“大人，我爹和我兄長(zhǎng)昨晚慘死家中，行兇之人乃本莊劉瘸子，求大人為我劉府做主啊”。劉府二少爺劉顯一看到知尊大人過(guò)來(lái)，便跪在腳下哭訴起來(lái)。
跟著過(guò)來(lái)的其他兩位少爺也旁邊起哄，唯獨(dú)劉孝昌的正妻劉王氏正在孟管家的安慰下掩面啜泣！
劉府父子一夜遇害，茲事體大，遠(yuǎn)非普通命案，王相杰捋著胡須問(wèn)道：“兇手就是那劉瘸子”？
他巴不得早點(diǎn)結(jié)案，否則一直拖下去對(duì)自己官聲不利，還容易得罪劉氏家族！
“確實(shí)是那劉瘸子，他也當(dāng)場(chǎng)自盡了”。劉顯的心情高興遠(yuǎn)大于悲痛：爹爹和兄長(zhǎng)一去，自己就很有可能接替家主的位置，所以言辭之間也有意無(wú)意地往“此案明朗，毋須拖延”的意思上面扯！以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
劉府老三老四哪看不出來(lái)老二的心思，否則也不會(huì)巴巴地跟著過(guò)來(lái)報(bào)案了！二哥雖說(shuō)比自己年長(zhǎng)點(diǎn)，爹爹生前也沒(méi)有明確指定他啊。憑什么自己不能爭(zhēng)一爭(zhēng)？
“二哥，那劉瘸子是個(gè)一條腿的人，咱們劉府院墻頗高，他是如何翻過(guò)去的？又是如何殺了爹爹和大哥的”，老三劉遠(yuǎn)表情沉痛，氣憤道：“此案有諸多不明之處，還要?jiǎng)C告幾位在外的長(zhǎng)輩族兄，好生商量一番才是”！
老四劉明也附和道：“是啊二哥，不能讓真正的兇手逍遙法外，否則爹爹和大哥在泉下如何瞑目”？
劉顯資質(zhì)平庸，沒(méi)有什么急智，見(jiàn)兩個(gè)弟弟一唱一和也有道理，遲疑道：“這個(gè)……”
邊上的王相杰和杜師爺哪看不出來(lái)這大戶人家爭(zhēng)家產(chǎn)的戲碼，本就煩躁的王相杰喝道：“混賬，此事由衙門為主，怎容得爾等在此大放厥詞”？，他站起來(lái)對(duì)沒(méi)有說(shuō)話的劉王氏道：“劉夫人，依本官來(lái)看，此事還是先行查勘為宜”！
劉夫人一夜之間沒(méi)了丈夫和兒子，心頭悲痛。尤其是兒子劉昭，那可是她的心頭肉，也正是她平日的嬌縱溺愛(ài)，才會(huì)有劉昭這么個(gè)肆無(wú)忌憚的性子。換句話說(shuō)，其實(shí)是她自己間接害死了丈夫和兒子。可惜她沒(méi)有這等自省能力。
“王大人，老身一介女流哪里懂得這些事？只望大人能為我劉家做主就好”，劉夫人心有怨恨，卻也不敢在王相杰面前發(fā)作。
“分內(nèi)之事，夫人盡管放心”，一轉(zhuǎn)頭對(duì)杜師爺?shù)溃骸敖猩戏段毯筒额^，我等齊赴劉府查探一番”！
范師爺是刑名師爺，自然要叫上。在劉夫人哭哭啼啼中，一大幫人向旗福莊方向走去！
食為天的一樓，沈不凡在和啞巴喝著清粥，就著店家腌制的蘿卜角，吃得津津有味。
啞巴神色略顯緊張，沈不凡在桌子下踢了他一下，啞巴才打起精神灌了幾口！
“沈老爺，大家都說(shuō)你昨晚是天神下凡，一人不知喝了多少酒”，旁邊忙著的下人諂媚道，看沈不凡精神不濟(jì)，以為是他還沒(méi)有醒酒，道：“沈老爺真是了得，休息了一晚上，這會(huì)兒精神就這么好，要是換了小人，那還不睡個(gè)三天三夜”！
沈不凡微笑道：“小哥過(guò)獎(jiǎng)了！不瞞你說(shuō)，我這會(huì)兒頭還疼得很呢，還好昨晚睡得香，否則這頓早飯怕是吃不得咯”！
