“伯鐘，你去把這些糞擔(dān)到糞池子里去！”朱元寧沉聲吩咐，“可別灑了！”

　　“是，長(zhǎng)姐?！敝觳姷椭^，拿著小扁擔(dān)，挑起兩個(gè)半桶的糞水。

　　雖說(shuō)窮人的孩子早當(dāng)家，但對(duì)于只有八歲的男童來(lái)說(shuō)，這樣挑扁擔(dān)，還是有一定的難度的。

　　可有什么辦法？

　　總要生活下去。

　　朱元寧到底是心軟了一瞬，小聲說(shuō)道：“你是大哥，要給底下的弟弟妹妹做個(gè)好榜樣，咱們沒(méi)有爹娘了，想要堂堂正正活下去，不靠自己能靠誰(shuí)？”

　　朱伯鐘忍回了眼中的淚水，長(zhǎng)姐說(shuō)得對(duì)！

　　“我懂！”他微微蹲身，伸手拿著扁擔(dān)兩頭的繩子，用樹(shù)杈打磨成的鉤子勾住了兩個(gè)木桶，然后咬牙起身。

　　朱元寧幫了他一把，叮囑道：“注意掌握平衡?！?p>　　朱伯鐘點(diǎn)點(diǎn)頭，挑著兩個(gè)糞桶離開(kāi)了家。

　　朱元寧回頭看了看破敗陳舊的茅草屋，輕輕嘆了口氣。

　　耳中忽然傳來(lái)“砰砰”之聲，她忙扭身沖著廚房邊上叫道：“二妹，你不用劈柴，只管把院子掃干凈了就成?！?p>　　二妹朱仲靈只有六歲，身薄力弱，只能勉強(qiáng)把斧子雙手提起來(lái)，劈柴效率低下不說(shuō)，還容易誤傷了自己。

　　朱仲靈眼眶微微一紅，跑過(guò)來(lái)抱住了朱元寧的大腿，仰著頭淚汪汪望著她，“長(zhǎng)姐，我會(huì)和大哥一樣能干的！求求你，不要走！”

　　朱元寧拿起妹妹的小手，因?yàn)槊銖?qiáng)干自己不能干的活兒，她的手心被磨得又紅又腫。

　　這哪像個(gè)六歲小孩兒的手?。〉教幎际抢O子，長(zhǎng)滿了倒刺，黑不溜丟，粗糙不堪。

　　眼眶微微有些發(fā)熱，她喉頭也有些發(fā)堵，深吸了一口氣，才說(shuō)：“二妹，長(zhǎng)姐不走，大哥也不走。這個(gè)家，不會(huì)散的！”

　　朱仲靈一雙黑白分明的大眼睛里立刻迸發(fā)出喜悅的光芒，淚水卻毫無(wú)預(yù)兆奪眶而出。

　　朱元寧閉了閉眼，摸了摸她干枯發(fā)黃的發(fā)頂，拉著她坐下，“長(zhǎng)姐給你梳頭?！?p>　　朱仲靈立刻乖巧搬來(lái)草墩子，拿著掉了幾根齒的木梳過(guò)來(lái)，背對(duì)著朱元寧坐下。

　　可才打開(kāi)亂糟糟的頭發(fā)，就發(fā)現(xiàn)里頭有幾只活生生的虱子，頭皮上布滿了血漬，那都是小丫頭瘙癢難耐，自己抓破的。

　　無(wú)聲地嘆了口氣，她輕笑道：“仲靈，咱們洗個(gè)頭吧！”

　　“好呀好呀！”每次洗完頭都很舒服，所以仲靈小丫頭很是雀躍，可自從娘親跟著去修繕堤壩之后，算起來(lái)她已經(jīng)有快兩個(gè)月沒(méi)洗過(guò)頭了。

　　朱元寧去摘了不少桃葉，洗干凈之后一部分加入水中和水煮，另外一部分搗爛了備用，然后給小丫頭把頭發(fā)打濕，將搗爛的桃葉給她敷到頭上，用布巾裹住，就讓她去擇早上采回來(lái)的野菜。

　　野菜清洗干凈，她才給仲靈解開(kāi)布巾，先把頭上的桃葉沫洗掉，然后正式洗頭，沒(méi)有洗發(fā)劑，就用了一些過(guò)濾過(guò)的草木灰，洗掉了頭發(fā)上的油膩。

　　最后再用清水沖洗干凈。

　　坐在院中晾干頭發(fā)的小丫頭一臉崇拜看著重新把鍋洗干凈的朱元寧，“長(zhǎng)姐，真舒服！頭上都不癢了！”

