大大的一個(gè)灰色包袱，對(duì)于小女孩來(lái)說(shuō)，死沉死沉的。
早在晚飯過(guò)后，夏滿便不見(jiàn)了人影。這似乎已經(jīng)成了慣例。這下，連唯一一能幫忙搭個(gè)手的人都沒(méi)有。
盧玖兒認(rèn)命地自食其力，借著右肩力度扛著包袱，不敢論形象氣質(zhì)，只能顧及挪動(dòng)蹣跚的腳步回房。
只是一路上，少不免在心里怨怪戚家盛起來(lái)。
剛才一下子接收了太多信息，莫名地被搞亂了思緒。這下獨(dú)自一人，涼風(fēng)吹過(guò)，頭腦便清晰過(guò)來(lái)了。
腹黑的戚家盛，怕是在給她擺迷魂陣吧。手段都使到她身上來(lái)了，盡挑好捏的柿子來(lái)捏不是。
盧玖兒記得可清楚呢，當(dāng)時(shí)阿爹有一句話說(shuō)得是真真切切的：
“進(jìn)了戚府大宅后，伺候的是歐陽(yáng)夫子，干的是戚家的活，吃的是戚家的糧，領(lǐng)的是戚家的錢。這恩典是五姨奶奶給的，但戚府的掌權(quán)的是戚老爺，而戚家人永遠(yuǎn)是宅里的主人……”
阿爹不會(huì)去做“站隊(duì)”的事情，但在沒(méi)有直接損害到別人利益的前提下，替戚家人辦事那是本份，也是謀生的技巧。
只是，戚家盛今天為什么會(huì)來(lái)一遭？
是想拉攏她替他辦事，還是怕她被別人牽扯進(jìn)去當(dāng)了槍使？又抑或是……
眼見(jiàn)著戚家盛給的那方錦盒裝載的花箋紙，她伸出手取了過(guò)來(lái)。甫一打開(kāi)，便有淡淡花香傳至，確是雅致得很。只是，當(dāng)時(shí)她在書肆里只因?yàn)橹?tīng)評(píng)書說(shuō)事，才扮作挑選地停留良久，并非真的肖想這中看不中用的物什呀。
想想以往，想想當(dāng)下，也想想以后……
戚家盛的最后一句話，盧玖兒倒是聽(tīng)進(jìn)心窩里去了，不斷在耳邊反復(fù)纏繞回響著。
她嘆喟一聲，將錦盒合上，也將花香關(guān)在盒內(nèi)，不讓其有機(jī)會(huì)迷惑清明的心智。
有些人與事，的確不愿去摻和，但總得要先瞧清了、想明了，方知道該如何趨利避害，善待其身。
包袱打開(kāi)來(lái)，有幾瓶好酒，一些零嘴兒，幾件御寒的厚衣，還有一個(gè)小包袱。
厚衣物是自用的，酒水明顯就是用來(lái)孝敬夫子的，至于零嘴兒是爹娘要哄她呢還是讓她去哄其它打交道的奴婢，又抑或是去哄七少爺?shù)哪兀?p> 再有這個(gè)袱中袱——
雙手再打開(kāi)那裹得緊緊的袱結(jié)，露出來(lái)一封書信和一個(gè)油紙包。
是衛(wèi)子謙給她寫的筆墨，也是給她留的最愛(ài)吃的火鐮糕。
黃惠裳未出嫁前，在家中都是干些粗活來(lái)幫襯家計(jì)，以養(yǎng)活三個(gè)弟妹。家里沒(méi)什么余糧，所以她也從來(lái)不擅長(zhǎng)廚下的技藝。衛(wèi)子謙她娘以往是干幫廚的，到后來(lái)也能獨(dú)自做出十幾圍席面，所以平日吃食上都會(huì)講究些。不過(guò)即使是稍微寬裕些的人家，火鐮糕這類花功夫的零嘴兒，只等到過(guò)年才會(huì)花心思制作出來(lái)，當(dāng)作走訪親戚時(shí)哄小孩幼童的伴手禮。
往年只要過(guò)節(jié)過(guò)年，村里的孩童們總愛(ài)每戶人家都跑個(gè)遍，膽大的領(lǐng)著害羞的，年歲小的跟著年歲大的，要么嘴兒像抹過(guò)油似的，要么小臉兒紅彤可愛(ài)的，只要是備有零嘴兒的人家，都不由得笑嘻嘻地給小孩子們都分點(diǎn)帶走。
衛(wèi)子謙從小便愛(ài)干這等行當(dāng)，每每到了時(shí)候，便像是西游記里美猴王領(lǐng)著一眾小毛猴穿巷過(guò)街，非要將村里每家的吃食都搜刮干凈才算完似的。
盧玖兒從來(lái)不屑此舉，并恥于與之為伍，只安安份份地待在家里幫忙。
衛(wèi)子謙見(jiàn)不得她這般清高的小老頭模樣，每每有新鮮物事，都非得端到她面前誘哄一番。要是誘哄不成還非要往她嘴里塞吃食，即使受盡白眼剮身也徑自開(kāi)懷。
經(jīng)過(guò)多次試驗(yàn)，得出結(jié)論便是他倆都不愛(ài)吃甜食，而盧玖兒唯偏好子謙娘制的火鐮糕。從此之后，衛(wèi)家每每制火鐮糕時(shí)，都會(huì)被衛(wèi)家五子軟施硬磨千提醒萬(wàn)關(guān)注地多制一底銅盆，用于供衛(wèi)子謙作投喂誘哄之用。
