天池苑的大廳炸開(kāi)了窩，都在議論沈不凡的《送別》！更有甚者，趁著酒勁兒，被詞句感染痛哭起來(lái)，嘴里念叨道：“人生難得是歡聚，唯有別離多，真是好詞好句”。
蘇煙姑娘的房間內(nèi)，沈不凡一行四人陪著蘇煙姑娘說(shuō)笑。有小斯陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來(lái)，整治了滿桌的美酒佳肴。
蘇煙作為天池苑頭牌，迎來(lái)往送最是擅長(zhǎng)。尤其今晚喝酒解悶，解除了往日許多的枷鎖，說(shuō)話引笑，氣氛很是融洽。
“方才蝶澈姑娘讓大家吟詩(shī)作賦，沒(méi)有選上沈公子，奴家以為真是失算了”，有感于《送別》的威力，蘇煙對(duì)沈不凡的才學(xué)敬佩不已，這會(huì)兒還為他打抱不平來(lái)了。
候浩此時(shí)已有點(diǎn)醉了，喘著粗氣磕磕巴巴道：“是…是啊，蘇煙…蘇煙姑娘說(shuō)得對(duì)啊，也不知蝶澈姑娘聽(tīng)了…，嗯，…聽(tīng)了會(huì)作何感想”？說(shuō)完就趴在了桌子上歇息。
沈不凡知道自己詩(shī)賦的水平，對(duì)蝶澈不蝶澈的也沒(méi)有多固執(zhí)的想法，坦誠(chéng)道：“沈某詩(shī)詞一道素來(lái)短淺，這《送別》不過(guò)一時(shí)僥幸，得了大家的謬贊”，夾了一口菜，邊吃邊道：“至于蝶澈姑娘沒(méi)有選我，大家也不用憤憤不平。今日在座的都是過(guò)了縣試的少年神童，沈某入不得法眼乃尋常之事，不用放在心上”，又對(duì)蘇煙說(shuō)道：“我沈不凡一直籍籍無(wú)名，今日蒙蘇煙姑娘相邀，心有感激，這杯酒敬你”，說(shuō)完盡飲杯中酒。
蘇煙放下勢(shì)利的念頭后，與沈不凡幾個(gè)交談起來(lái)還是很愉快的。尤其這個(gè)沈不凡說(shuō)話，尋常之中充滿智慧，讓人聽(tīng)了心折。
“能請(qǐng)得沈公子一行，是蘇煙的福氣”，蘇煙不敢托大，回敬一禮。
汪通道：“拙言，你如今可成親生子”？他們幾個(gè)傍晚才和沈不凡相識(shí)，許多情況還不了解。
正在吃菜的沈不凡聞言笑道：“沒(méi)有，不過(guò)也快了，待此次科考以后就成親”，說(shuō)道這，心頭想到還在家鄉(xiāng)的心上人，心頭一暖。
“嘿嘿，只怕有佳人要失落咯”，汪通一臉曖昧接口道。
這話明顯是說(shuō)蘇煙的。沈不凡雖說(shuō)因《送別》一作，證明多少有些才學(xué)。但是此時(shí)還只是一個(gè)為秀才奔波的年輕士子，未來(lái)如何變數(shù)太多。看穿著，家境也不好，蘇煙這種常年屈身天池苑這座銷金窟的人，不可能看得上他。今晚喝酒相邀也是多種機(jī)緣巧合所致。
這些心事不管沈不凡清不清楚，蘇煙逢場(chǎng)作戲的能力要施展出來(lái)了，嬌嗔道：“奴家哪有這等好運(yùn)氣，得沈公子看中”？說(shuō)罷眼有媚色，沾情含笑，把汪通幾人看直了眼。
沈不凡不以為意道：“青輝兄說(shuō)笑了，蘇煙姑娘名貫鄂北，多少高官巨賈青睞？沈某一介鄉(xiāng)野少年，哪敢有這等妄想”，他不喜歡這種虛情假意的逢場(chǎng)作戲，當(dāng)然也看出來(lái)蘇煙的勉強(qiáng)，有心不在這無(wú)聊的事上面糾纏，對(duì)候浩幾人笑道：“幾位年兄也都成親生子了”？
