國商宴的喜慶與歡愉，上至朝堂，下至京城都邑。武公下令，舉國同慶，與民同樂，宵禁由亥時延至丑時，商鋪林立，減租減稅，自由買賣。好一番載歌載舞，不亦樂乎之景！
既醉宴畢，已是戌時。崇風(fēng)駕馬，明岳車內(nèi)坐。半晌，兩人到府，明岳正要邁步入正廳之際，見屋內(nèi)燭光搖曳，隱約幾個人影。
“老爺回來了！”靖瑤屋內(nèi)坐，見明岳現(xiàn)，欣喜臨門相迎。
子懿興奮，作揖問安：“爹！”
鉤陳隨之問安：“尉伯伯！”
明岳會心點頭，微笑問：“好！這位是？”
子懿介紹道：“爹，君武乃兒臣私塾院之同窗，潁谷林氏是也！恰逢舉國同宴，林家上京行商。兒臣想盡東道之儀，望爹準(zhǔn)許！”
明岳點點頭應(yīng)允，微笑歡迎：“自是可以，世侄大可不必客氣，把這兒當(dāng)成自己家便是！”
鉤陳恭敬作揖，再拜：“君武多謝尉伯伯、尉夫人照扶！”
“娟兒！快去把我做的蓮子羹和山楂糕呈上來！”靖瑤吩咐。少頃，桌上清香四溢，除了靖瑤新作的消食外，還有慕容府送來的荷月桃花釀，以及潁谷的玫瑰鮮花餅。靖瑤一旁伺候，對曰：“老爺，妾聽聞酒宴肉食多，于是便做了山楂糕，可消油膩，蓮子羹亦可養(yǎng)脾胃，清心火！”
明岳會心領(lǐng)意，招呼眾人下坐同食，一邊細(xì)細(xì)品嘗，一邊贊不絕口，“夫人的手藝，堪比宮廷，真真妙哉！”
子懿一旁介紹：“爹、娘，這是凌月新釀的桃花釀，甘醇可口，味道極好！與娘的山楂糕，有異曲同工之妙；這個是潁谷有名玫瑰鮮花餅，君武特意孝敬二老的！”話落，子懿、鉤陳為兩位長輩添食，鉤陳補充對曰：“玫瑰餅還有養(yǎng)顏滋陰之效，對夫人大有脾益！”
靖瑤欣喜，“那我可要好好嘗嘗！”微笑回曰，小嚼一口，連連贊曰：“味道果然是極好的！老爺，你也嘗嘗？”
明岳小嘗一口，滋滋回味，再品桃花釀，心曠神怡，與子懿語：“鮮花餅與桃花釀，各有千秋。論果蔬質(zhì)品，還是慕容家最有行道！今日之宴，肉食多且膩，恰逢供上了桑葚子和鶯桃，王妃、王女，還有一眾妃嬪，都喜好不得！大王自然甚是歡喜！”
靖瑤再給明岳斟上一杯，關(guān)切勸慰：“你不是酒罐子，不宜多喝！今晚就看在君武的面子上，再給老爺你多添一杯！”
“好酒！”明岳再一股腦灌腸入肚，太息對曰：“朝堂上的千山醉，怎么都比不過桃花釀的醇香！”
子懿疑而問：“爹，既醉宴出了何事？”
“大王的九鼎八簋，于周禮不合，岑予正岑大人當(dāng)面斥責(zé)無果。這敲山震虎之計，想必晉文侯不敢造次。至于其他諸國使臣的反應(yīng)，一如大王所料想的！”明岳頓了頓，續(xù)曰：“翌日便是擂臺武宴了，這是司空令定下的參宴名冊！吾兒，刀槍無眼，點到為止即可！”
子懿恭敬接過名冊細(xì)看，共馬術(shù)、劍術(shù)、箭術(shù)、拳法四項，自己被安排在劍術(shù)、箭術(shù)兩項。順著名冊往下看，他卻發(fā)現(xiàn)有一熟悉名字亦在其中，公孫子都？恰恰兩人同是劍術(shù)？子懿不禁心里疙瘩，如今的公孫子都，與昔日相比，少了眼見的驕縱不羈，多了幾分看不見的狡詐陰狠。明月宴上，他的杯酒中投來的冷光，有如寒冬里的雪，凜冽刺骨。
靖瑤心憂展望，“老爺……朝中之事，妾不該多問，妾只有一個請求”，續(xù)又轉(zhuǎn)頭，盈盈泛光，衷心叮囑：“還有子懿、崇風(fēng)，你們之間，定要互相照應(yīng)！凡事謹(jǐn)慎小心！”
子懿堅定點頭，對曰：“兒臣謹(jǐn)記娘親教誨！”
崇風(fēng)領(lǐng)旨回曰：“夫人！屬下定盡全力護老爺、少爺周全！”
翌日卯時，鎮(zhèn)國大將軍昊仲員、御林軍上將沈廓領(lǐng)兵十余人至城南擂臺監(jiān)工，司空令尚書冼虞見之，恭敬問安：“昊將軍、沈?qū)④?！?p> 昊仲員問：“冼大人不必多禮！武宴準(zhǔn)備得如何？”
“都已準(zhǔn)備妥當(dāng)！”
辰時，文武百官及諸國使臣陸續(xù)入圍場，見武公、姜妃、大王子寤生、二王子叔段、王女漩瀅及妃嬪幾人次而入，上座，諸臣紛紛恭敬行禮。
