那小伙子聽到院里的聲音，忙道：“兄臺，我還是出去吧，不能因為我連累了你！”
楊靳“噓”了一聲，提刀在手，攙著那小伙子來到床上，壓低聲音道：“不用理會，我自有辦法?！彼牟竭^去，付在門后側(cè)耳傾聽。
過了一會兒，院子里清靜了。那掌柜的來到房前，敲敲門，道：“客官睡下了么？”
楊靳將刀放下，拉開門，掃了一眼院中，道：“官差走了？”
“客官，小的好說歹說，那官老爺才……”
不待掌柜的說完，楊靳又摸出了三個金幣，道：“找個郎中替那位公子療傷，這金幣夠不夠？”
“夠，太夠啦！您放心，這事包在我身上?！闭乒竦慕恿私饚?，屁顛屁顛的離開了。
這時，雷開甲從隔壁屋里過來了，正好看到掌柜的拿著金幣離開，臉上神情古怪。
那小伙子翻身下床，作勢便要給楊靳跪下，楊靳趕忙伸手相攙，道：“不必如此，舉手之勞而已?！?p> 那小伙子坐在床邊，還是撫著胸口，道：“敢問恩公的名諱？”
楊靳微笑道：“萍水相逢而已，我這名字不提也罷?！?p> 那小伙子道：“這可不行啊，恩公救了我的性命，我卻連恩公的姓名都不知道，豈不讓人笑我不懂感恩？”
楊靳違拗不過，只得說了名字，那小伙子也報了名字，叫做趙桐。
楊靳又道：“趙兄弟，你安心養(yǎng)傷，我還有件事要去辦理，咱們后會有期?！?p> 趙桐道：“好，楊兄直管去忙便是，只是今夜一別，不知我們何時才能相見！”
楊靳忽然有些傷感，勉強笑了笑，道：“若是有緣，自會相見，多保重?！?p> “你知道他是什么人呀，就胡亂相救，你知道他的底細嗎？”一到院里，雷開甲便忍不住說道。
楊靳便將趙桐的事跡簡扼地述說了一遍，雷開甲聽后仍是不以為然：“即便如此，就那幾個衙差，打發(fā)了便是，還需花這么多錢么，你真是出手闊綽?。 ?p> “多一事不如少一事，辦正事要緊?！?p> “對，也不知蓉兒小姐怎樣了！”雷開甲眉宇間忽然有了憂色。
“客官這是……”
“我有要事要辦，現(xiàn)在就要離開?！?p> “可是，您的金幣……”
“都給你了，要照顧好那位公子，否則……”
“明白。小王，快去給客官牽馬！”
店小二應(yīng)了一聲，便竄進了后院。楊靳剛來到大門外，那店小二便牽著馬走了出來。
“客官，歡迎下次再來！”掌柜的滿臉堆笑。
“會的?！睏罱砩像R，雙腿一夾馬腹。那馬吃痛，撒開四蹄，向著遠處的無邊夜色奔去。
雷開甲瞧著掌柜的，撇撇嘴：“瞧你這見錢眼開的樣子，還回一塊金幣來！”
那掌柜的下意識地退了一步，將手放在身后，臉上還是陪著笑：“客官走好，慢走，不送。”
這小鎮(zhèn)相距天狼山已不過十余里，兩人策馬疾馳，不多時，便到了山腳下。此時已是深夜，夜幕上一團黑，但一鉤狼牙彎月掛上了樹梢。借著熹微的月光，楊靳凝目觀瞧，但見這天狼山地勢陡峭，怪石嶙峋，半山腰更有一大片疏林，暗夜中看來似乎透著什么兇險。
兩人順著崎嶇的山道行了里余，楊靳忽然勒住韁繩，輕聲道：“距離那伙山賊的老巢應(yīng)是不遠，我們就把馬兒拴在此處，莫不可打草驚蛇?！?p> 雷開甲咧咧嘴：“你也忒小心，不過幾個山賊，至于如此么，直接殺將上去！”
楊靳搖搖頭，道：“這山上有好幾百人，若是動起手來，要大費一番周章，還是悄悄上去，探明蓉兒小姐的下落，再動手不遲。否則，這賊人若是以蓉兒小姐作質(zhì)，我們投鼠忌器，反而不利?！?p> 雷開甲還欲說些什么，聽到這幾句話，硬是把已到嘴邊的牢騷咽了下去。
兩人揀了個長草豐盛的地方將馬拴好，便徒步朝山上進發(fā)。兩人腳步輕快，又都是本領(lǐng)不凡，只盞茶光景，便到了半山腰的那片疏林。
疏林正處在一個半山坡上，方圓數(shù)百丈，蓊蓊郁郁，雖然樹木稀疏，但枝葉茂盛，白天的時候，也是遮天蔽日。翻過這片疏林，便到達山頂。
兩人踏進疏林，都提高了警惕。這片疏林也算是一座天然的屏障，山賊在此設(shè)伏，依仗地形之利，足可當(dāng)數(shù)千兵馬。兩人的腳步很輕，輕得像四兩棉花，踏在雜草枯葉上，渾未發(fā)出半點聲響，而雷開甲肩上所扛的那把大鍘刀就有近百斤之重。
兩人一路走來，竟未遇到半個哨卡，林中一片靜寂，唯有山風(fēng)吹拂樹梢，發(fā)出刷刷的微響。
