到了上海后，他們兩人租下一套兩室公寓，白莞開(kāi)始準(zhǔn)備大學(xué)的入學(xué)考試。秋季入學(xué)后，她便搬到學(xué)校宿舍去住。白琚琛在安頓好她后才返回了BJ，替她向白府做了解釋，據(jù)說(shuō)老太太沒(méi)有責(zé)怪的意思，反而很高興家里出了一個(gè)女大學(xué)生，殷殷囑咐一定要她好好讀書，照顧好身子，而白琚琛這個(gè)做哥哥的也要護(hù)好妹妹。
白琚琛沒(méi)有考上北洋政府，他回到上海找了一份工作，在怡和洋行任行政秘書。工作規(guī)律，薪資優(yōu)渥，于是每到周末，他就會(huì)來(lái)學(xué)校找她，帶她下館子吃飯。白琚琛從BJ回來(lái)的時(shí)候還給她帶來(lái)了那箱被沒(méi)收的衣服，隨之轉(zhuǎn)交的還有白老太太給她的一疊錢，說(shuō)是給她的大學(xué)學(xué)費(fèi)。白莞一時(shí)赫然，便將這錢壓在箱底。她住在學(xué)校集體宿舍十分不便，那箱衣物也便留在了白琚琛的公寓里，她隔段時(shí)間來(lái)取換著穿。
白大老爺白志平在他們初到上海時(shí)，招呼他們到上海的白家老宅吃了一頓飯，叮囑他們有事就找他，小孩子不要硬扛。還說(shuō)收拾出兩間房間，讓他們好好住下，不要在外頭租房子住?？蛇@兩個(gè)晚輩誰(shuí)也沒(méi)有承白大老爺?shù)那?，禮貌地吃完晚飯，就客客氣氣告別了。
庚申年春節(jié)臨近的時(shí)候，白莞開(kāi)始放寒假了，她有三十二日的寒假時(shí)間，也帶回了一簍的寒假作業(yè)。租界的外資洋行不過(guò)中國(guó)節(jié)日，但每年有四日圣誕節(jié)的休假。白琚琛調(diào)休了圣誕假期，又加請(qǐng)了十日的年假，才在臘月二十八日帶著白莞從上海返回了北府過(guò)年。
白老太太見(jiàn)了一家團(tuán)圓很是高興，她眉開(kāi)眼笑地拉著白莞說(shuō)貼心話，關(guān)心了她的大學(xué)生活和身體健康。堂下坐陪的白志庸始終不大愉悅，眾人散去后他把白琚琛揪到正廳上，也不顧大年頭要說(shuō)吉利話，端起嚴(yán)父的架子訓(xùn)誡了他一個(gè)時(shí)辰。
白志庸很滿意怡和洋行給白琚琛開(kāi)出的薪資待遇，但是他很不喜歡兒子離家千里，還是給洋人辦差事。光緒宣統(tǒng)年間皆任藍(lán)翎侍衛(wèi)的白志庸一談到洋人就有滿腹的牢騷和抱怨，而且在他看來(lái)世界上除了當(dāng)官，就沒(méi)有其他工作是正經(jīng)工作。他自個(gè)內(nèi)心糾結(jié)之下，說(shuō)的話也是前后矛盾。一會(huì)訓(xùn)兒子要認(rèn)真辦差，要與同事之間的友好相處，然后叨叨起自己的人生閱歷，要兒子避免自己從前在舊朝仕途上犯過(guò)的芝麻綠豆的小錯(cuò)誤；一會(huì)又訓(xùn)兒子還是要參加三年后的文官考試，考回BJ來(lái)。然后又叨叨起自己從前吃了多少洋癟，洋人的走狗沒(méi)什么好當(dāng)?shù)?，洋人都是人面獸心，亡我中華之心不死，連交往都只要應(yīng)付打發(fā)了就好。
白志庸自白琚琛執(zhí)意到上海謀差事后就很是郁氣難舒，這份郁結(jié)之氣在心頭憋了好幾個(gè)月，終于在大過(guò)年的見(jiàn)著逆子，于是整個(gè)春節(jié)，白府下人總能看見(jiàn)白志庸對(duì)著白三公子大開(kāi)庭訓(xùn)舒緩身心，訓(xùn)誡內(nèi)容包羅萬(wàn)象，也沒(méi)有什么中心主題，白二老爺想到哪，就自己隨口啰嗦到哪。
