第76章柔弱處上
【原文】
人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)。草木之生也柔脆，其死也枯犒。故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒①，柔弱者生之徒。是以兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折。強(qiáng)大處下②，柔弱處上③。
【注釋】
①徒：一類的人。
②下：劣勢(shì)。
③上：優(yōu)勢(shì)。
【譯文】
當(dāng)人活著的時(shí)候，他的身體十分柔軟靈活，可是他死后身體就會(huì)變得枯槁僵硬。萬(wàn)物草木生長(zhǎng)的時(shí)候形質(zhì)是柔軟脆弱的，死了之后就變得干枯殘敗了。所以堅(jiān)強(qiáng)的東西屬于死亡的一類，柔弱的東西屬于生長(zhǎng)的一類。因此用兵逞強(qiáng)就會(huì)招致失敗，樹木強(qiáng)大就會(huì)遭致砍伐摧折。因此凡是堅(jiān)強(qiáng)的往往處于劣勢(shì)，相反，柔弱的往往能處于優(yōu)勢(shì)。
【導(dǎo)讀】
兵勢(shì)強(qiáng)勁就會(huì)遭到滅亡，樹木繁盛就會(huì)遭到砍伐。堅(jiān)強(qiáng)的東西傾向于死，柔弱的東西傾向于生。堅(jiān)守雌柔才是保全生命的根本，一味逞強(qiáng)只會(huì)自取滅亡。
【解析】
這一章老子以人和植物的生死狀態(tài)來(lái)說(shuō)明柔弱勝剛強(qiáng)的道理。任何事物強(qiáng)大了都會(huì)走向滅亡，這是自然法則。所以有道處柔弱而無(wú)道處剛強(qiáng)。
“人之生也柔弱．其死也堅(jiān)強(qiáng)，草木之生也柔脆，其死也枯稿。”人活著的時(shí)候，面色紅潤(rùn)，身體柔弱靈活，行動(dòng)自如。人死了以后，身體就變得堅(jiān)固僵硬硬了，死亡是任何人也無(wú)法擺脫的命運(yùn)，有生就有死，這是自然規(guī)律，誰(shuí)也不能免于死亡。接下來(lái)，老子產(chǎn)從人的生死又談到了植物的生死狀態(tài)，萬(wàn)物草木有生命的時(shí)候形質(zhì)是柔軟脆弱的，死了就變得干枯殘敗了。不管是人還是花草樹木，活著的時(shí)候是柔弱的，而死后就變得僵硬起來(lái)。
“故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒?！边@句話所要表達(dá)的意思是，堅(jiān)強(qiáng)的東西屬于死亡的一類，柔弱的東西屬于有生命的一類。
“是以兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折。強(qiáng)大處下，柔弱處上?！币恢?qiáng)暴不義的軍隊(duì)必然滅亡，一顆僵硬枯槁的樹木必被折斷，因此，強(qiáng)大位于下位，柔弱居于上位。
這一章老子以人和植物的生死狀態(tài)來(lái)說(shuō)明“柔弱勝剛強(qiáng)”的道理。任何事物強(qiáng)大了都會(huì)走向滅亡，這是自然法則。所以有道處柔弱而無(wú)道處剛強(qiáng)。
王弼《道德經(jīng)注》
強(qiáng)兵以暴于天下者，物之所惡也，故必不得勝。
強(qiáng)大的武力是以暴力的毀傷作用于天下，是萬(wàn)物所厭惡的事，所以肯定不能得勝。
蘇轍《老子解》
沖氣在焉，則體無(wú)堅(jiān)強(qiáng)之?。恢晾碓谘?，則事無(wú)堅(jiān)強(qiáng)之累。兵以義勝者非強(qiáng)也，強(qiáng)而不義，其敗必速。木自拱把以上必伐矣。物之常理，精者在上，粗者在下，其精必柔弱，其粗必強(qiáng)大。
體內(nèi)有氣機(jī)的流動(dòng)，身體就不會(huì)患僵硬的疾??；有真正的道理指導(dǎo)，事情就不會(huì)陷入僵局。軍事行動(dòng)是以正義的動(dòng)機(jī)取勝，而不是武力的強(qiáng)大，武力強(qiáng)大而不正義，失敗很快就會(huì)來(lái)到。用兩手能夠合攏的大樹上面的枝葉必須剪掉。事物普遍的原理，精細(xì)纖巧的事物在上，堅(jiān)實(shí)粗大的事物在下，精細(xì)的事物必然柔弱，堅(jiān)實(shí)的事物必然剛強(qiáng)。
【經(jīng)典解讀】
