李得財(cái)與水無(wú)言一道到了商灣附近，先找了住處，雖是陋室，房主卻起了個(gè)雅韻的名字，叫迎春館。
迎春館離商灣不遠(yuǎn)，騎馬一柱香的時(shí)間即可到達(dá)，租金不貴，四周環(huán)境也還過(guò)得去。李得財(cái)與水無(wú)言幾乎已形同陌路，兩人連日來(lái)極少說(shuō)話，面冷歸面冷，水無(wú)言要求李得財(cái)必須與她住在同一個(gè)屋檐下，李得財(cái)也未推辭。水無(wú)言讓李得財(cái)一起去商灣，請(qǐng)求宋現(xiàn)哲賜他一個(gè)職務(wù)，李得財(cái)卻堅(jiān)決拒絕，他不想再跟商族扯上關(guān)系。水無(wú)言前往商灣以后，他想在附近謀一份差事，這些天的花銷都是水無(wú)言付賬，他實(shí)在面上無(wú)光，又不好拒絕，怕水無(wú)言難堪，主要還是他從玖天縣解職，不愿領(lǐng)工錢，手里一個(gè)銅錢也無(wú)。
他在街上游蕩著，看見(jiàn)街邊一個(gè)木制品攤子，其中幾個(gè)木制品看起來(lái)異常顯眼，一個(gè)是木質(zhì)雄雞，正朝天打鳴，上了色，顯得栩栩如生；還有一套木質(zhì)茶杯，內(nèi)壁光滑亮澤，外壁五層紋路凹凸相間，亦打磨得光滑細(xì)膩；再有一個(gè)木硯，硯臺(tái)呈紅木原色，硯體通體黑色，令人叫絕的是，硯呈黑色，乃是難得一見(jiàn)的烏木制成，兩者契合，渾然一體。三件器物襯得攤子上其他木制品粗制濫造，毫無(wú)可比性，李得財(cái)見(jiàn)店鋪是商族商鋪，便想著商族定然造不出如此精雕細(xì)琢的物品，這幾樣?xùn)|西定然是外購(gòu)而來(lái)，便請(qǐng)教掌柜這幾樣?xùn)|西的出處，以及為何擺在顯眼處，徒增其他物件輕賤之感。
掌柜自有他的道理，“這幾個(gè)木工制品乃是出自于大名鼎鼎的桴柃院，也就是工族專做木工品的那個(gè)桴柃院。全天下也就他們的木工做得最好，他們不但做這些小物件，也做桌子、椅子、床，木雕，木屋、船舶等大家伙。我之所以擺這么幾個(gè)好東西在門口，自然是為吸引行人注意，否則公子您也不會(huì)駐足觀看了。因?yàn)檫@幾個(gè)小東西出自桴柃院，僅這只雄雞，售價(jià)就要近一兩銀子；茶具本有一套，因太貴，我只買來(lái)六只茶杯，也花去我一兩多銀子；這只木硯，買來(lái)時(shí)也花了三兩多銀子。這些好東西，尋常人自然買不起，正好我有與它一樣的物件，只是看來(lái)做工用料差些，價(jià)錢卻僅不到二成，顧客也就大多買下那些便宜物件了。”
李得財(cái)茅塞頓開(kāi)，想不到工族桴柃院竟成了擺設(shè)，反倒是粗制濫造的仿造物充斥街面，不由得更是鄙夷商族，同情起工族來(lái)。因又問(wèn)桴柃院所在何處。
掌柜道，“我看公子也不像是生意人，要是同行，我倒不想你偷學(xué)我的做法。你若是想去桴柃院買些木工品，我可以帶你去他們分院看看。”
李得福喜出望外，原來(lái)桴柃院就在附近。他直接了當(dāng)?shù)馗嬖V掌柜，說(shuō)他想去桴柃院，并非想買什么，只是想去拜會(huì)見(jiàn)識(shí)一番。
