姐弟倆退出暖閣,又一路走到無(wú)人角落,景蘭一路面沉如水,滿臉陰云黑得像要打雷,景安連連認(rèn)錯(cuò)求饒:“我一時(shí)粗心,說(shuō)錯(cuò)話,阿姐惱我不要緊,別氣壞身子?!?p> 景蘭擰了把他的耳朵,罵道:“再讓我聽(tīng)到你在主子面前胡說(shuō)什么妃什么嬪,我就把你這無(wú)用的舌頭拔了喂狗!”
景安連連稱是,又解釋道:“我是這樣想著,太后起早禮佛的事闔宮都知道,這時(shí)辰早用過(guò)膳了,陛下往常也沒(méi)往壽康宮送過(guò)早點(diǎn),這會(huì)兒壽康宮里請(qǐng)安的妃嬪眾多,要是看了杏仁豆腐難免要多問(wèn)兩句,豈不麻煩,主子不如送些別的點(diǎn)心,我一時(shí)嘴快…”
“你今年貴庚?你在御前當(dāng)值多少年了,嘴快?”景蘭恨鐵不成鋼道:“嘴快也就罷了,偏偏腦子慢。主子好端端地送什么豆腐,還不是想為陛下與太后調(diào)和,你送去就是哪兒來(lái)那么多話,若恐有人揣測(cè)就別走正殿,避開(kāi)人還不會(huì)嗎?”
景安又是一通認(rèn)錯(cuò),景蘭罵了兩句又趕讓他去辦事,自己轉(zhuǎn)身往暖閣走去。
景安長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣,景蘭走了,他耷拉著的肩膀才能立起來(lái)一些,雖說(shuō)是上了年紀(jì)但長(zhǎng)姐如母,他是從小就怵。
小徒弟躬身上前說(shuō)話:“師傅,杏仁豆腐備好了,兒子跑一趟壽康宮?”
景安走上長(zhǎng)廊,邊道:“我親去送,你在這守著,機(jī)靈些,有什么事等我回來(lái)說(shuō)?!?p> 小徒弟十五六的年紀(jì),看師傅這緊張的模樣不大理解,摸摸腦袋說(shuō):“兒子聽(tīng)了兩句,您沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么啊,姑姑為何責(zé)罵?”
景安整理衣袖,挺胸抬頭道:“你懂個(gè)屁。”
“嘿,是是是,兒子不懂。”小徒弟湊近了些,跟上景安的步子,低聲道:“您跟我說(shuō)說(shuō)嘛。”
景安睨他一眼,道:“說(shuō)什么說(shuō)。”
小徒弟想來(lái)是少挨打,壯著膽子問(wèn):“里頭那姑娘還沒(méi)受封呢,姑姑就這么捧著,她是不是…”
啪!景安停下腳步,沉著臉重重地往小徒弟膝蓋一踹,這回不是玩笑,小徒弟也嚇得求饒,景安蹲下身冷聲道:“這位主子不是你能議論的,你要想帶著腦袋過(guò)年,聽(tīng)的看的都往肚子里爛,要是活膩了便想想你九族十八代的骨頭夠不夠硬。”
小徒弟是他養(yǎng)大的,知根知底也機(jī)靈懂事?;蛟S是頭一回看女子還沒(méi)受封就得了天大的體面有些好奇,所以才多嘴問(wèn),這會(huì)兒正抱著自家?guī)煾档拇笸冗B連說(shuō)不敢,景安看他半晌才沒(méi)再說(shuō)什么,帶著另兩個(gè)太監(jiān)拎著食盒往壽康宮去。
壽康宮里很熱鬧,烏泱泱地滿是人,除了嬪妃順位而坐,里外還站著各宮的宮婢。打門口看進(jìn)去一片華貴燦麗,嬪妃不止個(gè)個(gè)相貌美麗,看那云髻堆金,寶石珠翠下配著一身細(xì)裁的繁瑣宮裙,通身一派雍容貴氣。
景安沒(méi)從正殿進(jìn)去,繞去側(cè)門讓人悄摸請(qǐng)福嬤嬤出來(lái),福嬤嬤接了食盒讓他去偏殿侯著,說(shuō)是太后有吩咐,景安遵命去偏殿等候召喚。
從側(cè)門去偏殿會(huì)路過(guò)主殿西側(cè)墻,景安站在那聽(tīng)了兩句。
不知誰(shuí)笑呵呵地說(shuō),不久之后說(shuō)不定要有新姐妹了,太后沒(méi)理會(huì)。
