秦老板死了。
柳懷音一愣：那張蒼白恐怖的面目猶在眼前……
“秦良??！”
那三個(gè)字，好像現(xiàn)在也仍在耳畔回蕩著。柳懷音的額頭淌下一滴冷汗。
“秦老板……他……是不是叫秦良??？”
“那不知道，人送過來的時(shí)候，只知旁人喊他秦老板?！彼物w鷂回頭看他，“怎么了……”
“那么……我……好像見過他了……”柳懷音低下頭，一雙手攥緊了被角，渾身都在發(fā)抖，“就在前往陰曹地府的時(shí)候……”
“陰曹地府……”
宋飛鷂解下腰間的酒葫蘆，飲了一口：“昨晚之事，該忘的就忘掉！”
“憑什么……”
“你想幫鬼，可牽扯到陽間，你又能不能擺平得了惡人呢？！”
“我……”柳懷音喪氣地低下頭。當(dāng)然，仍憑任何一人都擺平不了地頭蛇，此時(shí)此刻，只能寄希望于一個(gè)憑空出現(xiàn)的大怪物，一口把惡人都吞了。
面對(duì)他的心思，她唯有叮囑：“你再休息吧。勿再多想?！?p> ……
秦老板走得不是很安詳。
據(jù)他的隨從稱，他坐馬車離開戲樓時(shí)人還是好好的，誰知將到客棧時(shí)，他突然“啊呀”一聲，便從馬車?yán)餄L了出去。馬夫見勢不妙，趕緊將人扶回馬車，直送去了龍家。誰知，還是沒能救他一命。
根據(jù)龍啟學(xué)的判斷，秦老板是死于心痹之癥。這是一種突如其來的疾病，一般發(fā)作之前都不會(huì)有太大的預(yù)兆，而且發(fā)作起來極快，都是立時(shí)斃命的。這種病的成因也比較復(fù)雜，有時(shí)只流傳于同族之內(nèi)，有時(shí)是因中毒。而秦老板嘛……或許是因過于肥胖所致。
秦老板死了，但是他體態(tài)肥大，一口普通的棺材擺不下，現(xiàn)在只能擱在門板上，放在院落里。隨隨便便家中多了個(gè)死人，怎么說都是晦氣。不過這死人是曹卻的朋友，那便該怎么忍就只能怎么忍了。
曹卻已到了，他正對(duì)著秦老板的尸體抹淚：“秦兄啊秦兄，你怎的這般便走了，可知下月就是你生辰，愚弟還未吃上你的壽面啊……”
他哀嚎三聲，好似真的很傷心。當(dāng)然這般傷心的真正原因在何處，唯有他自己心里清楚了。
他哭得很難聽，公鴨嗓子沙啞地嘶鳴。家宅無端端成了陌生人的靈堂，龍啟學(xué)在旁不好多講什么，只能連聲嘆氣。
好在曹卻還算有分寸，哭完便收了淚，令人將尸體抬去義莊，等秦老板的家人來領(lǐng)。面色變化之快，任憑誰都自愧不如。
“唉，”但他仍抑郁寡歡，“人是我請(qǐng)來的，不知怎么跟他家人交代……”
或許哭了那一大通，唯有這句才是真心話。
來也來了，龍家也有喪事，他不好不去表個(gè)態(tài)，于是禮節(jié)性地去看了眼龍大少爺?shù)墓撞模参績陕朂垎W(xué)，便退了出去。與方才面對(duì)曹老板時(shí)的樣子相比，可見面對(duì)龍公子時(shí)并不怎么悲傷。
“曹舵主。請(qǐng)節(jié)哀?！?p> 門口撞上宋飛鷂，她手中端著一空碗，這提醒了曹卻。
他客套了一大通，最后走入正題：“宋姑娘，在下聽說柳少俠昨晚也病了，不知他現(xiàn)在怎么樣？”
“還在臥床休息，身子虛弱，不宜見人?！?p> “哦……”曹卻拖著長調(diào)，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“可是因那天早上的小吃吃壞了肚子？”
