第九十七章 風(fēng)雪亦奔忙
天氣愈見(jiàn)寒冷，掛在墻上的黃歷一頁(yè)頁(yè)撕過(guò)，如今已是臘月時(shí)節(jié)。
正是農(nóng)閑時(shí)候，農(nóng)夫、守軍、俘虜?shù)葦?shù)萬(wàn)人，在霍啟明的親自調(diào)度下，終于完成了自來(lái)水工程。從北面的長(zhǎng)河引水注入西苑內(nèi)的西海池，池邊建造水塔，又開(kāi)挖引水渠至南面諸坊，造大蓄水池貯之。引水入池的時(shí)候，城內(nèi)百姓皆來(lái)觀看，指指點(diǎn)點(diǎn)，很是興奮。
現(xiàn)在城內(nèi)又多了許多浴館，還造起了沖水公廁。就連燕都刺史方應(yīng)平，也忍不住在郵報(bào)上撰文，大贊“此實(shí)為盛世之景也，河北諸府縣，亦當(dāng)效法為之。”
拉巴迪亞陪著方石崖也從唐山回到了燕都，郭繼恩等冒雪相迎，他對(duì)方石崖笑道：“如今學(xué)堂很快就要閉館，學(xué)生們多半會(huì)各自回家。不過(guò)諸位夫子都在，方先生的住處，咱們也是安頓在大學(xué)堂內(nèi)，閑暇之時(shí)，可與他們賞雪觀景，亦為樂(lè)事也。”
“多謝統(tǒng)領(lǐng)和真人，”方石崖卻正色道，“下官在唐山呆了數(shù)月，于冶煉之道，大有心得。如今趁著空閑工夫，正好整理成書(shū)，以為范式也。這書(shū)得教書(shū)局盡快刊印出來(lái)，由真人代下官為學(xué)生授課。待得開(kāi)春之后，下官便往邯鄲去，那邊的鐵廠，亦可照此推行坩堝煉鋼之法。”
“不急在這一時(shí)，小子便陪著先生往大學(xué)堂去，與眾位教師相聚，一起吃杯暖酒。”郭繼恩說(shuō)著瞅瞅拉巴迪亞，“你還跟著咱們做什么，還不去瞧瞧你那個(gè)舞姬？”
拉巴迪亞卻遲疑地瞧瞧霍啟明，見(jiàn)他也點(diǎn)頭，這才咧嘴笑了，便慌忙往督府方向而去。
霍啟明笑道：“眼見(jiàn)這寒冬臘月的，咱們燕都卻是處處春光啊。”隨從們都跟著笑了起來(lái)，郭繼恩掃了霍啟明一眼，沒(méi)有說(shuō)話，霍啟明忙又道：“冰輪萬(wàn)里，云卷天如洗——道爺我道心清明，靈臺(tái)自凈，正所謂，飛身直上光明頂，青春一嘯千山動(dòng)！”
郭繼恩聞言，不禁哈哈大笑。
年關(guān)既近，講武堂也閉館休學(xué)，周恒、王忠恕等人也返回了燕都。燕都大百貨每日熙熙攘攘，都是采買(mǎi)年貨之人，也有不少外地客商來(lái)此進(jìn)貨。郭繼恩卻依舊忙碌，統(tǒng)領(lǐng)署內(nèi)諸幕僚聚集，列出全年收支賬目，雖然各處官辦工坊生計(jì)都頗為興旺，合計(jì)下來(lái)統(tǒng)領(lǐng)署這一年卻虧空了近四十萬(wàn)緡錢(qián)。
戶曹參軍孟元朋連聲道：“來(lái)年咱們?cè)俨豢扇绱嗣屹M(fèi)了！府庫(kù)之中積余雖多，這樣花費(fèi)下去，遲早會(huì)虧盡。還請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)留意，來(lái)年之度支，戶曹會(huì)定出留余，只是統(tǒng)領(lǐng)亦得忍耐些兒，不然，若遇水旱天災(zāi)，則府中無(wú)力賑濟(jì)也。”
