走到巷子時，就隱約聽到孩子們的念書聲“人之初，性本善，性相近，習相遠，茍不教，性乃遷，教之道，貴以?！?p> 李奭輕手輕腳地靠近那間亮著燈的木屋，宋青則緊跟其后，兩人皆是一言不發(fā)。
蹲著挪到窗下，李奭順勢移到屋子最后方，慢慢立起身來，使背貼著木屋，側身向屋里望去。
這個視角恰好看到林冉正雙手端著一本書，認真地給孩子們解釋道：“剛才我們讀的這一段的意思呢就是人從出生來到這個世界上，本性原本都是善良的。只是由于成長過程中，后天的學習環(huán)境不一樣，天性就有了好與壞的差別。如果從小不好好教育，善良的本性就會變壞。為了使人不變壞，最重要的方法就是要專心一致地去教育孩子?！?p> 突然一個穿著黃色補丁衣，扎著羊角辮的女孩哇哇地哭了起來。林冉一驚，趕緊放下書，走上前去蹲下來拉起女孩的雙臂問道：“小晶，你怎么了？怎么哭了呢？”
小晶哭著道：“老師，我的本性肯定不善良，所以我爹娘才不喜歡我，也不陪我玩?！?p> 林冉從布包里掏出一塊手絹用手指卷起來一邊替女孩擦著眼淚一邊說：“小晶，你爹娘是不是白天要去集市賣菜，晚上又要在家里做飯、洗衣服，照顧你的弟弟妹妹呢？”
小晶漸漸止住了哭聲，點點頭。
林冉握住孩子的雙手微笑著道：“小晶，你爹娘不是不愛你，更不是不想陪你玩。相反，他們非常愛你，也很想陪你玩。正是因為他們愛你，所以他們才努力勞作，掙錢養(yǎng)家。這樣你們回到家，就能吃到可口的飯菜，穿到干凈的衣服。你想想，老師說的對不對？”
小晶癟了癟嘴道：“老師，你說的對。可是如果他們能偶爾和我玩一下，我會更開心。”
林冉勾了勾小女孩的鼻子道：“那現(xiàn)在老師就陪你們先玩，我們玩老鷹捉小雞好不好？小晶來當雞媽媽，保護小雞們可以嗎？”
小晶頓時眼前一亮，高聲道：“好！我來當雞媽媽?！?p> 然后一群穿著泛白或是補丁衣裳，蓬頭垢面卻異常興奮的孩子手舞足蹈地一連串跟在小晶身后，一個拉著前一個的衣角。
小晶則勇敢地張開雙臂，擋住前來進攻的老鷹林冉。孩子們左避右閃，時而尖叫，時而大笑，玩地不亦樂乎。
李奭一時迷了神，自言自語道：“這個‘美嬌娘’還挺會教的啊，孩子們看上去很喜歡她??！”
宋青也探過頭去朝著屋里打量了一番道：“這些都是窮人家的孩子，哪里有錢上學堂？林姑娘怕是連書本費都要自己貼吧！”
李奭回過頭來望著宋青打趣道：“哎，如果是你，讓你義務給這些孩子上課，還自己貼錢，你干不干？”
宋青咧了咧嘴道：“一兩天還當圖個樂子，長此以往，哪里吃得消？”
李奭又問道：“平日里，那些個千金小姐們總說自己很有愛心，很善良。那你說，如果我讓那些大臣王公的女兒都學著林姑娘來接濟百姓，你說她們肯不肯？”
宋青噗嗤一笑道：“那還不要了她們的命??！怕是走過集市，她們都嫌臭止步了?！?p> 李奭不由得笑了笑道：“所以說啊，口說無憑，看人還得看行動。以后你也少幫著那些金枝玉葉們在我耳朵邊啰嗦了，都起繭子了！”
宋青道：“還不是因為您太受歡迎，那些個郡主、千金才纏著我給你下猛藥??？”說罷，兩人對視一番，各自嬉笑。
再瞅屋內，孩子們都已相繼離去，林冉正一個一個道別，輕拍著他們的背送他們離開木屋。末了，剩下小晶，林冉特地蹲下身來替她整理身前的小布包問道：“小晶，今天玩得開心嗎？”
小晶笑容滿面地回道：“嗯！可開心了！”
林冉笑著道：“小晶今天當了雞媽媽，能說說感受嗎？”
小晶思量了一番道：“我當雞媽媽的時候特別緊張，特別害怕我的寶寶們被捉了去。嗯，我覺得我比平時更勇敢了?！?p> 林冉和藹地點點頭，伸出大拇指道：“小晶說的真好！現(xiàn)在你知道當媽媽的感受了吧？當媽媽的都愛自己的孩子，當面臨危險的時候，最重要的就是保護好他們的安全。為了孩子們，爹娘會盡最大的全力。我想小晶你的爹娘也是如此。”
