受制于安德那根本算不得精準(zhǔn)的狙擊，短短一分鐘之后，城堡外便無人再敢露頭。
戰(zhàn)場(chǎng)上絕對(duì)威懾力帶來的結(jié)果，必然是長(zhǎng)時(shí)間的“停戰(zhàn)”。
“精彩的狙擊作戰(zhàn)，”先前那位壯漢指揮官已經(jīng)站在了安德身后，“那些教會(huì)的走狗們一時(shí)半會(huì)是不會(huì)來找麻煩了?！?p> 他朝安德和蘇娜笨拙的躬身行了個(gè)禮，自我介紹道：“我是康克林伯爵的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，阿諾德。安德先生，您的朋友們都已經(jīng)安全的進(jìn)入城堡大廳了。”
“你好，”安德背回武器，“伊利亞特呢？就是戴著單眼鏡那個(gè)?！?p> “他應(yīng)該正在跟伯爵大人談話，”阿諾德隊(duì)長(zhǎng)神色嚴(yán)峻，作出一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，盔甲隨著動(dòng)作互相碰觸摩擦，發(fā)出細(xì)微的聲響，“我可以為您帶路?！?p> 這位阿諾德給人一種稱職武士的第一印象。他所到之處，士兵們都向他投來熱忱且信任的目光。
安德跟在他身后走進(jìn)城堡建筑，走過一段昏暗的走廊后，來到了一間裝潢雅致的接待室門前。
門開敞著，陰暗的室內(nèi)，只有康克林伯爵一人坐在長(zhǎng)桌一端。
他衣著考究，消瘦的面容在煤油燈的映照之下，顯得蒼老而憔悴；灰白的半長(zhǎng)頭發(fā)雖然經(jīng)過打理，卻仍舊干枯且稀疏。
盡管他本人試圖掩蓋，但伯爵的生命已如風(fēng)中殘燭，即將走向終點(diǎn)。任何人都不會(huì)將這一點(diǎn)忽視。
“也許是某種晚期癌癥?！卑驳滦南搿Ｋ淮_定以霜巖堡的醫(yī)療技術(shù)是否可以作出診斷，但康克林伯爵應(yīng)該早已知道自己時(shí)日無多。
“感謝您伸出的援手，安德先生，”伯爵說話的聲音依然洪亮：“請(qǐng)坐吧，我們有些事情急需要討論一下?！?p> 安德從容的帶著蘇娜走進(jìn)接待間落座，道：
“我猜，我沒有資格拒絕?！?p> “哈，這畢竟是我的城堡，”伯爵吩咐管家為安德和蘇娜倒酒，“請(qǐng)吧，人類的待客禮儀。之前伊利亞特先生跟我提到過，您剛蘇醒不久，對(duì)我們的世界可能不是特別熟悉。”
“的確。”安德舉起酒杯一飲而盡。從伯爵話里的“人類”一詞推斷，他已經(jīng)知曉安德的真實(shí)身份。
接下來，康克林并沒有想安德一開始想象的那樣繼續(xù)講客套話，他簡(jiǎn)要介紹了霜巖堡近期的情況，并在最后向安德提出了一個(gè)請(qǐng)求。
據(jù)伯爵所說：四天前的龍噬期間，教會(huì)中的一群墮落者密謀在霜巖堡舉行大型的惡魔獻(xiàn)祭儀式。伊芙琳女士帶領(lǐng)的一隊(duì)正義人士及時(shí)發(fā)現(xiàn)并干擾了他們的陰謀，將損失和危害降到了最低。
針對(duì)此事，教會(huì)官方非但沒打算審判這些墮落者，反而顛倒黑白，將伊芙琳和她的朋友們逮捕。
康克林伯爵為其中數(shù)人提供了保護(hù)，使他們免于牢獄之災(zāi)。他本人因此事與教會(huì)對(duì)立，幾輪談話不成之后鬧崩，發(fā)展為武力沖突。
伯爵看著安德的眼睛，說道：“我的一位家臣——卡蓮女士擔(dān)心教會(huì)還會(huì)有進(jìn)一步的動(dòng)作，便潛入中樞塔進(jìn)行調(diào)查，直到現(xiàn)在也沒有返回。我希望你能前去救援她?！?p> 安德雙手合十撐在額頭上，閉目思考了一會(huì)。
