若論生存條件，鄂赤人顯然比其他兩族都要好得多，領(lǐng)地上更多的綠色就說明了這個問題。
但論生存質(zhì)量，顯然鄂赤人卻又是最差的，因?yàn)樗麄冎粫鳙C，人口隨意遷徙，導(dǎo)致一路來他都沒瞧見什么像樣的村寨，城鎮(zhèn)更是沒遇到一座，只有三三兩兩的破帳篷隨便支在荒原上，偶爾從里面鉆出幾個蓬頭烏臉的孩子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這一支長長的隊(duì)伍。
“族長大人，你們鄂赤人難道大部分族人都是這樣生活？”
幽川很納悶地問了這個一路上都積壓在心頭的問題。
鄂圖赤有些尷尬地介紹道：“阿油兄弟，你看到的這些都是族中各領(lǐng)主的普羅，每個獵手每個月都需要交十斧（一斧約等于十斤）肉干，十張獸皮，能留下來的只夠一家人勉強(qiáng)果腹而已?！?p> “你是族長，難道不能改改這苛刻的制度？”幽川視力很好，能清楚地看見那些孩子瘦骨嶙峋的模樣，惻隱之心油然而發(fā)。
“談何容易啊！”鄂圖赤嘆息一聲道：“領(lǐng)主的權(quán)利是不能動的，你看看我雖然帶著你們到了鄂赤的地盤，但不回到渥比烏，我也沒東西可以招待你們，找就近的領(lǐng)主索要更是不可能的?！?p> 幽川頗覺奇怪地問道：“為什么？”
鄂圖赤苦笑道：“我們鄂赤族現(xiàn)在有三位大領(lǐng)主，都是那個老混蛋的兒子，本來族長是由他們其中選一位來當(dāng)?shù)?，但他們都繼承了其老子孤傲善妒的脾性，誰都不服誰，幾乎就要打起來，族中長者們沒辦法，便把我推了出來當(dāng)臨時(shí)的族長，畢竟我算是他們的兄長?！?p> 幽川默然良久：“明白了，你這臨時(shí)族長可不好當(dāng)啊！”
鄂圖赤攤開手無奈道：“可不是嘛，現(xiàn)在他們?nèi)齻€都在抓緊時(shí)間更為苛刻地?cái)U(kuò)充自己的實(shí)力，甚至把手都伸到渥比烏去了，三萬鄂赤大軍現(xiàn)在歸我統(tǒng)領(lǐng)的只有兩千人，這里便是屬于老大鄂忽赤的地盤，也是實(shí)力最強(qiáng)最有可能成為真正族長的，你說我現(xiàn)在能去命令他們嗎？”
幽川自然搖了搖頭：“還是盡快趕回渥比烏吧?！?p> 可就在一行人打馬加速的時(shí)候，前面路上卻呼啦啦地出現(xiàn)了一隊(duì)人馬，皮甲光亮，馬鞍簇新，連刀鞘都是新制的，毛邊都未磨掉，顯然是一支新裝備起來的強(qiáng)力隊(duì)伍。
鄂圖赤一愣，轉(zhuǎn)眼便打著哈哈迎了過去：“忽赤老弟，你怎么在這？”
一個比鄂圖赤身材更小些，但顯然更高的鄂赤漢子勒住馬，臉上似笑非笑地冷道：“喲，原來是新晉族長大人蒞臨寒地，怎么也不通報(bào)一聲讓我略盡地主之誼呢？”
鄂圖赤不以為意繼續(xù)笑道：“哪能麻煩你，我只是路過而已?！?p> 這漢子顯然就是鄂忽赤，只見他翻身跳下馬，徑直朝鄂圖赤走了過來，一把扯住鄂圖赤的馬綹子，鄂圖赤坐騎的頭猛地被壓了下去，身體失去平衡，一個趔趄幾乎就兜頭栽倒，鄂圖赤雖然勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，卻被鄂忽赤故意的戲弄給弄得滿臉通紅。
