第七十七章 慷慨赴危難
東虜兵才至遷西城下，唐山府城內(nèi)的段西龍、劉元洲便接到了北面的急報(bào)。得知敵軍兵力多達(dá)三萬，兩人都面色嚴(yán)峻起來。
“遵化鐵廠?！倍挝鼾埩⒓聪氲剑爸慌履翘斖醮朔M(jìn)兵，其志便在遵化。須得立即發(fā)兵救援。方石崖方督辦還在遵化，務(wù)必要將他救回?！?p> 刺史焦勝武忙道：“那么唐山呢，兩座高爐眼看就要完工，這都是咱們數(shù)月心血，萬一虜兵殺來，豈不前功盡棄！”
“分兵拒之。”段西龍做出決斷，“某率乙旅今日便往遷西去迎敵，副師監(jiān)請(qǐng)率甲旅丙旅守住唐山、馬城兩處，料想燕都那邊，很快會(huì)有援軍趕至，到時(shí)候，敵軍自然退卻?！?p> “還請(qǐng)段兄在唐山主持戰(zhàn)局，卑職愿領(lǐng)兵去救遷西遵化兩處。”劉元州連忙抱拳道。
“不，段某戍守薊北多年，熟知地理，某去，比你合適。再者，”段西龍慨然道，“某得統(tǒng)領(lǐng)信重，擢為一師主將，鎮(zhèn)撫方面，豈能讓于人后。便請(qǐng)副師監(jiān)與焦刺史、秦司馬一道守住這唐山城，某去也。”
一直坐在一旁默不作聲的秦義坤起身道：“卑職愿與點(diǎn)檢一道同去?！?p> “你不能去，”段西龍連忙說道，“秦司馬與方督辦兩個(gè)，都是真人眼中極要緊的人。段某亦知秦司馬曾跟隨統(tǒng)領(lǐng)夜取橫海鎮(zhèn)，的的確確是個(gè)好漢子，只是戰(zhàn)場(chǎng)之上刀箭無情，你若是傷著些兒，段某在真人面前吃罪不起！你，留在這邊?！?p> 他說著拍拍秦義坤的肩膀，便領(lǐng)著親兵大步走了出去。
前軍乙?guī)熞衣民v扎在唐山府城的兩個(gè)團(tuán)、工輜營(yíng)、斥候隊(duì)等，迅速聚集起來，在點(diǎn)檢段西龍、巡檢關(guān)孝田、旅監(jiān)雷煥的率領(lǐng)下，全部騎上軍馬，急匆匆出了位于府城東南面的軍營(yíng)。
從講武堂返回軍中的丘振之，如今已被擢為甲旅副巡檢，他面色陰沉地瞧著乙旅的伙伴們跟著點(diǎn)檢出營(yíng)往東門而去。旅監(jiān)曾樹貴走到他身邊道：“點(diǎn)檢此番帶往北面的不過二千來人，聞?wù)f虜兵來了三萬，這一仗，險(xiǎn)矣?！?p> 曾樹貴不過三十三四歲，原本是駐屯河間府之右軍乙?guī)焾F(tuán)練，被選入講武堂進(jìn)學(xué)一個(gè)多月之后，就被擢至前軍乙?guī)焷碜隽烁甭帽O(jiān)。丘振之對(duì)自己的這位新伙伴有些瞧不順眼，當(dāng)下怪眼一翻道：“說是三萬，俺估摸著也就一萬出頭。王元相那廝，鬼頭得很！”
“便是一萬，護(hù)將軍這點(diǎn)兵力也是不夠?！痹鴺滟F頗有些期待，“料想海津燕都等處必有援兵至，到得那時(shí)，咱們甲旅也該北上助戰(zhàn)也，嗯，現(xiàn)在就教兒郎們先行預(yù)備?！?p> “這還用得著預(yù)備什么？”丘振之嘴上不屑，卻是移步往營(yíng)房那邊去召集團(tuán)練團(tuán)監(jiān)們。
乙旅所部快馬出了唐山府城，途經(jīng)王官寨時(shí)便遇見了從遷西敗退下來的王元相所部。
段西龍面色陰沉，甚是惱怒：“你不往遵化去，退到這邊來做什么？”王元相不敢回話，關(guān)孝田便問道：“甲團(tuán)還有多少人？”
“全團(tuán)退下來六百四十人，除了三十多個(gè)傷重的，其余的，都還能戰(zhàn)！”王元相忙大聲道。
“既如此，傷兵都留在這王官寨，你部隨點(diǎn)檢一道去遵化?！标P(guān)孝田下令道。這位三十七歲的巡檢乃是獵戶出身，身形壯實(shí)高大，臉型瘦長(zhǎng)，顯得很是沉穩(wěn)。
“是！”
乙旅甲團(tuán)團(tuán)監(jiān)李書振很是年輕，是講武堂里出色的學(xué)生，曾經(jīng)得到過郭繼恩的稱贊。他陣亡在遷西城，段西龍也難免心痛，只是軍情似火，他也無暇多顧，立即命令乙旅轉(zhuǎn)進(jìn)遵化。
旅監(jiān)雷煥親率斥候哨騎沖在最前面，并在遵化城南的黨前峪遭遇東虜游騎，這支虜兵正在峪中村寨殺人放火，兩軍突遇，立時(shí)便是一場(chǎng)混戰(zhàn)。
