“嘻！”
艾莉絲展顏一笑，不知怎的，江承忽的感覺(jué)這一次，伊人的笑容是前所未有的燦爛和美麗。
……
整個(gè)克爾斯城以一條橫貫整個(gè)城市的長(zhǎng)河為界，分為內(nèi)外兩城。外城，為普通市民居住生活的區(qū)域，而內(nèi)城則是達(dá)官貴族才有資格踏入的商業(yè)區(qū)域。
也因此，內(nèi)城寸土寸金，能夠擁有內(nèi)城的居住區(qū)，本身就是身份地位的象征。對(duì)外城居民而言，能夠在內(nèi)城定居，更是足以光耀一生的榮譽(yù)。
在這種情形下，內(nèi)城中卻有三處占地極廣的區(qū)域，呈鼎立之勢(shì)圍繞著翼神山。
那里便是三大名門居住的地方，風(fēng)景秀麗，布局極佳。而安保方面更是嚴(yán)格至極，沒(méi)有得到許可，便連一只蚊子也飛不進(jìn)去。
江承在艾莉絲的帶領(lǐng)下，乘坐著獸車緩緩來(lái)到了屬于萊茵家的，寬闊的園區(qū)正門門外。
自由之翼的冬天比諾亞來(lái)的要早一些，這個(gè)時(shí)節(jié)，該是薄雪飄零，素裹大地的時(shí)候。但在萊茵家屬地上的大道上，卻看不到一絲的冰雪。
“歡迎回來(lái)，大小姐?！?p> 莊園的仆人歡迎著艾莉絲的歸來(lái)，在艾莉絲的陪伴下，江承一路暢通無(wú)阻，沒(méi)有受到絲毫刁難，讓其不由得有些驚訝艾莉絲的身份。
不過(guò)，不知為何，江承卻始終感到了一種莫名的違和感。
“歡迎回來(lái)，大小姐?！?p> 等到一位管家模樣的仆人也十分禮貌地向艾莉絲問(wèn)候了一句，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)后，江承終于明白了這種違和感的來(lái)于何處了。
一路所過(guò)，不管是什么人，對(duì)待艾莉絲的神情和態(tài)度都如機(jī)械般標(biāo)準(zhǔn)，如一，并且冰冷。
就好像對(duì)他們而言，向艾莉絲問(wèn)候似乎只是工作的范疇，對(duì)于眼前少女，眾人并不愿意靠近分毫。
發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，江承皺了皺眉，似乎想到了什么，轉(zhuǎn)頭看向了艾莉絲。
艾莉絲的臉上帶著淡淡的笑意，襯托著她的美麗和高貴，但不知為何，江承從那個(gè)笑容中感受到的，卻只有深深的冷漠和倦意。
“艾莉絲?！?p> 江承忽的停下了身形，開(kāi)口叫住了身旁的少女。
“怎么了，江承？”
艾莉絲有些疑惑地停了腳步，回頭看了過(guò)來(lái)。
“……”
江承沒(méi)有言語(yǔ)，只是靜靜地看著艾莉絲。那一瞬間，他似乎想要說(shuō)些什么，但卻不知該站在怎樣的立場(chǎng)，飾演怎樣的角色。
艾莉絲微微一愣，很快便明白了過(guò)來(lái)，微微一笑，擺了擺手。
“沒(méi)關(guān)系，我已經(jīng)習(xí)慣了?！?p> 江承聽(tīng)出了艾莉絲話語(yǔ)中的故作堅(jiān)強(qiáng)，沉默了片刻，再次向前走去。
十八年前，有著克爾斯城明珠之稱的，萊茵家家主唯一的女兒絲薇兒·萊茵，心血來(lái)潮下，居然去北疆邊境游玩，結(jié)果卻被冰霜龍族擄走。
當(dāng)時(shí)，萊茵家?guī)缀鮿?dòng)用了所有的力量，甚至不惜給議會(huì)施壓，發(fā)動(dòng)了數(shù)次規(guī)模浩大的戰(zhàn)爭(zhēng)，歷時(shí)足足一月有余，卻終究找尋無(wú)果。
