第八十三章 藩國(guó)獻(xiàn)美人
郭繼恩霍啟明等人返回燕都之后不久,燕都又發(fā)生了一件事。返回燕都寓居的原燕州后軍點(diǎn)檢官葛祿云,出頭聚集起城內(nèi)的孫有青等處小織場(chǎng),預(yù)備合并為一座大工坊,為此,他們提出向燕鎮(zhèn)錢(qián)莊貰貸。
蘇蔻打算拒絕,霍啟明卻道:“為什么不貸給他們?只要能生錢(qián),咱們就貸?!?p> “可是城中已有官辦織坊,咱們貰貸給他們,豈不是資敵?”
“這算什么資敵?”霍啟明笑了,“咱們?cè)煸蹅兊模麄冊(cè)焖麄兊?,各憑本事而已。區(qū)區(qū)六萬(wàn)兩銀,隨便他們?cè)趺磁?,咱們只管收銀就好。”
“真人就不怕對(duì)咱們的織坊不利么?”
“不怕,最好是兩家爭(zhēng)競(jìng),做買(mǎi)賣(mài)不怕有對(duì)手,就怕沒(méi)有。”霍啟明擺擺手,“道爺我倒期望,民辦織坊也能興旺起來(lái)?!?p> “真人既如此說(shuō),那奴家就貰貸給他們?!碧K蔻笑了起來(lái)。霍啟明卻將麈尾往頸后一插,叫上耿沖往西苑軍營(yíng)去了。
郭繼恩此時(shí)正在統(tǒng)領(lǐng)署正堂接待新盧國(guó)使,禮曹參判夫文贊和禮曹佐郎增元禮。原本杜全斌建議在都督府正堂會(huì)見(jiàn)來(lái)使,郭繼恩卻不同意:“既然朝廷未授本帥都督之職,那督府正堂咱們就不進(jìn)去。”于是便吩咐新盧使者往軍營(yíng)中統(tǒng)領(lǐng)署來(lái)覲見(jiàn)。
新盧國(guó)使往西京奏報(bào)本國(guó)被東虜入寇之后,朝廷僅有下詔撫慰,除此之外便再?zèng)]有別的任何表示。失望之余,國(guó)主于是又遣禮曹官員往燕都而來(lái)。新盧仿東唐官制,學(xué)西京六部設(shè)有六曹,參判乃是六曹次官,秩為三品,此次來(lái)使的規(guī)格,算是很高的了。
跟隨夫文贊前來(lái)燕都的,除了隨員之外,還有兩名十五六歲的少女,一名泉婧,一名河文瑜,皆出自士宦之家,生得頗為美貌,安安靜靜地跪坐在下首,低頭不語(yǔ)?;魡⒚鞔髶u大擺走進(jìn)正堂來(lái),詫異地瞧瞧跪坐在地上的兩個(gè)女孩:“喲,這是做什么,新盧王送了美人來(lái)給咱們統(tǒng)領(lǐng)?”
