中年男子運了運氣，雙手放在扁擔上，用力一叫，只見沖著臉色桃紅，便舉起了扁擔，輕輕地走了一步……兩步……三步……
在場之人個個神色緊張，攥著拳頭，仿佛在給中年男子加油打氣。
逐漸的，中年男子步伐變得輕了許多，變得有節(jié)奏了。
大伙那顆緊張的心也慢慢放松了下來，聚精會神地看著中年男子，直到一炷香時間后，中年男子才走完那個小跑道。
接下來第二名大漢出列，上前舉起扁擔，跟著前一名中年男子一樣，沿著跑道走上一圈。
一天下來，能舉起那三百斤扁擔的不過是幾十人，通過篩選后，這幾十人進行下一個任務(wù)。
下一場試驗是潛水。
鄭開給他每人派發(fā)了一根竹管，解說道：“下一個任務(wù)是潛水試驗，真正考驗你們煉氣的時候到了，在水中自行調(diào)節(jié)氣脈，把自身融入水中，達到忘我境界。切記，不可心煩意亂，那樣只會失敗告終?！?p> 在此之中有一部分人是武修，有一部分人是基礎(chǔ)修者，他們懂得煉氣調(diào)息，再水中足足憋氣有一炷香時間都安然無事。
到了第二天早晨，鄭開再來這里視察，水面上一片風平浪靜，便對看守湖邊的士兵說：“給在水中試驗的兄弟傳達消息，他們可以上岸了?！?p> 站崗衛(wèi)士收到命令，拿起鑼槌，重重地敲了鑼鼓，在水中的閉息的士兵收到命令后接二連三的上了岸。他們身體疲憊不堪，如同千斤包袱一樣，重重地跌坐在地上，放出哀嘆的氣息。
“好累呀！”個個士兵發(fā)出疲憊的呻吟。
鄭開點了一下人頭，少了接近二十余人，便問了站崗衛(wèi)士：“還有人呢？”
站崗衛(wèi)士你看看我我看看你，一頭霧水地說：“我倆一直在這里不曾離開，他們都在水中練習憋氣……該不會……”
“不好，他們溺水了。”鄭開突然想到這里，馬上差一支隊伍下河，經(jīng)過一番的捕撈，把溺水的人員捕撈上來。
這些人修為較低，不識水性，自己在水里撐不了一夜，因此為國捐軀了。
大將軍連水勝沮喪地對軍中主簿說：“記下他們，在忠良之墓里留下他們的名字。”
主簿微微點點頭，隨手記之。
鄭開對存活的士兵沒有片刻的松懈，苛刻地說道：“接下來第三場試驗是逃生?！?p> “逃生？”
聽著這二字就像跟死亡打交道一樣，士兵們更加害怕了。一時間大伙交頭接耳地議論起來，紛紛表示鄭開在折磨人。
大將軍連水勝打了一個安靜的手勢，對大伙說道：“當兵只有絕對服從，你們沒有理由拒絕?！?p> 士兵甲哭訴地說：“將軍，我還未娶妻兒，不能被自己人玩死?！?p> 士兵乙接著苦訴地說：“將軍，我們善于報效國家，但總不能死在自己人手上吧。”
大將軍連水勝下了軍令：“軍令如山，你們必須聽鄭開的，違者斬?！?p> 士兵眾有怨言也不敢吭聲，支支吾吾地。
鄭開把大家領(lǐng)去一片森林訓練營地里，交代士兵說：“你們在里面要待上一天一夜，能活著出來的便可擔任潛水入河西境內(nèi)之人選?！?p> 眾人一聽，一頭霧水地看著鄭開，心想，待在這片森林斷然不是好差事。
隨即，鄭開給他們每人配了一把刀，推著他們?nèi)肓松帧?p> 入了森林的士兵還沒有回過神的時候，鄭開運來了狼虎豹各十只，放入了森林中。
“我的媽呀！”
士兵一見一只只餓得慌的野獸兇猛地撲了過來，逃命般的拔腿就跑。即使勞累不堪的士兵為了活命，也在跟死亡做斗爭。
鄭開悠悠地坐了下來，一邊迎請大將軍連水勝入座，叫后勤士兵備好茶水點心和棋子，準備和大將軍一番悠閑對弈。
鄭開看穿了大將軍連水勝的意圖，一邊給其倒茶一邊說道：“將軍放手讓我訓練兵卒想必是想找機會殺了我吧？”
大將軍連水勝微微一笑，反問道：“鄭侍衛(wèi)何出此言？”
鄭開下了一棋，說道：“大將軍驍勇善戰(zhàn)，智勇雙全，豈會容我一個小侍衛(wèi)奪了你的光輝。你想除掉我必先找一個服眾的借口，這樣就能光明正大的除掉我這個阻礙。”
大將軍連水勝笑了笑，反問道：“鄭侍衛(wèi)何以認為我要除掉你，動機何在？”
鄭開答道：“我是從尚書職位降級的，要是打了勝戰(zhàn)便有機會恢復官職，你大將軍鎮(zhèn)守一方自然容不下我了。所以你用全軍的性命在打賭，要是我把士兵訓練死了，你大可在陛下面前參我一本，到時候陛下一下令便可誅殺了我，這樣你反而成了功臣。倘若我訓練的士兵死不了，能夠滲入河西地帶的幾人也不會力挽狂瀾。你照樣可以來一個借刀殺人?！?p> 大將軍連水勝哈哈大笑地說：“鄭侍衛(wèi)既然知道我要對付你，你為什么還要訓練士兵，這不是在找死嗎？”說著，大將軍往棋盤上添下一子。
鄭開相應下了一棋子，說道：“其實我也是跟將軍一樣在賭，賭贏了，我便能活。如果我不賭，將軍還有千千萬萬殺我的理由。我是一名文官，在前線沖鋒陷陣有很多誅殺我的理由?！?p> 大將軍連水勝獰笑一番，說道：“鄭侍衛(wèi)果然很聰明，不過你放入這些豺狼虎豹入森林，士兵肯定無一幸免?！?p> 鄭開一本正經(jīng)的說：“其實我也是在賭，我相信人為了生存下去什么都能做的出來。包括將軍，可以不擇手段?！?p> 大將軍連水勝說道：“你說的不錯，我確實有很多理由殺你，但我想名正言順的殺你?！?p> 鄭開又給大將軍連水勝添滿了茶水，說道：“看來我們只有等待了。”
大將軍連水勝喝完茶，起身離開，離開之際留下一句：“本將軍沒空陪你等待，我明天過來給你收尸?！?p> 鄭開微笑地說：“要是我明天死不了，將軍可否把兵權(quán)借我十日，我便可奪回失地?！?p> 大將軍連水勝小覷鄭開：“甭說十天，本將軍就把兵權(quán)借讓你半個月奪回失地?！?p> “十日足矣?！编嶉_胸有成竹地說。