“掌柜的,給我們準(zhǔn)備幾張桌子,好酒好菜招呼了?!敝宦?tīng)一名鏢師大聲地呼喝道。
掌柜聞言一愣,當(dāng)即陪笑道:“對(duì)不起您老,小店早已客滿,委實(shí)騰不出地方來(lái)。”
“什么?”另一名脾氣火爆的鏢師大怒道:“你開(kāi)酒店的,不多準(zhǔn)備幾張桌子,還開(kāi)什么店?你叫人家讓讓不成么?”
那掌柜道:“當(dāng)真對(duì)不住,貴客光臨,小店便要請(qǐng)也請(qǐng)不來(lái),可今兒實(shí)在是……”
“你是怕我們付不起酒錢(qián)還是怎地?!”男子話音甫落,便聽(tīng)一聲清脆聲響,卻是一枚銀錠落在了一旁的柜臺(tái)上,銀錠之大,足有二十兩之多。
眾客商眉頭微皺,很顯然是不滿這二人的囂張姿態(tài)。不過(guò)心雖不忿,卻沒(méi)人敢反駁一句。因?yàn)樗麄兌贾?,做鏢局生意的必須要有三硬:一是在官府有硬靠山;二是在綠林有硬關(guān)系;三是自身有硬功夫——開(kāi)鏢局先要打點(diǎn)當(dāng)?shù)嘏_(tái)面上的人物,下帖請(qǐng)官私兩方有頭有臉的朋友前來(lái)捧場(chǎng),這個(gè)叫‘亮鏢’。若是關(guān)系不夠,亮不了鏢,往後生意必然難做;若是人緣不佳,亮鏢時(shí)有人踢場(chǎng),手底下若沒(méi)一定的實(shí)力,鏢局也無(wú)法立足。亮鏢沒(méi)出事,鏢局才算立住了腳,但能不能出人頭地,則要看第一趟鏢是否能立個(gè)萬(wàn)字。
威遠(yuǎn)鏢局能屹立東龍數(shù)十載,且位列四大鏢局之一,這三種關(guān)系無(wú)疑是最硬的。更重要的是,鏢局不同于一般的江湖勢(shì)力有門(mén)規(guī)教條的約束,鏢局與鏢師之間只是雇傭與被雇傭的關(guān)系,因此鏢局成員大多龍蛇混雜。很多人都稱(chēng)呼鏢局是披著合法外衣的強(qiáng)盜窩。對(duì)于這樣一群人,眾人自然是能忍則忍、能避就避。
掌柜急忙躬身陪笑,指著圍坐在大堂上的諸多客商道:“二位大爺,這些客官們都是找不到座位的。諸位若是不嫌委屈,小的讓大家挪個(gè)地方,就在這兒烤烤火,胡亂將就一晚,指不定明兒雪停了就能通行了。”
“既然你沒(méi)本事令他們讓座,那我們便自己來(lái)!”兩人說(shuō)完,猛地抽出腰間的佩刀,已邁步踏入大堂。
在二人的威嚇下,幾張酒桌的客人紛紛結(jié)賬離去,店外雖寒風(fēng)刺骨,但他們卻更不愿招惹這群瘟神。
就在余下幾桌客商驚若寒蟬之際,卻聽(tīng)一個(gè)聲音大罵道:“你這小子,難道沒(méi)聽(tīng)到老子的話?”
眾人尋聲望去,發(fā)現(xiàn)是一名高個(gè)子的鏢師正對(duì)著一個(gè)坐在桌旁的少年大發(fā)脾氣。
望著眼前這滿臉橫肉的鏢師,莫羽一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái):“你是在和我說(shuō)話嗎?”
那鏢師聞言一愣,隨即怒罵道:“你小子裝什么傻,信不信大爺我打斷你的腿,再將你扔出去!”說(shuō)著便伸手朝莫羽抓來(lái)。
“等一下!”就在這時(shí),一個(gè)銀鈴般的聲音忽而傳了過(guò)來(lái),說(shuō)話的是坐在鄰桌的一名妙齡少女,這少女的年紀(jì)與現(xiàn)今的莫羽相仿,也是十五、六歲的模樣,雖稱(chēng)不上風(fēng)華絕代,卻也清秀可人,最吸引人的是她臉上那一對(duì)大大美眸,靈秀非常。
“我們這桌還能騰出個(gè)位置,你過(guò)來(lái)跟我們坐吧。”少女揮手對(duì)莫羽道。
莫羽聞言一愣,看了少女一眼,方才起身慢悠悠地走了過(guò)去。
“呦!好漂亮的丫頭!”那鏢師露出一絲驚艷,正欲上前搭訕,卻聽(tīng)一個(gè)渾厚的聲音傳進(jìn)酒肆:“四張桌子夠了。”
眾人循聲望去,發(fā)現(xiàn)說(shuō)話的是一名虎背熊腰的中年男子,男子魁梧黑面,雙臂健碩,一看便知是一個(gè)內(nèi)外兼修的高手,然而他身上最惹眼的,卻是束在他腰間的那柄金色寬刀。眾人雖不認(rèn)識(shí)此人,卻由這柄寬刀看出了來(lái)人身份。若他們所料不差,此人應(yīng)是威遠(yuǎn)鏢局兩大副總鏢頭之一的‘金刀’李玄虎!