小晶若有所思地點點頭道：“老師，我明白了。回去我一定給我娘我爹捶捶背，捏捏腳，他們站在集市里一整天肯定累了?！?p> 林冉微笑著摸了摸小晶的頭道：“你的爹娘一定會非常開心，他們會以有這樣一個懂事孝順的女兒自豪的?！?p> 小晶的臉紅地像個大蘋果，不好意思地撓了撓頭，匆匆地揮手跟老師道別，一溜煙鉆出了木屋。
正當林冉準備起身離去時，從窗外忽然傳來一陣陣“啪啪啪”的擊掌聲，一個身著玄青色長衫，梳著高高的發(fā)髻套在一個精致的白玉發(fā)冠中，眉宇之間充斥著英氣，分明嘴角是上揚著，眼底卻滲透著寒冷似冰的精芒。
當他一邊鼓著掌一邊踏進木屋時，林冉才瞧清楚了他的面容，情不自禁從上到下打量了一番，心想這不是那日在府里和禮妹爭執(zhí)的公子嗎？哦，對了，禮妹說他是大王子的幕僚。
馬拓國進貢的金縷線？林然的那雙鞋就是他母親用鄌王賞賜的金縷線做的，還是魏尚書擊敗了樑國、汗國的進犯，鄌王特意賞賜的。
林然說過當年馬拓國的金縷線十分珍貴，鄌王除了賞給魏家，其余少量全部留在內專供王家使用。
一個幕僚豈能享受如此殊榮？況且他的鞋上所用金縷線如此之多，身份一定相當珍貴。壞了，他難不成是？
“林姑娘真不愧是桃平縣公認的‘美嬌娘’，不僅生的花容月貌，還有一副菩薩心腸，魯班、黃道婆一般的巧手。真是讓在下大開眼界了！”李奭贊頌道。
林冉微微一笑道：“公子過獎了！小女子不才，閑來無事便來找些小朋友做伴，鬧著玩罷了。”
李奭向前邁了兩步道：“林姑娘不僅才貌雙全，心地善良還謙虛謹慎，如此佳人，怕是桃平縣的男子沒有不想上門求親的吧？”
趁著李奭的靠近，林冉再次確認了金縷線，心想：錯不了，千真萬確是金縷線。
他絕非大皇子幕僚，很有可能就是大王子本人！
可他找父親干嘛呢？不管怎么樣，他既然刻意隱藏身份定是有所圖謀。待我來探他一探。
既是下定了一探究竟的心，林冉便也不后退，大方地揚起頭道：“公子剛才在門外看了那么久，想必也是有慈悲心腸的人。我們桃平縣這些年雖不乏富足之輩，但貧困潦倒者也有不少。他們大多需要辛苦勞作來養(yǎng)活一家，因此時常顧忌不到孩子。我抽空教孩子們讀書識字，也不至于他們一無所知，長大了也能有謀生的能力，不至于學壞?！?p> 李奭欣然地點點頭道：“林姑娘所言極是，這世間總有下層之人。我也想著能為他們做些什么，幫助他們脫離苦海，可總抽不出時間來親力親為，比起你來，差太遠了。”
林冉笑道：“公子此言差矣，大丈夫所求大道，我不過是做些小事罷了，不足道哉。公子既如此有心，也算同道中人。半個月后有一場秋收前的祭天活動，城里會組織布施，以求萬民同心，共享太平。到時候，如公子不棄，倒是可以來看看?！?p> 李奭喜悅非常，當場就應下了。此刻的他正沉醉在與佳人的心靈契合之中，反復咀嚼著其中滋味，甚覺帶勁。
林冉對于他而言是一株新鮮瑰麗的仙草，見所未見，聞所未聞。吸引著他情不自禁想要探求一番，看看她的廬山真面目。
殊不知，嬌柔溫婉的背后卻是一場精心的盤算，目的正是為了讓他現(xiàn)出原形。
祭天儀式當天，秋高氣爽，微風和煦。
辰時正刻，林書進親自率隊，選了一塊空曠的田地，擺好祭祀的物品。
自己先點了三束高香雙手握住，恭恭敬敬地向著太陽升起的地方大聲禱告道：“愿上天佑我桃平，五谷豐登、收獲滿滿。愿來年風調雨順、家樂和安！”
躬身禮拜三次，將香插好便轉過身來向百姓說道：“鄉(xiāng)親們，再過七天就是我們秋收的日子了。今天我們在這里舉行祭天祈福儀式，為的就是讓蒼天繼續(xù)庇佑我們桃平，保佑我們今年有個大豐收，家家戶戶都能收獲滿滿。剛才我已作為地方父母官，向上天敬獻了三炷香。接下來，每家每戶可派一名代表輪流敬香獻禮。結束以后，我們就開始祭祀舞和布施?，F(xiàn)在大家就排隊敬香祈福?！?p> 林冉早早就隨著父親來了，卻并不融入這人山人海，卻是爬到了田地不遠處一個小山丘上蹲著，一動不動地盯著川流不息的人頭。
