又是一年祝融春祭到來，衡山的杜鵑花盛開如往年，映著漫山的紅艷。
不同尋常的，是今年祝融峰頂?shù)钠娈惥跋螅阂欢涞ぷ仙樵撇恢獜暮翁庯h來，駐留于祝融殿金瓦之上，白天有耀眼光芒從中迸射，到了夜晚，那光漸漸收回，轉(zhuǎn)而如萬千螢螢燭火，又似無數(shù)夜明寶珠點(diǎn)綴其中，已過了月余，卻仍是華彩依舊。
南岳鎮(zhèn)上街道已然張袂成陰，各類營生買賣皆通宵達(dá)旦，以應(yīng)對這數(shù)倍于往年的香客、游人，邸店（宋代旅館，邸店也為客商提供貨物存放）也早已是人滿為患，來得遲了，只好身裹草席夜臥于街沿青石板上。人們皆斷言，這“靈”就棲身在祥云之中，于是此般不辭辛勞地，甚至舉家老幼俱往，只求在祭祀大典上朝那丹紫祥云而拜，許心中夙愿，幸或得見真靈，沾染零星仙氣，此生可謂無憾事矣。
在南岳鎮(zhèn)偏隅東面的山腳下，有一座不大的道觀名叫天符殿，其側(cè)邊對著長長一排高大墻垣，當(dāng)中被溪流分隔，兩旁各植了十?dāng)?shù)株高闊桐樹，正開著滿枝白色花穗，偶然間飄落幾朵，逐著流水時(shí)急時(shí)緩，徘徊而去。高墻深處可見一胖一瘦兩扇木門，皆無牌匾，兩對銅獅子門扣早已是起得銹跡斑斑。
入夜，驟雨撲落，祭祀前夕的儀式也不得不中斷，鎮(zhèn)上的街道忽顯出少有的寂靜，此刻間，一個(gè)背影正往溪邊高墻深處走去，瘦小且佝僂著，拄著根爛藤拐杖，躲在一身破舊的油蓑衣下，步履拖沓。
‘咚！’其中一扇門被叩響，‘咚！咚！’另一扇門，重又‘咚’地叩響過一次后，細(xì)瘦的這扇門被拉開了條窄縫兒，稍稍等了一會子，一個(gè)廝兒（“廝兒”或“小廝”是宋代對年輕男仆的稱呼）打著燈籠探出頭來，手伸向前上下探照，是位老者，小小的腦袋，削尖的下巴，鼻梁奇高，一雙鳳眼倏溜溜打轉(zhuǎn)，細(xì)白的眉毛長至肩臂，有股子說不清道不明的仙氣。
廝兒看過仔細(xì)，發(fā)話道：“老丈人所謂何事？”
老者應(yīng)聲，輕吞慢吐而答：“明鏡之道?！?，這聲音蒼中帶勁，沙卻不啞。
“何謂‘明鏡之道’？”廝兒又問。
老者頓了頓，向前略邁半步，微微抬了眉眼回道：“致虛，守靜。”
語畢，門庭自開，小廝跪地叩拜，老者似熟絡(luò)而入，側(cè)過湖石屏風(fēng)，走一段九曲回廊，再折過偏徑一扇寶瓶門洞，又進(jìn)得花間閑閣復(fù)而繞出，眼前好一片山隱庭院，此處竟全然沒了雨水，姣白月色茵茵灑落，隱約瞧見眼前飄渺迤邐之開闊：一汪深潭其上漂浮著淡淡七彩水煙，遠(yuǎn)處可聞泉水音如雅樂，一尾花色錦鯉悠游于蓮葉之間，型似游龍且鱗片亦在水中折射光影，聽見有鞋履拖沓之聲即消散沉水而去，紫色蓮花略可見一兩朵，在蒸騰的水霧中似有金光隱隱。原來在高墻之內(nèi)，竟藏有這般人間福地！
不知轉(zhuǎn)過幾道彎，又穿了幾個(gè)門洞，這才行至一處小樣兒房舍，掩映在左右兩株大樹之下。廝兒跟上來，點(diǎn)上了一盞燈說道：“老丈人請稍后，我家先生正換了衣裳過來?！?p> 老者聽了，也不多問，只點(diǎn)了點(diǎn)頭表示知曉。房內(nèi)陳設(shè)甚是簡陋，僅掛‘勤久’二字于素白墻面，其余就剩三兩桌椅擺放在當(dāng)中。