夫文贊見(jiàn)他大喇喇的模樣,料想他便是傳說(shuō)中的霍真人,便含笑說(shuō)道:“是,下臣藩國(guó),無(wú)有什么貴重之物進(jìn)呈將軍,這兩個(gè)女孩,書(shū)畫(huà)琴棋,無(wú)一不精,是以獻(xiàn)于將軍階前,以為侍奉。”
霍啟明大笑:“聞?wù)f你們也送了兩個(gè)美人與那東虜汗王?依貧道觀之,這包稅官制度不除,你們便是獻(xiàn)再多美人,也是個(gè)俯首待宰的命?!?p> “啟明兄弟不可如此無(wú)禮,”郭繼恩雖然對(duì)新盧獻(xiàn)美人之事有些惱怒,但還是出言喝止霍啟明口出無(wú)攔。那夫文贊也是面皮極厚,依然含笑回道:“包稅官制,乃是先王頒行,何敢擅改。藩國(guó)國(guó)小兵寡,無(wú)力抵擋強(qiáng)虜,是以懇請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)出兵庇佑,還望統(tǒng)領(lǐng)體察藩國(guó)百姓之困危,施天威以助吾王也?!?p> 郭繼恩斟酌說(shuō)道:“出兵之事,非同小可,須得從長(zhǎng)計(jì)議。再者虜兵上月才犯我邊境,擄掠甚多,河北之地,數(shù)罹兵火,如今也是財(cái)力艱難,待生息之后,再做計(jì)較?!?p> “是,是?!狈蛭馁澮仓拦^恩不可能貿(mào)然答應(yīng),“出兵之事,小臣自然不敢催促,只須將軍記得吾王拳拳之意便是。若將軍意決,征討兇逆,藩國(guó)必當(dāng)竭力助之。”
“新盧國(guó)主之意,本帥已知。如今天色已經(jīng)不早,還請(qǐng)夫侍郎、增郎官往驛館歇息,燕都雖為北地小城,亦有可玩之處,二位來(lái)使可隨性游覽,無(wú)需拘束。”
兩個(gè)使者都連忙起身道謝,躬身退出,由杜全斌領(lǐng)著往驛館去了?;魡⒚鬟@才對(duì)郭繼恩說(shuō)道:“新盧所行之包稅官制,官府定出稅額,包與稅官自負(fù)盈虧,由是肆意加征勒索,就連渡口、橋梁也要收稅,百姓因此愈發(fā)困苦。此等奸人欺下罔上,為害極重?!?p> “這個(gè)就是官府懶政,害國(guó)害民。”郭繼恩也連連搖頭,“可是你也瞧見(jiàn)了,新盧朝中上下,皆以此為良法,只圖自家省事便宜,哪里還管黎庶死活?!?p> “這個(gè)是他們自己作死,咱們也管不了那么多?!被魡⒚髟诮灰沃献?,“倒是這兩個(gè)美人,你又打算如何處置?”
“我哪知道該拿她們?cè)趺崔k。”望著兩個(gè)怯怯抬頭的女孩兒,郭繼恩也頭痛,“我連那甄倩兒也拒了,難道還會(huì)收這兩個(gè)東夷女孩?只是那段靈蕓才從督府之中搬出,我又塞兩個(gè)人進(jìn)去,這督府也不是濟(jì)養(yǎng)之所啊,不能老這么干?!?p> “那不如塞進(jìn)樂(lè)社罷?!?p> “又往樂(lè)社里塞人?”郭繼恩也不同意,“如今樂(lè)社里人夠多的了,前些時(shí)日拉巴參軍不是還領(lǐng)回了一個(gè)傀儡師,人太多了,也不好約束?!?p> “拉巴迪亞也不知道腦子做什么想的,弄個(gè)這樣的俊俏后生進(jìn)來(lái),”霍啟明也有些惱火,“如今倒教那些小娘們,個(gè)個(gè)春心蕩漾,只恨不得撲在那小子身上。上次我去東院,見(jiàn)有個(gè)舞姬要跟著蘇洛學(xué)戲,就差沒(méi)鉆進(jìn)他懷里去了。照我說(shuō),長(zhǎng)此下去遲早生出事端?!?p> “知好色則慕少艾,人之常情。他們?nèi)糇詾榛榕?,也是一樁美事?!惫^恩笑道,“只要你那兩個(gè)小娘不曾心動(dòng),咱們便不用去管?!?p> “我就是瞧著他看季小娘的眼神,著實(shí)心中不痛快。”霍啟明皺眉道,“這燕都之中,誰(shuí)人不知季小娘遲早是道爺?shù)呐?,他就這么沒(méi)分寸?”
“既如此,你便早早收了她進(jìn)屋便是,省得將來(lái)又生變故?!?p> “畢竟太小?!被魡⒚髡f(shuō)道,“貧道雖然也有些齷齪念頭,到底得顧忌著她身量還小?!?p> “想不到你竟有這樣憐香惜玉的心思?!惫^恩也笑了,“既如此,那金芙蓉金小娘,年齡正好,你如何一直不曾下手?”