“大概吧?！彼恢每煞?。
“這樣……”他沉思片刻，嚴(yán)肅道，“其實(shí)，最近在那攤子上吃壞肚子的人不止一個(gè)。在下一早已命人將小販全家拿下，日落前必定給宋姑娘一個(gè)交代！”
他已完全將柳懷音當(dāng)做了宋飛鷂的徒弟，給柳懷音面子，就是給宋飛鷂面子，更是給天下第一同盟會(huì)面子。天下第一同盟會(huì)是維持漕幫與鹽幫關(guān)系的橋梁，更關(guān)聯(lián)江湖上所有大派——作為一名生意人，曹卻很清楚該拍誰的馬屁。
但宋飛鷂并不受用這樣的馬屁。
她瞇起左眼：“曹舵主，不必了吧，小柳只是吃壞肚子，犯不上株連那小販全家?！?p> “犯得上！”然而曹卻斬釘截鐵，“國有國法，家有家規(guī)！在這貴州的規(guī)矩，就是商有商道！做生意誠信為本，賣藥的就要藥到病除，賣布的就得貨真價(jià)實(shí)，賣菜的就不能缺斤少兩！而那賣吃食的，就必須做到干凈安全。民以食為天，一個(gè)做吃食買賣的卻把吃食做成毒藥，豈不是天大的笑話嘛！”
如此義憤填膺，好一個(gè)正義之士啊！
“那么曹舵主打算將那小販夫婦怎么辦？”宋飛鷂問道。
他冷笑：“哼，依照規(guī)矩，違反商道者按其違反的程度來定罪。那夫婦倆已犯了多次，那就該就地處死，至于他們的孩子，或被賣身為奴。”
他并不知此話對(duì)宋飛鷂的意味是什么，她的話音轉(zhuǎn)眼變了。
“罰得太重了。恕我不能茍同?！?p> 他不依不饒：“亂世出重典，不然無以儆效尤！”
“你不怕百姓在背后說你殘暴嗎？”
“我堵不住別人的口，也知道宋姑娘定是對(duì)這樣的規(guī)矩看不過眼，但規(guī)矩就是規(guī)矩，”曹卻干咳兩聲，“你們北越的皇帝，自登位以來，不也用同樣著手段么。我想問一聲宋姑娘，北越是否禁賭？”
“沒錯(cuò)。”她無法否認(rèn)。
“是否曾因路人在街邊打馬吊，就將人抓起來發(fā)配邊疆？”
“有這事?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭。
他繼續(xù)盤問：“北越還禁淫？”
“對(duì)。”
“不許寫淫書，不許開妓院，妓女統(tǒng)統(tǒng)從良，老鴇子龜公被抓起來，或被砍頭，或被囚禁終生？”
宋飛鷂長嘆：“是啊，這些都是事實(shí)?！?p> “北越百姓活得如此不自由，又是否都在背后喊延康帝一聲——‘暴君’呢？”
“是，”宋飛鷂承認(rèn)，“所以你在學(xué)他嗎？”
曹卻踱了兩步。他應(yīng)是在思考。
他的隨從還在門外等他，龍家的人在靈堂看守龍家老大的棺材，所以這門口，暫時(shí)只剩他們二人。
曹卻想了想，最后道：“這里人多，不太方便詳述。但不得不承認(rèn)，在下確實(shí)很欣賞延康帝的手段?！?p> 他的話，令宋飛鷂勾起了唇角：“那么，曹舵主，你對(duì)你生前死后的聲名，是不是在乎呢？”
“這嘛……天下之人，豈有不在乎聲名的?！?p> “這樣啊……”她便斷然道，“那你還是不要學(xué)他了?！?p> “嗯？”
“因?yàn)檠涌档圩龅竭@個(gè)地步，顯然已對(duì)他衛(wèi)家的聲名不屑一顧了，”她面向北方，半是感慨，“——而曹舵主，你真能做到如他一般不計(jì)后果嗎？”
英俊的秋天
“你再休息吧。勿再多想?！彼物w鷂道，“小朋友就要有小朋友的亞子！”