第二十八章 兵不厭詐
西北荒涼之域，地廣人稀，吹過(guò)耳旁的風(fēng)都帶著沙。
伙計(jì)們坐在小店門(mén)口喝著熱茶，嘴里哼著小曲，偶爾感慨兩句這倉(cāng)皇的亂世。
這破落小鎮(zhèn)，來(lái)往車(chē)馬也不多，邊民百無(wú)聊賴(lài)的過(guò)活，日子千篇一律。
軍馬入城，揚(yáng)起塵土萬(wàn)千，滾滾而來(lái)。就如一顆石子投進(jìn)池塘，激起多少漣漪。
樓上樓下，左鄰右舍，大家伙紛紛探出頭來(lái)，四下望望，照面寒暄幾句，小城一下有了生氣。
“少奕，外頭好像來(lái)人了?！?p> 靈兒倚在窗邊，見(jiàn)著大股兵隊(duì)涌進(jìn)這座小城中，不免警覺(jué)起來(lái)。
少奕欣欣然醒來(lái)，興許是多日奔波勞累，瞧著日頭已近中天，身子還是乏的很。
“靈兒，你怎么自己起來(lái)了？你的腿……”
“沒(méi)事啦，我可以自己走。”靈兒揉揉自己的腿，寬慰著神色焦急的少奕。
自上次受了刑，靈兒的右腿就落下了病根，身上留了不少的傷，行動(dòng)也多有不便。
終是自己的結(jié)拜大哥為小姐失蹤之事一時(shí)氣憤濫用刑罰，少奕心頭對(duì)靈兒有愧，并些傾慕之心，對(duì)她格外的照顧呵護(hù)。
北上之路，千難萬(wàn)險(xiǎn)。連遺的追兵不斷，又時(shí)有流寇騷擾。不過(guò)即便在最危難旦夕時(shí)，少奕也未曾忘記潘銘的囑托。
此處離剡城很近了，不出幾日便能抵達(dá)。為了不打草驚蛇，少奕停軍在十里外，兀自帶著靈兒進(jìn)城來(lái)體察這里的民風(fēng)民俗，打探都城里有關(guān)小姐的消息。
想著自己這些年不似大哥般拋頭露面，江湖上也沒(méi)多少人認(rèn)得他，少奕心里頭坦然的很，不帶怕的。他速速換了衣裳，扶著靈兒下樓看去。
這些士兵蠻橫跋扈的很，一言不發(fā)就對(duì)著沿街的鋪?zhàn)右活D洗劫。又是掀了桌，又是砸了門(mén)面的，嘴里還“刁民、刁民”的罵罵咧咧個(gè)不停。
瞧著這些暴戾乖張的嘴臉，換作從前，少奕提個(gè)槍?zhuān)罩菐讉€(gè)殺千刀的腦袋就揮過(guò)去。
時(shí)日不同了，如今手頭能調(diào)用的兵將還不如眼前這些蝦兵蟹將多。路見(jiàn)不平也只能干看著，將滿(mǎn)心的火氣憋在肚里。
“見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)人沒(méi)有？”帶頭的軍吏拿出兩幅畫(huà)像，滿(mǎn)街拉著人詰問(wèn)。
“沒(méi)有……沒(méi)有……”小伙計(jì)看了半天，也沒(méi)認(rèn)得出來(lái)，滿(mǎn)臉畏色的回道。
“我勸你看看清楚！”一把利刃架在了脖子上。
“小的真的沒(méi)見(jiàn)……沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”伙計(jì)撲通一聲跪倒，哭喪著臉。
軍吏將他一腳踢開(kāi)，揪著旁人繼續(xù)逼問(wèn)。
