4月28日下午四點，伯爵主持的戰(zhàn)時會議準時開始，安德一方的主要人員全部參加。
他和伯爵很快就戰(zhàn)事應對達成了共識。鑒于卡德拉主力動向未知、教會和國王也暫時沒有官方回應的事實前提，二人決定在霜巖堡按兵不動，原地休整。
安德則在眾人面前再次闡述了“燭光會”的理念，重申自己建立不受教會管制的“完美庇護所”的意愿不會改變。
“新燭光堡并不占據領土，對人口和資源的需求也與一般意義上的國家不同，從這一點上講，我們完全可以避免與世俗政權的競爭和沖突?！?p> 坐在伯爵身旁的安德緩緩說道：“但燭光會的影響力必須在這個世界中顯露出來，只有這樣，我才能集聚足夠的力量，以對抗末日之戰(zhàn)后殘留至今的真正敵人——混沌魔族?！?p> “為了實現這一點，我的燭光會將不僅僅只是一處庇護所、一支軍隊，或是一種理念，這些是世人當前最急需的，卻不是走向強大的最終途徑……人們需要學習那些被教會和世俗勢力所限制的知識和技能，以獲得保護并發(fā)展自身的能力。”
“為此，我計劃興辦一所學院，這很可能是未來新燭光堡的核心主體，包含各種設施的一整座城市將圍繞它被興建起來。當前，伊芙琳女士和凱爾可以負責教授基礎的文化知識和法術，艾琳小姐在戰(zhàn)術方面頗有見解，而蘇娜可以幫助大家訓練劍術以防身。未來我還會召集更多的學者和工匠來到新燭光堡，但現在，一切都可以試著先運行起來?！?p> “教會和法術學院不會欣賞您這個主意，但我絕對舉雙手贊成?！辈綦p手交叉在面前，面帶笑意，“安德先生，瓦爾斯雖然風光秀麗，但卻從來不是一個安全、富裕的國家，我也有些厭倦了在這一千米深的地下當一個垂死的領主，如果可以的話，請務必讓我們成為您新世界的一部分。”
康克林能在霜巖堡穩(wěn)坐領主之位這么多年，自然不是什么庸才。對魔族本就多有了解的他，在這一場大勝之后，儼然把安德當成了史上最粗大腿，抱緊便不再松手。
“這么說，你同意我之前的提議了？”安德轉過頭看著他。
等一下……他剛才說“我們”？
“是的，我們同意?！?p> 伯爵站了起來，議政廳內他的所有下屬家臣也都一同起立。
“他們都自愿追隨我做出相同的決定，愿意獻出自己的靈魂。”康克林右手撫胸，盡力站直病弱的身軀，“我的家臣們在建設、內政和技術支持方面都有自己的長處，您既然想建設一所學院，那我們可以馬上就可以著手這件事情?！?p> “那么，歡迎你們的加入?！卑驳碌幕卮鹨廊缓芷届o。
領域空間是他的私人所屬，誰能進入其中完全由他決定；此外，他還完全掌握著契約靈魂這一最關鍵的“資源”，并不需要顧慮任何“反客為主”的可能。相反，康克林手下團隊可以大大加速新燭光堡的發(fā)展，無疑是一筆寶貴的“人力”財富。
他剛想打出響指召喚出契約文書，突然又想起了一件事，忙招手喚來伯爵的管家，在他耳邊說了幾句話，后者隨后點頭離開。
“請各位耐心等待一會?！卑驳罗D頭對其他參會者說道，他的那些追隨者們——蘇娜、凱爾和伊利亞特等人都心領神會，紛紛走過去站在了他身后。
幾分鐘后，管家?guī)ьI一隊傭人返回，用推車帶回了數十個燃著蠟燭的燭臺。
在伊利亞特的指引下，伯爵和他的家臣們拿上燭臺，聚攏到了安德跟前。
燭光照亮了每個人的面龐，在他們的的瞳仁中映射出光明，這個儀式流程雖然簡單，卻有著獨特的感染力。
安德以沉靜的目光一一掃過這些新晉的契約者，隨后召喚出了那寫有契約條款的羊皮古卷。伯爵仔細閱讀文書后，鄭重的對安德點了下頭，帶頭簽下了自己的名字。
一陣火光之后，37份契約消散在了虛空之中。
“這樣就算是成交了?！?p> 【總計契約靈魂數量：170】
“身體有感覺好些嗎？康克林先生？”
聽到安德的這句話，伯爵試探性的吸了一口氣。
一開始，他害怕那熟悉的劇痛再次出現，只是讓空氣緩緩進入肺部。
……并沒有任何痛感出現！他眼睛注視著安德，張開嘴巴，以這幾年都不曾有過的力度深深吸了一口氣，空氣隨之充盈了他那不再被惡性腫瘤蠶食的肺部。
城堡室內的空氣完全算不上清新，此刻卻讓伯爵如獲新生。他嘴唇不斷顫動著，眼淚不受控制的從布滿皺紋的眼角流了下來。
伯爵雙膝跪在了安德跟前，身后的家臣們也都一一作出相同的動作。安德雖然對這個世界的禮節(jié)并不十分熟悉，但完全明白這個動作代表的意義。
此刻，在康克林眼中，安德已不僅僅是一般意義上的“領主”，而是一種接近神祗的存在。