后面又有個(gè)人聲傳來(lái),道:“老祖宗規(guī)矩,侍寢后就得留個(gè)名分,昨日那位姑娘留宿宣政殿,可今日一直沒(méi)有旨意,不知是為何。”
隨后便有人附和,說(shuō)起孟逸歌惹怒小郡主而挨了板子的事,轉(zhuǎn)了一圈又扯到她的出身,太后始終不言不語(yǔ),也沒(méi)有平時(shí)那菩薩模樣的慈愛(ài),幾個(gè)人看著太后的臉色漸漸停下話音,氣氛莫名凝重。
太后喝了口茶,看里外一片靜默方才開(kāi)口,語(yǔ)氣平淡無(wú)波:“承恩錄上無(wú)新人,八字沒(méi)一撇,你們這是做誰(shuí)的主?!?p> 幾個(gè)開(kāi)口搭腔的齊齊跪下,饒說(shuō)不敢,太后沒(méi)讓她們起來(lái),她們也不敢起身。位份高的德妃與淑妃端坐著旁觀亦沒(méi)打算求情,惠嬪跳出來(lái)頂著笑臉道:“陛下召幸從不過(guò)夜,難得有個(gè)美人兒留宿又是在宣政殿暖閣,想著陛下從不是貪歡之人,大伙兒心里好奇又替這小美人高興,太后娘娘見(jiàn)諒,全怪我們姐妹不懂事。”
太后手里握著佛珠,拇指與食指捻轉(zhuǎn)兩顆,面色冷酷毫無(wú)熱情,可出口的聲音卻柔和,道:“皇帝召幸是什么章程,不必說(shuō)你們也清楚,宣政殿每日進(jìn)出那么多宮女太監(jiān),何必為個(gè)沒(méi)影兒的事自亂陣腳?!?p> 除了昨日小郡主廷杖孟逸歌這事鬧開(kāi)了,孟逸歌進(jìn)宣政殿后發(fā)生了什么便沒(méi)人知道。無(wú)非是宣政殿門外“皇帝親自把人抱進(jìn)去”這事傳開(kāi)了才惹來(lái)這么多猜想與閑話,只要皇帝不明旨召示,承恩錄上不留名,再多的猜想也不過(guò)是剛起爐的灰,一時(shí)迷人眼而已,要不了多久就散了。
皇太后最不愛(ài)聽(tīng)閑話,難得出手不過(guò)是想等火燒旺了,本不在意那些個(gè)雜碎飛灰。
淑妃順著太后的話說(shuō):“太后英明,我等都有子嗣,已不便服侍陛下。陛下身邊有新人也好,無(wú)新人也罷,全不是臣妾等可以置喙的,有這等空閑不如多教導(dǎo)教導(dǎo)孩子們。”
德妃瞥了淑妃一眼,嘴唇扯開(kāi)一抹不咸不淡的笑。
“時(shí)候還早,你們?nèi)ナ珏鷮m里坐坐也好?!碧罂涫珏拢终f(shuō)自己聽(tīng)了半天牢騷實(shí)在聽(tīng)累了,便讓她們各自退下。嬪妃宮人齊齊行禮跪安,福嬤嬤扶著太后先行,再便是德妃淑妃這幾個(gè)位份高的率先起身往出走,剩下的那些個(gè)跟在她們身后,按著位份高低一一起身退下。
里外安靜了,太后身邊的人才將景安帶來(lái),這會(huì)兒再看壽康宮便寬敞許多。
景安向太后請(qǐng)安,太后盯著那碟子杏仁豆腐,道:“她身體怎么樣?!?p> 景安頓了頓,道:“主子,還好?!?p> 太后仍看著杏仁豆腐,道:“她瘦成那副模樣昨日又挨了板子,你說(shuō)還好?!?p> 這輕飄飄的聲音落入景安的耳朵如薄薄的刀片,一下一下地剮在頭皮上,不見(jiàn)血但沒(méi)有人不害怕?!芭挪桓移鄄m?!本鞍睬ス蛳拢Ь吹?“主子昨日是有些發(fā)熱,太醫(yī)來(lái)看過(guò)也喝了藥,今早起來(lái)就沒(méi)事了,早膳也用得不錯(cuò),只是身虛體弱,太醫(yī)說(shuō)還得仔細(xì)將養(yǎng)著?!?p> “起來(lái)吧?!碧蠛镁貌砰_(kāi)口,像是估量回的話是真假輕重。隨口一句后,目光淡淡地落在景安背上,景安頓覺(jué)如芒在背也沒(méi)敢起身,仍跪著聽(tīng)太后問(wèn)話。
太后果然又問(wèn),這下聲音有些沉,道:“昨夜侍寢了?”
