“蘇煙姑娘？姓賴的，你他娘的倒是好心思，拿這么個(gè)貨色來打發(fā)本公子？”，蘇煙姑娘是天池苑的紅人，往日不知多受追捧，這潘少爺也是其中之一。名氣更大的蝶澈姑娘來了，就成了他眼中的“這等貨色”，風(fēng)月無情多是真啊，潘少爺氣鼓鼓道：“今晚無論如何，老子都要蝶澈姑娘作陪，誰來都不好使”！
潘少爺?shù)陌缘雷屘斐卦返馁嚬苁伦笥覟殡y，他到底多經(jīng)風(fēng)浪，一邊使眼色著一個(gè)小斯往后院跑去，一邊盡力安撫潘少爺。
“欲見美人，使錢弄文那都是各憑本事。潘兄如此蠻橫，可是墮了我隨州府士子的名聲”，一個(gè)士子看不慣潘少爺?shù)臒o禮，站出來出言嘲諷。
“哪來的無名小卒，也敢出言沖撞本少爺，當(dāng)真不知死活”？正在氣頭上的潘少爺見此火冒三丈。
那年輕士子毫不畏懼，躬身行禮，不卑不亢道：“南嶺崔明浩，今日所為與其它無關(guān)，不過見不得無禮也”。
潘少爺見他竟然敢自報(bào)家門，怒極反笑，一推賴管事，正要下來教訓(xùn)崔明浩時(shí)，樓下大廳風(fēng)云突變。
“南嶺李馳，向潘少爺見教”。
“西城王季草，向潘少爺見教”
“南嶺沈屈，向潘少爺見教”。
……
瞬間功夫，大廳陸陸續(xù)續(xù)幾十個(gè)士子一一站起來，聲援崔明浩。潘少爺見此，一張臉漲成了豬肝色，手指著眾人氣的說不出話來，道：“好好好，有種”，話畢，領(lǐng)著幾個(gè)下人頭也不回地向門外走去。
潘大少爺走后，崔明浩站出來，對(duì)著眾人深作一揖，又端起一杯酒，朗聲道：“今日眾同年為崔某仗義執(zhí)言，崔某感激不盡，這杯酒崔某一飲而盡，以表謝意”。說完一口氣喝下，完了碗口朝下，并無半滴酒水滴下。
他一番舉措讓眾人深有好感，紛紛道：“崔兄高義，我等佩服”。
“崔兄豪氣逼人，痛快，當(dāng)引以為知己啊”。
……
一時(shí)間眾人斟酒自敬，你來我往好不熱鬧，似乎都熟悉了一般。
沈不凡雖然不慕儒學(xué)，對(duì)純粹的儒生印象一般，但是這些年輕人的風(fēng)采還是感染了他，跟著李高旭幾人與大家紛紛相互敬酒喝酒起來，狂放者甚至敲著筷子唱起了歌。
氣氛正在高潮時(shí)，樓上的賴管事陪著一位俏麗少女，拍手兩下，大聲道：“諸位公子，且慢行樂，蝶澈姑娘有話要說，請(qǐng)稍捺一二”。
大家基本都是奔著蝶澈姑娘來的，此話一出，眾士子都慢慢安靜了下來，望著樓上的賴管事和那俏麗少女。
那少女約莫十四五歲，想來見過大世面，這么多年輕士子注視著她也不怯場(chǎng)。見賴管事作請(qǐng)的手勢(shì)后，聲音清亮地說道：“諸位公子，我家小姐已有計(jì)較，以今晚所見所聞吟詩一首即可，前五名可入門與我家小姐相見，一柱香的時(shí)間為限”！說完就退了出去。
眾人還沒有回過神來，天池苑的下人們已經(jīng)給眾士子發(fā)了文房四寶。時(shí)間有限，顧不上其他，大家都埋頭思考起來！
一柱香的時(shí)間一閃而過，尤其是對(duì)于正專注寫作的士子們來說。如科考一般，總有人考得好，也有人考得差。
沈不凡心思比較淡，也不故作清高，隨大流交上自己的作品。
交完稿子后，眾人一邊喝酒作樂，一邊等待篩選結(jié)果。