白莞也撞見(jiàn)過(guò)兩次，第一次撞見(jiàn)的時(shí)候她還貓著身子在屋外偷聽(tīng)了好久的墻根。聽(tīng)完之后她就覺(jué)得白志庸批評(píng)得沒(méi)什么道理，他奉為圭臬要白琚琛牢記在心的坎坷人生之閱歷，在她看來(lái)全是可以滿清一起滅亡的迂腐之道，白琚琛要是循之照辦才真是傻蛋。
白莞自己在過(guò)年間也闖了一個(gè)小禍。她拿了燈泡大的凍梨去戲弄白琚柏，她和他打賭說(shuō)他若是能把整個(gè)未化冰凍梨一口放入嘴中再拿出來(lái)，她就輸他100塊銀元。白琚柏財(cái)迷心竅，他瞧著的小凍梨覺(jué)得志在必得，他不屑地說(shuō)：“別說(shuō)一口一個(gè)凍梨，我一口能吞倆?！?p> 當(dāng)時(shí)除了白志平夫婦在白志庸所居的東廂房閑談，余下眾人都在白老太太的東暖閣吃茶。白琚柏特別擔(dān)心白莞輸后會(huì)賴他100銀元的橫財(cái)，便拉了自己的三個(gè)親妹妹做見(jiàn)證人，防著白莞事后賴皮也有人不要臉地替他討回錢來(lái)。
白莞瞧見(jiàn)二房的三位小姐傻氣如虹就哈哈大樂(lè)，又見(jiàn)看熱鬧的眾人一臉迷茫，還乘勢(shì)開(kāi)了個(gè)盤口賺零花錢，讓大伙押寶是她贏還是白琚柏贏。
白莞如今是憋著壞欺負(fù)白家人沒(méi)見(jiàn)識(shí)，她就是把當(dāng)初挨了八個(gè)板子的舊仇記在白琚柏的頭上，專門找一個(gè)未化冰的凍梨誘騙白琚柏去吞，她篤定沒(méi)人知道一整顆凍梨放得進(jìn)嘴中卻拿不出來(lái)。
白琚琛瞧著眾人下注得熱鬧，自己也摸了兩塊銀元想來(lái)押寶，白莞這下卻是一把抓住他，她擔(dān)心白琚琛破壞了她的惡作劇，她說(shuō)：“你只能和我一國(guó)，你不許壓他！”
白琚琛笑問(wèn)：“你怎知我是去押他？”
白芬見(jiàn)之有些不滿：“六姐，你不可如此霸道，三哥覺(jué)得誰(shuí)能嬴就該押誰(shuí)，你怎能逼著他押你。”
二房另外的兩位小姐點(diǎn)頭附和：“就是?！?p> 白莞傲嬌地一揚(yáng)頭，不去搭理她眼中的傻蛋，她把白琚琛手中的銀元硬掰了下來(lái)，押在自己名下。白琚琛也不反抗，只是呵呵樂(lè)地又坐回自己的位置上。
白琚柏在賭注下定后就蔑視地拿起凍梨就塞進(jìn)嘴巴。他愕然地發(fā)現(xiàn)凍梨拿不出來(lái)了，他長(zhǎng)大嘴巴，沒(méi)用，再?gòu)?，還是沒(méi)用。冰汁混著口水嗆得他涕淚橫流，嗷嗷直叫。最后他只好頭朝下，讓口水和梨汁滴到地板上。
二公子白琚松押寶的也是四弟白琚柏。白琚松是為大房獨(dú)子，白府大房移居上海老宅，每年僅有舊歷春節(jié)才舉家回BJ過(guò)年。大房子女與BJ的堂兄妹們往來(lái)較少，白琚松初始還以為白琚柏演戲騙錢，含著凍梨不肯吐出來(lái)，他上前來(lái)掰了四弟的嘴巴，見(jiàn)他真吐不出來(lái)，一臉疑惑又迷茫。
大房的七小姐白慧也很疑惑，她問(wèn)：“四哥你怎么吐不出來(lái)了呢？”
白莞幸災(zāi)樂(lè)禍地哈哈大笑，她眉眼得意非凡，只說(shuō)：“當(dāng)然是拿不出來(lái)的。人張嘴的時(shí)候，舌頭會(huì)向上頂，口腔向里收縮，所以吞入凍梨很容易。但是凍梨入嘴后卻會(huì)壓迫舌頭，使得張嘴得動(dòng)作無(wú)法做到最大，于是吐就吐不出來(lái)。”
白莞一說(shuō)完，白薇就怒了，她罵：“你怎么這么缺德，明明知道凍梨拿不出來(lái)，偏偏拿它誘我哥哥賭！還開(kāi)賭盤贏錢！”
