唐太原府，即前世的山西陽(yáng)泉市，至京師一千兩百里，它便是李葉和下屬們此行的目的地。
左仆射宰相裴寂，已是花甲的年紀(jì)，仍然親自上場(chǎng)，奔走在長(zhǎng)安城周圍各州縣，調(diào)撥糧草輜重。
待到補(bǔ)給準(zhǔn)備充足，全線開(kāi)拔太原府！
時(shí)情緊急，軍令如山！
作為涇陽(yáng)縣暫時(shí)的一把手，李葉推無(wú)可推，只好硬著頭皮上陣。
召來(lái)手下百十名衙差，由張五常、秦力為正副哨官各領(lǐng)五十人，以涇陽(yáng)縣為中心，收繳涇陽(yáng)境內(nèi)所有糧草輜重。
整頓三日后，統(tǒng)計(jì)糧草輜一萬(wàn)余石，隊(duì)伍從涇陽(yáng)出發(fā)，開(kāi)始了漫長(zhǎng)而沉默的行軍。
行不到百里，李葉的文弱身子便受不了了，幸好得了手下兄弟照顧，幾個(gè)魁梧衙差輪著班的一邊一個(gè)架著他行軍。
李葉幾乎快虛脫了。
這年代交通工具不多，大唐建國(guó)初期馬匹更是奇缺，當(dāng)大官的可以騎馬，像李葉這樣的基層官員卻沒(méi)有資格。
只好跟著繼續(xù)跌跌撞撞行軍，心里把頡利可汗的祖宗十八代全部問(wèn)候了一遍，李葉這才好受了些，勉強(qiáng)跟上了隊(duì)伍。
八天后，涇陽(yáng)縣押送糧草的隊(duì)伍，按時(shí)到達(dá)太原府城外校場(chǎng)。
唐軍大營(yíng)中，人言鼎沸，馬聲嘶鳴。
北衙六軍和太原府將士已然集結(jié)完畢，無(wú)數(shù)身著甲胄的士兵早已正軍待發(fā)，肅殺之氣煞氣橫盈！
將此行帶來(lái)的糧草交付于補(bǔ)給校尉后，李葉立刻卓令隊(duì)伍返航，生怕那個(gè)不開(kāi)眼的將軍，相中了他這只百十人的雜牌小隊(duì)。
開(kāi)什么玩笑，這可是戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)流血的……手下這一百來(lái)個(gè)衙差，與那些真正的士兵比起來(lái)，簡(jiǎn)直差的不要太遠(yuǎn)，
百十名衙差安安靜靜的站在大營(yíng)一角，有的惶惶不安向后退了幾步，有的臉上露出羨慕憧憬之色。
大唐將士馬上建功，只有多殺賊人，才能掙得前程。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這些衙差也都是府兵出身，心中存于殺敵建功的想法，也是不可避免的。
李葉看在眼里，不得不給張五常、秦力和手下的四個(gè)隊(duì)正下了死命令。
不可主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，不可于軍中隨意走動(dòng)，話也不可多說(shuō)！能悄悄的來(lái)，再悄悄的走，這才是最好的結(jié)果。
……
然而——天不遂人愿。
剛剛帶隊(duì)走出中軍大營(yíng)，迎面而來(lái)一位身穿文官官服的老者，雖已頭發(fā)花白臉皮褶皺，但依舊精神灼朔，眼中清朗明亮。
“咦……？小娃娃，我們又見(jiàn)面了?！崩险咦哌^(guò)李葉身邊戛然駐足，仔細(xì)看了他一眼，臉上露出笑容。
軍營(yíng)里還有熟人？莫不是自己前生欺男霸女的時(shí)候，調(diào)戲過(guò)他家婆娘？
李葉左思右想，卻也想不起來(lái)何時(shí)與這老者有過(guò)交集。但看他身上的官服，卻是駭人的一品大員的裝飾。
還有那象征著權(quán)利地位的金魚(yú)袋掛在腰間，閃瞎了一眾人的鈦金狗眼。
