東褚十八府中，以上云為尊，尊的便是盤踞在此府內(nèi)的天子貴胄一脈。
葉星憐御劍至上云府城外就從劍上下來，慢慢走進城內(nèi)。
城墻巍峨，虎視熊臥，少女走著便被身旁進城的各色百姓淹沒，但她身形欣長，腰間攜劍，面目冷艷眉心輕蹙便有一股無端風流。城門兩側(cè)的守將的視線自然而然地就落在了她身上，等人走近將將要跨入內(nèi)城之際，右邊的士兵突然伸出手來攔在了葉星憐身前。
“哪里人士，進城做些什么?！?p> 少女聞言抬起眼來，一只手伸入懷里半晌陡然掏出一錠圓潤锃亮的金元寶來，輕輕遞到身前那只手的掌心里。她嘴邊蕩開一個清淺柔和的笑意，周遭那股泠然的出塵之氣便因此消減了許多。
葉星憐回答道，“本是上云府中人，早先家逢變故便離開了故都。此次進城，是要了了一些瑣事。”
那士兵瞧見手上那金澄澄的一顆，眼睛是乍然一亮。緊接著壓下眼皮，掌心一攥手掌翻覆過來往懷里一擱，再拿出來時手里已經(jīng)沒了那錠金元寶的影子，他疲怠地朝少女擺了擺手，示意她這就可以過城了。
等人差不多走出一段距離，那士兵才湊到另一位守將身邊，任由城門開闊人群涌進去。
他不管旁人，兩根手指捏起懷里沉甸甸胖嘟嘟的元寶，在站在對面的那士兵面前一晃，兩只眼睛瞇成一條線，嘴里不住地嘖砸，“那小姑娘一張臉生得可真是了不得，如此漂亮的我還是頭一遭見，出手也是闊綽得驚人。正好晚上去鎏春樓的花銷有了著落，嘿嘿，這物在手，也不怕那花魁堇仙成天見地端著個架子?！?p> “你這滿腦子只有那些青樓妓子的憨貨?！蹦橇硪晃皇爻情T的士兵拇指與食指放在一起捻了捻，他生得一幅虎背熊腰的老實模樣，眼里卻射出雪亮精光來，他又說，“方才你便光顧著看那小娘子的臉蛋兒和這錠金娃娃，她那腰間一柄冷厲的黑鋒長劍就是一點沒進眼里。材質(zhì)我倒是看不出來，只是絕對是把好劍，上好的劍?！?p> 憨實模樣的男子頭伸長向內(nèi)城望去，發(fā)現(xiàn)兩人談話間那少女竟已經(jīng)沒了蹤影。
“而且，我瞧得不差的話，她那模樣，與故去的那兩位將軍至少有五六分相像?！?p> “嚯，你說的是那兩位?！蹦钦諔醒笱蟮氖勘勓哉駣^了精神正了身子，先將那金元寶揣入懷里手指又向南邊拭陽道的方向。他又思索了片刻，一手垂在另一手攤開的掌心上，“錯不了錯不了，早些年我也曾見過明懷瑟一面，這二人那雙水粼粼的眼睛竟然一模一樣哩。后來聽說她與獨女被趕出家門后就消失無影了，若真是那位，不知道這次回上云府來處理的瑣事又是什么?！?p> 他說完自己心下就是一顫，兩人默契地對視了一眼，俱都默然無言。
耳邊的風聲送來那兩人的對話，葉星憐摸了摸自己的臉下一瞬一陣無形光圈便從她臉龐上蕩開。先前不少瞧著她看的人不自知地將眼睛從少女身上一滑而過，葉星憐佩劍走在人群中仿佛就是最最尋常的普通百姓，她腳步不停地穿過朱雀大街直往那堂皇富麗的峨峨深宮里而去。
一隊穿皚皚甲胄的護衛(wèi)嚴密排開，守衛(wèi)著身后高墻里的天子及其血脈。葉星憐指尖微動身形便消弭在空中，這些阻隔在她面前根本算不得什么，少女直直穿墻而過，心神與小酥交流了片刻后，不多時取而代之出現(xiàn)在墻后那花園里的人已經(jīng)變成了一個清秀的綠衣小婢。
