竹長(zhǎng)老一時(shí)有些失語(yǔ)，對(duì)著他最寵愛(ài)的小孫女兒，總是一再退讓。
竹苒見(jiàn)狀便知道自己這招又吃定了爺爺，趁熱打鐵求道。
“爺爺，那是大哥哥孩子，用人類(lèi)的話來(lái)說(shuō)，這可是我侄子，不是妖怪?！?p> 竹長(zhǎng)老聞言表情瞬間凝住了，帶著幾絲哀傷，喃喃道。
“苒苒，你大哥哥不知好歹，無(wú)視族內(nèi)規(guī)定，與一只灰雀結(jié)合，誕下逆子，你可知。?！?p> 又是這句，眼看著他又要開(kāi)始念叨，竹苒趕緊搶了話。
“爺爺~您老是念叨這幾句，什么種族血統(tǒng)，又與我無(wú)關(guān)，人間有句話叫。”
說(shuō)道這里她賣(mài)了個(gè)關(guān)子，拖長(zhǎng)了音調(diào)“有情人終成眷.......”
“住口！”
竹長(zhǎng)老瞬間臉漲得通紅，眸中也透出一絲慍色。
“我為了保住那個(gè)孽種，花費(fèi)了多少的心血。你可知族內(nèi)上上下下諸多不滿！”
“竹祈那孩子......”“天資聰穎，可卻一心撲到了情字上”
竹長(zhǎng)老回憶起過(guò)往，眼中也閃爍出淚光，望向竹苒稚嫩純真的眼神，神色中帶著濃濃的憂慮，頓時(shí)像衰老了十歲不止，語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸道。
“爺爺知道你天性善良，你大哥哥已經(jīng)因此送命，那孩子也是我的血脈，我何嘗不痛心？”
竹苒還想開(kāi)口，卻見(jiàn)爺爺一臉失望。
“勿再多言，罰你去藏書(shū)閣面壁思過(guò)，給我好好讀讀祖訓(xùn)，深刻領(lǐng)悟族規(guī)！”
說(shuō)罷便拂袖而去。
夜晚涼風(fēng)拂過(guò)，藏經(jīng)閣內(nèi)的守夜老人經(jīng)不住打了個(gè)冷顫，他起身關(guān)好窗戶，想到那位平日里那最吃不得虧的大小姐。
被罰禁閉，也不知會(huì)鬧出什么亂子來(lái)，思前想后還是覺(jué)得不放心，畢竟她出了事，自己也吃不了兜著走。
本是擔(dān)憂前去查看，卻只看見(jiàn)在床上睡得四仰八叉的少女。
老人頓時(shí)啼笑皆非，又回到書(shū)架旁悉心打掃起來(lái)。
黑暗中，一雙清亮的眸子緩緩睜開(kāi)，一個(gè)漂亮的身形從窗戶一閃而過(guò)，隱沒(méi)在夜色中。
竹苒從幼時(shí)便熱愛(ài)人類(lèi)文明，常常一人溜到藏經(jīng)閣內(nèi)閱覽大千世界，一來(lái)二往，這里的路線她早已爛熟心底。
她眼前又閃過(guò)爺爺嚴(yán)肅的臉，哪怕是修行者，卻也無(wú)法抵擋時(shí)光的刻痕，眼角早已悄悄爬上皺紋。
竹苒望向天邊星辰，大哥哥又是哪顆星呢？她低下頭，語(yǔ)氣鄭重，好似在對(duì)自己下決心一般。
“對(duì)不起，爺爺！”
禁地外，重兵把守，隨處可見(jiàn)的士兵們每隔半刻鐘便會(huì)四處巡邏一番，此處關(guān)押的大都是犯下重罪的族人，四周明火晃晃，點(diǎn)燃了整片夜空，一草一木都籠罩在一片金黃里。
竹苒看著禁地大門(mén)上滿是淬滿毒液的鷹爪，心中感到為難，她雖身份高貴，平日里風(fēng)光慣了，大家都得讓著她，卻也不得輕易踏入此地半步，更何況禁地里機(jī)關(guān)甚多，又像個(gè)迷宮。
竹苒一臉沉思的摸著下巴，眸中靈光一閃，此事也不是全無(wú)門(mén)道。
理了理一路被風(fēng)吹亂的鬢角，她大搖大擺的朝著禁地走去，還相距數(shù)十步之遙，便有士兵上前。
手持鷹仗，面色不虞的打量著她。
“咳咳，我是竹苒，把諾言叫出來(lái)吧。”