“路過都不通報(bào)一下，族長大人未免太瞧不起我鄂忽赤了吧？”鄂忽赤手中的力道顯然很大，鄂忽赤坐騎的鼻孔都被勒出了殷紅的血，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地再也不敢動。
珈風(fēng)顯然看不下去，打馬趕了過去：“鄂忽赤，你這樣就不對了，他好歹是你們現(xiàn)在的族長，請稍微尊重一下?！?p> “喲，原來是新晉的狄古大族長也來了，這就更不對了，身為貴客，我鄂忽赤怎么能不好好招待一番呢？這要傳出去，未免太丟鄂赤族的面子了。”鄂忽赤把手又搭在了珈風(fēng)的馬綹子上，待要發(fā)力，卻發(fā)現(xiàn)眼前多了個人影。
幽川不卑不亢地微笑道：“久聞鄂忽赤首領(lǐng)熱情好客，今日一見，果然名不虛傳。”
“你又是哪個？”鄂忽赤被他身上凜然自若的氣勢給鎮(zhèn)?。骸扒颇氵@模樣，莫非是帝國派來的？”
“算你還有點(diǎn)眼光，怎么著，要不要本欽差拿陛下的詔書給你驗(yàn)證一下？”幽川施施然道。
鄂忽赤就像踩到一條響尾蛇一樣，趕緊把手松開，恭恭敬敬地跪拜下去：“鄂忽赤恭迎欽差大人！”
鄂圖赤和珈風(fēng)驚訝地看著他，沒料到他居然憑空就冒充起并不存在的欽差來，但形勢所迫，兩人雖然錯愕不已，卻也會意地從馬上跳了下來，齊齊叩拜，鄂圖赤更是醒目地說道：“稟欽差大人，因大人行程緊張，在下就沒有通報(bào)鄂忽赤，驚擾到大人了?！?p> 幽川施然一笑：“不礙事，既然首領(lǐng)大人都迎出來了，總得給些面子，帶路吧，首領(lǐng)大人，讓本座好生瞧瞧，你要怎么招待我們。”
鄂忽赤見兩位新晉族長都對這個年輕人畢恭畢敬，自然把他說的當(dāng)真了，再一瞧見后面跟著的幾百威風(fēng)凜凜的托納騎兵，更是認(rèn)為這位欽差顯然極為尊貴，要不然托納王怎么會派這么多人來護(hù)衛(wèi)他？
族內(nèi)的斗爭已如箭在弦上，自己要坐上族長之位，就算勝券在握，但麻煩還是很多的，此時(shí)如能討好欽差得到帝國的支持，自然是好事，當(dāng)即滿臉堆笑地站起來，恭敬地讓在一邊：“大人這邊請！”
幽川很爽朗地微微一笑：“有勞首領(lǐng)大人帶路?！?p> 然后翻身上馬，端坐隊(duì)伍前頭。
鄂忽赤也飛快地跳到馬背上，發(fā)令讓自己的手下列成兩列恭迎這位帝國欽差大人，自己卻屁顛屁顛地跑到幽川身后跟著。
一行人便浩浩蕩蕩地朝前開去，比起真正的欽差隊(duì)伍還要?dú)馀赏?yán)得多。
在拐過幾個丘陵之后，忽然前面?zhèn)鱽硪魂嚻鄥柕目藓奥暫蛢磪柕闹淞R聲。
“發(fā)生了什么事？”幽川皺著眉問道。
“稟欽差大人，這是在下的手下在征收月供，顯然又有不知好歹的普羅在抗拒?！倍鹾龀嗖⒉徽谘冢駛€沒事人一樣吭聲回答道。
幽川知道欽差是不能干涉地方具體事務(wù)的，更何況三族只是名義上歸帝國統(tǒng)轄，鄂忽赤顯然也知道這一點(diǎn)，因而才有恃無恐地張揚(yáng)。