“我看林起兄胸有成竹，莫非今晚真能一睹佳人風(fēng)采？”，性急的汪喬本來有些緊張，正不知如何排遣情緒，見李高旭一臉淡定，把話題就扯到了他的頭上。
李高旭從小自負(fù)，性子高傲直白，也不謙虛，道：“若評(píng)比公平，三甲應(yīng)無大礙”！
只聽扇子“啪”地一聲響，汪喬道：“好你個(gè)李林起，你這是小覷我等呀，不妨把你的大作念出來看看，讓大家評(píng)評(píng)”。
“對(duì)呀，念出來大家看看”。
“不錯(cuò)，我等正好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)”！
……
文人清高，在座都是過了縣試的年輕才子，多少有些才學(xué)，不見得誰就服氣誰。一時(shí)間隔壁幾桌也都靜下來，想聽聽這個(gè)叫李高旭的大作。
李高旭越眾而出，對(duì)大家行了一禮，道：“那李某就獻(xiàn)丑了”，說罷略作沉吟，大聲朗道：
“天池望
春濃露白漸天涼，鳥盡澄空玉影長(zhǎng)
近水漾舟尋麗色，遠(yuǎn)山落日現(xiàn)斜陽
霜侵籬畔黃花瘦，雨灑荷池枯葉滄
墨韻遙思春寄遠(yuǎn)，孤懷嘆想愜情藏”
念完詩句，李高旭見眾人在回味品鑒，一臉得色。
這首《天池望》多少有幾分意境，以景抒情，又是在這么短的時(shí)間內(nèi)做出來的，千古佳作遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上，但也博得大家一陣稱贊。
李高旭面對(duì)眾人的夸獎(jiǎng)，略有矜持，回禮道：“過獎(jiǎng)了過獎(jiǎng)了”！
他的帶頭示范作用，那些自覺自己的詩詞也不差的，也一個(gè)個(gè)的出來朗誦，一時(shí)間氣氛被推向了高潮。
不多時(shí)，有眼尖的士子見那個(gè)俏麗少女出來了，立馬大聲道：“看吶，小娘子出來公布結(jié)果了”。
此話一出，天池苑如千鳥飛盡后的曠地，瞬間寂靜了下來。
“諸位公子，經(jīng)我家小姐和幾位大家鑒定，由以下五位公子入選，念完名字后可隨奴家去見我家小姐”。
“崔明浩崔公子”
“袁渠袁公子”
“商逸周商公子”
“李棟李公子”
“李高旭李公子”
……
話音落地，哀嚎聲四起：
“哎呀，怎么我屈某就沒有選上呢”？
“真可惜，這次沒見著蝶澈姑娘，下次更不知得到什么時(shí)候了”！
“會(huì)不會(huì)把我王耀的大作漏掉了？不會(huì)沒我的呀”？
……
正所謂幸福都一樣，不幸則各人各樣。落選者滿腹牢騷，哪種情緒都有；五位入選者則表情大致相同：矜持之中帶著得意。他們出來后，齊齊對(duì)眾人施了一禮，把背影丟給同年好友，隨那俏麗少女往后院走去。
沈不凡見李高旭幾個(gè)已經(jīng)走了，對(duì)還在懊惱的汪喬幾人道：“諸位，林起兄已經(jīng)進(jìn)去了，我們還是自己安慰自己吧？喝酒作樂要緊”。
見不成蝶澈姑娘，大家哪有什么心思再飲酒作樂？汪喬一大口酒灌了下去，道：“唉，蝶澈姑娘此番北上，沒有見到我汪泛舟，也不知會(huì)何等失落”，說完還深嘆一口氣。
大家對(duì)他的話目瞪口呆，不想一向成熟穩(wěn)重的汪通更是說道：“我汪青輝是蝶澈姑娘注定得不到的男人”。
……
好你個(gè)汪通，原來是個(gè)悶騷型的。旁邊的沈不凡心里揶揄道。