她的目標當然不是祭祀，她要釣的是一條大魚！
祭祀接近尾聲，從田地的西南角徐徐走來兩個人，一前一后，不緊不慢，林冉定睛一看，嘴角立馬浮上了笑意，趕緊起身跑下山丘混入人群當中。
她準確地找到了布施的場所，此時已經有好些農婦在整理著布施的食物，林冉便湊過去幫忙攪動那熱氣騰騰的五谷粥，時不時抬起手拭拭額頭上的水汽，一副忙地不亦樂乎的模樣。
李奭一眼就在人群中找到了林冉，于是慢慢地走到她背后，看著她攪粥并不打擾。
林冉心想那么點距離怎么走了那么久？不應該?。≌仡^觀望，又擔心露出馬腳，便硬著頭皮繼續(xù)表演攪粥。
一農婦走過來對林冉道：“林姑娘，這粥差不多了，還是我來發(fā)放吧！粥燙得很，要是濺到你身上就糟糕了。”
林冉一時無語，有些尷尬，卻又不好回絕，只得笑著點點頭將長勺遞給她。不想腳下急匆匆退了兩步卻踩了空，整個人失了重心往后面翻了下去。
李奭劍眉一挑，左腳已大步邁出，左臂向下一攬，妥妥地托住林冉的腰部，讓其倒在自己的懷中。
林冉雖是大驚失色，一回頭見到是李奭，立馬定住神，軟了身子假裝站不穩(wěn)，伸手在李奭身上胡亂摸了幾把，最后撐著他的手一點點站起來。
李奭不料林冉會嬌柔如拂柳，男性荷爾蒙驟升，濃濃的保護欲熊熊燃燒，恨不得將她牢牢抱在懷里，不受半點委屈。
四目相交的一刻，林冉從李奭專注、溫柔的目光里讀懂了她害怕的情感，得手之后，她趕緊低下頭尷尬地道：“多謝吳公子相救，否則今天得出丑了?！?p> 李奭雙手往后一背道：“林姑娘客氣了。今日人多且雜，還是要多加小心才是?！?p> 林冉點點頭道：“那我們一起布施吧！”
于是二人便互相幫襯著加入到了布施隊伍中，給浩浩蕩蕩的排隊者以可口的美食。
在回林府的路上，林冉反復回憶著自己跌倒時靠在李奭身上摸到的厚實胸肌和腹肌，不僅如此，他的手臂也健碩非常，是典型的習武之人的體型。
而且他的右手掌中和指尖有很厚的繭，這定是長期拿刀劍和使用暗器的結果。如此一來，這個假冒吳其培的人也許并不是大王子。
她記得林然曾經跟她講過鄌國的政治幫派。在他出逃朗元之前，鄌國膝下僅有三子一女，大王子李稷和二王子李奭年歲相當，是儲君的最強競爭者，三王子李元還只是黃發(fā)垂髫的小兒。
其中大王子李稷是楊王后嫡子，而二王子李奭和其妹悅明公主則是王貴妃所生。
鄌王仗著自己年輕，一直未立太子，這讓朝廷上下都各懷鬼胎。
楊王后拉攏了一干重量級文臣充當李稷的謀士，而王貴妃則得到了大將軍謝廷會等一干武將的支持，進而形成了尚文派和尚武派的對峙。
大王子李稷擅長禮、樂、書卻不好射、御、數，而二王子李奭則酷愛軍政，習得一身好武藝，?；煊谲娭?，很有威望。
如果林然所說屬實，那么這個人就一定不是李稷，而很有可能，很有可能是？是？李奭？對的，李奭！
可他為什么要冒充李稷的人，來桃平又意欲何為呢？
由于信息量太少，她又完全不懂朝政，對政局一竅不通，難免只能憑借著林然的描繪層層推導，可終究還是不得其解。
可有一點她卻是有幾分肯定，那便是李奭對自己有幾分意思。于是她決意借此繼續(xù)設局，爭取破譯心中的疑惑。
自祭天活動歸來后，李奭便時常想起佳人在懷的滋味，她那楚楚動人的模樣，驚嚇無助的神情，淡雅悠遠的香氣，久久不能釋懷。
好幾次出門去逛，情不自禁又朝著林府走去，宋青跟在后面每每提醒，李奭才恍然大悟般驚醒，停在原地癡笑一番。
“晉王，您這一連好幾日都走到林大人府上去了?！彼吻嗵嵝训馈?p> 李奭清了清嗓子道：“這不是最近閑來無事嗎？戰(zhàn)場那邊有什么消息了嗎？大軍已經到什么位置了？”
