第四十二章
蘭桂心里揣著小心思，素蕊出去了，她正好趁著這個(gè)機(jī)會(huì)央求瑞珠。
伸手扯著瑞珠的袖子，蘭桂涎皮賴臉的央告道，“好瑞珠，你別跟姐姐說行不？明日我出門給你買面人兒和絹花兒，要不，再給你打一對(duì)兒銀鐲？。”
瑞珠穩(wěn)著手倒藥粉，不接蘭桂的話。
蘭桂抓了抓耳朵，腆著臉，繼續(xù)跟瑞珠套近乎兒。
“不喜歡面人兒和那些首飾哈，也是，我看你手腕上戴著金的呢。那我給你買糖吃，松子桂花糖？蜂蜜桂花糖？玫瑰桂花糖？還是山楂桂花雪球？”
“二小姐?！比鹬橛米燧p輕吹著，等藥粉稍干，才用細(xì)棉布給蘭桂裹傷口，“您是掉進(jìn)那腌桂花的缸里了么？”
寒冬臘月的，糖果鋪?zhàn)永锬艽嫦碌幕ǎ簿褪请缑倒?、腌桂花這兩種，所以大部分的糖果也都帶這個(gè)，蘭桂說的沒毛病，瑞珠是純心找茬兒。
自己今日確實(shí)不對(duì)，現(xiàn)在被人搶白，也只能忍。眼下最要緊的是求瑞珠別去告狀，不然自己肯定要被打死，搞不好娘和祖母還會(huì)把自己圈禁起來，然后隨便在大街上拉個(gè)男人，給自己娶回來，逼迫自己成婚。
蘭桂一路想下去，眼前已經(jīng)有了自己牽仨抱倆，身背后還跟著個(gè)唯唯諾諾男人的畫面。
她越想越覺著人生艱難，未來無望。于是趴在桌上，渾身上下仿佛都在冒著喪氣。
瑞珠是打定主意不順著她的，二小姐平日里出門浪蕩也就算了，這傷了自己的身子，應(yīng)該給點(diǎn)兒教訓(xùn)，不然以后還不一定惹出多大的事兒！
不過，自家小姐的脾氣自己清楚。二小姐是熱心腸的人，急公好義看不得別人委屈，今日九成是替人出頭，待會(huì)兒得想法子問出來，回頭找到人痛打一頓，好給二小姐出氣。
她這邊冷著臉不搭理蘭桂，素蕊那邊兒在廚房里忙的腳打后腦勺。
蘭家主子不吃隔夜菜，這個(gè)時(shí)辰了，廚房半點(diǎn)兒剩菜都沒有。素蕊搜尋了半天，才在爐子上找到了一鍋雞湯，那里面放著紅棗桂圓和黨參，應(yīng)該是特意煨出來，明早給老太太做面的。素蕊此時(shí)顧不得那么多，她急急忙忙的下了碗雞湯面條，又從湯鍋里撈出煮好的整雞，拆了一條雞腿肉撕成細(xì)絲，再切好蔥姜絲放在雞肉上，灑了些細(xì)鹽，淋上熱花椒油拌好，用個(gè)食盒放著，遮遮掩掩的跑回了院子。
才進(jìn)屋，素蕊就長出一口氣，勉強(qiáng)提著精神把食盒放到桌子上，只說了句“二小姐趁熱快吃?！比司头鲋雷哟蚧?，腿軟的差點(diǎn)兒摔倒。
“怎么了？”瑞珠和蘭桂其聲問道。
“我，我差點(diǎn)兒被夫人看見?！彼厝锬樕珣K白，顯然是嚇得不輕。
“娘過來了？”蘭桂竄起老高，“快，快給我找家常衣服換上。不不不，我把衣裳脫了直接鉆被子里，娘來你們就說我睡了。也不對(duì)，瑞珠，你快躲起來！素蕊，你把地上的血擦凈了，藥箱子也趕緊收起來?！?p> “不，不是，夫人沒來咱們這兒?！彼厝镖s忙擺手。
蘭桂愣在當(dāng)?shù)?，她都已?jīng)扯開了自己半邊兒衣裳，也就是扣子縫的結(jié)實(shí)，不然怕是要滿地去撿了。
瑞珠翻著白眼兒，沒好氣的走過去，重新給她系好，又拿著火筷子把屋里的炭盆撥了撥，還在上面放了丸清心安神的僧惠深溫香。