但幽川并不是真的欽差。
“過去看看！”幽川冷冷地吐出這四個字。
鄂忽赤有些發(fā)懵，但架不住幽川那堅(jiān)定的神色，只得揮了揮手，讓帶路的隊(duì)伍轉(zhuǎn)向噪雜聲傳來的方向前進(jìn)，臉上猶自是一副就隨你看看熱鬧的表情。
很快隊(duì)伍就來到了一個由丘陵組成的低洼平地上，幾座破爛帳篷稀稀拉拉地趴在各處，七八個瘦骨嶙峋的孩子正被幾個鄂赤騎兵用馬刀趕在一邊，一張張烏漆麻黑的臉龐早被淚水和鼻涕糊弄得更是邋遢，驚恐而充滿悲傷的眼神就像一群待宰的羔羊，顯得無比的絕望和無助。
而在帳篷中央的空地上，已經(jīng)躺著三具尸體，其中一個頭被砍了，脖子處仍舊在汩汩流著血，雙腳甚至還在抽搐。
其他兩具雖然保持了身體的完整，但身下兩大灘血說明他們也早已經(jīng)丟了性命，只是死得干凈利落而沒有呈現(xiàn)被痛苦折磨的扭曲。
幽川仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)其中居然還有一個女人。
他的臉一下就青了：“鄂忽赤，你的人未免做的太絕了吧？”
鄂忽赤自然早已司空見慣，微笑道：“欽差大人，在下治理可都是遵行帝國律法的，不信你可以問問帶隊(duì)的頭領(lǐng)?！?p> 幽川咬著牙道：“叫他過來！”
鄂忽赤點(diǎn)點(diǎn)頭，大大咧咧地喊道：“孛帖赤，過來，給我們的欽差大人說說怎么回事！”
一個圓臉壯漢邁開鐵桶般的大腿就朝鄂忽赤跑了過來，先向他叩拜道：“孛帖赤拜見首領(lǐng)大人！”
鄂忽赤把手招向幽川：“這位是帝國派來的欽差，他想了解一下你正在做什么?！?p> 孛帖赤一愣，卻迅疾反應(yīng)過來，一下跪拜在幽川面前：“稟欽差大人，在下正在征收月供，卻遭到這兩個該死的普羅抗拒和攻擊，在下便當(dāng)場把他們擊殺了?！?p> 幽川從牙縫中冷懟道:“那這可憐的婦人是不是也攻擊你們了？”
孛帖赤搖搖頭訕笑道:“那倒沒有，可她總是擋在中間，太礙事了?！?p> 幽川幾乎氣炸，強(qiáng)自忍住，冷冷道：“你的月供收齊了嗎？”
孛帖赤吭聲稟道：“稟欽差大人，這五戶仍差十斧肉干，二十張獸皮。”
幽川冷笑道：“那你還不去找找，看看能不能湊齊？”
孛帖赤居然騰地一下站了起來，抱拳稟道：“是，在下這就讓人再好好搜一下！”
幽川忍無可忍，從馬背上跳了下來，揚(yáng)起手就狠狠地扇了他一耳刮子：“格日西皮的，蠢得連老子的反話都聽不懂，來人，把這蠢貨給我砍了！”
事起倉促，在鄂忽赤都還沒反應(yīng)過來時(shí)，兩個早已經(jīng)怒火難耐的急性子托納壯漢就已經(jīng)竄了上來，一個叉住孛帖赤的雙臂，用膝蓋頂住他的后背一壓，另一個早已經(jīng)擎起寒光閃閃的馬刀。
動作利落，顯然是極富經(jīng)驗(yàn)的老手。
咔嚓！
一道寒光掠成一道完美的弧線，孛帖赤的那顆還沒搞清楚怎么回事的腦袋就已經(jīng)掉在了地上，雙眼猶自放著不可置信的光芒，但很快就黯淡下去，變成一對死魚眼。