盧玖兒對(duì)收到的“貢品”挺滿意，雖然肚腹有飽滯之感，但仍沒(méi)忍住拈了一塊扔進(jìn)嘴里嚼開(kāi)，慢慢感受那久違的香糯口感和清甜滋味。
展開(kāi)那封薄信，只得莫名其妙的三個(gè)字：
吾來(lái)也。
衛(wèi)子謙要來(lái)大城？什么時(shí)候？來(lái)干什么？在哪里落腳？待多久回去？
盧玖兒側(cè)首皺眉眨眼間，一連串的疑問(wèn)鋪天蓋地而來(lái)。不過(guò)隨即伸手到半空中揮了幾揮，便扔開(kāi)去不想了。
那小子向來(lái)都故弄懸虛得很，她也懶得耗費(fèi)精力去琢磨。
自那一次后，歐陽(yáng)齋每隔段時(shí)日都會(huì)親自出門走一趟六榕書肆。盧玖兒沒(méi)再跟上四樓，而是自覺(jué)地待在一樓茶座左近聽(tīng)評(píng)書。次數(shù)多了，便跟書肆里的文博士們混了個(gè)臉熟，給她在角落處擺了張圓凳，方便她閑坐聽(tīng)書打發(fā)時(shí)辰。
心里開(kāi)了竅，對(duì)平時(shí)身邊周遭的人事便也多留意了不少。
每每歐陽(yáng)夫子到書肆之時(shí)，間或會(huì)有幾個(gè)文人裝扮的風(fēng)流人物前后腳而至，末了幾人一同下樓，相互躬身行禮話別幾句后，方才揮揮衣袖離去。
從他們的言談舉止，以及與文博士閑聊扯談中，大約知道個(gè)中幾位的身份。當(dāng)中有一德書院的院士、教席，還有一位據(jù)說(shuō)是縣衙里的師爺。
之后的日子里，在采荔軒每每見(jiàn)著了七少爺戚博文，不知道他為著什么事兒不高興，總是悶悶地看了她兩眼，便自個(gè)兒負(fù)氣別個(gè)頭去。
原本她與烏梅也能聊上兩句話，對(duì)方卻不知道何時(shí)起，帶著不失禮貌的微笑，行止疏遠(yuǎn)又戒備。
盧玖兒隱隱感覺(jué)到，那夕陽(yáng)涼亭中戚大少所言的謀算，已經(jīng)在某股力量的牽引下，慢慢地按預(yù)定的軌跡在行進(jìn)。
至于歐陽(yáng)齋，出于對(duì)大儒的敬慕之情，也是出于傍師提攜的小小心思，盧玖兒對(duì)他是伺侯得越來(lái)越討好和賣力，每日換著法子地投其所好，讓其身心舒暢、悠然自得。歐陽(yáng)齋見(jiàn)她聰慧干練，用著順手舒心，指點(diǎn)她的時(shí)候便多用了些心思。
盧玖兒得明師引導(dǎo)，學(xué)習(xí)越發(fā)得益，讀書識(shí)字進(jìn)步神速。但練字因時(shí)日尚短、功力不足，只勝在以勤補(bǔ)拙、耐性補(bǔ)足，字體一筆一劃間頗為端正，尚算能見(jiàn)到些許章法。于是在玖兒的主動(dòng)請(qǐng)纓下，歐陽(yáng)齋便慢慢地將一些手記的整理功夫也交給她處理了。
以往的閱卷手記，歐陽(yáng)齋是只管興之所致文思泉涌時(shí)提筆疾書而就，六榕書肆捧得手稿后還需另外請(qǐng)人整理抄寫成冊(cè)。
通常以獲利為前提的整理，用詞遣句間會(huì)因整理者的學(xué)識(shí)而有所差異，成稿效果差強(qiáng)人意。歐陽(yáng)齋對(duì)此早有微詞?，F(xiàn)下由身邊調(diào)教出來(lái)的人去整稿，方便兩相交流，手記的內(nèi)文更貼近他的所思所想及文書風(fēng)格，歐陽(yáng)齋不由得越來(lái)越滿意自得起來(lái)。
歐陽(yáng)齋畢竟是多年浸淫書卷的風(fēng)流文士，又在官場(chǎng)沉浮起跌過(guò)，看事識(shí)物的境界高，洞察解說(shuō)時(shí)也往往能另辟蹊徑，其真知焯見(jiàn)令人醍壺灌頂耳目一新。因此，歐陽(yáng)齋的手記經(jīng)由六榕書肆的評(píng)書先生之口——
當(dāng)然，也許還有些暗地里的推手運(yùn)作下，在大城的文人圈子里掀起一股風(fēng)潮。
年后次月的大事，便是舉行了熱熱鬧鬧的縣試。
估計(jì)衛(wèi)子謙書信里說(shuō)要來(lái)大城，為著便是這事兒吧。
早聽(tīng)說(shuō)戚府有兩位公子都參加了。當(dāng)時(shí)全府上下有緊張的、有譏諷的、有冷眼的、有期盼的，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)小道消息隨風(fēng)般四散開(kāi)來(lái)。
二姨奶奶的兒子戚三少爺戚博裕原本是待在府里備考的，有天下學(xué)路過(guò)花園時(shí)聽(tīng)見(jiàn)下人竊竊私語(yǔ)，回房后氣煩得砸了文房四寶又撕毀了若干書畫。