李玄虎在江湖上可謂是赫赫有名的人物,其十八歲出道,二十多年來(lái)依靠一柄金刀威震黑白兩道,據(jù)說(shuō)敗在其金刀下的綠林好手不下百人,與其兄‘銀槍’李白龍同為林威遠(yuǎn)的左膀右臂。
見(jiàn)李玄虎親至,不少人的臉上露出一絲意外——近些年林威遠(yuǎn)與李氏兄弟極少押鏢,這次不僅由李玄虎親自押運(yùn),而且還帶了二十來(lái)個(gè)一看便知身手不凡的鏢師。可見(jiàn)此次押運(yùn)的鏢物必然非比尋常。
正當(dāng)眾人暗暗揣測(cè)這趟鏢物究竟為何之際。眾鏢師全都涌入酒肆,一半人坐上酒桌,而另一半人卻依舊守在推入酒肆中的幾輛鏢車(chē)旁!而這更加證明了他們此次押運(yùn)的鏢物不凡。
李玄虎也走了進(jìn)來(lái),不過(guò)不同于其他鏢師那般大大咧咧地坐下,他那不怒自威的雙眸在場(chǎng)中眾人的身上一一掃過(guò)。然而當(dāng)他的目光落向先前說(shuō)話的那名少女時(shí),瞳孔卻是微微一收。
“副總鏢頭,你怎么了?”一名鏢師察覺(jué)到了李玄虎的異樣,輕聲問(wèn)道:“這丫頭有什么不對(duì)?”
李玄虎點(diǎn)了點(diǎn)頭:“他們是秋風(fēng)樓的弟子?!?p> “秋風(fēng)樓?”那鏢師的臉上浮現(xiàn)一絲異樣:“莫非是四季樓中的秋風(fēng)樓?他們……是沖我們來(lái)的?”
“應(yīng)該不是!”李玄虎搖了搖頭:“秋風(fēng)樓在江湖上的風(fēng)評(píng)不差。況且他們的目標(biāo)若真是我們,也不可能只派些年輕小輩過(guò)來(lái)。聽(tīng)聞帝都為采花賊之事邀請(qǐng)武林各派入都,秋風(fēng)樓也在被邀之列,想必他們只是路過(guò)此處?!辈恢獮楹?,在說(shuō)出此話的時(shí)候,李玄虎的語(yǔ)氣中竟隱有一絲遺憾。
見(jiàn)李玄虎與眾鏢師坐下,莫羽這才將注意力落在同桌的幾人身上——除了少女,桌邊還坐著六名年輕男子,他們的年紀(jì)都在二十來(lái)歲上下,如少女一般,身上都穿著整齊劃一的青色棉服,而且在衣服的領(lǐng)部與袖口處,都繡著相同的‘秋’字。
果然是秋風(fēng)樓的標(biāo)記。
根據(jù)之前大數(shù)據(jù)系統(tǒng)提供的資料,讓莫羽了解到五城十二樓的訊息,這秋風(fēng)樓便隸屬十二樓中的四季樓,是其‘春’、‘夏’、‘秋’、‘冬’四大分樓之一,在青靈一帶也頗有威名。
就在莫羽暗自回憶之際,卻聽(tīng)坐在他身旁的一名男子對(duì)他道:“小兄弟,出門(mén)在外,可沒(méi)什么道理好講的,否則就得吃那眼前虧,這就叫秀才遇到兵有理說(shuō)不清?!?p> 看著勸說(shuō)自己的男子,莫羽先是一怔,旋即似笑非笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不過(guò)這也難怪,自己并未穿長(zhǎng)歌樓的弟子服,對(duì)方會(huì)錯(cuò)意也是正常。
“在下莫羽,不知幾位尊姓大名!”為了打破尷尬,莫羽當(dāng)即對(duì)幾人抱拳道。
幾人回了禮,也都報(bào)了家門(mén)——他們確實(shí)是秋風(fēng)樓的弟子,先前開(kāi)口的少女名喚秋依水,其余幾人則是她的同門(mén)師弟。
“原來(lái)幾位竟是秋風(fēng)樓的弟子,真是失敬!”
東龍與前朝一樣,立國(guó)于武林,武者的地位極高,尤其是五城十二樓這般頂尖的勢(shì)力,更是天下皆知。
只是……”莫羽的臉上露出一絲古怪,不解地望著眾人:“依水姑娘的年紀(jì)比你們都小,你們?cè)趺础?p> “這有什么奇怪的?”先前開(kāi)解莫羽的嚴(yán)子聰笑道:“我們秋風(fēng)樓的排位是按入門(mén)先后順序而定,依水是師父的愛(ài)女,一出生便入了秋風(fēng)樓的弟子冊(cè),自然是我們的師姐?!?p> “原來(lái)如此!”莫羽恍然大悟:“看幾位裝扮,莫不是為采花賊一事欲往都中?”
“正是!”嚴(yán)子聰一臉興奮地說(shuō)道:“此番天下英雄匯聚帝都,正是我輩一展身手的時(shí)候,若能捉住采花賊,不僅是大功一件!更能讓我們秋風(fēng)樓之名傳頌九州?!?p> “就是!如此難得的揚(yáng)名機(jī)會(huì),我等又豈能錯(cuò)過(guò)?!逼溆鄮兹艘惨荒樑d奮地附和道。
相較其他人的斗志高昂,秋依水卻是搖頭輕笑,她的目光不經(jīng)意間落在了那些威遠(yuǎn)鏢師的身上,眼中浮現(xiàn)一絲疑惑。
莫羽見(jiàn)狀,也不由看向了這些威遠(yuǎn)鏢師。
御筆丹心
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