偷瞄了畫(huà)像，少奕隱隱覺(jué)得這兩人倒是很像希桐妹妹和已去的江南王福辰。當(dāng)年，他也曾舉著這對(duì)璧人的畫(huà)像，尋遍白城街頭。
“這…這不是桐姐姐和方哲哥哥嘛？！”靈兒驚的叫了出來(lái)。
少奕要堵她的嘴已來(lái)不及了。侍衛(wèi)聞聲，全都圍聚過(guò)來(lái)。
“你認(rèn)識(shí)他們？說(shuō)！”
一個(gè)小廝死死拽住靈兒，掏出匕首，想逼她就范。少奕在他身后暗中給了一掌，那廝便飛出去幾丈遠(yuǎn)。
“你還敢動(dòng)手啊？”領(lǐng)頭那人氣不過(guò)，拔劍正欲與少奕一斗。
“慢著?！币宦暫榱恋暮浅?。
少奕側(cè)目一瞥，目光正對(duì)上那張讓他夙興夜寐、苦苦尋覓的面龐，也是大哥余生唯一的訴求。
腦海中排演過(guò)千百種同小姐重逢的模樣，似是做了大夏王妃，或是流落街角，禍福兇吉里的種種……少奕唯唯漏了這一身漆甲戎裝、威風(fēng)凜然。
“小姐……”他血紅的眼眶里淚光閃閃。
“石沫姐姐，可找到你了。少奕想極了你，如今他受了潘大哥的托，一刻不停就來(lái)了?！膘`兒雀躍的拉著石沫的手，眼瞇成了一條縫。
“少奕，久不見(jiàn)了。如今得了靈兒妹妹這么個(gè)溫順可人的妻，真是好福氣啊。”
石沫沒(méi)似他二人那樣昂揚(yáng)的情緒，只這么隨口調(diào)侃兩句。
“不，我還沒(méi)嫁與他……”靈兒紅著臉囁嚅著，側(cè)目偷瞄又正對(duì)著少奕寵溺的眼神，羞得把頭埋進(jìn)了袖子里。
“石沫，你過(guò)的可好？”
這才是少奕最關(guān)心的問(wèn)題。不過(guò)相隔半年，眉宇滄桑，容顏破損，裸露在盔甲布衣外的肌膚滿(mǎn)是暗暗的傷痕。眼前的小姐，陌生又疏離。
“好得很，”石沫淡淡說(shuō)道，擼起了袖子，“戰(zhàn)場(chǎng)之上刀劍無(wú)眼。既然選擇踏上從戎之路，這副皮囊，就愛(ài)惜不得了。走吧，去我?guī)は聰⑴f?！?p> 深深的夜幕籠罩著荒涼的山嶺，凄清寂冷，不時(shí)傳出孤魂野鬼般的瘆人叫聲。
慘白的月光將窗外的人影映在鼠灰色的墻上。少奕和靈兒所住的別院，已被重重包圍。
這群玄衣蒙面之人得到的指令只有一個(gè)：格殺勿論。他們悄然接近寢房，緩緩拔出手中劍。
別院里昏黃的燭光在微涼夜風(fēng)中搖曳著，似在告誡屋里頭睡在溫暖中的人，寒流來(lái)襲。
最后的微光終究是被穿堂風(fēng)吹滅了。黑暗中，兩個(gè)蒙面人闖進(jìn)里屋，摸索到床邊，掀開(kāi)被褥，一刀狠狠扎下去。
“點(diǎn)燈！”
榻上竟是兩個(gè)稻草假人，蒙面人憤恨的將假人丟在地上，卻感覺(jué)到被褥上還有些許微微的體溫。
他們還未行遠(yuǎn)，或許，還在這別院中。
“搜！他們一定還在這里。”兩人對(duì)著外頭守著的眾人高喊道。
荒嶺山岡的寧?kù)o祥和被打破了，別院屋頭下的里里外外，犄角旮旯，都被利劍刺探了一遍，留下一個(gè)個(gè)扎眼的窟窿。
“老大，他們?cè)谶@里！”
一陣厲風(fēng)吹過(guò)，院外的一處草叢不尋常的動(dòng)起來(lái)，分明有人暗藏在里頭。