郭繼恩笑道：“不妨事，來(lái)年漢沽、長(zhǎng)蘆兩處，出鹽可增一倍，各處工坊也會(huì)多有盈余。我估摸著，明年大概可以收支兩抵，及至后年，咱們也就熬過(guò)來(lái)了?！?p> “倒也不用后年，”霍啟明晃動(dòng)著麈尾說(shuō)道，“若咱們對(duì)臨榆關(guān)外用兵順利，定然可以大賺一筆。自八月以來(lái)，河南山東等地，常有流民往河北而來(lái)，往后咱們要將這些人編成部伍，到時(shí)候跟著大軍出關(guān)，就此安頓于遼西遼東等地，以為營(yíng)田之計(jì)。從眼下得到的數(shù)字來(lái)瞧，營(yíng)州丁口雖然多半都是漢人，統(tǒng)共不過(guò)二百余萬(wàn)，人太少了。咱們打下?tīng)I(yíng)州之后，得設(shè)法往那邊多遷百姓過(guò)去才成。”
周恒卻搖頭道：“真人不可太過(guò)樂(lè)觀。東征之事，務(wù)必計(jì)出萬(wàn)全，非可一蹴而就。咱們現(xiàn)在就想著如何治理營(yíng)州，實(shí)在是太早了些。為今之計(jì)，開(kāi)年之后就得在盧龍囤積糧草，從燕都往臨榆關(guān)的官道也要盡快全部修繕。”
“你覺(jué)得，還是從臨榆關(guān)出兵合適？”
“咱們幾個(gè)在講武堂，讓學(xué)生們討論了許多回，大家都覺(jué)得，若要攻取營(yíng)州，仍然以出兵臨榆關(guān)，沿著勃海北進(jìn)，是最為妥當(dāng)之策。”周恒解釋道，“分兵至北面阻截饒樂(lè)、柳城之?dāng)?，以主力奪下遼西城——只要拿下遼西城，攻取營(yíng)州之役，便算是成了一半?！?p> “若能以一支兵自建安州登岸，徑取沈州，則事半功倍也。”郭繼恩沉吟著搖頭道，“只是來(lái)不及造那么多大海船，甚為可惜。”
議事結(jié)束之后，郭繼恩送諸人離開(kāi)統(tǒng)領(lǐng)署，他瞧見(jiàn)了在大門(mén)處等候的郭繼蛟，便詫異問(wèn)道：“你如何在這里？如今年關(guān)已近，同袍們難免有思鄉(xiāng)之情，你不在軍營(yíng)陪著他們，來(lái)這邊做什么？”
郭繼蛟忙道：“小弟是過(guò)來(lái)替母親傳話，請(qǐng)大哥明日回督府去吃飯。”
“回去吃飯？”郭繼恩詫異道，“明日是什么要緊日子？”
立在郭繼恩身邊未走的霍啟明很是無(wú)語(yǔ)：“明日，自然是你的生日啊。”
“原來(lái)如此。”郭繼恩點(diǎn)頭道，“也好，卻是多謝令堂特地記著。”
霍啟明便笑道：“那我也要去吃酒，熱鬧一回?！惫^蛟忙道：“自然也要請(qǐng)真人去的?！?p> 翌日郭繼恩回到督府，驚奇地發(fā)現(xiàn)許多屋子都安上了玻璃窗：“這樣很好，屋子里便亮堂了許多。”
大管事姚慶元笑道：“花費(fèi)府里不少銀子，姚某擅自做主，還請(qǐng)大郎勿要見(jiàn)怪。”
“無(wú)妨，該花費(fèi)的去處，只管去安排便是。”郭繼恩笑道，“今日倒是要與姚叔好好吃一點(diǎn)酒才成?！?p> 雖然是家宴，但是除了繼蛟、繼雁兩兄妹之外，府中于嬸、各管事、仆役、使女等都紛紛來(lái)向郭繼恩道賀，連樂(lè)社諸人也來(lái)相賀，并奏樂(lè)助興。郭繼恩來(lái)者不拒，與每人都喝了一杯，不覺(jué)有些酒沉，他見(jiàn)霍啟明已經(jīng)跑到廊下與白吟霜兩個(gè)說(shuō)笑，便與管夫人等告辭，由程山虎護(hù)送著回了統(tǒng)領(lǐng)署，獨(dú)自默默坐在三堂之中，沉吟出神。