候浩得意道：“那是當(dāng)然“，半響一嘆道：“如今就差金榜題名了”！
丫鬟麗兒在旁邊殷勤地為眾人斟酒，蘇煙勉勵(lì)道：“奴家雖說(shuō)是風(fēng)塵中人，觀幾位公子的面相也知道是富貴之人，這金榜題名怕是不遠(yuǎn)了”。
蘇煙很會(huì)說(shuō)話，逗得候浩幾人心里高興，大腿一拍，笑道：“就沖蘇煙姑娘的這句話，候某也要敬你一杯”。
……
他們正喝得高興時(shí)，有小斯在門外敲門，丫鬟麗兒趕忙放下手中的酒壺，小跑過(guò)去開(kāi)了門。
那小斯進(jìn)來(lái)后，對(duì)眾人施禮道：“不知哪位是沈不凡公子，我家小姐蝶澈姑娘仰慕公子才華，誠(chéng)邀公子入門一敘”！
蘇煙聽(tīng)了小斯的話，臉色明顯不好看，這不是欺負(fù)人嗎？沈公子你們自己沒(méi)選上，這會(huì)兒來(lái)自己這里了，又竭力相邀，如何不叫人氣惱。她當(dāng)著這么多人的面不便大作，滿臉冰霜地望著那小斯。
沈不凡也沒(méi)有料到會(huì)有這種事發(fā)生，不禁對(duì)虛名這東西另眼相看。一首詞的功夫，就有美人折交。
他對(duì)蝶澈姑娘和蘇煙姑娘沒(méi)有什么不同的感受。既然已經(jīng)在蘇煙這里做客，不可能再半路上跑別人那里去，當(dāng)下對(duì)小斯道：“回去告訴你家小姐，就說(shuō)沈某在蘇煙姑娘這里飲酒相談，已是有些醉了。日后有緣再登門拜訪”！
小斯明顯有些意外，看了一眼沈不凡，恭敬道：“是，小的這就去回話”，說(shuō)完退了出去。
經(jīng)過(guò)此事一攪，屋內(nèi)的氣氛有些變了。丫鬟麗兒感激沈不凡給自家小姐面子，急忙過(guò)來(lái)給他斟酒。
沈不凡不喜這種無(wú)意義的紛爭(zhēng)，見(jiàn)已如此，站起來(lái)端起酒杯道：“今晚美人佳肴相伴，沈某已是盡興”，對(duì)著眾人飲了酒，道：“諸位，日后有緣再會(huì)”！
話已至此，有心繼續(xù)逗留的候浩幾人和蘇煙一起相送，沒(méi)有再挽留。他們幾個(gè)是打定主意今晚留宿天池苑了。
辭別同來(lái)的好友，沈不凡三兩步便走出了天池苑。門外月朗星稀，微風(fēng)拂面吹得他精神一振。
“今晚玩得爽啊，就是這酒差勁了點(diǎn)”，沈不凡對(duì)難得放縱的今晚很滿意，心想道：“要是無(wú)聊的風(fēng)月之爭(zhēng)少些，那就更好了”
約莫走了幾十米遠(yuǎn)，他聽(tīng)到有人在后面喊他，
“沈公子留步，沈公子，留步啊”，一小斯費(fèi)力地邊喊邊跑。
沈不凡停下腳步，等了片刻，對(duì)在氣喘吁吁的小斯道：“小哥找沈某有何事”？
小斯喘著粗氣道：“沈公子客氣了，不敢當(dāng)不敢當(dāng)。我家小姐說(shuō)，她在隨州府還有十日逗留，沈公子愿意可以隨時(shí)持帖來(lái)訪”，說(shuō)完雙手恭敬地把帖子遞給沈不凡。
沈不凡接過(guò)帖子，上面簡(jiǎn)潔華麗，道：“好的，多謝小哥。回去告訴蝶澈姑娘，有機(jī)會(huì)沈某一定登門請(qǐng)教”。
小斯完成主人所托，回去復(fù)命了！
沈不凡覺(jué)得挺有意思的，一首詞的作用竟然這么大？以前也想過(guò)，遠(yuǎn)沒(méi)有今日這么真實(shí)。
拿著蝶澈姑娘的帖子，走在回去路上的沈不凡心里暗暗下定決心，以后盡量給自己的名聲造勢(shì)。畢竟名聲越大越安全有利。。