少頃，兩人便看見了一棵大榆樹。好大的一棵榆樹，樹干粗大，縱是兩人合抱也未必能抱攏。繞過這課榆樹，便算是出了疏林。這時，不遠處傳來了嬉笑打罵的聲音，像是擲骰子耍酒瘋的聲音，嘰嘰歪歪，好不熱鬧。透過樹隙，便可望見山頂?shù)囊蛔郝洌m是茅屋土培，但規(guī)模不小，足有數(shù)百間房舍，火把散于四周，映得山頂一片通明。
“枉我們?nèi)绱酥斏?，人家卻還在玩鬧呢，根本沒有出來巡邏的，早知如此，還是直接沖殺上去！”雷開甲揚了揚手中的大鍘刀，一副作勢欲出的樣子。
“他們還沒睡下，我們反而不好動作，讓我想一想！”
“還想個毛蛋呀，這些嘍啰們毫無防備，沖上去先殺他幾十個，必能震懾住他們，到時他們的首領(lǐng)必會現(xiàn)身，若是不交出蓉兒小姐，我便將這天狼山夷為平地！我看他們不過是一伙占山為王的草寇，哪里有幾個能打的，沖吧！”
“你總是這么急躁，總得想個周密的計劃，以確保我們安然身退，蓉兒小姐也能毫發(fā)未損，對吧？”
雷開甲明知楊靳說的有道理，但還是按捺不住內(nèi)心的煩懣，走過去照著那棵大榆樹重重打了一拳。驀地里但聽“呼”地一聲，雷開甲剛抬起頭，便覺身體被結(jié)結(jié)實實綁住了，像是落在一張密不透風(fēng)的網(wǎng)兜里，緊接著身體一下子飛升起來，事變倉促，雷開甲禁不住一聲驚呼。呼聲未畢，嗆啷一聲，大鍘刀脫手掉在地上。
楊靳吃了一驚，本能地退后一步，緊緊握住刀柄，凝目看去。借著淡淡月光，只見雷開甲的確掉進了一個網(wǎng)兜，卻是鐵網(wǎng)。若在平日里，以雷開甲的身手，未必如此輕易便被捉住，但這是暗夜中的疏林。雷開甲視力再好，也不可能在黑暗中視物如白晝。
突聽一人沙啞著嗓子道：“好大的膽子，竟敢打我們天狼山的主意，也不掂量一下自己幾斤幾兩！”話落，從那大榆樹后轉(zhuǎn)出一個人，一個身材瘦削的人，看年紀(jì)當(dāng)在二十出頭，長得尖嘴猴腮，渾身沒四兩肉，偏偏手里提著一根黑黝黝的狼牙棒。
一見這狼牙棒，楊靳倒吸了一口涼氣。狼牙棒這種兵刃，若無過人的膂力，是根本玩不轉(zhuǎn)的。況且，這狼牙棒更是大得出奇。旁人的狼牙棒的棒頭鐵錘不過尺余，但這人的狼牙棒鐵錘卻足有兩尺余，且鐵錘甚大，比銅錘也小不了多少，棒長丈余，這樣一件兵器少說也得三百斤開外，但那瘦削漢子拎在手里卻是輕而易舉。舉起三百斤東西，對楊靳而已，自是小事一樁，但將三百斤的東西做為隨手兵刃，卻覺力有不逮。
那瘦削漢子將狼牙棒在胸前一橫，沙啞著嗓子道：“來人報上姓名，我胡鐵牛從不殺無名之輩！”
楊靳俯身撿起那把大鍘刀，說道：“看你也非宵小之輩，何必做下強搶民女這等為人不齒的行徑，還是放了何小姐吧，否則何大員外若是報了官府，你這天狼山又能苦守幾日？”他知這胡鐵牛神力驚人，若以腰畔寶刀對之，怕不出一擊，便會被對方的狼牙棒震飛，是以才撿起雷開甲掉落在地的大鍘刀。
雷開甲怒氣勃發(fā)，在鐵網(wǎng)中叫嚷：“暗算偷襲又算得哪門子好漢行徑，若真有本事，就將你雷爺爺放下，咱們在兵刃上見個真章！”
“小爺懶得理你，看棒！”胡鐵牛最后這兩個字卻是沖楊靳說的，這句話說完，他便舞動狼牙棒打了過來。
楊靳不敢硬接，閃身避過。兩人旋即腳步錯動，斗在了一處。然，楊靳只是一味閃避卻未出手，這就變成了胡鐵牛一人的戰(zhàn)場。十幾個回合下來，大鍘刀和狼牙棒卻未擊撞一次。雷開甲人在半空，看不見二人的打斗，但能聽見兵刃撞擊之聲，不由地破口大罵。楊靳對他的叫罵置若罔聞，小心應(yīng)對。胡鐵牛見楊靳不住后退，直似開了掛，將狼牙棒使得得心應(yīng)手，揮舞得呼呼風(fēng)響風(fēng)雨不透。
又是十幾個回合，大鍘刀在手中越來越是沉重，楊靳索性拋在地上，心道：“這胡鐵牛將這狼牙棒舞動這許久竟是毫無半點力竭之相，力氣大得真是出乎尋常，但世間真有這等神力之人么，我且試他一下?！毙哪罴按耍纬鲅系膶毜?，迎上了當(dāng)頭砸來的狼牙棒。
“噗”的一聲。
兩件兵器碰在一起，怎能發(fā)出噗的一聲？
楊靳定睛看去，只見自己一刀下去，竟將狼牙棒的棒頭削落在地。他甫自一愣神的空當(dāng)，卻從狼牙棒的棒桿中噴出了一團煙霧。他只聞到些許，便覺腦袋一沉，緊接著天旋地轉(zhuǎn)，腳下一個踉蹌，撲倒在地。