雷煥身形強(qiáng)壯，箭術(shù)極精，他張弓一連射倒了好幾個(gè)虜兵，接著便提刀向前，策馬一路砍殺過去，那個(gè)為首的東虜百戶提著長(zhǎng)槍來戰(zhàn)，雷煥單手持槍，直接將其從馬上挑了下來。
剩下的十余個(gè)敵兵呼喝一聲，掉頭向北面逃走，雷煥下令勿追，吩咐士卒們趕緊滅火。
他瞧著路邊身形扭曲的鄉(xiāng)民尸體，面色鐵青。村中里正領(lǐng)著逃至山上樹林里的百姓們也趕了回來，與軍士們一道撲滅了火，那里正跪在雷煥面前大哭道：“大軍晚來一步啊！”
遵化縣城東面的東峪寨、東鐵場(chǎng)、崔莊、萬莊等處村鎮(zhèn)，都被虜兵蹂躪，鐵場(chǎng)的匠戶雖然有不少逃進(jìn)了縣城，但是仍有上千人被虜兵抓走。上萬百姓驚惶逃入方圓僅有六里的遵化縣城，城中也是一片慌亂哭號(hào)?？h令傅沖、被他請(qǐng)到此處指點(diǎn)官辦鐵廠工藝的唐山鐵廠督辦方石崖等人，便立即召集城中壯丁，登上城頭把守。
右軍將軍烏倫合齊親率東虜精銳前鋒趕至遵化城下，正準(zhǔn)備驅(qū)趕民伕架起云梯，段西龍所部已經(jīng)從南面趕到。見東唐兵少，烏倫合齊便果斷下令，掉頭攻打段西龍部，意圖一口吃掉這支漢兵。
潮水般的虜兵，身穿雜色皮甲、布甲，越過麥田向南面涌來。乙旅在城墻東南面的窯臺(tái)村外以盾車布陣，因?yàn)楸伲麄兊膽?zhàn)陣最東面是蜿蜒向南的黎河。弓弩手從車陣之后接連放箭，沖至近前的虜兵則被車后刺出的長(zhǎng)槍搠倒，很快在車陣之前留下上百具尸體。右軍千戶納合撲被車陣之中擘張弩射中陣亡，虜兵士氣大泄，烏倫合齊雖然惱怒，也只能下令暫時(shí)退兵，等待汗王主力趕來。
段西龍見敵暫退，便下令乙旅駐屯已經(jīng)空無一人的窯臺(tái)、黃口兩處村莊，自己與關(guān)孝田帶著王元相所部甲團(tuán)趕至遵化城，與傅沖、方石崖等相見。
傅沖三十出頭，顯得很是鎮(zhèn)定，方石崖年已四旬，身形高瘦，他們與段西龍見禮之后說道：“點(diǎn)檢來何速也！城外無險(xiǎn)可守，為何不領(lǐng)兵進(jìn)城？”
“城中如今聚了數(shù)萬百姓，想必儲(chǔ)糧極是吃緊。”段西龍匆匆打開皮囊灌了一大口水，“我的兵駐于城外，彼此可以呼應(yīng)，賊兵則不敢放手攻城，順便今日還可搜集些糧食。我留王團(tuán)練所部在此，助你們守城，他在遷西與賊兵交過手，多少有些見識(shí)。”他說著轉(zhuǎn)頭吩咐王元相，“這一回，萬萬不容有失！”
“是?！蓖踉嘁仓绤柡Γ悴辉俣嗾f，轉(zhuǎn)頭與縣尉洪文彥一道商議如何布防。傅沖便問方石崖：“唐山兵馬既來，可要他們遣人護(hù)送你趕回府城去？”
“不，”方石崖卻搖頭道，“某就留在此處，助傅明府一道守城！”
段西龍欲言又止，他也知道方石崖自負(fù)才名，決計(jì)不肯做出獨(dú)自先逃的事，便換了話題道：“將壯丁們分成三隊(duì)，輪流上城，俱由王團(tuán)練節(jié)制。干備、飲水、藥品，都要盡量備足。只需撐住這兩三日，賊兵必退！”
“好，下官便是死，也要死在這城頭之上！”傅沖慨然應(yīng)道。段西龍想要寬慰他幾句，轉(zhuǎn)頭瞧見城外遠(yuǎn)處東虜兵旌旗如林，黑壓壓大片人馬在叫做崔莊的村落開始扎營(yíng)，這安慰的話，便怎么也說不出口來。
他長(zhǎng)嘆口氣：“事已至此，大丈夫死國(guó)而已?！狈绞略尞愄裘?，他來唐山已有月余，平日與段西龍也打過交道，真沒看出來到了節(jié)骨眼上，這位段點(diǎn)檢竟有這般豪烈氣概。
翌日，東虜兵主力沖出駐扎在城東崔莊的大營(yíng)，分兵兩路，一路攻打遵化城墻，另一路由烏倫合齊率領(lǐng)，直撲窯臺(tái)村。窯臺(tái)村村落甚大，從辰時(shí)至午時(shí)，近萬東虜兵發(fā)起三度攻勢(shì)，終于殺入村中，在傷亡四百余人之后，段西龍不得不下令放棄，乙旅退至窯臺(tái)村西南面的黃口村。
遵化城頭，虜兵也一度殺了上來，殺紅了眼的王元相身先士卒，將登上城頭的虜兵全部殺死，然而縣尉洪文彥也陣亡在城墻之上。
七月廿九日，天色變得陰沉起來，東虜兵放棄攻城，集中全部兵力攻打黃口村，左軍將軍烏倫哈泰遣兵從東面涉過黎河，繞至黃口村西面，將村落團(tuán)團(tuán)圍住，天興汗騎在高頭大馬上，一聲令下，虜兵便從四面八方，洶涌而進(jìn)。
他們只用了半個(gè)時(shí)辰，便殺進(jìn)了村子。