本想借著假人引開(kāi)這一眾兇漢，不料想暗害他們的人根本沒(méi)準(zhǔn)備給他們留下活路，滿(mǎn)山的兵，將每一個(gè)可能逃生的細(xì)微小孔堵的死死的。
這些人也不再顧忌什么了，直摘了頭套，千百把尖刃朝草叢這邊刺來(lái)。
“砰砰砰！”
少奕橫劍擋在頭頂，奮力抵開(kāi)了這一陣刀光寒影，趁他們后退未穩(wěn)的間隙，緊緊握起靈兒冰冷顫抖的手腕，朝著只有零星幾棵杉木的山岡上狂奔過(guò)去。
他們?cè)缬袦?zhǔn)備，那里停了少奕的愛(ài)馬。
身后的陣陣殺聲傳入耳畔，少奕奮力揮著鞭。馬也通性的驟跑起來(lái)，拼命的將自己的主人帶離這場(chǎng)血光之禍。
“咴——”馬痛苦的長(zhǎng)鳴一聲，一頭栽了下去，將二人重重摔在黃土上。
馬的脖頸上中了一支冷箭，不偏不倚。少奕正俯下身，想再看一眼陪伴自己多年的伙伴，不防又是一箭，正中他的肩上，鮮紅溫?zé)岬囊后w，一滴一滴落在沙地上。
靈兒驚呼一聲，慌忙取下身后的包袱。
止血繃帶在哪里？藥在哪里？
“不要……”少奕沉聲說(shuō)著，握住了她的臂膀，“沒(méi)事的?！?p> 追兵舉著火把，已越過(guò)前面的山頭，離這里不遠(yuǎn)了。
“可是你的傷……”靈兒咬著牙，周遭漆黑一片，只有手中的一盞燈，她看不清少奕的傷勢(shì)。
“靈兒，你相信我嗎？”
靈兒只覺(jué)得手被牢牢夾在溫暖的腋下，對(duì)著他灼灼的眼神，頷了頷首。
前路漫漫，荒漠無(wú)盡。
顛沛流離，四海為家，她習(xí)慣了，也厭倦了，但她不怕。
時(shí)光流轉(zhuǎn)，唯求汝初心不變；殺伐決斷，愿與君共赴天涯。
只要與你同在一處，修羅天地，堂皇陰獄，哪處都好。
不知跑了多久，直覺(jué)得精疲力竭，身后的喊殺愈來(lái)愈近。
寸草不生的巖壁，不分晝夜的狂風(fēng)，無(wú)跡可尋的水源……攔在他們面前的，是通往西域的天塹，索封山。
追兵在一條溝壑前停下了腳步，目送著二人從山崖上一躍而下，消失在一片黃沙中。
“不必追了?！滨碹淄ｑR沉聲道，“前頭的沙漠，就連熟門(mén)熟路的當(dāng)?shù)厝硕甲卟怀鋈?。這座山就是他們的墳?zāi)??！?p> 說(shuō)罷鳴金收兵。
“回主上，一切都辦妥了。如今，那少奕帶來(lái)的那班草民流寇已經(jīng)聞風(fēng)而動(dòng)、進(jìn)軍都城，想來(lái)又能引起一場(chǎng)鬧騰?！?p> “那便好，你時(shí)刻小心著。千萬(wàn)別留下活口，到時(shí)再尋兩個(gè)死士，填補(bǔ)上去。”
石沫自顧自擺著棋，怡然自得的很。
拿起茶杯輕呡上一口，她感覺(jué)身子一下輕松許多。
杯中不是別的，正是花瀘汁。前些時(shí)日，她還能同茶水混飲，現(xiàn)今止渴卻只能飲鴆了。
少奕二人的死活，本不在她的思慮之內(nèi)。她盯上的，是少奕駐扎在十里外的幾萬(wàn)殘兵。
如今大夏精銳都由濮長(zhǎng)領(lǐng)著，北寒防御空虛，都城內(nèi)雖說(shuō)還有萬(wàn)余守軍，敵眾我寡，卻不是對(duì)手。
連遺那里，也已著人三番四次的遞去布陣圖和軍情消息，果不其然，中原大軍三戰(zhàn)三捷，濮長(zhǎng)大敗而歸，損失慘重，殘軍不日就要退回北寒。