原本萊茵家家主已經(jīng)放棄了尋找的希望，以為絲薇兒已然葬身冰霜龍族之口時(shí)，三個(gè)月后，絲薇兒卻自己回到了萊茵家。
然而，伴隨絲薇兒歸來(lái)的，還有一個(gè)足以毀掉整個(gè)萊茵家聲譽(yù)的恥辱。
絲薇兒，居然懷有了身孕。
兩族混血本就為世人所不恥，更何況還流淌著與人族為世仇的冰霜龍族的血脈，一旦這個(gè)消息傳出去，整個(gè)萊茵家的聲譽(yù)都將蒙上不可洗脫的塵埃。
當(dāng)時(shí)，即使是絲薇兒的父親，萊茵家當(dāng)代家主，也起了殺掉絲薇兒的念頭。
但是，最后的結(jié)果卻出乎所有人的意料，萊茵家主不僅沒(méi)有除掉絲薇兒，甚至還讓絲薇兒將艾莉絲平平安安地生了下來(lái)，作為萊茵家長(zhǎng)女撫養(yǎng)長(zhǎng)大。
當(dāng)時(shí)，這件事情震驚了整個(gè)自由之翼，外界輿論和壓力讓萊茵家的影響力降到了谷底，險(xiǎn)些跌出了三大名門的行列。
艾莉絲也因此，一直背負(fù)著詛咒之名，承受著包括萊茵家族人們?cè)趦?nèi)的克爾斯城人的指摘。
或許唯一幸運(yùn)的事情，便是絲薇兒稱得上一個(gè)合格并且溫柔的母親。
過(guò)了一會(huì)兒，江承和艾莉絲來(lái)到了莊園中的一棟別墅前。艾莉絲心中似乎有些許激動(dòng)，連忙加快了腳步。
江承緊跟在后，二人很快便來(lái)到了別墅二樓寬闊的露天陽(yáng)臺(tái)上。一個(gè)與艾莉絲有著六七分相似，雖然只有三十余歲，但鬢發(fā)已然斑白三分的婦人靜靜地靠在藤椅上，閉目養(yǎng)神著。
婦人的年紀(jì)并不算大，五官精致，臉龐依舊秀麗，年輕時(shí)必然是絕世的美人。
眼前之人，卻正是艾莉絲的母親，曾經(jīng)的萊茵家主掌上明珠，絲薇兒·萊茵。
“母親……”
艾莉絲終于卸下了所有的偽裝，滿目悵然地慢慢來(lái)到絲薇兒身后，輕抱著鬢發(fā)雖白，但風(fēng)華猶存的婦人。
“艾莉絲，你回來(lái)了？”
絲薇兒有些驚訝地睜開(kāi)眼來(lái)，一眼便認(rèn)出了身前雙手的主人，輕蹙眉頭。
“我想您了?！?p> 艾莉絲輕輕靠在絲薇兒肩膀上。
“哎~”
絲薇兒嘆了口氣，輕輕握住艾莉絲的手掌，露出了溫柔的微笑。
“回來(lái)便回來(lái)了吧，家主知道了嗎？”
“應(yīng)該已經(jīng)知道了?！?p> “又要讓你受苦了。”
“唔嗯~”
艾莉絲輕咦了一聲，連連搖頭，隨即站直身來(lái)。
“母親，我這次還帶了朋友回來(lái)哦?！?p> “朋友？”
絲薇兒眼中閃過(guò)一絲驚訝，慢慢站起身來(lái)，就要看向江承所在處。
“伯母！”
江承微微頷首，以示敬意，態(tài)度不卑不亢。
絲薇兒這才注意到，江承和艾莉絲的背上，居然都負(fù)著劍鞘款式相同的寶劍。
絲薇兒不著痕跡地看了一眼艾莉絲的神情，意味深長(zhǎng)地打量起了江承。
“江承是嗎，來(lái)，快坐下吧，讓伯母好好瞧瞧，這還是艾莉絲第一次帶朋友回來(lái)吶?！?p> 絲薇兒很是熱情，江承微微頷首，也不拘謹(jǐn)，將寶劍取下，與艾莉絲一起，坐在了絲薇兒身旁。
“艾莉絲真聰明，已經(jīng)在諾亞學(xué)會(huì)劍術(shù)了嗎？”