“你如何確定卡蓮女士已經(jīng)身處險(xiǎn)境？”他開口問伯爵道，“她也許正在隱蔽行動(dòng)中，這種情況下貿(mào)然搜救，可能只會(huì)令她陷入險(xiǎn)境?！?p> 伯爵劇烈的咳了幾聲，隨后虛弱的搖了搖頭：“這只是我的推測(cè)……”
安德沒有立即答應(yīng)他，“我需要時(shí)間考慮，尤其需要觀察一下教會(huì)的守備布置情況?！彼f道。
“這是當(dāng)然，缺少準(zhǔn)備的行動(dòng)只會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難。”康克林伯爵沒有進(jìn)一步強(qiáng)求，“我們有充足的時(shí)間籌劃，這城堡里雖然有些寒酸，但不缺少食物和休息之處，請(qǐng)不要客氣?！?p> 談話結(jié)束后，安德在城堡管家的帶領(lǐng)下去往客房；康克林伯爵則在阿諾德的攙扶下朝走廊的另一個(gè)方向緩緩走去。
躍動(dòng)的煤油燈光之中，他的身形被壯碩的阿諾德襯的很是瘦小，看上去略微有些凄涼。
伯爵對(duì)自家宅邸的評(píng)價(jià)太過謙虛了，這座建筑的規(guī)模相當(dāng)龐大，幾人在管家的帶領(lǐng)下走了許久，方才抵達(dá)客房所在的城堡側(cè)翼。
城堡居住區(qū)的內(nèi)部裝飾十分豪華，走廊側(cè)壁和天花都使用了上佳的實(shí)木板材包裹；品位不俗的油畫作品懸掛其上，將這里裝點(diǎn)的氣派非凡而又溫馨雅致。
若不是外面正在上演一場(chǎng)圍攻大戲的話，這座城堡無疑是一個(gè)好住處。
客房外的回廊沙龍中，凱爾和伊芙琳女士已在等候。
淡金色頭發(fā)的伊芙琳大約三十歲，肩膀瘦削，下巴小巧；淡淡的彎眉下，是一對(duì)如同林中雌鹿一般的黑色眼瞳。
她是那種一眼看去便會(huì)讓人聯(lián)想到“學(xué)者”二字的女性，很難想象：她與安德一樣，在龍噬期間領(lǐng)導(dǎo)了血腥的抵抗戰(zhàn)斗。
“凱爾已經(jīng)把你們的事跡告訴過我了，”見到安德走來，她站起身，“你們?nèi)羰窍雭磲鳙C混沌惡魔的話，那算來對(duì)了地方。這里的危機(jī)，要比燭光堡嚴(yán)重的多?！?p> “畢竟是大城市啊，什么都更生猛一點(diǎn)……”安德在內(nèi)心吐槽道。
他見康克林的老管家此時(shí)已經(jīng)走遠(yuǎn)，便壓低聲音，湊搭卡蓮身旁說道：“我們?cè)跔T光堡找到一本【魔巫互助會(huì)名錄】，你的名字……似乎也出現(xiàn)在了上面，你能解釋下這件事嗎？”
“當(dāng)然，我確實(shí)是瓦爾斯魔巫互助會(huì)的高級(jí)成員?！币淋搅沾蠓匠姓J(rèn)，毫不遮遮掩掩，“瓦爾斯人暗地里與魔族的合作……簡(jiǎn)而言之，歷史久遠(yuǎn)。但是請(qǐng)相信我，你們之前遇到的互助會(huì)成員，其實(shí)是教會(huì)暗地里扶持的叛黨，你應(yīng)該可以分辨出我沒有說謊?！?p> “的確……”安德確實(shí)沒有嗅到謊言的味道，“伯爵拜托我救援他的一位家臣，這件事你了解嗎？”
“是的。事實(shí)上，卡蓮大人被關(guān)在中樞塔的事情，正是由我告訴伯爵的?！币淋搅詹唤?jīng)意間攥緊了拳頭，“您答應(yīng)下來了？”
“我沒有正面答復(fù)他，”安德?lián)u搖頭，“伯爵在與我談話的過程中，撒了不少謊，卡蓮女士根本不是他的家臣。我得先確定他值得信任才行?！?p> “他有他的難處，伯爵對(duì)安德先生也還不是完全信任?！?p> 伊利亞特的聲音自遠(yuǎn)處響起，幾秒之后，他本人也從走廊拐角后現(xiàn)身。
“但我也懇求您救援卡蓮女士，她的確不是伯爵的家臣，事實(shí)上，她是康克林伯爵的幕后家主。此外，卡蓮女士其實(shí)也是我的主人，遠(yuǎn)近聞名的魔族‘祭司’。”