“你放心，寧公子平安回來(lái)了，不僅人回來(lái)還帶回了孫不仁、孫不義的首級(jí)，聽(tīng)我伯父說(shuō)袁知州給朝廷的請(qǐng)功折子里有他厚厚的一筆，尤其是他當(dāng)場(chǎng)口占的兩句出彩的很”
“阿彌陀佛，阿彌陀佛！口占的什么？”
“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之”萬(wàn)紫吟完抿唇一笑，“我伯父說(shuō)的時(shí)候還直犯嘀咕，說(shuō)十幾歲乳臭未干的小兒怎能吟出這樣的句子，他還說(shuō)……”
阮小謝早知萬(wàn)紫的伯父就是房州別駕，名份上這可是僅次于知州的二號(hào)大人物，對(duì)于他的品評(píng)自就在意，“令伯父還說(shuō)什么？”
“我伯父說(shuō)呀，這兩句詩(shī)有名臣?xì)庀?，為官者?dāng)墓志銘都?jí)蛴昧耍 比f(wàn)紫咯咯一笑，“別看我伯父是個(gè)大肚彌勒的性子，其實(shí)傲氣的很呢，能得他如此稱贊的州中后進(jìn)，寧公子還是第一個(gè)。對(duì)了，你要的試貼詩(shī)也帶來(lái)了”
萬(wàn)紫手上遞著紙勝，嘴里倒先把詩(shī)給吟了出來(lái)，吟完后道：“‘疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏’現(xiàn)在已風(fēng)靡城中，據(jù)說(shuō)當(dāng)日袁知州親自取中此詩(shī)時(shí)候曾感慨曰：‘此聯(lián)一出，本次州試試貼詩(shī)盡廢矣！’”
阮小謝靜靜聽(tīng)著，手中紙勝也不再拆開(kāi)，小心翼翼的納進(jìn)了袖中。萬(wàn)紫見(jiàn)狀低低一聲嘆息，“世間多少女子夢(mèng)中都盼著能得寧公子這樣的良人為婿，妹妹你卻……哎！”
萬(wàn)紫越想越替小謝惋惜，想著她心中必定更難過(guò)，因就雙開(kāi)雙臂想將她拉過(guò)來(lái)安慰安慰，誰(shuí)知小謝卻一偏頭躲過(guò)了，臉上并無(wú)絲毫戚容，反倒是一雙眼睛晶晶然亮如燦星，“妹妹早與寧郎拜堂成親，他本就是我的夫婿啊”
“你……杜家那婚書……”
“好姐姐，你就別問(wèn)那么多了，倒是我央你找的媒婆子可帶來(lái)了？”
萬(wàn)紫擔(dān)憂的看著阮小謝，伸手指指遠(yuǎn)處站著的一個(gè)中年女人，“這婆子姓黃，是城中保媒拉纖的行首班頭，但凡是涉及到婚姻之事的規(guī)矩禮儀，她要認(rèn)第二可就沒(méi)人敢稱第一了”
“多謝姐姐費(fèi)心”阮小謝提著裙裾到了黃婆子面前，見(jiàn)禮后也無(wú)多話，劈面問(wèn)道：“我有不當(dāng)婚，家父與男方俱不肯退，如之奈何？”
退婚不吉，還極易惹來(lái)是非，黃婆子遲疑著不肯答，阮小謝見(jiàn)狀毫不猶豫拔下鬢間金步搖塞在她手上，又有萬(wàn)紫幫腔，婆子終于咬牙聲道：“這般情形下唯一的法子就是出家，剃盡三千煩惱絲后便與紅塵無(wú)礙，人都已經(jīng)出世，那婚書自然不廢而廢”
“出家，剃發(fā)？這是什么鬼主意”
“好我的大小姐啊，這可是唯一的路了。則天大圣皇后用過(guò)，貴妃楊娘娘用過(guò)，就連鎮(zhèn)國(guó)太平公主也用過(guò)，鎮(zhèn)國(guó)公主當(dāng)年若不在太平觀出家，早就去了吐蕃和親，哪得后來(lái)與薛駙馬的恩愛(ài)纏綿”
“萬(wàn)姐姐別說(shuō)了，妹妹能有路走又不傷著爹爹的顏面已是托天之幸，還敢挑剔什么？”
“這……那我?guī)湍阏业烙^，好歹免了剃發(fā)”
“呦，這可不行”
黃婆子聞言迭聲勸阻，“我看小姐的穿戴容貌必不是普通人家，能與之結(jié)親的家世定也不凡，出為黃冠子這條路怕是難通，更易引出是非。要想此事順?biāo)?，還是出家為尼最為妥帖，頭發(fā)都剃了男家也再說(shuō)不出什么來(lái)，即便事有不諧鬧到官府，還能當(dāng)場(chǎng)變出頭發(fā)來(lái)？”
“頭發(fā)一剃多丑啊，還怎么嫁人？”
