斬虎（1）
桃花拿到這第一把木劍，是蔣軍削給他的。為了留作紀(jì)念，蔣軍在劍柄處刻了一朵小花。劍很大，幾乎有點(diǎn)像刀了。
蔣軍給她起的小名是“秀秀”，她嫌難聽，但沒敢說出口。
蔣軍向桃花許愿，等她拿這把木劍能在他手下走過兩招，他就教桃花新的劍法。蔣軍教桃花，到不像武俠小說里某真人留下某某秘籍，后世弟子因循習(xí)之——他壓根就沒打算開宗立派，以前也沒設(shè)想過自己會(huì)有弟子。他先教桃花的是起手式，等第二天教她第一招。
蔣軍做弟子時(shí)，曾經(jīng)看過一本《青崖先生論刀法》。青崖先生給自己創(chuàng)立的十四刀法各個(gè)取了名字，蔣軍效仿他，為自己的劍法取名。但他從來不說，別人問起來就告訴他們名字是本來就有的。他把握劍的起手式叫“平起”。力達(dá)劍尖，劍如伸長(zhǎng)的手臂。蔣軍的配劍有斬山之能，恐是劍也相當(dāng)重，只見蔣軍拔劍，左手反握劍柄中央向右上送，右手抓住劍柄反撩。這時(shí)便可化作一斬，或雙手握劍踏一小步，就是完整的起手式?！扒屣L(fēng)”是第一式，簡(jiǎn)單一些。持劍者最好有風(fēng)靈根，凝聚風(fēng)力在劍尖，挑、斬、刺，將劍勢(shì)藏在風(fēng)向中以欺騙敵人。清風(fēng)含蓄多變，很適合桃花的女子身型。蔣軍每天早上立在屋外，不動(dòng)聲色，便要已經(jīng)學(xué)了兩招的桃花來破。桃花的人身剛剛達(dá)到練氣初期，無論是身法、修為，在蔣軍手下一合都走不了，往往被打的渾身冒血。
但她夠耐心，一直在進(jìn)步。
桃花的“清風(fēng)”舞起來不如蔣軍飄然果決，卻有一股純和之態(tài)。同一套劍法，兩種氣勢(shì)。這是因?yàn)樘一ú辉w會(huì)人世冷暖，尚且心無雜念；而蔣軍手里只有劍與無數(shù)人命，殺業(yè)重重。這日桃花和蔣軍練劍，”平起“”清風(fēng)“二式舞完一套，已是大汗淋漓。桃花本來就有渴水的習(xí)慣，正要去拿水壺，迎面卻與一婦人撞了滿懷。她邊揉邊抬頭，看見這婦人拿的一筐雞蛋碎了不少。桃花有點(diǎn)著慌，不知所措。一來她魯莽撞了別人，二來她平常只和蔣軍說話（哪怕聊天取樂），從沒和第二個(gè)誰打過交道。
氣氛一度沉默，桃花想是不是應(yīng)該干點(diǎn)什么。蔣軍踢她屁股一腳，和她說：“人家看你半天了，恐怕是專程來找你，又不敢打擾。這籃雞蛋應(yīng)該是請(qǐng)你辦事的謝禮?！?p> 桃花被踢的向前立撲，怒視蔣軍：那你干嘛不早說呢？
蔣軍沒理她，自顧自走了。他向遠(yuǎn)處一抓，抓來一陣風(fēng)。風(fēng)中夾了一片片的粉紅色，仔細(xì)一看，正是那片片桃花花瓣。他把花瓣聚攏后向下一推，花瓣已經(jīng)變成一堆紅色的汁液。蔣軍粘起它們，慢慢涂抹到那柄木劍刻的小花上。桃花的劍還沒取名字，他尋思著，等她結(jié)束之后，問她要不要給自己的劍取名。
那婦人扶她起來，怯生生的一笑：“女英雄…”