陳巧韻和泉婧兩個(gè)，連忙燒水烹茶，替他醒酒。泉婧一邊忙碌，一邊抱怨道：“文瑜不知道又去了哪里，如今有了意中人，便是成天地難覓人影?！?p> “你只是未到那一日，將來(lái)終有也教你神魂顛倒的時(shí)日?！标惽身嵼p聲笑道。
泉婧愣了一下才道：“我才不會(huì)，既在此處侍奉著將軍，我將來(lái)才不會(huì)有別的心思呢。”
陳巧韻欲言又止，想了想才點(diǎn)頭道：“方才是婢子失言，還請(qǐng)勿怪。”泉婧沒(méi)有搭理她，捧著茶盅放到郭繼恩面前的桌案之上，卻見(jiàn)靠在躺椅上的郭繼恩突然睜開(kāi)了眼睛，眼神清亮：“陳典書(shū)所言不錯(cuò)，男女情愛(ài)之事，亦為自然之道，將來(lái)你必定也會(huì)有陷進(jìn)去的那一日。”
泉婧一時(shí)愣住，不知該如何回答，郭繼恩擺擺手道：“你下去罷，不用在這里伺候了?！?p> “是。婢子告退了?！比褐坏酶Ａ艘欢Y，低聲告退。
屋子里只剩下還在謄抄文稿的陳巧韻，她望著閉目假寐的郭繼恩，低聲說(shuō)道：“聞?wù)f那位山東的馬世仁馬將軍，府中姬妾有數(shù)十位之多。以制將軍今日之名望地位，便是納幾房侍妾，想來(lái)也不會(huì)有什么非議的?！?p> 郭繼恩依然沒(méi)有睜眼，只是擺手道：“別抄寫(xiě)了，去拿一本世說(shuō)新語(yǔ)來(lái)，讀給我聽(tīng)。”
陳巧韻低聲應(yīng)了，便起身去書(shū)架那里取了書(shū)過(guò)來(lái)，輕聲誦讀。不過(guò)一會(huì)兒，霍啟明帶著風(fēng)雪之氣從屋外進(jìn)來(lái)：“喲，繼恩兄這是醉了么？”
郭繼恩睜開(kāi)眼睛，注視他說(shuō)道：“如今往錢(qián)莊存銀取銀的百姓越來(lái)越多，我聽(tīng)說(shuō)南面那那些兌便鋪、交引鋪正在商議著，也要合并作一處錢(qián)莊，連名字都取好了，叫什么萬(wàn)蚨錢(qián)莊?！?p> “是，這其實(shí)也是一件好事，民間銀本若能壯大，對(duì)燕鎮(zhèn)之各處工坊、商鋪，都是大有助益?！?p> “可是咱們也不能坐視其壯大，須有應(yīng)對(duì)之策。”郭繼恩坐直身體道，“燕鎮(zhèn)錢(qián)莊設(shè)在皇城之內(nèi)，百姓來(lái)往其實(shí)不便。咱們須在仁壽、遇春等繁華熱鬧之處再建分號(hào)。這回便用水泥、磚石，都造三層大屋，既堅(jiān)固又氣派，百姓來(lái)往，也方便許多?！?p> “這事我已經(jīng)想過(guò)了，不過(guò)總得等到年后再來(lái)辦理。如今這冰天雪地的，修造也是不便。”
“好，既如此，我現(xiàn)在便去南苑軍營(yíng)，瞧瞧那邊的同袍們，今日便宿在那邊。你與我一道去么？”郭繼恩說(shuō)著站起身來(lái)，端起茶盅一飲而盡。
霍啟明表情掙扎，想了想咬牙道：“那便一塊去罷?！?p> 兩人便一道出了房門(mén)，陳巧韻瞧了瞧手中的書(shū)本，輕輕搖頭。