掌柜道，“桴柃院創(chuàng)派距今已有一千多年，總院在荷州費(fèi)縣，那里木材最為豐富，總院以制作木品為主，厘國(guó)各地皆有桴柃院分院，分院主要以售賣為主，亦有專人負(fù)責(zé)配裝、修理等事務(wù)，僅商灣就有兩家桴柃分院，一家在城東，一家在城西，城東分院距離這里僅二里地，一盞茶的功夫就可以走到?！?p> 掌柜當(dāng)即招呼旁邊一人幫他看住攤子，二人就來(lái)到桴柃院城東分院。院子很大，大院里擺放著各種木品，像掌柜所說(shuō)，既有大型根雕桌椅、駿馬，也有各式小型木屋木塔沙盤，門窗皆可開(kāi)合，甚至屋內(nèi)陳設(shè)皆一目了然，還有一只大輪船，漂在院中央的湖面上。穿插于院內(nèi)各處的，有各種房屋，皆為木質(zhì)，形式、顏色各不相同，門楣上寫(xiě)著“售尉”、“理尉”、“儲(chǔ)尉”、“錄尉”等字樣。掌柜與院主很熟，進(jìn)院就高喊，“從戎，我給你帶了個(gè)客人來(lái)?！?p> 云從戎是個(gè)與掌柜年歲差不多的人，都快到五十歲，他對(duì)掌柜的熱情并不以熱情回應(yīng)，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“潘照樹(shù)，可謝謝你，這回帶了誰(shuí)來(lái)？”
李得財(cái)忙說(shuō)道，“潘掌柜誤會(huì)了。在下并不是來(lái)做買賣，只是聽(tīng)潘掌柜說(shuō)起桴柃院木工神妙，忍不住想來(lái)開(kāi)開(kāi)眼界?！?p> 潘照樹(shù)熱情地道，“既然來(lái)了，就讓從戎好好給你講講，不是潘某吹牛，要說(shuō)木工，誰(shuí)要是找得出一個(gè)比桴柃院做得好的，我把我那個(gè)攤子給他，這輩子再不碰木頭。你們先忙，我就先回?cái)傋恿??！?p> 李得福抱歉地看著云從戎道，“潘掌柜真是有趣，他對(duì)桴柃院倒是信心十足。”
云從戎滿不在乎地道，“他呀！生意人嘛！靠的不就是那張嘴，隔三差五就要拉一兩個(gè)人來(lái)院里，總想著做成一兩樁生意，這樣我們?cè)豪镆矔?huì)給他一些酬勞不是。自從去年他拉人來(lái)買了一樽佛像，給了他一貫錢，他就念念不忘，后來(lái)果真又做成一筆生意，又給了他一貫錢，弄得他似乎上了癮，可從那以后，再也沒(méi)有成交的了。我看公子年紀(jì)輕輕，又不像本地人，怕不是有心來(lái)買東西的。”
李得財(cái)?shù)?，“也難怪他，怕是在他那攤子上守一月，也不見(jiàn)得能賺得到一貫錢。不過(guò)既然他如此看中這樣的生意，怎么放心把我獨(dú)自放在這里，要是我真買了東西，他又豈會(huì)知道？”
云從戎道，“那他大可放心。桴柃院可不比他商族的小商小鋪，生意做成一筆是一筆，桴柃院千余年的名聲，可較一筆生意重要的多，誰(shuí)要是污損桴柃院的名聲，那他必將受到相應(yīng)責(zé)罰?！?p> 李得財(cái)想起玖天縣土地組，那些人為達(dá)目的不惜欺騙、毆打、燒傷、逼迫民眾，勾結(jié)、賄賂、色誘朝廷命官，又想起工族大統(tǒng)領(lǐng)在工社議會(huì)所言，工族因不采取非常手段與人競(jìng)爭(zhēng)，又在新品新工藝投入巨大，加震災(zāi)救難，而導(dǎo)致首次收支相抵，其胸襟當(dāng)時(shí)就令他折服，再次在桴柃院聽(tīng)到云從戎這樣簡(jiǎn)單直白的解釋，他剎那間覺(jué)得，工族不就是他想去的地方？正直、勇敢、誠(chéng)信、嚴(yán)明，把聲譽(yù)看得比利益還重，不也跟他自己一模一樣嗎？他決定加入桴柃院，從這里開(kāi)始他的做好人之路。
他向云從戎提出想在桴柃院就職的想法。