她手里提著一紫檀木制的食盒，那上面細細地鏤空雕刻上栩栩如生的山茶花。
小婢裙角悠悠，像碧波蕩漾，慢慢沿著花園小徑朝天子所在的御書房走去。葉星憐邊走腦中不覺出現(xiàn)先前在拭陽道所見的情形來，那如泥沼又像藤蔓一樣纏繞在明鏡翊與明言魂魄上的，不是旁的，正是上云府悠悠諸生造下的口舌之孽。
她拿手指挑了一縷頓時便被里面所包含的憎惡、怨恨所震驚，心中驚痛，那樣深重的仇恨就是讓兩位血親難以再入輪回的因由。
業(yè)障難拔，能解因果的人便是播下眾人心間那把篝火的人。
花園中花繁葉茂，一路走來都不缺稀罕的好顏色。葉星憐走到青石路上時便要加快步伐，這時突然從一叢茂密的木芙蓉后斜亙出一道聲音來，雖低但難掩其中矜貴，竟然是叫她站住。
少女便循著聲音看去，先是瞧見了那木芙蓉后一棵合歡樹上搭著兩根精制的麻繩，想來那下面應該是一架秋千。
因為現(xiàn)下是宮中婢女的身份葉星憐無可奈何卻又不得不提著食盒湊近了些。
然后她終于看清了，看見了那秋千上斜靠著一明黃衣裳的少年，腳上蹬著龍紋靴腰間系著彰顯其尊貴身份的蟠龍玉佩。他眉間一點殷紅的朱砂痣，膚色極白脖頸間脈絡畢現(xiàn)，眼睛的形狀生得極好，烏黑的睫毛根根分明眼角微微上揚，是以他雖然面色慘白，看起來孱弱，但卻從那雙眸子里透出機敏的靈氣來。
葉星憐當下就認出眼前人來，太子簫毓，字呈冕。
冕毓，為帝王禮冠，這姓名里對其主人的寵愛之意昭然且無需避諱。
葉星憐在還是那身負葉家大小姐與明家掌珠的名頭時便聽過明懷瑟談及這位太子殿下，出生那日云霞滿天，兩歲便能文，四歲開始同萬國寺里的無相禪師學習謀術，這樣舉世難尋的無雙之姿，如果沒有后來那場意外，他成為東褚未來的天子便是板上定釘?shù)氖隆?p> 還聽母親說過，天子曾有意讓明鏡翊教導這位太子武術。只是有一年冬天簫毓不慎落水，留下禍根，如今他的身體是越發(fā)纏綿病癥也越來越深，太子地位尊貴顯赫，當年簫呈冕受寵的程度敢叫后宮所有妃嬪和皇子們嫉妒，那落水的實情究竟如何無從查究。
而明鏡翊的尸骨早已化作粉塵消失在這茫茫天地之間。
簫毓掩了手里的那卷書，眼睛瞧過去見那綠衣小婢垂著頭，恭敬且拘束地站在花園外便又開口，“你且過來?！?p> 葉星憐聞聲從芙蓉叢的另一頭繞過去，在距少年不遠的地方站定，她提著那山茶食盒一邊向他福身，“殿下萬福?！?p> 少年直起身子端坐在秋千寬大的木板上，視線在小婢手中的食盒上停留半晌然后開口問道，“那里是什么?！?p> “雲(yún)娘娘聽聞陛下近日身體抱恙，特意煲制的藥膳。”
好在先前葉星憐便偷偷查看過墻外那隊禁衛(wèi)的記憶，因此此時才能從容地一一回答了簫毓的問題。
她以為這之后便應該能順利脫身，沒想到那明服少年徑自站起身來款款走到她面前，青筋浮現(xiàn)的手虛點了點那雕刻著山茶花的食盒。他聲音響起對于葉星憐而言卻似乎近在咫尺，他說道，“既是珠徹殿里出來的東西，為何要走御花園。不如，這就打開讓本宮瞧瞧。”