白莞概括全受，還反唇相譏：“你不剛說(shuō)女子無(wú)才便是德，我這么有才華，缺點(diǎn)德不很正常嗎？”
白薇被氣噎得說(shuō)不出話。
一旁的王姨娘急了，她上前來(lái)幫兒子，她抓了露在外頭的梨柄一扯，斷了。白琚柏看見(jiàn)王姨娘手上的斷梨柄就哭了。王姨娘急中生智又想拿鐵勺一塊一塊的刮梨，可是凍梨還沒(méi)化，又冰又硬。
白莞瞧見(jiàn)了王姨娘手上的斷梨柄差點(diǎn)笑背氣過(guò)去。白琚柏羞憤異常，他費(fèi)了全身力氣，連帶雙手使勁壓頭想咬合一番，呱唧一聲，他又嗷地一聲吼叫，他把自己的下巴掰弄脫臼了，這下凍梨倒是囫圇隨著一灘口水滾了出來(lái)。
白琚柏呆住了，隨即淚水洶涌而下，兩手托著下巴，艱難地喊：“娘，救……救我?！?p> 白莞笑得滾坐到地板上了，她覺(jué)得挨八個(gè)板子不虧了，這舊仇報(bào)得太爽心了。
白琚柏從醫(yī)院接骨回來(lái)后氣得想來(lái)打白莞，白莞趕緊躲到白琚琛的身后去求庇護(hù)。白琚琛自然會(huì)護(hù)著她，于是兩兄弟推搡了一番，白琚柏剛接上的下巴又被碰脫臼了，垂著一個(gè)下巴直掉哈喇子，只能又去了一趟醫(yī)院。
這次白莞也進(jìn)急診室了，她瞧見(jiàn)白琚柏又垂著下巴掉哈喇子時(shí)，把自己的胃給笑筋攣了。
白志庸大過(guò)年送小兒子進(jìn)了兩趟醫(yī)院實(shí)在是氣得不行。他不好直接去責(zé)罰養(yǎng)在白老太太名下的小侄女，就罰為虎作倀的白琚琛到祠堂罰跪思過(guò)一個(gè)時(shí)辰。而王姨娘見(jiàn)不得罪魁禍?zhǔn)族羞b法外，又是兩眼怒光地來(lái)白老太太處討說(shuō)法。
白老太太目睹了惡作劇的全過(guò)程，她身邊的周嬤嬤還摸了三塊銅元押寶了白琚柏，她想起白莞惡搞白琚柏的機(jī)靈勁也是忍俊不禁。她把白莞抓到面前，只問(wèn)她可知道自己錯(cuò)在何處。
白莞毫無(wú)悔過(guò)之心，她理直氣壯地說(shuō)：“他這么蠢我有什么辦法？”
說(shuō)罷白莞想起白琚柏的慘樣還忍不住笑彎了腰，又是笑得肚子疼。
白老太太無(wú)奈搖頭，她的余光撇見(jiàn)王姨娘憤恨含淚的雙眼，覺(jué)得殺殺白莞的銳氣也好，于是她便罰白莞和白琚琛一般祠堂罰跪思過(guò)一個(gè)時(shí)辰。
白莞自然不可能老老實(shí)實(shí)地罰跪思過(guò)，她一進(jìn)祠堂就盤腿坐在蒲團(tuán)上和白琚琛開(kāi)始聊八卦說(shuō)閑話，還慫恿白琚?。骸皠e跪了，快坐下吧?！?p> 白琚琛卻是始終老老實(shí)實(shí)地跪著。白老太太待子孫寬容，白莞能做到面上過(guò)得去，她都不計(jì)較。但白琚琛不一樣，白志庸愛(ài)端嚴(yán)父的架勢(shì)，王姨娘喜歡吹耳旁風(fēng)，他在白府過(guò)得并不容易。
倆人海闊天空地聊天，思過(guò)的一個(gè)時(shí)辰倒是過(guò)得飛快，待到他們走出祠堂，天空正飄著細(xì)雪。白莞站在廊下看落雪，她轉(zhuǎn)頭問(wèn)白琚琛：“我們明天去爬長(zhǎng)城好不好？”
她笑說(shuō)：“我還沒(méi)看過(guò)雪后的長(zhǎng)城呢。你想不想看？望長(zhǎng)城內(nèi)外，惟馀莽莽。大河上下，頓失滔滔?！?p> 白琚琛不覺(jué)得大冷天爬長(zhǎng)城是一件有意思的事情，但經(jīng)她一說(shuō)，卻像別有一番風(fēng)趣。他揚(yáng)眉笑了，只是覺(jué)得明長(zhǎng)城很遠(yuǎn)，得在城郊住一晚，于是他說(shuō)：“那我去稟下老太太。”