“不是你不許我雙挑嘛?”霍啟明也笑了。
“若是彼此情愿,我生生攔著也沒(méi)什么意思啊?!?p> “這個(gè)再說(shuō)罷,”霍啟明卻似乎興致不高,他轉(zhuǎn)頭瞧瞧依然跪坐在那里的兩個(gè)女孩,“都說(shuō)了半天了,她們兩個(gè)究竟放哪里?”
“就留在這統(tǒng)領(lǐng)署罷,做個(gè)使女,四處灑掃?!惫^恩想了想道,“我這里每日軍官出入,若有看上的,她們自家如也愿意,便帶了出去便是?!?p> “這樣也好,”霍啟明便轉(zhuǎn)頭問(wèn)兩個(gè)新盧女孩,“便留你們?cè)诖颂幨箚荆銈兛稍敢???p> 兩個(gè)女孩都熟知漢話,她們彼此對(duì)視一眼,都瞧見(jiàn)對(duì)方眼中的委屈無(wú)奈,又不敢拒絕,只好低頭小聲道:“婢子如今已是將軍的人,但有吩咐,必定遵從?!?p> “什么叫我的人,那就這樣罷。”郭繼恩瞥見(jiàn)侍立在側(cè)的程山虎、參謀宋庭耀、樊振海都是面露喜色,便道,“有什么可高興的,別傻笑了,山虎、振海,領(lǐng)她們兩個(gè)去東路后院,安排住處?!?p> “是?!眱蓚€(gè)年輕人大聲應(yīng)命,連忙向女孩那邊走過(guò)去,樊振海忽又轉(zhuǎn)頭對(duì)郭繼恩笑道:“高政永高團(tuán)練新納了一位小妾,明日旬休,他想請(qǐng)交情不錯(cuò)的同袍們一道去吃酒,特地托小人來(lái)——”
“他怎么自己不敢來(lái)請(qǐng)本帥。”郭繼恩皺眉擺手,“不去,你們想去,自己去便是。”
“是。”樊振海面色有些訕訕,連忙和程山虎一起領(lǐng)著兩個(gè)女孩兒出了正堂。程山虎對(duì)他說(shuō)道:“樊兄弟,你才來(lái)不久,不知道統(tǒng)領(lǐng)對(duì)納妾之事,甚為反感。往后有這種事,不必說(shuō)與他知道?!?p> “多謝兄弟提醒,往后我不再說(shuō)了。”
那兩個(gè)新盧女孩聞言,都流露出驚訝神色,卻不敢詢(xún)問(wèn),只低著頭慢慢跟在后面。
正堂之內(nèi),霍啟明對(duì)郭繼恩笑道:“既是旬休,去吃一頓酒也沒(méi)什么妨礙,你不去,我去。順便也瞧瞧他新納的小妾究竟是如何姿色。”
郭繼恩正要說(shuō)話,卻見(jiàn)耿沖陪著拉巴迪亞和郭繼蛟一道走了進(jìn)來(lái)。那胡人參軍叉手道:“樂(lè)社來(lái)了客人了。”
“你又跑樂(lè)社去了,”霍啟明皺眉道,“卻是奇怪,樂(lè)社來(lái)了客人,你跑來(lái)稟報(bào)我們兩個(gè)做什么?”
拉巴迪亞眨著眼道:“來(lái)的是一個(gè)女孩兒,非常的美麗。”
“只要是個(gè)小娘,”霍啟明嗤笑,“在你眼中就是個(gè)美人,道爺我已經(jīng)聽(tīng)你夸贊過(guò)不下十個(gè)女子了?!?p> “確實(shí)十分好看,”郭繼蛟忙道,“樂(lè)社的崔班首說(shuō),這個(gè)女孩兒乃是此前白班首的妹妹。”
“白班首的妹妹?”郭繼恩霍啟明齊聲詫異。