在一處酒樓中，一群人正在喝酒侃大天。
為首的不是別人，正是高要。自打秋名山盜賊在外城撒完銀子后，很長一段時間也沒有再次出現(xiàn)。于是高要重新拾回了勇氣，雇了一群護衛(wèi)，開始出來逍遙。最主要的是，建平伯府已經(jīng)給不了他任何安全感。他半夜在家里睡覺總會驚醒，那晚的遭遇在他心里留下了深深的陰影。
“唉，我說哥幾個，你們聽說了嗎，西北馬上要打起來了。”高要不經(jīng)意間就扯到了這個話題。
旁邊一個說道：“還用聽說？我三姑的七嬸家的鄰居，就在京營當差。聽回來報平安的人說，西北那邊早就擺好了架勢，這些天光是小打小鬧都死了幾百人。”
另外一個人笑著說：“要我說啊，還是這北京城里面安全。任他韃靼再怎么厲害，也攻不進來。想當年英宗土木堡失利，北京城里全是老弱，于謙都能守住德勝門。聽說了嗎，最近還有傻子在買城外的地。這城外地再多，也只能種種田，保不齊哪天韃靼又來禍害。”
在各種流言蜚語的作用下，京城周邊地價似雪崩般降了下來。有些人著急著將外面的田產(chǎn)房屋賣掉，生怕韃靼打過來，一切化成泡影。
楊廷和將戶部的一眾大小官員全都召集起來，就因為糧倉的事情。
看著下面一個個氣定神閑的官吏，楊廷和正色說道：“我知道，你們這群人中，有人在打糧倉的主意。具體是誰，我就不一一點名了。三日后我親自到各大糧倉去查驗，出了問題，該抓就抓，該殺就殺！邊關(guān)打仗可全指著這些呢！”
人為財死鳥為食亡，尤其是這些當官的。楊廷和深知他們的根性，就連他自己也概莫能外。前段時間收了寧王幾箱土特產(chǎn)，就上折子請求恢復(fù)寧王護衛(wèi)營?，F(xiàn)在他留給這些人三天時間，讓他們將糧食再換回來。事情不能做絕。
這一切都已經(jīng)跟李牧無關(guān)，他現(xiàn)在沉浸在數(shù)田契和地契之中。
舒芬看不下去了，“小公子，你這一上午都在數(shù)這些，太荒廢時間了吧。還是應(yīng)該趁著年少，多讀些詩書，以備科考?！?p> “你不懂，我是要做一件大事。做成了，名留青史，還能大撈一筆。來，你也會算賬，幫我將這一疊統(tǒng)計一下。算算一共多少畝?！崩钅琳f著就將一疊地契交給了舒芬，這種人才當然是要好好利用。
舒芬無奈的搖了搖頭，然后接過那疊地契，開始噼里啪啦的打算盤。吃住在李家，就要有當長工的覺悟。
盡管有煉鐵的利潤分成，可置辦如此多的田地，所耗費的銀兩都以百萬計數(shù)。也幸虧捧著煉鐵的金蛋，不然以李家的家底，早就掏空了。
李牧在書房里面，鋪了一張畫巨幅山水畫的紙，然后拿著自制的木尺子，開始畫京城的地圖。他完全按照后世的作圖方法，計算好比例尺后，一筆筆的開始勾勒。
舒芬算完那些地契后，就站在一旁觀摩李牧作畫?！靶」樱氵@畫的是京城輿圖？”
“對，就是京城輿圖。”李牧站了起來，用手拍了拍腰，只覺得一陣陣酸痛，“太累人了，要不我教你畫輿圖怎樣？”
“藝多不壓身，多謝小公子。”舒芬倒是來者不拒。
很快李牧就體會到了什么叫腦子好使，舒芬在他的指點下，沒多久就掌握了畫圖的要點。
“就仿佛你站在一個高處，俯瞰全城。那時你看到的樣子落在紙上，掌握好比例，然后用不同的線條代替那些城墻、道路等……”
京城很大，有一些地方他們倆都不太熟悉，于是先在地圖上面空了出來。第二天就滿城實地考察。
趙得助駕著馬車，李牧跟舒芬從馬車的兩側(cè)探出頭來，不停地瞅著周邊的狀況。
“少爺，咱這是去哪兒啊？總不能就這么在大街上溜達吧?！壁w得助很是無奈，都這樣毫無目的的轉(zhuǎn)了半天了。
“就是在大街上溜達，小爺要轉(zhuǎn)遍京城。今兒咱們就在這南城轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”
隨后幾天，那張巨大的地圖上面，開始密密麻麻的被標注上各種信息。城內(nèi)這片宅院是誰家的，城外那塊地是哪家的，都一一注明。城外大片大片的土地都被標上了“李”字和“朱”字，當然還有一些地方標著“彬”字。
“小公子，咱這么畫圖，會不會被有心人告發(fā)？”舒芬標注完一處信息后，有些擔憂。
“放心吧，誰敢告發(fā)我？實話告訴你，這樁買賣大了去了，就算是告到皇帝、太后那里，都白搭。”李牧拍了拍胸脯下保證，“城外還這么多地沒拿下，看來得讓那些人加把勁。”
李牧拿著尺子，在城外直接畫了代表城墻的線，將北京城的外城補成了方方正正的輪廓。
“小公子，外面并無這些城墻啊。永樂年間修京城，只修了南邊這一部分，剩下的就府庫財物不足，而沒有修筑。”舒芬不知李牧的意思。
“算了，告訴你也無妨。只要你不說出去就行。我打算跟我大哥合伙，在秋后西北戰(zhàn)事結(jié)束，就著手修建外廓城墻。到時候城墻圈起來的這些地，就會價格飛漲?！?p> “修城墻？”舒芬被這個想法給震驚到了，“這真的可行嗎，想當年太宗皇帝都沒干成的事，你們能行嗎？”
李牧不樂意了，“哪兒那么多疑問，我說可行就可行。只有保持開拓進取的精神，才能造福整個社會。如果一味地躺在祖宗功勞簿上，混吃等死，那么這家業(yè)遲早會被敗光。知道為什么歷朝歷代，國運最多三百年嗎？就是因為失去了進取之心。想我大明立國百五十載，如果失去了進取之心，不出五代人，必亡！”
舒芬熟讀史書，回想了一下，李牧所說的絲毫不假，自漢朝以來，還真是沒一個朝代超過三百年的。大明已經(jīng)過了大概一百五十年，各種積弊橫生。他忽然從李牧身上看到了一種與其他的讀書人不同的光芒。