng)手操理，縱是嫁進(jìn)東宮，府上大小事務(wù)也皆拋給了亓官陵打理，也不須我費(fèi)心半分。
我抬眸看向容淺，“能否讓我小憩一會兒再看？”平日里我到這個時辰都是慣睡午覺的，再加之來回奔波折騰，天又悶熱，眼皮子都快粘上了。
容淺自是能體諒我的難處，卻還是狠著心說道，“姑娘且忍耐著，明日便是發(fā)放俸祿之時，各個司局和少府監(jiān)可還等著姑娘批閱統(tǒng)計(jì)呢，奴已叫了解語泡一壺濃茶為姑娘提神。”
我只好撐著眼皮，挪到桌案前，迫著自己面對眼前這堆無從下手的賬本冊子，容淺侯在一側(cè)為我研磨，“姑娘且先慢慢看，國母知曉姑娘頭次經(jīng)理，斷會棘手，特意去少監(jiān)府遣了幾位女官幫姑娘一同統(tǒng)閱，估摸著也快來了?！?p> 我聽罷，才微松了一口氣，心下大哀，這太子妃，做得委實(shí)累人。
將這些賬簿統(tǒng)閱完畢時，夜已深寂，只草草洗漱后，我就拖著乏累至極的身子直接和衣睡下了，或許是因操累太久，這一覺倒也睡的黑甜，第二日醒來時，已過日禺。
容淺正與我妝扮，院外突然傳來一陣吵鬧。
“太子妃娘娘可在？”那聲音頗為囂張尖銳，一聽便知是昭華宮的許夫人。
我微微蹙眉，她來做什么？
這時解語步履匆緊地從外入了里屋，面色煞白，頗為委屈，還未待我開口，容淺便先皺了眉，微斥道，“一大清早，是誰惹惱你了，做得這副苦相。”
那解語吸了吸氣，“是昭華宮的許夫人，一進(jìn)院就怒氣洶洶，那嘴就像刀子一樣，見人就戳。”