不是來自己這兒就好。蘭桂坐下準(zhǔn)備吃東西，素蕊把吃的一樣樣端出來，因?yàn)樾睦镅b著事兒，端面的時(shí)候沒留神，被熱湯燙紅了指頭。
“你到底看見什么了？”瑞珠察覺不對(duì)，她從剛才給蘭桂上藥的箱子里翻出獾油來，耐著性子給素蕊涂。這主仆倆一個(gè)賽一個(gè)的沒溜兒，正事兒不靠譜，受傷連著來。
素蕊緩了緩，偏頭皺眉，細(xì)聲細(xì)氣的把剛才看見的講給蘭桂和瑞珠聽。
蘭桂的院子與蘭夫人院子距離很近，素蕊要去廚房做吃的，怎么算都繞不過開。她去的時(shí)候還好，就是碰上了，大不了撒個(gè)謊，說去找人聊天，或者給二小姐提熱水都行。但回來的時(shí)候，因?yàn)榱嘀澈?，所以素蕊心虛，唯恐碰上蘭夫人。
她在心里不停的給自己打氣，又想了好幾套謊話來，準(zhǔn)備到時(shí)候想起哪個(gè)就用哪個(gè)。
老話說怕什么來什么，才走到竹林邊，素蕊就聽見蘭夫人院子里有人說話的聲音。她趕忙躲進(jìn)竹林里，蹲到一叢矮竹后面。
天上月色正好，竹林里的雪沒掃，映著月光雖不算黑，但風(fēng)動(dòng)竹影搖晃，看著也有幾分怕人。素蕊平時(shí)膽小，但此時(shí)也顧不得了，她越蹲越低，幾乎要趴到雪里。
這時(shí)候，蘭夫人院門被人從里打開，素蕊先是以為蘭夫人要出來去看自己家小姐回沒回，正想著要不要先出來攔一攔，可她等了好一會(huì)兒，都沒聽見腳步聲。
她壯著膽子抬頭挺身，只見那院門半開，金枝手捧著個(gè)紫砂盆站在門前，蘭夫人自己挑著燈籠，正在翻檢盆里的東西。
素蕊屏氣凝神的看著，因?yàn)榕禄顒?dòng)出聲兒，所以既不敢出來，也不敢再縮回去。
蘭夫人眉頭緊鎖，不時(shí)從盆里挑出幾塊兒指甲大小的東西，先在燈籠前看看，然后有的扔回盆里，有的則扔在地上。金枝似乎有點(diǎn)兒嫌棄又有點(diǎn)兒怕，每次蘭夫人往外扔的時(shí)候，她的頭都會(huì)后仰。
風(fēng)把倆人說話的聲一句半句的吹過來，素蕊側(cè)著耳朵聽見蘭夫人說這批的不好，什么磨不動(dòng)，又是什么有腥氣。
金枝說且先扔出來，待會(huì)兒自己會(huì)收拾。
大概挑揀了半盞茶的時(shí)間，蘭夫人這才住了手。素蕊見她倆往院子里走了，就輕輕的活動(dòng)了下腿腳，打算起身回去。但才站起身來，又看見金枝手拿著掃帚簸萁，重新走了出來。
蘭夫人隨后也出來了，還是手上挑著燈籠，只是這次燈籠照的是地面。而金枝埋頭仔仔細(xì)細(xì)的掃地，把那不大的地方連掃了幾次，又把簸萁拿到蘭夫人面前，讓她查看。
“后來，夫人和金枝回去關(guān)了院門，我這才敢從竹林里出來?！彼厝锸謸嶂馗?，面色微微緩過來一些。
“娘估摸是挑選合香用的料呢?！碧m桂不以為意，她從小就看娘合香，香材往往需要精細(xì)挑選，不然會(huì)影響成香的品質(zhì)。
“我聽我們小姐說過，比如沉香吧，那雷劈過得，是一種味兒。刀砍的，是一種味兒，蟲子咬的，又是另一種味兒。”瑞珠笑著搖頭，她是分辨不出來，但小姐說的準(zhǔn)定沒錯(cuò)。