絲薇兒明知故問(wèn)，艾莉絲不由得俏臉稍紅，偷偷看了江承一眼，連忙點(diǎn)頭應(yīng)到。
“恩，會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)了。”
艾莉絲的動(dòng)作如何能瞞過(guò)絲薇兒，聰明的母親微微一笑，已然將艾莉絲的小心思了然于心，看向江承的目光瞬間變得不一樣起來(lái)。
“江承，你也是擅長(zhǎng)使用劍術(shù)嗎？”
“承以劍入道。”
江承微微點(diǎn)頭，簡(jiǎn)潔而明了。
“這樣啊……，那艾莉絲的劍術(shù)修行可要拜托江承了哦?！?p> 聞言，艾莉絲臉上兩朵緋紅再度鮮艷了半分，連忙嗔怪了絲薇兒一句。
“母親……”
“江承是東洲國(guó)人嗎？聽(tīng)你的口音，不像是自由之翼人士吶?！?p> 絲薇兒狡黠一笑，絲毫沒(méi)有停下的意思，繼續(xù)開(kāi)口詢問(wèn)。
“承自由生長(zhǎng)于克爾斯城，口音相隨師傅?！?p> “哦？克爾斯城？”
絲薇兒聞言，眼中閃過(guò)一絲隱藏警惕之意，但轉(zhuǎn)瞬便被其隱藏在了眼底深處。
“不知道江承師尊的名諱是？”
“承，不知師尊名諱。”
江承如實(shí)相答，絲薇兒有些驚訝，連忙看了艾莉絲一眼。艾莉絲微微點(diǎn)頭，絲薇兒這才放下心來(lái)，溫和一笑。
“江承你住在哪里啊？除了師尊外，家里還有其他人嗎……？”
絲薇兒毫不客氣地詢問(wèn)著各種問(wèn)題，在艾莉絲有些尷尬，以及莫名期待的目光中，江承一一如實(shí)回答后，絲薇兒這才漸漸露出了滿意的笑容。
“那江承……”
絲薇兒似乎還要詢問(wèn)些什么，江承先前見(jiàn)過(guò)的管家模樣的人突然來(lái)到陽(yáng)臺(tái)上。
“大小姐，家主讓艾莉絲小姐去書房?！?p> 管家雖然是對(duì)絲薇兒說(shuō)的，但江承和艾莉絲也聽(tīng)的清清楚楚。霎時(shí)間，絲薇兒臉色一白，艾莉絲的神情似乎也有些不自然起來(lái)。
“怎么了？”
江承開(kāi)口詢問(wèn)，艾莉絲欲言又止，絲薇兒卻微微搖頭，示意江承不必多問(wèn)。
“呼~(yú)，母親，江承，我去書房了?！?p> “……”
絲薇兒露出了一個(gè)鼓勵(lì)的微笑，江承卻似乎有些沉默。等到艾莉絲離開(kāi)后，絲薇兒這才收斂了微笑，目光深邃地看向江承。
江承的眼中，一如既往的平靜無(wú)波，讓人看不出他到底在想些什么。
“吶，江承，要喝點(diǎn)什么嗎？”
過(guò)了好一會(huì)兒，絲薇兒才莞爾一笑，緩解了有些肅然的氣氛，招了招手，示意侍立一旁的仆人呈上飲品。
“不必?！?p> 江承微微搖頭。
“那就來(lái)杯紅葡萄吧，艾莉絲最喜歡喝這個(gè)了?！?p> 絲薇兒微微瞇了瞇眼，似乎根本沒(méi)有聽(tīng)到江承的回答，自顧自地吩咐了仆人一句。
江承微微一愣，只得默認(rèn)如此。
很快，名為紅葡萄的咖啡端了上來(lái)。
“來(lái)嘗嘗吧?！?p> 面對(duì)絲薇兒的盛情，江承難以婉拒，輕輕飲了一口。
苦澀！
這是江承心中唯一的念頭，這個(gè)咖啡名為紅葡萄，但味道與紅葡萄三字根本毫無(wú)關(guān)聯(lián)，又苦又澀，難喝到了極點(diǎn)。
剛一入口，江承便感覺(jué)舌尖一麻，幾乎失去了知覺(jué)，臉色不由一白，有些詫異地看向了絲薇兒。
但絲薇兒卻笑容滿溢，津津有味地品著紅葡萄咖啡，似乎是在品嘗什么極品人間美味。