三刻，將士鳴鼓，彩旗隨風(fēng)，擂臺武宴啟。冼虞出而宣：“此次武宴，聲勢之大，非往昔可比。各路英雄豪杰集結(jié)，于擂臺大放光芒異彩。比武勝出者，皆可獲封賞。武宴共分四大項，馬術(shù)、劍術(shù)、箭術(shù)、拳法。武宴以切磋武藝為宗旨，一切比試點到為止即可，一方出界比試停止，比試期間不得使用暗器，違令者取消比試資格，兵器可任意自主選擇或只使用己方兵器?！?p> 擂臺下的鄭國百姓，把道路圍個水泄不通。這樣的比試，甚至于比往昔的擂臺武考還要熱鬧。武藝比拼加之兵器展列，讓列國使臣無一不驚訝慨嘆鄭國大膽之舉。晉文侯內(nèi)心疙瘩，司徒公還真是無所不用其極，竟能想出這種冠冕堂皇的理由，進而窺探諸國兵器鍛造之水平！
話落，沈廓騎赤駒騰霧，徐徐左而出，對面而來的是燕頃侯，還有他的汗血戰(zhàn)馬越影。燕頃侯顧左右，生疑，大聲對問座上人，“司徒公，本侯對鎮(zhèn)國大將軍有所耳聞，今日何不見其風(fēng)姿？莫不是怕了？”
武公聞之，笑而應(yīng)允，吩咐對曰：“既然燕頃侯想要與將軍切磋切磋，昊愛卿且去便是，回召沈?qū)④?！?p> 沈廓暗自惱怒，氣生洶涌，燕頃侯如此目中無人，竟不把本將放在眼里？擦肩而過之際，昊仲員眼色勸慰，沈廓退下，赤駒逾輝即上。昊仲員恭敬侯安：“末將昊仲員，見過侯爺！”
燕頃侯心悅點頭，對曰：“將軍請！”話落，燕項侯揚鞭策馬，手提青銅燕王刀，徑直向昊仲員送來一道霸氣，昊仲員側(cè)身，擋之以青銅月牙刃。馬蹄踏踏，塵飛沙揚，燕項侯主重割切，昊仲員主突刺。每一次的劍鋒碰撞，昊仲員都能明顯感受到來自燕人的好勝與氣勢。
燕人，乃始祖周王族宗室召公之后，粗獷豪放，善騎好戰(zhàn)；燕國，與鄭國并稱“千乘之國”；燕頃侯，驍悍雄杰，能征敢戰(zhàn)，宛若搏擊長空的雄鷹。
任憑燕頃侯如何主動求戰(zhàn)發(fā)起進攻，昊仲員始終謹(jǐn)記大王之言，“鄭之與燕，既是同室，又何必操戈，讓著便是！”燕項侯騰馬而起，青銅燕王刀左側(cè)重切，一個上挑把昊仲員從馬背上拽下，腳下?lián)P起的風(fēng)塵，烈日下滴的汗珠，眾人凝神注視之間，兩人一攻一守，互為拆招，不分上下，每一招每一式無一不讓在座諸位國賓叫好。燕項侯見昊仲員始終避讓，一個生氣，縱身一刀重?fù)粲肄D(zhuǎn)向穿刺，殺昊仲員一個措手不及。昊仲員弓步側(cè)身反手刀背相接，燕項侯借力騰空而起，一個自下而上挑刺，仲員一個避讓不及，手臂被劃開一道口子，燕項侯乘勝追擊，武公見狀，與冼虞令，一聲鑼鼓，比試兩方即停。
燕項侯收刀，深吸嘆氣，略顯不快。武公心悅鼓掌，嘖嘖稱奇，嘆曰：“素問燕侯有‘燕國獵鷹’之稱，武功超群，無人能敵。今日一見，真真讓本王及諸位國賓大開眼界。妙哉！妙哉！”話落，擂臺掌聲片片，眾人歡呼雀躍。
燕項侯恭敬作揖，經(jīng)過仲員身旁，小聲對曰：“沙場相見，本侯定不會對昊將軍手下留情！”
鑼聲二響，冼虞宣曰：“有請衛(wèi)國勇士張奐和謝邑勇士耿超！”都說衛(wèi)國的羽翎戟乃百家兵器中的“百靈鳥”，張奐在眾期待的目光簇?fù)硐绿嶂鞍凫`鳥”登臺上場，諸君細(xì)細(xì)觀之，羽翎戟通體雪白晶瑩，戈頭綴以赤羽，傳說此羽出自衛(wèi)國神雀芙蓉鳥，因而珍貴無比，世間難求。對面徐徐將至的是謝邑勇士耿超和謝邑的利兵堅器浮云戈，金光閃閃，透出一股富貴之氣，申伯甚是滿意，撫須點頭。
謝邑盛產(chǎn)黃金，凡物多以金澆筑，天下皆知。
又一聲鑼鼓，敲響了衛(wèi)國與謝邑的兵事較量?！班病钡囊宦?，張奐猶如百靈鳥般輕盈，攜羽翎戟迎面撲來，耿超旋動浮云戈，且戰(zhàn)且退。眼瞅被逼到擂臺外界，耿超收戈從張奐身下躥出解圍，張奐以戟尖為點，翻騰揚沙，烈焰赤羽。
耿超墊穩(wěn)腳跟，反身使戈，如魚戲水，輕盈似箭，竟與那百靈鳥不相伯仲，平分秋色，眾人被兩人精湛的劍術(shù)武藝折服。如果說青銅燕王刀與青銅月牙刃的交鋒是力量之美，羽翎戟與浮云戈則是靈動之美。
頃刻間已過十招，最后以羽翎戟出界為準(zhǔn)結(jié)束了第二場武宴比試。
“好！”武公夸口稱贊，“兩位勇士出類拔萃，人中龍鳳，都有賞賜！哈哈哈！”話落，擂臺響起雷鳴般吆喝聲，眾人把期待的眼光移到第三場重頭戲。
乃京城四少首次公開對壘擂臺！