楚宮。
“皇上，這是今兒個(gè)劉御史與李御史上的折子?！?p> 馮安領(lǐng)著兩個(gè)捧著錦盒的小太監(jiān)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)楚岐不說(shuō)話(huà)，抿了抿唇，也不多言。他在楚岐身旁站定，轉(zhuǎn)過(guò)身去將錦盒捧起，擱在鎮(zhèn)紙的右側(cè)，事畢，三個(gè)人知趣的退下。
他在這楚宮已有四十年余，從一個(gè)年輕的小太監(jiān)一步步成為太監(jiān)總管，侍奉了三朝君主。從文帝、哀帝，再到如今的小皇帝，用他自己的話(huà)來(lái)說(shuō)，自己活了大半輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣窩囊的天子。
楚國(guó)的皇位傳承自始至終都恪守嫡長(zhǎng)子繼承制。只是歷代皇帝長(zhǎng)子都是皇后所出，皇位歸屬?gòu)囊婚_(kāi)始便塵埃落定，誰(shuí)學(xué)為君之道，誰(shuí)學(xué)為臣之道，大家早早的舉全力培養(yǎng)下一代君主。
而到了哀帝這一代，這樣的“巧合”終于有了改變，或者說(shuō)是回歸了它的隨緣性——先帝的長(zhǎng)子是庶出。不僅如此，中宮還無(wú)子。
哀帝體弱，未曾立儲(chǔ)就猝然崩逝，眾皇子奪嫡之爭(zhēng)是在所難免的事。
五個(gè)兒子你方唱罷我登場(chǎng)，共同上演了同室操戈的戲碼，一時(shí)天下大亂。
因著鄭家在朝中有實(shí)權(quán)、有資歷、有威望，誰(shuí)能得到鄭家的青眼，絕對(duì)是繼位勝算最大之人。
哀帝的皇后，也是如今的太后姜氏，出身河南大族。姜氏一門(mén)與鄭家交好，二者同氣連枝已有百年之久。一個(gè)是從文政的簪纓世家，一個(gè)是好武的忠烈將門(mén)，倒是情分很深。
眾皇子奪位之時(shí)，姜家與鄭家合力平息戰(zhàn)亂，最后迎了先帝最小的庶子楚岐登位。
世人都嘆息這滿(mǎn)目瘡痍的楚國(guó)，只有這么個(gè)小皇帝來(lái)支撐。
楚岐打開(kāi)錦盒，取出兩封赭石色云紋的折子。
兩封都是字跡稍顯潦草，許是激憤之下提筆而作。他看了幾句便丟到一邊——這都是將鄭家狠狠地參了一本的。
朝臣們總有數(shù)不清的矛盾，面上和和氣氣的兩個(gè)人說(shuō)不定轉(zhuǎn)頭就在自己這里告對(duì)方的黑狀。你要問(wèn)他們?yōu)楹巫蛉战缓媒袢毡愀鏍?，他們總是義憤填膺又急又愧，就差領(lǐng)了尚方寶劍去清君側(cè)。
楚岐繼續(xù)拿起朱筆批閱奏折，自大婚之后親政以來(lái)，他一向不管參鄭家的折子，倒不是他脾氣好，而是手里沒(méi)權(quán)，如何去管？
他還是太年輕，一雙明亮的眸子中有幾分沉穩(wěn)，也有還未脫去的稚氣。盡管他這些年來(lái)沒(méi)日沒(méi)夜的學(xué)習(xí)，想像祖先們達(dá)到政通人和的境況，奈何開(kāi)蒙晚，他人雖聰明，但也急不來(lái)一時(shí)。何況，實(shí)權(quán)總不在自己手中，面對(duì)政事，不過(guò)紙上談兵罷了。
算起來(lái)，他今年已經(jīng)二十歲了，正是一個(gè)帝王雄姿英發(fā)的時(shí)候。
勤政殿的燭火影影綽綽，將馮安走進(jìn)來(lái)的影子拉得老長(zhǎng)。
“皇上，已經(jīng)是亥時(shí)了。”
“無(wú)妨，朕再看一會(huì)兒?！?p> “今日是初十，按慣例您要去皇后那兒的。”
楚岐站起來(lái)，馮安上前跪下替他撫順袍角的褶皺。
外頭早就備下輦轎，抬輦的小太監(jiān)一邊橫七豎八地躺在地上休息，一邊聽(tīng)著里頭的動(dòng)靜。見(jiàn)有人出來(lái)傳話(huà)說(shuō)皇上已好了，一個(gè)個(gè)鯉魚(yú)打挺起來(lái)回到輦轎旁站得筆直。
“是朕忙忘了。”楚岐掃了一眼腳下的馮安，瞥見(jiàn)他腦后辮子間夾雜的幾縷花白，自顧自地嘀咕了一句，“今后這樣的事讓底下人來(lái)做?！?p> 馮安極低地“啊”了一聲，站起來(lái)垂首而立，“謝皇上恩典?！?，跟在楚岐身后走出去。
風(fēng)微涼，今夜只見(jiàn)滿(mǎn)月不見(jiàn)云。
搖搖晃晃終于到了坤寧宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能看著燈火通明的院子里跪了一片人恭候圣駕。見(jiàn)楚岐下了轎，為首的皇后由著侍女?dāng)v扶著上前請(qǐng)安：“臣妾恭迎圣駕，皇上萬(wàn)福?！?p> 她一張小臉上顯然是精心打扮過(guò)的妝容，可眼中的疲態(tài)是如何都掩藏不住的。單薄的身子撐著皇后的翟衣，她微白的臉色與周遭人臉上的紅潤(rùn)全然不同。