門被推開了，走入一位員外（宋代指沒有正職的官員，也可做對男子的尊稱）模樣的中年男子，頭戴青色方巾，身著灰白襕衫，腰間束一根深褐色腰帶，男子對著老者躬身行大禮道：“師父……！”，待他禮畢抬頭，面前的人已經(jīng)不見，環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)墻上掛著的‘勤久’二字已變作‘幽棲’，步出門外，愔愔謐謐，一切都像未曾發(fā)生過。
這男子姓陳，俗家名‘興明’，本是河南穎川人氏，生于一千年前魏晉南北朝時(shí)富商巨賈之家，自幼好道，長成后棄家舍業(yè)游歷各大仙山洞府，誓求真仙為執(zhí)念。某年陳興明行至撫州（指今江西FZ市）龍虎山尋訪真仙，夜間不慎墜落懸崖，被一只避世狐仙救起，并授以《大洞真經(jīng)秘訣》三十九篇，修得了與天齊壽之道。狐仙后來指引陳興明沿著群山往西，在衡岳山腳占得一處僻靜風(fēng)水，筑屋修仙。南北朝至北宋，千年已是過去，原本清幽的居所早已被后而興起的繁鬧市鎮(zhèn)所侵?jǐn)_，陳興明只得悄然堆砌高墻，引出水渠環(huán)繞，專心入道，斷不與外界往來。
而狐仙即是變化之老者，已不知幾千歲，他曾不過是一只等待年邁老狐，跌落懸崖摔傷了身子，只得悄然地等待死亡的那一刻，不曾想遇著悠游人間的天地宗祖鴻鈞老祖，老祖將老狐至于手中玩賞片刻，再放回穴居時(shí)不但摔斷的一條腿無藥而痊愈，且還有了辟谷長生之功，也該是這貍子仙緣深厚，在其所被安置的穴居處，內(nèi)通入得一山洞，老狐見得洞內(nèi)石壁鑿有蝌蚪文字，于是日夜觀摩研習(xí)，經(jīng)一千年終領(lǐng)悟真經(jīng)，又一千年漸漸通了神性，修煉成仙。數(shù)千年后東漢天師道始祖張道陵率眾徒子徒孫來到龍虎山創(chuàng)立其道派，后因其整日搜山伐林，做法煉丹，狐仙遂堵了洞口，隱去壁上經(jīng)文，專心修道于內(nèi)，以免去塵世紛爭之苦。
那夜陳興明墜崖，正巧就落于洞口前的一片灘涂，驚動(dòng)了正在修道的狐仙，救起陳興明后這老狐又盜得張?zhí)鞄熕殹埢⑸竦ぁ屗禄亓嗽獨(dú)?，許是仙緣，又許是墜崖幾近喪命的陳興明喚起了狐仙數(shù)千年前對自己的經(jīng)歷的記憶，狐仙決定再又傳予他千年真氣，自此以后，陳興明如得了點(diǎn)化，道法俱增，故拜叩狐仙為師，再后自謂派別曰明鏡道法。
為了這一次會面，陳興明已等了無數(shù)個(gè)日夜。他心中明了為何師父只獨(dú)獨(dú)留下這兩個(gè)字，可另一種情愫，他同樣感應(yīng)到了，無可抗拒的強(qiáng)烈！他心中是明了的，他凝望著‘幽棲’二字整個(gè)夜晚，他的‘天通眼’似乎被蒙蔽，似乎又在漸漸失去了感應(yīng)！
“師父暗示我繼續(xù)避開這塵世，若是今年春祭必有大亂，我又如何能避之不聞？難道這祥云果然如我所感應(yīng)并非吉兆？難道，這云朵真的是……是她……？！”陳興明心下思付著不覺以至天明。