“我就是嚇著了?！彼厝锊缓靡馑嫉男π?，自從二小姐被勒令天黑必須回來后，她就整日里提心吊膽的，今日不但回來的晚，還受了傷。自己又大晚上的跑去做吃的，若是真被蘭夫人看見，那必然要詢問這個(gè)時(shí)辰了，為什么還吃東西？是不是才回來沒在家吃晚飯？
到時(shí)候自己不會(huì)撒謊，被夫人發(fā)現(xiàn)二小姐回來晚了又受了傷，還不知道怎么生氣懲罰二小姐呢。
“不過我今日看夫人撿出來的不像沉香檀香什么的，白生生的，大的約有栗子大小，小的就像花生仁兒?！彼厝镄α诵?，她跟著二小姐也認(rèn)不出那是什么，若是瑞珠，大概就能知道了。
蘭桂低頭稀里呼嚕的吃面，瑞珠給素蕊遞了個(gè)眼神，她倆走到外間，你扒著我的肩膀，我對(duì)著你的耳朵，你來我往的，定下了一會(huì)兒該如何‘審問’蘭桂。
等蘭桂吃完飯，美滋滋的打算讓素蕊打水來洗漱睡覺的時(shí)候。瑞珠掐著腰，素蕊背著手，倆人板著臉站在蘭桂面前，用盡量嚴(yán)肅的表情，面對(duì)蘭桂。
“二小姐?！比鹬槁氏乳_口，“您今日去哪兒了，怎么浪蕩到這會(huì)兒回來，還掛了彩？”
“對(duì)?！彼厝锢蠈?shí)慣了，她對(duì)著蘭桂說不出這么硬氣的話，于是只能跟在瑞珠后面，幫人家加強(qiáng)語氣。
“我，我去了，那個(gè)，就隨便逛逛。”蘭桂本來在下人面前就沒有架子，今天又確實(shí)心虛，所以這會(huì)兒雖然如坐針氈，但還是盡量想法子遮掩著回答。
“隨便逛逛就被鞭子抽了？”瑞珠不信，素蕊也直搖頭。
“那不是，我英雄救美來著。”蘭桂這話說的可不心虛，今日就是這么回事兒。
“呸！”瑞珠和素蕊齊聲啐她，大晚上的，誰家正經(jīng)姑娘還能出門，被二小姐救下？
“真的?！碧m桂豎起三根手指發(fā)誓，“真是英雄救美。”
瑞珠腦袋從右往左晃，素蕊腦袋從左往右搖，倆人用‘你這個(gè)騙子’的眼神看著蘭桂，硬生生給蘭桂看急了。
“我今兒是在胭脂苑……”話一出口她就覺著不好，可是現(xiàn)在想往回收，已經(jīng)來不及了。
“胭脂苑？”素蕊沒反應(yīng)過來，她出門的時(shí)候少，不知道這是什么地方。
瑞珠臉騰的紅了，她常年陪著小姐出門做生意，聽來往的客商說起過，那胭脂苑，是，是花樓。
“您怎么去了，哪兒？”瑞珠雙手捂臉，想到那個(gè)地方，她都臉紅。
素蕊還沒明白，扯著瑞珠袖子一直問。瑞珠低聲說了兩個(gè)字，素蕊一口氣沒上來，險(xiǎn)些給自己憋死。
“我就是去看個(gè)歌舞，喝個(gè)茶。”蘭桂弱弱的說，她坐在繡墩上，看看這個(gè)又瞧瞧那個(gè)，看起來慫的很。
看來不是去了一次兩次，此時(shí)再計(jì)較這個(gè)，也來不及了。
瑞珠深吸口氣，繼續(xù)往下問。
“您去看個(gè)歌舞，喝個(gè)茶，為什么會(huì)受傷呢？”
“我說了，是英雄救美?！碧m桂撇著嘴，怎么就不信呢？
瑞珠決定換一種問法，不然她怕被二小姐氣死。
“您怎么救的美？救的什么美？哦這個(gè)不用問，準(zhǔn)是花樓的姑娘，畢竟那地方也沒其他姑娘去?！?p> 蘭桂有心想說自己是姑娘，但沒臉也沒敢說。
她在心里先合計(jì)了一會(huì)兒，撿著那能說的，慢慢說了出來。