第九十三章 西征時(shí)戰(zhàn)局概述
太平軍西征是與北伐同時(shí)進(jìn)行的，由于北伐歷時(shí)較短、國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)建湘軍是在西征開(kāi)始后，固將前兩者先做陳述。
在太平軍西征時(shí)，占據(jù)長(zhǎng)江下游交相輝映天京（金陵）、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州三城，兵力近十萬(wàn)（一半多新兵），另外有萬(wàn)只戰(zhàn)船，控制住天京至鎮(zhèn)江揚(yáng)州間長(zhǎng)江的水上交通線。
天京城外是向榮奉咸豐帝之命帶從各地抽調(diào)的約兩萬(wàn)人在天京城東南20里之沙子崗(后移紫金山)扎下“江南大營(yíng)”，主要戰(zhàn)略任務(wù)是攻克天津。揚(yáng)州城外是琦善奉咸豐帝之命，帶約兩萬(wàn)人在城外雷塘集、帽兒墩扎下“江北大營(yíng)”，主要任務(wù)是攻克揚(yáng)州。
清軍的江南、江北兩大營(yíng)對(duì)連成一體的天平天國(guó)天京（金陵）、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州三城形成南北夾擊的進(jìn)攻態(tài)勢(shì)。此外，清軍援軍從未被太平軍占領(lǐng)的省份不斷抽調(diào)兵力增援江南、江北兩大營(yíng)。但正是因?yàn)榍遘妼⒅饕袊歉浇鼑鷼炋杰?，使得清軍皖南、皖北和南京上游之江西、湖北、湖南等廣大地區(qū)兵力的空虛。
例如當(dāng)時(shí)江西省巡撫張芾奏：“九江存兵無(wú)多，不敷調(diào)遭。”、湖口、南康、吳城各處“駐兵無(wú)多，省城守兵不滿(mǎn)三千，益以官紳兩局團(tuán)練壯勇亦僅二千余名”。吳文镕奏湖北武漢“省城兵不滿(mǎn)二千”。
通過(guò)以上對(duì)比我們可知，太平軍占有制江權(quán)和兵力優(yōu)勢(shì)，與清軍的江南、江北兩大營(yíng)占有后勤優(yōu)勢(shì)，通過(guò)對(duì)比我們可知，太平軍此時(shí)占兵力優(yōu)勢(shì)，是擁有消滅兩大營(yíng)的實(shí)力的，據(jù)記載當(dāng)時(shí)有很多將士，都要求打城外的清軍。據(jù)當(dāng)時(shí)訪問(wèn)洪秀全的法國(guó)人記載當(dāng)時(shí)洪的回答：“在這里，許多首領(lǐng)管要求攻打扎在城外的清軍，人家就去問(wèn)洪秀全。洪秀全禱告之后就作這樣的答復(fù)：“剛才，天這樣啟示我：讓那些清軍在這里沉溺于逸豫之中消磨他們的身體，而且我們的精兵此時(shí)在北方，如果我們現(xiàn)在攻打我們的仇敵，這些妖魔就會(huì)把妖氣吹遍北方我們將來(lái)要包圍他們，妖國(guó)將全部毀滅”;現(xiàn)在，大家都相信將來(lái)必然如此?！?p> 筆者覺(jué)得最重要的原因正如孫子所說(shuō)的軍事原則“軍無(wú)輜重則亡，無(wú)糧食則亡，無(wú)委積則亡?！蓖茰y(cè)，若是沒(méi)有后勤補(bǔ)給的太平軍，一旦陷入持久戰(zhàn)，將可能面臨全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)。綜合考慮以上因素太平軍才選擇派出北伐軍兩萬(wàn)，直搗燕京。另外初期派軍西征有以下原因：
一，搞糧食
據(jù)記載太平軍占據(jù)金陵僅三個(gè)月就出現(xiàn)糧食危機(jī)，如“令湖南北女館俱食粥，唯廣西女館準(zhǔn)食飯”、(咸豐三年)間七月二十七日，天京糧乏，令城中婦孺老弱出城割麥，既出閉城，以減軍食”等，糧食極其短缺。
基于以上糧食短缺的情況，太平軍急需去產(chǎn)糧重地江西、安徽等地劫掠，據(jù)記載第一次西征中劫掠最少二十萬(wàn)石糧食運(yùn)到天京。
面對(duì)太平軍憑借制江權(quán)的劫掠，張亮基上奏：“賊逸我勞，賦銳我鈍，師老俯竭，言之寒心。且長(zhǎng)江自金陵至江西一千數(shù)百里，毫無(wú)阻遏，賊船來(lái)住自如。前月初旬(7月初)，江西賊船百余只滿(mǎn)載米糧，運(yùn)饋江南之賦。今值秋成伊邇，野有余糧，賊匪轉(zhuǎn)輸甚易，恐江南之賊將無(wú)坐困之期?！?p> 另一位官員張德堅(jiān)上奏“帆檣如織，無(wú)一非擄糧之船，無(wú)非接濟(jì)江寧之船也。然而賊之他竄或有別意，于江、廣(兩湖)則專(zhuān)為擄糧”。
二、是攻敵所必救分散駐扎在城外的兵力，解圍天京。
清軍向榮在這樣分析太平軍的西征：“意欲分我兵力不得專(zhuān)攻金陵也?！?、“唯元惡大憝，盤(pán)踞金陵，該逆以旁竄分我之力，以負(fù)固勞我之師，以久據(jù)糜我之餉，恐大兵稍一挪移，則東南半壁，更難支持。
當(dāng)時(shí)向榮一軍月餉不下三十萬(wàn)兩。
向榮遺折中總結(jié)失敗原因說(shuō)“賊合而我分，潰敗一至于此，斷非朝夕所能蕆事也?！?p> 1853年6月3日，西征軍主力數(shù)千人在春官正丞相胡以晃、夏官副丞相賴(lài)漢英等率領(lǐng)下，坐船近千號(hào)，由天京出師，沿江西進(jìn)。