“感謝您給了我第二次生命，讓我能夠再次見到我的兒子……安德先生，我將獻上自己的忠誠，至死方休?！?p> “起身吧，霜巖堡的康克林伯爵。從今以后，你將不僅只是一位領主，更是燭光會中一位意義非凡的成員，我期盼你和你的追隨者們能在新世界中締造輝煌。”
“是！”康克林敏銳的聽出，安德不僅給了自己施展能力的嶄新舞臺，而且并沒有奪去他原本的權力，這無法不讓他欣喜和感動。
對于從21世紀現代社會穿越而來的安德來說，對比新燭光堡未來的宏大圖景，康克林無論如何也只能在其中扮演拼圖的一小塊。與其小心翼翼的限制他的勢力，不如充分調動他的積極性，讓其放開手腳大干一場，為新燭光堡打下根基。
伯爵此前因為被教會壓在頭上而窩了一肚子火，正尋求一個實現抱負的窗口，這是顯然易見的。
會議的最后，大家又確定了幾項近期任務：
首先，是在保護好“黑蘋果”的前提下，追查混沌魔族儀式的線索?！昂谔O果”將被收藏在新燭光堡這一外人完全無法進入的最安全領域中，伯爵則會派出手下的斥候和密探，去往瓦爾斯各處打探一切與惡魔有關的傳言。
第二，是進一步收集那名“羅剎”的目擊記錄。安德相信她將直接與瓦爾斯的混沌魔族發(fā)生關聯(lián)，考慮到對方那強大實力帶來的潛在危險性，這項工作也以被動的情報收集為主，盡量不去打草驚蛇。
最后，則是發(fā)展燭光會會員。這件事安德委托給了“業(yè)務”本就比較熟練的卡蓮和伊利亞特。
安德在升上第二階時，獲得了【授權契約】的能力。任何印有契約完整內容的文書，只要由他施展授權儀式，打上魔族印記，便具有了契約效力，一如由他親自召喚出的羊皮古卷。
這樣一來，契約文書便可以大量復制、傳播，并長時間保存，擴散性大大增強。
“康克林先生可以在接下來的幾天里多去城里巡視幾圈，”安德面無波瀾的提議道，“記得帶足隨從，排場一定要大，重新回歸我們控制的工業(yè)區(qū)和技術學校也的確需要盡快恢復生產和教學?？傊?，要讓城里的居民都看到你已經重獲健康，他們之前都知道你病得非常重，對嗎？”
“是的，安德先生……”康克林有些機械的答道。
“同時，派你的人扮作平民的樣子，不要暴露自己身份，在城中大量散布你與我進行交易的傳言，然后卡蓮他們就可以開始……你懂我的意思吧？”
“是的……您是想吸引那些跟我一樣的身患絕癥之人？”伯爵問道。
“可以這么說，但在前期這只是一種展示；展示契約的神奇力量，順便讓人們知道我并無惡意。”安德微微頷首，腦中盡力挖掘出穿越前在書本和網絡上閱讀來的“雞湯”，繼續(xù)說道：
“惡魔獻祭事件和接下來的戰(zhàn)爭都會令人們對于安全感極度渴求，提供這種安全感才是契約的真正買點。為此，我們不單要提供庇護，更要引導未來的會員獲得真正屬于自己的力量，獲得自信，獲得親手改變未來的可能性。所以我才會想到興辦教育，能明白我的話嗎？”
“明白……”議政廳中的眾人紛紛點頭，陷入了沉思。
在這個教育匱乏且教育資源被教會和王權管控的世界里，安德的想法確實開拓了他們的思路。
晚間，慶祝晚宴在城堡宴會廳中如期舉行。伯爵和安德依次致辭并舉杯，活潑的戰(zhàn)士們則以豪飲的方式將現場氣氛推向了高潮。
宴會過程中，不斷有伯爵的家臣和下屬來到安德的面前向他表示感謝和祝賀，并表達自己的忠誠，安德也一一按照標準禮節(jié)回應了他們。當他終于能坐下來感受這嶄新的體驗時，晚宴已經進入了后半場。
溫暖的燈火中，安德看到了正在用手風琴演奏的伊芙琳，她姿態(tài)優(yōu)雅的坐在長條凳上，優(yōu)美的樂曲自手下的琴鍵中流淌出來。
而她一旁的歌者，竟是魔族雙胞胎姐弟。
此時此刻，氣質淡雅的艾琳正坐在伊芙琳身旁，演唱著一首輕快的加斯羅尼亞小調，她的腦袋跟隨著音樂的節(jié)奏微微晃動，身邊圍繞著被歌聲感染、互相搭著肩安靜傾聽的士兵們。
歡脫的亞瑟則在不遠處邊唱邊跳起了舞，身邊……沒有半個人搭理，自high到忘我，就差來一段RAP。
自始至終，沒有人發(fā)現他們是惡魔。
“不吃點什么嗎？”最熟悉的一個聲音在耳邊響起，“你雖然不會餓，但偶爾享受下美食好像也是可以的吧？”
“當然可以?！卑驳聦ι砼缘奶K娜楊了下眉毛，在一堆餐盤中叉起了一塊羊腿肉。
對于并不富足的瓦爾斯來說，眼前這些琳瑯滿目的肉類可不是每天都會出現在餐桌上。
只不過，相比這些被異域香料精心烹制的食物，安德卻更加懷念熟悉的燒烤和啤酒。
“好想家啊，真是沒出息……”