大唐朝中有資格佩帶此物者，唯從龍功臣、開(kāi)國(guó)將軍、公侯勛貴，最不濟(jì)的也是三品以上的朝中重臣。
李葉自不敢怠慢，恭敬行禮：“下官?zèng)荜?yáng)縣尉李葉，見(jiàn)過(guò)老大人，莫敢問(wèn)……”
“小娃娃莫非不識(shí)得老夫了？”老者微怔，微微一笑。
李葉鞠躬又是一禮：“大人恕罪，下官年少健忘，此行押送糧草又是百苦千勞，一時(shí)間記不太清了?！?p> 老者哈哈笑了幾聲，饒有興趣道：“這張嘴倒還是那般的伶牙俐齒，你忘了老夫，老夫卻沒(méi)忘了你，李大人可是還欠著老夫一只魚(yú)竿呢。”
老子又不釣魚(yú)，哪里欠你魚(yú)竿了。
李葉第一反應(yīng)就是這老雜毛莫不是想要訛錢？可轉(zhuǎn)眼腦中輕靈之后，佇地呆立在原地……
這老頭——
似乎就是當(dāng)日在長(zhǎng)安護(hù)城河畔，用一根魚(yú)竿騙走小八婆玉簪的釣魚(yú)老者。
“記起來(lái)了？”
“記……得了。”
“那李大人想何時(shí)歸還老夫的魚(yú)竿？”
“我……”
李葉心中叫苦，完了——看來(lái)這遭破財(cái)是免不了的了，下意識(shí)伸手入懷就要掏錢。
老者似乎一眼看透了他心思，笑容和曦：“李大人莫掏了，本官不缺錢?！?p> “不要錢？”李葉心中大喜，猛地抽回手，生怕這老頭反悔：“那大人想要什么？下官定當(dāng)竭盡全力?！?p> 只要不提錢，那就還是朋友……尤其是這么牛掰的朋友，李葉下意識(shí)生出一絲‘狗腿’的想法。
“要你！”
“我？！”李葉大驚，渾身雞皮疙瘩灑了一地，下意識(shí)后退了一步。
老者不明就里的看了他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“前線剛剛傳來(lái)戰(zhàn)報(bào)，沁州糧草告急，本官正要指派一位運(yùn)糧官前往沁州馳援，你可愿往？”
李葉稍松了口氣，卻又瞬間變了臉色，很難看——就像？就像冬天里的凍蘿卜。
怪不得不要錢，感情是想要命啊！
這老頭抽風(fēng)了么？那么多悍將精兵不用，非要他這個(gè)弱冠之年的文弱書(shū)生上戰(zhàn)場(chǎng)。
就因?yàn)橐桓~(yú)竿？老子死的冤??！這和逼良為娼有什么區(qū)別……
李葉哭喪著臉，眉頭揪成了麻花：“下官生來(lái)體質(zhì)薄弱，恐難當(dāng)大任。未免誤了大軍戰(zhàn)局，還請(qǐng)大人另派良將為好。”
“你不愿意？為何？”
老者很驚訝的看著李葉，將軍馬上建功，文官治國(guó)留名。運(yùn)糧雖是武將的職責(zé)，卻也是樁妥妥的功勞，為何他不愿意？
李葉愁然嘆了口氣：“大人要聽(tīng)實(shí)話還是假話？”
“實(shí)話作何？假話亦作何？”老者忽的一笑，再看眼前這個(gè)后生，眼中興趣更濃。
“假話是——下官功不滿一粟，官不過(guò)八品，實(shí)難當(dāng)此大任?？仲O誤大軍戰(zhàn)機(jī)，下官死！雖不足惜，但害了沁州數(shù)千守城將士的性命，自是萬(wàn)死難辭其咎！”
“真話呢？”老者拂須輕笑，似對(duì)李葉這番話多出幾分贊許。
李葉聳聳肩，苦笑一聲：“下官年歲不過(guò)十七，此生都未經(jīng)歷過(guò)如此浩戰(zhàn)，自然是怕死……”
老者微微怔住，目光盯著他看了好一會(huì)兒，恍然大笑。
“世上多是沽名釣譽(yù)之徒，讒言媚於者更是不勝繁數(shù)，唯這弱冠少年，卻是敢言之人——怕死？哈哈！世上誰(shuí)人不怕死？”
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