到了后半夜天空中又開始刮起寒風，簌簌風吹，老乞丐重病未愈，又添了風寒，一個人蜷縮在茶棚的角落里劇烈的咳嗽起來。
興許是咳嗽聲驚醒了茶棚的主人，屋內(nèi)亮起燈光，屋門打開，一個胡須花白的老叟用手掩著蠟燭，站在門口觀察茶棚內(nèi)的情況，尋找聲音的來源。
老叟雙眼渾濁，外面又下著大雪，找了好一會兒，總算看到躺在角暗里的老乞丐。
老乞丐向他說明情況，懇求他讓自己在茶棚待一晚，明天一早見到姜大少，要回女兒就走。
誠懇的語氣，絕望的眼神，讓年逾古稀的茶棚老叟心中動容，都這把歲數(shù)了，早已看透了生死，別人怕姜家，他可不怕。
伸出干枯細瘦的手，想攙起老乞丐進到屋內(nèi)避寒，被老乞丐拒絕，自己在茶棚咳嗽驚擾了老叟已是過意不去，又怎能再給別人添麻煩。
何況他明天見到姜大少還不知是何情形，要是老老實實的交出來思言還好，要是不交，到時肯定會大鬧一場，往后姜家糾察起來，知道有人幫助過自己，豈不是害了這茶棚老叟。
思言沒要回來，還連累別人，那罪過可就大了。
見老乞丐執(zhí)意不肯進屋，茶棚老叟無奈自己回屋，過了一會兒，拿了一床被子出來，扔到老乞丐身上。
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一夜無話，偶爾聽到兩聲咳嗽，天還未亮，茶棚老叟早早就起床了，推開門的第一件事就是到角落看看老乞丐是不是還活著。
老乞丐躺在角落里身上裹著被子，凍得瑟瑟發(fā)抖，身體虛弱不堪，但好歹還有口氣，茶棚老叟從窗戶下拽了點干稻草給他蓋上。
等老乞丐醒來時，身上裹著被子，被子上還有一層均勻鋪在上面的稻草，往茶棚外面看了看天氣，大風仍舊在呼嘯。
茶棚老叟在他不遠處，正坐在小板凳上燒著煮茶的爐子，看到他醒了，招呼他過去喝碗熱茶暖暖身子。
東方欲曉，人世間大霧溟蒙，到處都是白茫茫的一片，旁邊的姜家大院在霧中若隱若現(xiàn)，讓人看不真切。
喝完茶，身體暖和許多，向茶棚老叟道謝，這還是他第一次坐在桌子上慢慢品茶，平日里有口涼水喝就不錯了，哪敢奢求這么多。
品茶，是文人雅士才喜歡做的事情，他一個老乞丐，文縐縐不來，還是大口喝涼水比較舒服。
茶棚老叟告訴他，姜大少一般都是中午才會出門，夜晚回來，所以這么早在門口等著也沒什么用，不如先去官府告狀，雖然沒什么用，但官府為了走走形式，也會派人到姜家調(diào)查調(diào)查。
調(diào)查，必定找姜大少，這樣就不用等到中午了
要知道，思言在姜家，多待一會兒就會有危險。
有官差跟著老乞丐，姜大少再猖狂也不敢大庭廣眾之下對他怎么樣。
到底是歲數(shù)大，做事真是滴水不漏。
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老乞丐聽從茶棚老叟意見來到南陽郡衙門，官老爺一聽是關(guān)于姜家的案子，頭都大了，這月已經(jīng)是第五個來告狀的了。
郡守大人都拿姜家沒辦法，一個小小的地方衙門能做什么啊。
當官不為民做主，不如回家賣紅薯，現(xiàn)在官老爺真有到鄉(xiāng)下賣紅薯的心了。
上面郡守施壓，下面百姓怒罵，他現(xiàn)在就好比豬八戒照鏡子，里外不是人。