云從戎打量著李得財(cái)，云淡風(fēng)輕地說(shuō)，“想入我院，也并非不可。我院乃是分院，首要事務(wù)便是達(dá)成總院所定目標(biāo)，要達(dá)成目標(biāo)，務(wù)需各尉通力協(xié)作，售尉本不缺人手，但要是公子誠(chéng)心，并非不可通融。只是售尉前三月工錢稍低，若是你多做努力，促成一樁交易，則可立即正式錄用，收入總院編制，屆時(shí)工錢可再翻一倍，若再成交，將有分院及總院額外褒獎(jiǎng)，不知公子能否接受？”
李得財(cái)連前三月的工錢都未細(xì)問(wèn)，在他看來(lái)，只要維持生計(jì)即可，便笑著答道，“自然同意?！本瓦@樣，他波瀾不驚地成了桴柃院的人，明日起，即可開(kāi)始公務(wù)。
李得財(cái)回到迎春館不久，就響起了敲門聲，想都不用想，肯定是水無(wú)言，除了她，還會(huì)有誰(shuí)知道這個(gè)位置這間房子呢？他現(xiàn)在對(duì)水無(wú)言的感情十分復(fù)雜，水無(wú)言強(qiáng)留他住在一起，他可以有一百個(gè)理由拒絕，可是他卻答應(yīng)了下來(lái)，他還愛(ài)著水無(wú)言，每次看到她，聽(tīng)到她，甚至聽(tīng)到她的腳步聲，他心里都是高興的，他只是從來(lái)不表露。以前吵架，都是他不理水無(wú)言，每次也都是水無(wú)言主動(dòng)示好，甜甜地叫幾聲師哥，還故意往他懷里鉆，親吻他，他每次也都繃不住，輕而易舉地會(huì)被她收服，忍不住迎合她的吻?，F(xiàn)在水無(wú)言不理他了，他心中落寞得很，很希望她再親近自己，可她的心好像凍成了冰。夜里聽(tīng)著水無(wú)言平穩(wěn)的呼吸，看著她絕世的容顏和起伏的胸脯，他不心動(dòng)嗎？其實(shí)他很想吻她，可是他忍住了。此時(shí)，水無(wú)言就站在門外，他的心跳動(dòng)著，可是他故意板起臉去開(kāi)門。
敲門的人并不是水無(wú)言。
李得財(cái)怔住了，站在他面前的這個(gè)小姑娘比水無(wú)言年少許多，個(gè)子卻比水無(wú)言高出至少兩指，面容美觀，可能因?yàn)槟贻p，看起來(lái)甚至比水無(wú)言更好看，一雙古靈精怪的眼睛正似笑非笑地看著他。他從一剎那的意外中回過(guò)神來(lái)，既然敲門人不是水無(wú)言，他便感到失落，眼神里的光亮也重新黯淡。他問(wèn)，“請(qǐng)問(wèn)姑娘找哪位？”
那個(gè)姑娘正是溫情，故意來(lái)捉弄李得財(cái)，她說(shuō)，“我叫溫情，我是水無(wú)言的朋友，我讓我來(lái)轉(zhuǎn)告李得財(cái)李公子一句話?！?p> 李得財(cái)?shù)男膽移饋?lái)，莫不是她不想再回來(lái)，另外再找了住處？他忐忑地問(wèn)，“一句什么話？”
溫情冷冷地道，“她請(qǐng)李公子今晚搬出去，這間屋子要留給她和她的新朋友住。”
李得財(cái)聽(tīng)了，好似耳邊響起一個(gè)炸雷，連嘴角也不自覺(jué)地抽動(dòng)了一下，但他很快地定了定神，質(zhì)問(wèn)溫情道，“新朋友！什么新朋友！她在哪，我要去見(jiàn)她！”
一個(gè)男聲在角落里說(shuō)，“溫姑娘，你這樣玩，是來(lái)給水姑娘幫倒忙?！?p> 說(shuō)話的正是李得福，他從角落里走出來(lái)，看見(jiàn)了李得財(cái)。
李得福和李得財(cái)相見(jiàn)，四目相對(duì)，兩人都木然呆住。