無(wú)論人還是草木，活著的時(shí)候都是柔軟脆弱的，而死了以后則是堅(jiān)硬枯槁的。老子通過(guò)對(duì)社會(huì)和人生的深入觀察，清晰地認(rèn)識(shí)到了這個(gè)現(xiàn)象。于是總結(jié)出“堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒”的道理，即堅(jiān)強(qiáng)的東西傾向于死亡，柔弱的東西則能夠長(zhǎng)期生存。因此，老子認(rèn)為，人生在世，不可逞強(qiáng)斗勝，而應(yīng)柔順謙虛，有良好的處世修養(yǎng)。
對(duì)于一個(gè)人來(lái)說(shuō)，要知道“守下”、“不爭(zhēng)”的道理，遇到爭(zhēng)論時(shí)，不妨對(duì)自己說(shuō):“忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空?！睜?zhēng)強(qiáng)好勝，不僅浪費(fèi)時(shí)間，浪費(fèi)精力，還會(huì)擾亂自己的心情，破壞自己的形象，同時(shí)這也不是一個(gè)君子應(yīng)該具有的美德。孟子就說(shuō)，“無(wú)辭讓之心非人也!”作為一個(gè)統(tǒng)治者則更應(yīng)該明白這個(gè)道理，不可恃強(qiáng)凌弱，不可殘虐人民，只有甘居下流，才能容納百川，才能為天下谷。
孔子聽聞老子賢能有道，就率領(lǐng)弟子去向老子求教，希望在他身上可以得到人生智慧。見面以后，孔子恭敬地向老子請(qǐng)教為人處世之道。老子看了看他們，什么話也沒說(shuō)，只是張開嘴，伸了伸舌頭然后就繼續(xù)靜坐冥想了?？鬃拥牡茏觽兌际植唤?，離開以后，問(wèn)孔子老子想要表達(dá)什么?？鬃诱f(shuō):“他張開嘴是要我們看他的牙齒已經(jīng)快掉光了，伸了伸舌頭是告訴我們他的舌頭還靈活得很呢。這是在教導(dǎo)我們，越是柔弱的東西越是能夠保存長(zhǎng)久，越是堅(jiān)硬的東西，越容易損毀?！薄恫烁T》中“舌存常見齒亡，剛強(qiáng)終不勝柔弱”就是從此而來(lái)的。
【哲理引申】
人生就像大海，不會(huì)永遠(yuǎn)風(fēng)平浪靜，當(dāng)危難的狂風(fēng)暴雨襲來(lái)時(shí)，如何才能保全自己呢?很多時(shí)候，困難遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己的力量，一味地抗?fàn)幹荒軐?dǎo)致失敗，甚至死亡。這個(gè)時(shí)候，不妨想想老子說(shuō)的“柔取生，強(qiáng)取亡”，暫時(shí)退一步，暫時(shí)忍一會(huì)兒，雌伏待機(jī)，相時(shí)而動(dòng)。歷史上唐宣宗李忱就是通過(guò)守下、守辱最后登上了皇帝的大位。
李忱是唐憲宗李純的第十三個(gè)兒子，他的母親地位很低，是作為叛臣的罪奴而被送進(jìn)皇宮的。因此李忱不被周圍人看好，尤其是在他幼年時(shí)，父親唐憲宗就被宦官殺害了，李忱與母親相依為命，在宮中可謂孤苦伶仃。
唐憲宗死后，穆宗李恒登基，四年后穆宗服長(zhǎng)生藥病逝。之后穆宗之子李湛接任，但他只活到了十八歲就駕崩了，駕崩后文宗李昂、武宗李炎相繼接任。在這長(zhǎng)達(dá)二十年的時(shí)間中，李忱作為皇叔地位十分尷尬。李忱不僅得不到侄子們的信任，甚至屢受猜疑，尤其是文宗、武宗兩位皇帝對(duì)其心存芥蒂，非但不以禮相待，還想方設(shè)法地找機(jī)會(huì)迫害他。李忱深陷危機(jī)，幾乎隨時(shí)都有被殺的危險(xiǎn)，于是他低調(diào)為人，不接觸朝廷大事，平時(shí)也閉門謝客，不與大臣們相互往來(lái)。在唐武宗登基之時(shí)，李忱為了避禍，便“尋請(qǐng)為僧，行游江表間”，遠(yuǎn)離是非之地。
為僧的李忱法號(hào)“瓊俊”，遠(yuǎn)離朝廷，居住于深山之中。但他并未歸心于佛，而是如諸葛亮躬耕南陽(yáng)，姜太公垂釣渭水一樣韜光養(yǎng)晦。一方面他深入底層，了解民間疾苦;另一方面不停地通過(guò)秘密渠道，打探宮內(nèi)的情況，為自己以后的崛起做鋪墊。與人相處時(shí)，李忱謹(jǐn)言慎行，不談世事，但雄才大略卻從未忘卻。
一日，李忱與黃孽和尚在山中閑聊，面對(duì)山崖對(duì)面的飛瀑，黃孽和尚出口吟出一道上聯(lián):“千巖萬(wàn)壑不辭勞，遠(yuǎn)看方知出處高。”李忱略加思索，脫口而出:“溪澗豈能留得住，終歸大海作波濤。”黃冀聽了，欣賞有加，也知道了李忱的大志仍在，暫居佛門只是靜待時(shí)機(jī)。
經(jīng)歷了“千巖萬(wàn)壑”之后，李忱果然很快迎來(lái)了他的“大?！?。公元846年，忍辱負(fù)重二十多年的李忱，在太監(jiān)們的擁戴下從侄兒手中奪取了大權(quán)，登基為唐宣宗。由于他在民間流連多年，深知黎民疾苦，于是躬行節(jié)儉，采取了很多利國(guó)利民的措施，頗有作為。