“小姐出家后頭發(fā)一剃，男家頓時(shí)就沒(méi)了指望，都已到了婚嫁之年的男子還能一直等著不成？等那邊再動(dòng)婚約，小姐便開(kāi)始悄悄蓄發(fā)，不過(guò)兩三年的功夫這事兒不就遮掩過(guò)去了，大唐律條雖多卻沒(méi)有不準(zhǔn)人還俗的，小姐說(shuō)是不是這個(gè)理？”
“在寺中蓄發(fā)，主持及其她尼姑……”
黃婆子笑了，“小姐哎，錢使到了鬼都能推磨，何況那些窮極了的比丘尼？”
一柱香后黃婆子走了，臨走前不斷交代行事要快，要密。
萬(wàn)紫看著面前明艷中柔弱的花骨朵也似的阮小謝，只覺(jué)自己以前從未真正看懂過(guò)她，“妹妹你真要剃發(fā)出家？”
阮小謝粲然一笑光華奪目，“姐姐你看，這是不是山窮水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村？”
“可這畢竟要兩三年的時(shí)光，寧公子也已到了婚嫁之年，若他……”
“若然如此便是我與他終無(wú)夫妻之緣，剃發(fā)可蓄，蓄發(fā)又何嘗不可再剃？姐姐，我不求君如磐石，能做的是我如蒲葦。身之所屬，情之所鐘，一生不棄，一生無(wú)悔！”
午后的陽(yáng)光披灑在阮小謝臉上身上，那份從容堅(jiān)定中的嫻靜之美竟讓萬(wàn)紫莫可逼視，口中訥訥，想勸卻什么都說(shuō)不出來(lái)。
“姐姐，我還有一事相求”
“你說(shuō)”
“阮家有負(fù)寧郎處實(shí)多，與杜家的婚書未了結(jié)之前，我剃發(fā)之事姐姐萬(wàn)不可告訴寧郎，你答應(yīng)我”
“你……”萬(wàn)紫面對(duì)阮小謝眉宇間倔強(qiáng)的驕傲，長(zhǎng)嘆聲聲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又是一年春三月，江南西道重鎮(zhèn)襄州幾乎是剛從寒冬的蟄伏中醒過(guò)來(lái)，立時(shí)就在溫暖的春風(fēng)中陷入了極度的繁華。
州城街道上忙碌的馬隊(duì)、駱駝隊(duì)川流不息，身材矮小、面如黧黑的昆侖奴，深目高鼻的九姓胡賈比比皆是，再加上各家酒肆門前作為活店招的波斯胡姬，襄州的繁華中儼然透出些長(zhǎng)安，揚(yáng)州的韻味。
襄州本就是交通南北的咽喉孔道；更兼漆器之妙名動(dòng)天下，在域外闖出“庫(kù)路真”的好大名號(hào)；加之多年名城的歷史積累，遂成就當(dāng)下的繁盛局面，更在十三州中脫穎而出，成為山南東道觀察衙門的治城之地。
時(shí)光將近午時(shí)，一位三旬左右，衣著錦繡的漢子帶著幾個(gè)伴當(dāng)走進(jìn)了襄州城，看到這滿城繁華的景象后滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
有隨行伴當(dāng)見(jiàn)狀，笑著湊趣兒道：“雖說(shuō)是山南，但這地方不錯(cuò)呀，三老爺這趟的差事好辦嘍”
“地方的確是個(gè)好地方，就是無(wú)處不在的漆味有些煩人”
衣著錦繡的三老爺聞言忍不住笑罵道：“若不是為了買漆器，滿城哪兒會(huì)有這許多天南海北的異域客，又豈能有眼下的這般繁華？你這話小心莫讓當(dāng)?shù)厝寺?tīng)見(jiàn)，否則必不肯依你”
伴當(dāng)們嘻嘻哈哈的調(diào)笑著路邊正招徠酒客的波斯胡姬，三老爺則長(zhǎng)舒了一口氣，剛才那伴當(dāng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，無(wú)論如何，這趟差事是好辦了。
他姓杜名方，出身于京兆杜氏遠(yuǎn)支，讀書不成又不能行商，索性就到主支大戶岐國(guó)公家謀了個(gè)差事，岐國(guó)公杜佑身為當(dāng)朝首輔宰相，這般行事倒也不算丟人，幾年下來(lái)熬成了三等管事，眼下負(fù)責(zé)著杜悰的生活起居。
杜悰是岐國(guó)公最為疼愛(ài)的孫子，因其長(zhǎng)的深具福相也是杜佑孫輩中最得陛下歡心的，宮中早有傳言天子有意將皇十八女祁陽(yáng)公主下嫁，這就使得杜悰份外顯得不同了。
近日，杜悰有意前來(lái)襄州，杜方便是先行來(lái)打前站的。