少女清脆悅耳的聲音傳來(lái)，士兵們皆面面相覷。
鳶族內(nèi)部設(shè)有嚴(yán)格的選拔考核制度，這群人從訓(xùn)兵場(chǎng)出來(lái)后便由禁軍部直接管理，又設(shè)有多個(gè)等級(jí)關(guān)卡，平日里非任務(wù)不得隨意外出，竹長(zhǎng)老與族長(zhǎng)各派一心腹作為監(jiān)軍首領(lǐng)，二人地位僅次于大統(tǒng)領(lǐng)李鐵柱。
也不怪眾人驚訝，這群人自打入了這禁地，終日與一群囚犯作伴，與妻子兒女相聚的時(shí)間也是屈指可數(shù)。
這竹苒對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一個(gè)遠(yuǎn)在天邊的名字，又哪曾見(jiàn)過(guò)真容。
負(fù)責(zé)今夜看守任務(wù)的領(lǐng)隊(duì)王洋，此時(shí)上前一步，他年紀(jì)輕輕卻深受重用，難免有一絲狂妄。
開(kāi)口便譏諷道“笑話，大小姐怎會(huì)來(lái)此污濁之地?！?p> 目光如炬，死死盯著竹苒，手中鷹仗微轉(zhuǎn)，眸中已泛起戒備的兇光。
活了半百年，還從未有過(guò)要自驗(yàn)身份的時(shí)候，竹苒眸中浮現(xiàn)出一絲怒意，小臉也急得通紅。
這群大男人日子過(guò)得本就乏味，眼看來(lái)了位俊俏姑娘，又好似嬌羞模樣，頓時(shí)起了興致。
“小娘子，可不是寂寞了吧？”
開(kāi)口的是平日里最渾的一個(gè)，他家中已有三位俊俏美人兒，卻時(shí)不時(shí)就外出偷腥，耐不住人長(zhǎng)得有幾分清秀，又慣會(huì)油嘴滑舌，竟也有不少女子誤上賊“床”。
這話一出，人群中便傳來(lái)竊竊私語(yǔ)，有不少妄圖趁機(jī)打趣的，被王洋一個(gè)眼神鎮(zhèn)住。
“住口，還有沒(méi)有規(guī)矩，是想挨罰了嗎？”
王洋開(kāi)口罵道，神情不怒自威，他雖有些年少輕狂，為人卻十分正派。
頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，竹苒看著先前說(shuō)渾話那男人，頭盔下一縷油發(fā)鉆了出來(lái)，感覺(jué)胃里直冒酸水......
“你怎么來(lái)了？”
竟是諾言的聲音，他才安排好禁軍事務(wù)，一出來(lái)便看見(jiàn)眼前一群大男人圍著竹苒，胸中隱隱傳來(lái)怒意，語(yǔ)氣都生硬了幾分。
士兵們見(jiàn)他出來(lái)，皆微微彎腰，口中問(wèn)著好。
這人平日里十分和煦，少有冷臉的時(shí)候，此時(shí)卻滿臉冷意環(huán)視眾人，低壓傳來(lái)，不少人都腿腳微微發(fā)抖。
竹苒卻沒(méi)有絲毫察覺(jué)，只覺(jué)松了口氣，輕輕拽住他的袖口，小鹿般的眼睛里閃爍著欣喜。
諾言胸中郁氣這才紓解幾分，揮手示意眾人回崗，便任由竹苒拖了他一路，朝禁地旁的一片樹(shù)林里走去。
“停停停，我說(shuō)大小姐，再拖我這可就算擅自離崗了。”
眼瞧著都快出禁地里，諾言這才開(kāi)口。
這夜已經(jīng)很深了，夜空低垂點(diǎn)綴著繁星，竹苒唯恐被發(fā)現(xiàn)自己偷溜出來(lái)，得抓緊時(shí)間了。
“怎樣才能見(jiàn)到那孩子？”竹苒火急火燎的開(kāi)口，一時(shí)情急竟忘了手還牽在倏然袖口上。
“要取得竹長(zhǎng)老的腰牌?！敝Z言聲音低沉。
“好，我知道了。幫我照顧好他?！?p> 小小的身子很快隱沒(méi)在樹(shù)林中，諾言摸了摸自己的袖口，胸中升起一股悵然若失。