宋青道：“已行徑了快三月有余，只因一來等著此次秋收的糧草，二來鄌王又中途兩次派人前去和樑國協(xié)商，八成也是忌憚戰(zhàn)爭對國力的損耗。如果樑國愿意奉上沙蕪一帶，恐怕鄌王就不會舉兵了。”
李奭笑道：“父王貪戀疆土，仗著這些年鄌國攢下的家業(yè)，在周邊幾國中地位突顯。加之樑國剛剛易主，小王帝不懂朝政，全靠舊臣輔佐，說白了不過是個傀儡。父王不趁此奪回邊界主導權更待何時？”
“那沙蕪一帶是四國接壤之地，握住它就相當于同時掐住了樑、巍、炤三國的命門，樑國豈會輕易放手？再說了有我們的人在那添油加醋，這場仗是必定要打的。只要我們耐心等一等，就可坐收漁翁之利了。”
宋青感慨道：“看來這次晉王殿下要一箭三雕了?！?p> 李奭側過身，望了他一眼道：“哦？哪三雕??？”
宋青笑了笑道：“林書進、大王子、林姑娘。”
李奭哼笑了幾聲，拍了拍宋青的肩道：“你小子什么時候學會調侃主子了？”
宋青恭敬地回道：“卑職哪敢，只是自上次祭天回來后，常見主子時不時掩面而笑，若有所思，便想著八成和林姑娘脫不了干系?！?p> 李奭反問道：“你是覺得我看上她了？”
宋青道：“能被晉王殿下看上，是世間一切女子的福分。只是屬下不解，為何宮中女眷成群，日日獻殷勤卻半點入不了殿下的眼。林姑娘一出現(xiàn)，殿下就刮目相看了？”
李奭背過身去，一邊踱著步一邊說道：“我的女人，光是好看還遠遠不夠。她必須足夠智慧、仁愛、豁達，能與我共患難亦能與我享繁華。王公大臣的那些掌上明珠不是過于嬌氣就是一腦子漿糊，除了會吃醋獻媚，毫無用處。他日我為太子，為王時，我的女人便是太子妃，是王后。豈能找些庸脂俗粉？”
宋青點點頭，迎上前去道：“晉王果然思慮周全。只是林姑娘并非王室，恐怕朝臣也難以臣服啊！”
李奭突然大笑了兩聲道：“宋青，現(xiàn)在談這個還為時尚早了。我只是覺得她有點意思，不落俗套，至于其能不能成為我的女人還猶未可知?！?p> 宋青便也附和著笑起來，心想：明明是看上人家了，還不承認，難不成還怕我知道了笑話了去？不由笑地越發(fā)不自然。
正此時，只見林府大門“吱——”地開了，一女子挎著個籃子邁著碎步走出來。宋青一眼就認出了是林府的丫鬟，趕緊湊到李奭耳邊道：“殿下，是林府的丫鬟，樂兒?！?p> 李奭一聽眼前一亮，趕緊上前去截，行至跟前，特意熱情打招呼道：“樂兒姑娘，好久不見?！?p> 樂兒笑道：“吳公子好，兩位是要去府里找老爺嗎？”
李奭趕忙回道：“不不不，我們只是閑來無事隨意逛逛。那日祭天時受林小姐誠約共同布施，甚覺有趣，就想著這桃平定有不少樂子，便出來尋尋?！?p> 樂兒聽罷掩著嘴笑了笑道：“如此說來，公子又有福了。再過幾天就是我們縣的秋收舞會。今年收成不錯，老爺想讓大伙兒都樂樂，就自己出銀子置辦了舞會。請了些會唱的角兒搭臺演戲，還有不少老百姓自己編排的舞蹈，我們小姐也要登臺表演呢！”
李奭頓時眼前一亮，興致勃勃地問道：“林小姐也要去跳舞？”
樂兒點點頭道：“是啊，小姐每年舞會都會參加。這不差我去給她買些胭脂水粉呢！”
李奭輕輕“哦”了一聲又問道：“不知林小姐平日里可有什么愛好？喜歡什么物件？”
樂兒便想便說道：“物件？物件倒是一時半刻想不出什么，小姐平日里少有打扮，也不好什么。對了，要說喜歡，那就是茉莉了。小姐啊，最喜歡茉莉花了?！?p> 李奭接著又詢問了舞會的地點、規(guī)模等情況，末了岔開話題問了問林書進安好，便由著樂兒去了。
轉身便四處打聽起茉莉花，盤算著舞會時好獻一番殷勤。
殊不知這樂兒口中真真切切的年度秋收舞會，婆娑起舞的嬌娘，就連樂兒的出場，都是林冉精心安排的局！
為的就是一把撕下李奭的面具。