壓力隨之襲來(lái),景安猶豫著答:“應(yīng)該,應(yīng)該沒(méi)有。”
內(nèi)寢從昨夜到今晨,景安沒(méi)有查看,只是早晨為陛下更衣時(shí)好像沒(méi)看到房事痕跡,猜著說(shuō)也不敢太肯定。
太后皺著眉,唇角緊抿著不知在想什么,景安又等了等,才又聽(tīng)道:“回去仔細(xì)伺候著,皇帝那也提醒著點(diǎn),別猴急火燎地傷了人?!?p> “是,太后放心。”景安奉命唯謹(jǐn),道:“奴才等必盡心盡力,不敢懈怠。”
又說(shuō):“陛下心疼主子,更會(huì)謹(jǐn)遵醫(yī)囑,小心愛(ài)護(hù)。”
太后揮手讓人退下。
景安腿腳快,一下沒(méi)影兒了。福嬤嬤吩咐近處的幾個(gè)親腹退下,四下靜了,自己便近前來(lái),三指上頭揉按在太后耳根處,邊道:“太后放心,陛下心里有數(shù),不會(huì)莽撞的。”
太后側(cè)倚著手枕,勾著嘴角用鼻息冷哼,重復(fù)道:“他有數(shù)。”面無(wú)表情地說(shuō)話,但聲音不冷,罵人的話說(shuō)得溫和自然,道:“你可是眼睛瞎了,沒(méi)瞎就是舌頭倒長(zhǎng)了。”
福嬤嬤笑吟吟地講:“奴婢是個(gè)不中用的,只盼著太后高興,太后高興了,奴婢就是瞎了也值?!?p> 太后懨懨不語(yǔ),不知在想什么并沒(méi)興致說(shuō)笑,但也沒(méi)有責(zé)怪的意思。
福嬤嬤的手向下走,放在肩頭揉按,又說(shuō):“太后這樣掛心著,不如去暖閣走走,看一眼也便放心了?!?p> 太后緊凝的眉目松了松,虎口的佛珠串順著抬手腕的動(dòng)作滑到手小臂上,又喝了口茶,才道:“掛心有什么用,瞎子點(diǎn)燈白費(fèi)蠟。”
“哎呀,咱們太后娘娘何等人物,怎么還與小孩子置氣?!备邒咝﹂_(kāi)了,話里直指杏仁豆腐,道:“景安說(shuō)奉命來(lái),雖沒(méi)說(shuō)是奉誰(shuí)的命,可想也知道啊…您的掛念自有回報(bào),哪里就白費(fèi)功夫了?”
太后看了眼杏仁豆腐,眼里不自覺(jué)有些笑意,又一頓,半轉(zhuǎn)身擰了福嬤嬤一眼,淡定罵道:“你是哪頭的,你替誰(shuí)說(shuō)話,你要?dú)馑牢以贀Q個(gè)主子不成?”
福嬤嬤哎呦一聲,佯裝害怕道:“可不敢,您氣性大,奴婢怕是要先被罵死了?!?p> 太后不理她,回身坐正了些,自言自語(yǔ)般可語(yǔ)調(diào)莫名高了些,道:“若連我喜食吃杏仁都記不住,那不是白疼她一場(chǎng)了?”
“是啊?!备邒咝?wèn):“那太后娘娘與人置什么氣?又說(shuō)沒(méi)用又說(shuō)白費(fèi)的?!?p> “還說(shuō)不得了?”太后一下來(lái)氣,但罵聲多得是無(wú)奈,道:“說(shuō)兩句怎么了,她也就罷了,皇帝早查了七七八八偏又拖拖拉拉,人進(jìn)宮了還晾著不說(shuō)話,連我也瞞著!讓那些小的沒(méi)規(guī)矩的,踩她頭上,非打即罵,做的什么事?”
