從遠(yuǎn)處看去，霜巖堡很是顯眼。
不同于燭光堡，這座大型庇護(hù)所的入口直接開(kāi)鑿于山體之上。寬闊的入口隧道沿精準(zhǔn)的30度角直通地下，四臺(tái)軌道纜車(chē)全功率運(yùn)轉(zhuǎn)，運(yùn)送一批批旅人進(jìn)入或離開(kāi)地層深處的城區(qū)。
庇護(hù)所主體位于一座巨型巖峰之下，瓦爾斯河靜靜的從距離其入口不足一公里的地方流過(guò)，注入北邊一眼望不到邊際的瓦爾斯湖中。
按照熟知本地風(fēng)土人情的凱爾所說(shuō)：霜巖堡是瓦爾斯湖畔五座大型庇護(hù)所中最靠南也最富裕的一座。城中領(lǐng)主——康克林伯爵名下的財(cái)富甚至不下于瓦爾斯王室。
“龍噬前后，庇護(hù)所的衛(wèi)兵都會(huì)比較緊張，”凱爾提醒道，“我們得把武器藏好，不然被發(fā)現(xiàn)的話，會(huì)被盤(pán)問(wèn)很久?！?p> 安德拍了拍蓋在貨物上的棕色亞麻布，“放心吧，可疑物品我都丟進(jìn)領(lǐng)域空間了。”
亞麻布下，是幾百斤大蘿卜。
萊納德副隊(duì)長(zhǎng)早就考慮到了衛(wèi)兵檢查盤(pán)問(wèn)的問(wèn)題，貢獻(xiàn)出這些“燭光堡珍貴特產(chǎn)”用作偽裝。有了看得見(jiàn)摸得著的真正貨物，安德那偽造出的旅行商人的身份會(huì)更加可信些。
蘿卜是瓦爾斯的暢銷(xiāo)農(nóng)產(chǎn)品，至于為什么瓦爾斯人民會(huì)對(duì)蘿卜如此鐘情，安德不得而知。
總之，既然萊納德都拍胸脯保證了，應(yīng)該不會(huì)出什么大問(wèn)題。
果然，負(fù)責(zé)檢查的衛(wèi)兵只是掀開(kāi)亞麻布粗粗看了一眼，便帶著疲憊朝安德擺擺手，示意他的馬車(chē)快點(diǎn)向前走，不要堵路。
“等你們想離開(kāi)的時(shí)候，盤(pán)查就要嚴(yán)得多啦?！毙l(wèi)兵手里握著長(zhǎng)槍?zhuān)祥L(zhǎng)音調(diào)，“這幾天，庇護(hù)所里可不太平?！?p> 安德沒(méi)去在意他的話。馬車(chē)一路駛上纜車(chē)，在電機(jī)的帶動(dòng)下緩緩進(jìn)入深邃的地下世界。
唬誰(shuí)??？我安德自從穿越過(guò)來(lái)，就沒(méi)有過(guò)一天太平日子好嗎？
霜巖堡在地層中的位置明顯深于燭光堡。纜車(chē)行駛了差不多二十分鐘后，安德才隱約看到城中明黃色的燈光。
依據(jù)簡(jiǎn)單的幾何學(xué)計(jì)算，庇護(hù)所地下城的深度要超過(guò)一公里。這已經(jīng)大大超越了安德穿越前那個(gè)時(shí)代的工程能力極限，看來(lái)，“末日之戰(zhàn)”的爆發(fā)時(shí)間要晚于公元二十一世紀(jì)初期許多。
隧道中的纜車(chē)最終在地下穹頂一側(cè)約百米高的半空進(jìn)入庇護(hù)所主空間。凱爾之前說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，霜巖堡的龐大和繁華遠(yuǎn)非燭光堡所能比擬。他和蘇娜都不是第一次來(lái)到這里，但此刻還是被腳下壯觀的城區(qū)景色深深吸引。
他們頭頂上方的穹頂并非標(biāo)準(zhǔn)半球形，其高度要比燭光堡更高一些，在250米左右，直徑跨度則遠(yuǎn)超燭光堡，達(dá)到近一公里。
城區(qū)正中是一座巨大的中樞塔，這座摩天樓一般的建筑上部與穹頂相接，下部則擴(kuò)張為結(jié)構(gòu)復(fù)雜的城堡狀建筑和庭院，屬于教會(huì)和軍隊(duì)的共同管轄之下。
城區(qū)內(nèi)的建筑密度很高，民宅要比燭光堡里氣派很多，高度普遍在四五層左右。奢侈的大型公共建筑分布于城區(qū)各處，與熱鬧的廣場(chǎng)一道組成這地下都會(huì)里的名勝地標(biāo)。
在宏大到令人屏息仰望的主穹頂周?chē)?，還分布著六個(gè)稍小的壁窟式擴(kuò)展穹頂，進(jìn)一步增加了庇護(hù)所的規(guī)模和氣勢(shì)。