　　朱元寧微微頷首，“過(guò)兩天再給你這樣洗，多洗幾次，頭上的虱子也就沒(méi)了?！碧胰~具有殺蟲(chóng)的功效。

　　正說(shuō)著，一個(gè)才四歲的小蘿卜頭跌跌撞撞從屋里跑出來(lái)，如臨大敵般叫道：“不好了！長(zhǎng)姐！小妹拉了！”

　　朱元寧丟掉手里的炊帚，快速洗了手，三步并作兩步奔進(jìn)去。

　　內(nèi)室木板床邊上的舊搖籃里，躺著一個(gè)只有兩個(gè)月的女?huà)?，因?yàn)槔顺舫?，不舒服，兩只瘦弱白皙的小腿兒使勁蹬著?p>　　她小心翼翼，彎腰把女?huà)氡Я似饋?lái)，扯了旁邊干凈的尿布，將女?huà)肷砩系牧芾斓狞S湯擦拭干凈。

　　朱仲靈已經(jīng)端著半盆溫水走了進(jìn)來(lái)。

　　而小蘿卜頭朱叔毓對(duì)了對(duì)手指，過(guò)去把搖籃里弄臟了的尿布什么的都拿出來(lái)，換了新的。

　　朱元寧給小嬰兒清洗了屁屁，換了尿布，重新給她包好，這小家伙兒也不哭了。

　　因陽(yáng)光正好，朱元寧便抱著嬰兒到了院中曬太陽(yáng)，這樣有利于補(bǔ)鈣。

　　仲靈則去廚房把灶臺(tái)上因?yàn)橹盁呀?jīng)變得溫?zé)岬陌胪胄∶诇肆诉^(guò)來(lái)。

　　朱元寧夸了她一句，開(kāi)始給嬰兒喂米湯。她自然也是知道這樣稀薄的米湯完全不能滿足嬰兒的成長(zhǎng)需要，但是有什么辦法？這已經(jīng)是這個(gè)家里能拿出來(lái)的最好的東西了

　　朱仲靈去接替了弟弟洗尿布的工作，讓他去廚房燒火，鍋里她都添上了水，燒開(kāi)了就能攪雜糧糊糊了。

　　一個(gè)中年婦女走進(jìn)這個(gè)小小的院子，看到年僅十二歲看起來(lái)卻只有十歲左右的朱元寧抱著個(gè)奶娃娃在院子正中曬著太陽(yáng)喂米湯；六歲的小丫頭朱仲靈散著頭發(fā)在洗尿布，而只有一個(gè)棚頂?shù)膹N房中，只有四歲的朱叔毓在燒火，也忍不住有些心酸。

　　她過(guò)去，自己拿了個(gè)草墊子挨著元寧坐下，原本想幫忙照顧嬰兒的，卻被拒絕了，她也不尷尬，一邊看著朱元寧熟稔的動(dòng)作一邊說(shuō)道：“大丫，三嬸還是來(lái)勸你的……

　　“你瞅瞅，你們這一家子……全都是孩子！你也才十二歲，怎么撐得起這個(gè)家喲！你該聽(tīng)話，你阿康伯愿意收養(yǎng)你，你就該過(guò)去。再過(guò)兩三年，成了家，有能耐了，再接濟(jì)弟弟妹妹不好么？

　　“你也知道，咱們老朱家族里雖然人不少，可誰(shuí)家日子都不寬裕。你們說(shuō)兄弟姐妹不愿意分開(kāi)，可不分開(kāi)，誰(shuí)家養(yǎng)得起你們五個(gè)？

　　“你別怪三嬸說(shuō)話難聽(tīng)，這就是實(shí)話！但這要是分開(kāi)呢，家里稍微好過(guò)一點(diǎn)的，多養(yǎng)一口人也不算大問(wèn)題?！?p>　　她目光落在了乖巧燒火的叔毓身上，眼神略帶熱切，“比如說(shuō)，我雖然已經(jīng)有倆丫頭了，可再養(yǎng)一個(gè)二毛也不是啥難事兒！”

　　她沒(méi)兒子，總覺(jué)得沒(méi)個(gè)養(yǎng)老送終的，在鄉(xiāng)親們面前抬不起頭來(lái)。

　　朱元寧低著頭，不吭聲。

　　朱三嬸還以為她被自己說(shuō)動(dòng)了，便開(kāi)始下一個(gè)話題，“還有啊，你才十二歲，拿著你爹娘的恤銀做什么？萬(wàn)一被做賊的惦記上可怎么好？”