“您別生氣,氣壞了身子誰(shuí)給咱姑娘撐腰?”福嬤嬤忙給太后順氣,又替皇帝說(shuō)話:“陛下心思縝密,自然安排周全才辦事,瞞著您,這不也是擔(dān)心讓您空歡喜一場(chǎng)嘛?”
“你不必替他圓說(shuō),他是個(gè)什么臭脾氣我不知道?滿天下問(wèn)問(wèn),誰(shuí)能與自己親娘置氣幾十年的?”太后說(shuō)著罵著,眼眶倏地紅了,說(shuō)話聲也漸漸低了:“這會(huì)兒他倆是說(shuō)好就好了,誰(shuí)記掛我這老太婆死活,全是沒(méi)良心的…”
宮里雖沒(méi)外人在,但有些話出于謹(jǐn)慎實(shí)在不好說(shuō),福嬤嬤寬慰著太后,溫聲道:“姑娘是最有心的,要不也不會(huì)打發(fā)人送點(diǎn)心來(lái),只是今時(shí)不同往日,姑娘也怕…”話正要說(shuō),便叫打斷。
“怕什么!”太后一把握住福嬤嬤的腕兒,壓著嗓音壓不住眼酸,啞著聲詰問(wèn):“我難道還不認(rèn)她嗎?”
“娘娘?!备邒咭?jiàn)不得主子這模樣,眼也紅紅地貯著淚,道:“您不能急,姑娘,姑娘也是不得已?!?p> 太后虛力一倒,脊背松了硬骨就這樣靠在軟墊上,流過(guò)眼淚后的眼神空空地,面無(wú)表情地怔著,什么也聽(tīng)不進(jìn)去,自顧自地念叨著:“她出生時(shí)疼了兩天一夜才生下,太醫(yī)都說(shuō)再拖延半個(gè)時(shí)辰就沒(méi)命了,后來(lái)身體一直不好,小的時(shí)候三天兩頭的風(fēng)寒發(fā)熱,我整夜看著,生怕一錯(cuò)眼會(huì)出什么差錯(cuò)。好容易養(yǎng)活了以為長(zhǎng)大會(huì)好些,她又挑食難養(yǎng),這也不吃那也不愛(ài),為哄她高興花了多少心思,錦衣玉食小心呵護(hù)地養(yǎng)大,養(yǎng)得白嫩可愛(ài)、金尊玉貴,她,她…”
太后的眼淚滑進(jìn)鬢角,聲音跟著發(fā)顫:“她說(shuō)死就死,一句話也不留,怪我、怨我,就是不記得我怎么養(yǎng)大她的。”
福嬤嬤挽著帕子將淚痕輕拭了去,又道:“太后別傷心,老天也疼愛(ài)咱們姑娘,這輩子還能重逢是何等造化,往后一家團(tuán)聚和和美美地,再不會(huì)出差錯(cuò)了?!?p> “和和美美?想得美罷?!碧竽局?,冷冷淡淡地淌著淚。整個(gè)人與這華麗卻冷清的壽康宮迥然不同,啞了嗓的聲音與失了魂的神情看起來(lái)格外凄涼,喃著:“那山野之地,衣食住行樣樣粗糙,不知吃了多少苦頭…她偏不回來(lái)?!闭f(shuō)著,眼睛一動(dòng)目光落在那碟子杏仁豆腐上,道:“你還說(shuō)什么有心,不過(guò)是拿這碟子杏仁豆腐試探我罷,想著我老了,頭也昏了,認(rèn)不出來(lái)她?她能與皇帝和好如初卻偏不認(rèn)我,好啊,好啊。”
福嬤嬤皺著眉,斟酌好措辭才開(kāi)口:“當(dāng)年的事,咱們姑娘知道您有心護(hù)著她,可姑娘將門虎女一身烈性,寧愿一死也不愿委曲求全,一是不愿讓您為難,二也是許身陛下,死志不移。若是,若是…”話不好說(shuō)白,看太后臉色緩和些,嬤嬤便做笑話把式,哄孩子的語(yǔ)氣說(shuō)道:“姑娘便是想認(rèn)您也得有個(gè)依憑不是?若您不信怎么辦?那再棒打鴛鴦,姑娘可怎么活???”
太后木然地拭淚,好一會(huì)兒才恢復(fù)神色,坐直了腰,長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣,啞聲道:“我懶得與她計(jì)較?!?p> 福嬤嬤這才笑了,一咧嘴打落一串淚,怪難看的。