修身養(yǎng)性了好幾日，竹苒盤(pán)算著爺爺?shù)臍庖苍撓?，溜去他院子里時(shí)，管家說(shuō)竹長(zhǎng)老正在午睡。
又提起前些日的事，說(shuō)把屋里那位老人家氣得不輕。，把竹苒狠狠說(shuō)教了一頓，見(jiàn)她乖巧聽(tīng)話，這才放她進(jìn)去。
屋內(nèi)有梨花香氣，清甜誘人。
她知道爺爺?shù)囊?guī)矩，心中無(wú)事不熏香，竹苒湊到床邊去瞧了一眼，只見(jiàn)他面色暗沉，眉頭緊皺，睡得極不安穩(wěn)。
額間冒出亮澤的汗珠，一看又是心中有事，郁結(jié)難舒。
正想著呢，床上的人一個(gè)翻身，露出腰間懸掛著的玉佩。
這不是正是送門(mén)來(lái)了?竹苒大喜，伸手便去探。
“大膽！”床上的人開(kāi)口呵斥，聲音里夾雜著一絲沙啞，嚇得竹苒一個(gè)激靈，雙手便捂住了臉。
預(yù)想中的怒罵沒(méi)有傳來(lái)，竹苒小心翼翼的張開(kāi)指頭，從指縫中露出一只靈動(dòng)的眼珠，滴溜溜的打量著。
床上的人卻還是睡著，興許是夢(mèng)話？
只是剛才猛然松手，玉佩一下失重，陷入了他腰間拱起來(lái)的肉坑里，這下更不好拿了。
竹苒雙手搭在肩上，深呼吸了好下，又小心翼翼去解繩扣，除了猛然加重的呼吸聲，這次竟意外順利。
將那玉佩小心翼翼的放入胸口荷包內(nèi)，竹苒裝作沒(méi)事人的樣子，掏出手絹擦了擦一臉的汗?jié)n，又調(diào)整了好幾次表情，直到感覺(jué)自己臉部不再那般僵硬，這才提心吊膽趕緊溜了出來(lái)。
遇到老管家念叨了她幾句，她心中焦急卻不敢顯露半分，只得一味應(yīng)承著，又叮囑了幾句，讓那管家給她爺爺做點(diǎn)靜心安神的東西，這才離去。
“呼”終于脫身了，竹苒摸了摸胸口的硬物，一臉明媚，比這春日更顯嬌艷。
房?jī)?nèi)，管家送去了清茶，見(jiàn)竹長(zhǎng)老好整以暇的端坐于桌前，若有所思的模樣。
“您醒了，剛才大小姐來(lái)了。”管家上前一步奉上茶杯，又取披風(fēng)來(lái)給竹長(zhǎng)老披上。
乍暖還寒之際，可馬虎不得。
“我知道......”竹長(zhǎng)老端起茶杯微抿一口，抬頭對(duì)管家笑了笑。
禁地內(nèi)潮濕陰暗，空氣中彌漫著令人作嘔的氣味，竹苒提著裙子，不禁皺了眉頭。
這里暗無(wú)天日，關(guān)押著的族人，大都成了瘋子，他們見(jiàn)有人來(lái)，便伸出血肉模糊的手，在欄桿上扒拉著，口中嘀咕著竹苒聽(tīng)不懂的咒語(yǔ)。
養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐，哪里見(jiàn)過(guò)這些場(chǎng)面，覺(jué)得心里有些害怕了，只得緊跟著諾言，七繞八繞后，二人來(lái)到靠右的最后一間的小屋。
諾言揚(yáng)揚(yáng)眉，示意竹苒可以進(jìn)去了。
“你們是誰(shuí)？”
奶聲奶氣的聲音響起，一雙烏溜溜的大眼好奇的盯著二人瞧，嘴邊還嚼著一顆爛菜葉子。
靈獸的成長(zhǎng)速度本就比人類(lèi)快上幾倍，那孩子此時(shí)已經(jīng)快到竹苒腰部高度了，竹苒半蹲下，視線與他齊平。
柔聲應(yīng)道：“我是竹苒，你叫什么呢？”
那孩子搖了搖頭，一臉困惑的模樣，竹苒看著他眸中無(wú)知，只覺(jué)得眼睛發(fā)酸。
最初費(fèi)勁心思想進(jìn)來(lái)，更多的是為了滿足自己的好奇心，她從出生便是家中最小的，如今終于是有了個(gè)侄兒。
她生性貪玩不喜循規(guī)蹈矩，更不似族里那般殘忍，此時(shí)心中生出憐惜之意，便對(duì)他說(shuō)道。
“我們都有名字......我給你取個(gè)名字可好?”