將少奕在城內(nèi)被大夏王擒拿的消息放出聲去，他手底下的精銳將士們必定急紅了眼，一路殺向剡城。
這群為主尋仇的兵士，便是坐實(shí)濮長(zhǎng)反叛最好的推手。濮長(zhǎng)現(xiàn)在手握大軍，和盤(pán)朔的摩擦磕碰也愈發(fā)的多。要說(shuō)他起了異心，也沒(méi)什么可奇怪的。
大夏王上生命有虞，石沫正好扮演救世主的角色。便吩咐著蹴圩安排幾個(gè)死士充作俘虜捉到盤(pán)朔面前，一口咬定是濮長(zhǎng)的心腹禁軍興兵謀反。
待到她領(lǐng)兵救出水深火熱中的大夏王，時(shí)局就完全不同了。她成了護(hù)主得力的功臣，而濮長(zhǎng)便是眾矢之的。
剡城度過(guò)了熱鬧非凡的五個(gè)晝夜。
急驟的馬蹄聲傳遍滿(mǎn)目瘡痍的街市，一隊(duì)高頭赤馬打著大夏的旗子，朝著厚重的南宮門(mén)而去。
“主上，請(qǐng)上轎?！滨碹诪槭破疝I簾。
他早就等候在那里，臉上洋溢著勝利者的微笑。叛軍已定，盤(pán)朔和眾卿正在朝堂上等著犒賞拜謝這位救國(guó)功臣。
“王上，在下救駕來(lái)遲，望恕罪?！?p> 歷如此一劫，即便沉穩(wěn)如盤(pán)朔，不免心里有個(gè)疙瘩。這白白得來(lái)了太平，他面上雖沉如水，心里頭還是千恩萬(wàn)謝的。
“抬起頭來(lái)，讓本王瞧瞧，是何等膽識(shí)的女中豪杰?！北P(pán)朔在堂上朗聲道，他端詳了許久，才認(rèn)出了這張本應(yīng)如出水芙蓉的面龐。
“是你。”盤(pán)朔啞然失笑，“聽(tīng)說(shuō)你當(dāng)初被丟到了集中營(yíng)，沒(méi)想居然還能有今日?！?p> 石沫拱手道：“大王好眼力。不過(guò)在下既已為大夏國(guó)人，便只為王上您效力，赴湯蹈火，在所不惜?！?p> 大臣聽(tīng)了這番言辭，紛紛驚訝失色。依大夏的律法，被打入了北寒集中營(yíng)的都是背心離德之人，不得再為官領(lǐng)軍。如今救主的大英雄竟有一段這樣的過(guò)往，引來(lái)閑言碎語(yǔ)也是難免。
規(guī)矩是先王前主們定下的，盤(pán)朔素來(lái)不喜條條框框，自然不多理會(huì)。再看如今他手里只有平定叛軍的先遣隊(duì)，濮長(zhǎng)手中還有數(shù)萬(wàn)精銳鐵騎朝著都城滾滾而來(lái)，若此時(shí)不能力排眾議保舉石沫為鎮(zhèn)國(guó)將軍來(lái)肅清逆黨，盤(pán)朔知道自己的處境。
他清清嗓子，猛一拍案，瞪著堂下一張張抱怨議論不停的嘴。眾卿得了眼色，旋即恭敬起來(lái)。
“眾卿家，你們的命，可都是這個(gè)女子所救，若沒(méi)有她，包括本王，現(xiàn)在都是死無(wú)葬身之地。如今眾卿只因?yàn)樗ミ^(guò)那骯臟地兒，你們就要把她攆出去？一群忘恩負(fù)義的東西！”
聽(tīng)了盤(pán)朔這一通斥責(zé)，眾大臣紛紛跪下謝罪，無(wú)人再敢異議。
一朝為臣，一世低頭。不管多么位高權(quán)重，顯赫一時(shí)，只要與君心背離，等待他們的，都是萬(wàn)丈深淵。