鄂忽赤這才猛然醒轉(zhuǎn)過來，大嚷道：“哎，欽差大人，你怎么能隨便砍我的人呢？”
幽川冷冷轉(zhuǎn)身對著他冷冷一笑：“你身為首領(lǐng)，卻縱容手下肆意欺凌弱小，其罪當(dāng)誅！”
說完，把手指向鄂忽赤：“把他也給我砍了！”
這一下卻把鄂圖赤給嚇著了，趕緊跑過來求情道：“欽差大人，萬萬使不得?。《醭嘧灞緛砭鸵獊y了，你這一來就把他給砍了，豈不無法收場？”
幽川一把抓住鄂圖赤的手，拉到身邊：“族長大人，既然已經(jīng)亂了，先解決一個是一個！”
一邊說，手卻已經(jīng)悄悄地?fù)]落下去。
鄂忽赤本來是可以逃跑的，但他絕對不相信這個剛一見面的欽差大人居然會對自己痛下殺手，以至于被托納人叉住雙臂時(shí)，還以為自己做了個奇怪的夢。
直到脖子上一涼，自己這不符實(shí)際的愚蠢想法就隨著噴薄而出的血液消散了，原本大有作為的大好頭顱就這樣如同一顆地瓜般在地上滾了幾下才停下來，沾滿了沙土，死不瞑目。
鄂忽赤的那些手下見自己的首領(lǐng)被砍了，齊齊驚慌失措，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就想逃。
“誰敢跑，死！”
幽川冷冷的聲音就如同從地獄中冒出的詛咒，清晰地傳到每個想跑的兵士耳中，讓他們齊齊如同被攝走了魂魄一樣停了下來，甚至連呼吸都猝停了下來。
鄂圖赤凜然大驚，瞪著幽川驚恐不已道：“阿油兄弟，你到底是什么人！”
珈風(fēng)也是悚然而栗，腦子里都還沒轉(zhuǎn)過彎來，搞不清幽川這樣做是什么意思。
幽川微微一笑道：“族長大人，我就是阿油啊，你都已經(jīng)把我當(dāng)兄弟，我自然要幫幫你的忙，鄂赤族的禍亂之源已經(jīng)解決一個了，接下來應(yīng)該要輕松得多了吧？”
“可你這樣干……”
“我知道，這看起來確實(shí)有些突然，但難道你還想等他明白過來再和他撕破臉？對待敵人就要用雷霆之怒，讓他們毫無喘息的時(shí)機(jī)，以最小的代價(jià)獲取最大的戰(zhàn)果，你看看，現(xiàn)在鄂忽赤的力量只要你愿意接管，自然就是你的了，這省了多少事，又拯救了多少人的性命？”
鄂圖赤并不愚蠢，臨時(shí)族長的壓力早已經(jīng)讓他焦灼難耐，徒有其名實(shí)無其權(quán)的處境讓自己看起來就像個獵戶隨便用粗枝敗草做來哄騙獵物的可笑假人，權(quán)力的誘惑從來沒有如此強(qiáng)烈過，自己也想大展抱負(fù)，奈何三大首領(lǐng)就像三座大山一樣完全擋住了自己的愿景和去路，讓自己萌生的雄心就像個虛幻的氣泡。
自己越是有清醒的認(rèn)識，便越為自己無法真正統(tǒng)領(lǐng)族群走向強(qiáng)大而失落，并形成一種只有自己知道的痛苦，更要在這種痛苦之下繼續(xù)虛與蛇委地扮演著無足輕重的族長角色，而且毫無族人的真正尊重，更不用談什么可以被族人傳頌的榮耀。
幽川突如其來的歪著雖然讓他深感意外和震驚，但不得不承認(rèn)，這一下就好像搔到了自己的最癢處，舒爽得讓自己的靈魂都要放歌起來。