地下城市中最令安德在意的，是那些依靠著穹頂邊緣、看上去鱗次櫛比且有些丑陋破舊的磚砌建筑
從煙囪中的濃煙和隱隱透出的高爐紅光明顯可以看出，那些都是工坊廠房，這意味著霜巖堡具備一定規(guī)模的工業(yè)生產(chǎn)能力。
“這里的技術(shù)水平，好像比燭光堡高不少??？”
“確實(shí)如此！”作為一個(gè)合格的導(dǎo)游兼旁白君，凱爾立即回答了安德的疑問(wèn)，“教會(huì)嚴(yán)格規(guī)定了各個(gè)庇護(hù)所的技術(shù)分工和科技發(fā)展上限，霜巖堡是整個(gè)瓦爾斯的工業(yè)重鎮(zhèn)，享有最高級(jí)別的技術(shù)發(fā)展許可?！?p> 一旁的蘇娜接著這個(gè)話題，替凱爾補(bǔ)充了幾句：“就算如此，瓦爾斯的技術(shù)水平還是遠(yuǎn)低于北邊的卡德拉帝國(guó)，更不用說(shuō)海對(duì)面的阿貝利亞了。沒(méi)辦法，龍噬越頻繁的地方，就越難以繁榮發(fā)展。瓦爾斯好巧不巧正處在魔龍的洄游路線上……”
“這可真是倒霉……”安德微微有些失望，天空中這些棘手的龍類(lèi)勢(shì)必對(duì)他今后的“長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃”產(chǎn)生一些影響。
“但強(qiáng)韌是我們瓦爾斯人的傳統(tǒng)品質(zhì)！”凱爾手指向遠(yuǎn)處一個(gè)附屬穹頂，“那邊就是霜巖堡引以為傲的工業(yè)區(qū)，旁邊是兵工廠、技術(shù)學(xué)院區(qū)和富人區(qū)，對(duì)面則是領(lǐng)主——康克林伯爵的族堡?！?p> 安德順著他的指引一路看過(guò)去，目光最終落到了伯爵的宅邸上。
那座高大的城堡正處于一種緊張的備戰(zhàn)狀態(tài)中：哨塔中站著嚴(yán)陣以待的弩手和火槍手，壁壘上架著火盆，城堡前則挖出了一條深深的壕溝，溝底都是尖頭的拒馬木樁。
這位康克林伯爵怕是有些自閉，不怎么愿意招待客人。衛(wèi)兵曾提到過(guò)庇護(hù)所中不太平，他所指的就是這個(gè)？
看這架勢(shì)，伯爵正與城內(nèi)某個(gè)勢(shì)力處于敵對(duì)狀態(tài)。
“難道是教會(huì)？”
伴隨著心中的疑問(wèn)，纜車(chē)抵達(dá)了“地面”。
纜車(chē)站點(diǎn)附近是一個(gè)大型的城市廣場(chǎng)，青灰色圓石鋪就的廣場(chǎng)上，分布著許多商販攤位。周邊的建筑多是一些熱鬧的商店和酒館，甚至還有幾家雅致的書(shū)店和咖啡館。
從廣場(chǎng)上的景象不難看出，霜巖堡居民的生活品質(zhì)還算不錯(cuò)。唯一讓人感到有些畫(huà)風(fēng)不符的，是廣場(chǎng)一角，一隊(duì)由軍人護(hù)衛(wèi)的馬車(chē)。
五輛板車(chē)上各載著一個(gè)沉重的金屬牢籠，其中關(guān)押著五名犯人。
車(chē)隊(duì)由近三十名全副武裝的士兵護(hù)衛(wèi)，從廣場(chǎng)上一排和平的景象來(lái)看，衛(wèi)兵們的警戒對(duì)象應(yīng)該是牢籠中的囚犯。在他們眼中，這些犯人很危險(xiǎn)。
廣場(chǎng)上的人群發(fā)現(xiàn)車(chē)隊(duì)后，便開(kāi)始互相交談著朝那邊聚攏，不一會(huì)，商販攤位前便沒(méi)有了半個(gè)顧客。
從安德所在的位置看不清犯人們的樣貌，好奇心驅(qū)使下，他令蘇娜駕著馬車(chē)朝囚犯車(chē)隊(duì)緩緩駛?cè)ァ?p> 靠近一些后，他看到：車(chē)隊(duì)最前面的牢籠上掛著一塊牌子，上面用大字寫(xiě)著一句話：“惡魔的仆從罪該萬(wàn)死，魔巫一經(jīng)發(fā)現(xiàn)必被處以火刑！”
教會(huì)和魔巫……
抵達(dá)霜巖堡后不久，惡魔獻(xiàn)祭事件的線索便再次出現(xiàn)。