濮長(zhǎng)灰頭土臉的回來(lái)，正遇上了御駕南討的鎮(zhèn)國(guó)軍，一隊(duì)人上前不由分說(shuō)便把他綁了。
他知曉自己會(huì)因兵敗而被責(zé)問(wèn)，坦然的很。當(dāng)被扣上謀逆的帽子的時(shí)候，濮長(zhǎng)的眼神中才開(kāi)始流露出驚慌。
不過(guò)再多的辯解都是徒勞了，石沫把這場(chǎng)戲做的天衣無(wú)縫，盤(pán)朔也起了除掉他的念頭，濮長(zhǎng)命數(shù)已盡。
依舊是不見(jiàn)天日的銅墻鐵壁，滿(mǎn)身的污臟晦氣，他的手扒拉著欄桿，發(fā)出惡犬一般的嘶鳴，頭重重的頂撞著。
一碗餿飯放在他面前，他餓虎撲食般咬嚼吞咽著，吃完了還不忘吮吸手指。
“現(xiàn)在我可以體會(huì)當(dāng)時(shí)你的感覺(jué)了，”石沫蹲下身，兩眼翻白，戲謔道，“原來(lái)，就是一只血肉模糊的畜牲。”
“你……是你害了我……毒婦！”
剛遭了一頓酷刑，濮長(zhǎng)連說(shuō)話(huà)的力氣都沒(méi)了，喘著粗氣跪伏在地。
“以彼之道，還之彼身。濮長(zhǎng)，這都是你教我的?！笔Ьo了唇，整個(gè)人氣的發(fā)抖，殷紅的血從嘴角流下來(lái)。她忽的拔出身邊守衛(wèi)的軍刀對(duì)著他奮力一砍。濮長(zhǎng)的一條胳膊，連肉帶骨掉了下來(lái)，他痛苦的滿(mǎn)地打滾。
石沫丟了刀，擼起自己袖子，兩條青筋爆出，血紅發(fā)紫的胳膊露了出來(lái)。她把胳膊伸到濮長(zhǎng)面前，拎住他的腦袋：“拜你所賜，如今我走哪里，花瀘汁都不離身，日日生不如死。要不，你也嘗嘗？”
“不……不要……”
小廝忙端來(lái)一碗剛燒得滾燙的花瀘汁，石沫接過(guò)來(lái)不由分說(shuō)便直給他灌了下去，碗脆聲摔碎在地上。
“以后每日如此一碗，按時(shí)給他喝下，不得有誤！”
小廝怯生生答應(yīng)了聲。
石沫轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，濮長(zhǎng)已疼得昏死過(guò)去。她也不管不顧，繼續(xù)道：“和你不同，我不會(huì)放過(guò)你。別想著輕松的解脫，好好活著吧。”
幾個(gè)月的時(shí)間，地點(diǎn)沒(méi)變，環(huán)境沒(méi)變，人也沒(méi)變。這對(duì)話(huà)的二人卻互相換了角色。
如今石沫已是鎮(zhèn)國(guó)將軍，統(tǒng)領(lǐng)大夏全軍，真正的一人之下，萬(wàn)人之上。
說(shuō)起讓盤(pán)朔、濮長(zhǎng)二人君臣離心，她還得好好感謝那個(gè)婢女沁玉，她既是濮長(zhǎng)最?lèi)?ài)的婢女，自然是最了解她主上的。由她率先煽風(fēng)點(diǎn)火，最恰當(dāng)不過(guò)。
枕邊風(fēng)的厲害，自是不可忽視的。
從北寒集中營(yíng)出來(lái)，石沫一言不發(fā)，遣退了侍從，獨(dú)自一人走回營(yíng)帳中。
抽出藏在屜中字條，五個(gè)寫(xiě)著的名字，她用筆蘸了顏料，默默劃掉了一個(gè)。