桃花趕忙送婦女進(jìn)茅草屋，心想我算什么英雄，自是一番端茶倒水，掩面而泣，娓娓道來——她叫王二紅，是山下富農(nóng)的女兒。這山上進(jìn)了一只老虎，把二紅的哥哥咬走了。有一些獵戶看見過桃花捕山味，都說她功夫俊，好手藝，要二紅找她幫忙。二紅代表全家及全村，請(qǐng)?zhí)一ㄒ矌兔Τ暨@老虎，解決一大禍害。二紅說罷，也流了淚。她說自是不會(huì)讓小女兒家一人去除虎，村里的老獵人都會(huì)去。還會(huì)送豬羊感謝她。
桃花說我考慮考慮，二紅說你定要答應(yīng)啊，桃花含混的說這事我做不了主，得等我?guī)煾富貋?。二紅溫柔嬌弱，好歹是走了。
蔣軍全程在一旁擦劍，問桃花：“你不想去？”
桃花說：“這個(gè)女人太熱情了，有點(diǎn)虛?！坝盅a(bǔ)上一句：”我肯定可以啊，為民除害嘛。”
蔣軍搖頭，重復(fù)了一遍：“你不想去。是不是…”
桃花說：“哎，莫要說她哥死了，她就是男人死了與我有什么關(guān)系？那老虎我見過的，我又不想平白殺一只老虎…”
蔣軍說：“他是人，你也是人呀?！?p> 桃花一攤手：“反正都得去嘛?！辈焕硎Y軍，坐在一旁。蔣軍輕輕把劍放好，給桃花到了一大杯水讓她喝，然后拿起那木梳子，坐在桃花身后。他把發(fā)帶解開，給桃花梳千篇一律的馬尾。桃花說：”我不是什么‘人’?！庇终f，“我是棵樹?！?p> 蔣軍沒說什么。他本來就不善言辭，這種事覺得讓她自己體會(huì)更好。蔣軍繼續(xù)給他梳頭。等梳完了，桃花也覺得生氣沒什么意思，揮一揮手不帶走一片別扭的云彩。
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胡七今天在賭坊后頭殺了一人。
錢是紅娘給他的。紅娘總是穿暗紅色的衣服，大家也就跟著這么叫她。胡七拿錢就回了。他的家在河邊，是個(gè)小木屋，一看就一個(gè)人住。爹老是想給他說媒，他卻覺著這么過挺好的。
他累極了，真正回到家已經(jīng)是夜晚。一到忙季時(shí)間總是不夠用。他點(diǎn)了燭火，窗外露出他的剪影。這剪影轉(zhuǎn)進(jìn)后門，打好水，開始洗澡。
他干完活都得洗澡。其實(shí)他還挺好干凈的。
胡七今天洗完了澡，明天又有事干。他明天要和一伙獵戶上山打虎。領(lǐng)頭的說，其中還有個(gè)小姑娘。倒不是胡七見義勇為，打虎的懸賞是山腳下村里的姑娘發(fā)的，說她死了哥哥，看著倒像死了情人一樣傷心。這姑娘的娘家也有錢，胡七覺得有錢不掙愧為男人，就去了。第二天他起了個(gè)大早，開始收拾東西。
飛鏢、飛刀、暗刺，還有那口老刀。因?yàn)楹哂袝r(shí)背著刀要走很長(zhǎng)的路，刀把他的背磨出一些繭子，他不以為恥，反以為榮。假如胡七有一天居然討到老婆，和她行房事，老婆的手一定會(huì)摸到他背上的繭。到時(shí)候這繭就是他光輝歲月的證明，他一定不會(huì)和老婆說這繭的故事，而是一個(gè)勁對(duì)老婆傻笑。
胡七離村口不近不遠(yuǎn)，走上兩刻便到了。他一眼便看到傳聞中的小女孩：黑了點(diǎn)，眼神溫和。只是不知原因，膚色有些泛綠。領(lǐng)隊(duì)在頭上包了一條紅巾，胡七和領(lǐng)隊(duì)報(bào)道后，站在隊(duì)伍的陰影里。隊(duì)伍中互相認(rèn)識(shí)的人站成一個(gè)小圈，離圈之外的幾人，胡七占了一半，那小姑娘站了另一半。
兩人對(duì)視一眼，默默無語。小姑娘低下頭。這便是桃花了。