“都起來(lái)吧。”楚岐握住她的柔荑，“手怎的這樣涼？”
皇后猶是一笑，聲音輕輕的：“不過(guò)是染了風(fēng)寒?！彼粍?dòng)聲色地看了一眼二人兩手相握的地方，無(wú)悲無(wú)喜。
“起風(fēng)了，進(jìn)去吧。”
坤寧宮是中宮所居，所列陳設(shè)之豪華皆是六宮之冠?；屎笊碜尤酰m已是入秋的時(shí)節(jié)，殿中的地龍已經(jīng)燒起來(lái)了。
楚岐走進(jìn)來(lái)，只覺(jué)得滿(mǎn)室溫暖，熱浪卷著鵝梨香的氣味慢悠悠地蕩漾過(guò)來(lái)。
當(dāng)真是芙蓉帳暖。
“前些日子還是好好的，怎么就得了風(fēng)寒？可叫太醫(yī)來(lái)看過(guò)了？”楚岐接過(guò)皇后親手奉上的六安瓜片，揭開(kāi)茶盞呡了一口。
皇后在小幾的對(duì)側(cè)落座，滿(mǎn)頭的珠翠看起來(lái)分量極重。
“多謝您關(guān)懷，太醫(yī)說(shuō)養(yǎng)幾日便好?！?p> 她仿佛不愿意多開(kāi)口。
楚岐臉色微沉，蓋上茶盞的力氣重了幾分。周遭伺候的人老早就被打發(fā)下去，殿中只剩帝后二人，二人皆不語(yǔ)，便是一片死寂。
皇后芳年二九，還未能真正沉穩(wěn)。距離兩個(gè)人大婚已過(guò)了四年，縱使做了四年的皇后，她依然是如同剛?cè)胫骼帉m的時(shí)候一樣，待他總是怯生生的。
見(jiàn)楚岐不悅，她自己心里也發(fā)毛起來(lái)，原本垂著的鴉睫終于有了點(diǎn)顫動(dòng)。
“皇后，你這些日子一直不高興，還是為了那件事么？”
皇后面露悲色，抬眸瞧他一眼，眼眶微紅。
“你可知道朕也毫無(wú)辦法，只有納鄭家女為妃，朕這顆惴惴不安的心才能安一些。自朕大婚親政以來(lái)，午夜夢(mèng)回之時(shí)總會(huì)見(jiàn)到那些滿(mǎn)身是血的哥哥們。皇后，朕真是怕，怕有朝一日朕也會(huì)身死人手。他們不肯交權(quán)，把持朝政，朕這個(gè)傀儡皇帝做了這些年，已經(jīng)厭煩了。朕想成為真正的皇帝，可是眼下，鄭家是朕的避風(fēng)港。外頭的亂臣賊子還未除凈，朕離不開(kāi)他們，朕要依附他們。”
楚岐吸了吸鼻子，看著眼前人賭氣的樣子，有些失望。他原本以為，作為與自己相互扶持的皇后，她可以永遠(yuǎn)站在自己這邊。
三綱五常，難道作為妻子，不該以丈夫?yàn)橄让矗?p> 皇后聽(tīng)了這話(huà)也頗為動(dòng)容，亦是垂淚道：“臣妾何嘗不知您心中所憂(yōu)，只是鄭家女入宮，只怕他們更加有恃無(wú)恐，咄咄逼人。如今這朝堂之上，大半人都是鄭家姜家的擁護(hù)者。若是她日鄭家女誕下皇嗣，他們是否會(huì)挾天子以令諸侯？皇上這是要引狼入室么？”
“這話(huà)誰(shuí)教你說(shuō)的？”
楚岐認(rèn)真地看著她——這個(gè)滿(mǎn)身金玉、光芒萬(wàn)丈的女人裹在那些浮華虛名之中，他快要看不清她了。他看著這張熟悉的臉，見(jiàn)皇后有些心虛地別開(kāi)目光——他心下了然。
“吳家的人又進(jìn)宮了么？”
“不過(guò)是母親知臣妾抱恙，進(jìn)宮看看臣妾罷了?！?p> “哦?！?p> 皇后的頭越發(fā)低，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子。
“時(shí)華，你已經(jīng)是皇后了。朕待吳家，也算是厚待。你既然身居皇后之位，朕希望你能替朕好好管理后宮，不要被人左右，掣肘君王?！?p> 時(shí)華是皇后的小字，聽(tīng)得這兩個(gè)字，皇后臉上的驚喜稍縱即逝。這幾年來(lái)，他多是喚自己皇后，這樣親切的稱(chēng)呼倒是很少了。
她的心狠狠一酸。
見(jiàn)他要走，皇后站起身跪在他腳邊，發(fā)髻上的釵環(huán)泠泠作響，小臉急得微紅起來(lái)：“皇上，臣妾知錯(cuò)，只是今日是大日子，您若是走了，讓臣妾在后宮如何立足？”
楚岐扶起她，看著她又驚又怕強(qiáng)忍著抽噎的樣子，實(shí)為不忍。
“也罷，朕去偏殿睡。你身子要緊，先歇著吧?！?p> 外頭的宮女忙著準(zhǔn)備主子們凈手的玫瑰花汁，見(jiàn)楚岐竟出來(lái)了，暗暗吃了一驚，也不敢多問(wèn)，只得聽(tīng)了緊隨其后的馮安的吩咐，去將偏殿收拾出來(lái)。
皇后眼中的淚珠一點(diǎn)一點(diǎn)的滾落在臉頰上。