門口的小七跟沈不凡算是熟人，得意道：“賴?yán)衔?，你以為沈老爺是你能比的？那是天上的文曲星下凡，喝點(diǎn)酒都不算什么。你可別拿自己往沈老爺身上靠，這是給自己臉上貼金呢”！
賴?yán)衔逵樞χ?，抽了自己兩下，道：“七哥說(shuō)得對(duì)，是我賴?yán)衔宀粫缘锰旄叩睾窳恕保?p> 沈不凡不太喜歡這種自賤，自知無(wú)能力改變，道：“老五，不必如此，大家都是閑聊而已”！
賴?yán)衔鍎傄乐x，陡然聽(tīng)見(jiàn)門口進(jìn)來(lái)一個(gè)食客，腿還沒(méi)有邁進(jìn)來(lái)聲音卻已經(jīng)傳了過(guò)來(lái)：“不得了啊不得了，劉府父子昨晚被殺了”！
此話激起千層浪，正在吃飯的食客都豁然站了起來(lái)，不自禁道：“劉府父子。劉孝昌老爺和他兒子”？
“此話當(dāng)真”？
“這好端端得，怎么就被殺了呢”？
眾人議論紛紛，臉上布滿震驚。在洪山縣這個(gè)安寧的地方來(lái)說(shuō)，大戶人家的老爺和少爺一夜被殺，那是天大的新聞！
也正因?yàn)闀r(shí)人這種意識(shí)和思維，才讓沈不凡昨夜沒(méi)費(fèi)多少力氣便謀殺成功！
一中年富態(tài)的食客道：“胡大頭，可有消息說(shuō)是誰(shuí)殺的”？
那剛進(jìn)來(lái)告知消息的食客往日做些擔(dān)保打聽(tīng)或者找衙門門路的營(yíng)生，也是有一頓沒(méi)一頓的。偶爾得了一筆錢，便在食為天瀟灑一番，窮困時(shí)便厚著臉皮來(lái)蹭蹭飯。其頭大如斗，姓胡，大家便叫他胡大頭！說(shuō)來(lái)奇怪，無(wú)論有錢沒(méi)錢，這胡大頭只喜歡在食為天廝混，別的酒樓他是看不上眼的。美其名曰：虎落平陽(yáng)乃常事，自貶身價(jià)實(shí)不可。
胡大頭這幾日沒(méi)“生意”，正是囊中羞澀的時(shí)候，得了這天大的消息，巴巴地就跑來(lái)食為天混頓飯吃！見(jiàn)有人主動(dòng)問(wèn)話，也不客氣。三兩步便奔了過(guò)去，抬腿就坐了下來(lái)，呼喝小二賴?yán)衔宓溃骸皼](méi)眼力見(jiàn)的東西，還不去添副碗筷”？
賴?yán)衔迥目吹蒙纤?，裝著沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，自顧自地擦著桌子。
胡大頭瞧著這情景，怒拍飯桌道：“好個(gè)狗眼看人低的東西，胡爺也就最近時(shí)運(yùn)不濟(jì)了些，你們這一個(gè)個(gè)地還拿捏上了”？
富態(tài)中年人笑呵呵道：“胡大頭，也不必跟他們一般見(jiàn)識(shí)”，對(duì)賴?yán)衔宓溃骸叭?，給你胡爺拿副碗筷來(lái)”！
胡大頭喜笑顏開(kāi)，伸出大拇指道：“還是柳員外義氣，來(lái)日方長(zhǎng)，胡某定然記著這一飯之恩”！
柳員外那可能當(dāng)真，錯(cuò)開(kāi)話題道：“胡大頭，你還沒(méi)說(shuō)到底是誰(shuí)殺了劉府父子的”！
隔壁桌的沈不凡神色如常，啞巴卻鐵青著臉，緊緊握著筷子。沈不凡眼神示意他放松點(diǎn)，讓他喝粥掩飾下！
胡大頭看大家都望著自己，眼睛轉(zhuǎn)了一圈，仰頭得意道：“各位，這事啊，你還別說(shuō)真挺奇怪的”，見(jiàn)大家脖子伸得更長(zhǎng)了，意氣風(fēng)發(fā)道：“這殺人兇手啊，是個(gè)手無(wú)縛雞之力的瘸子”！
“兇手是個(gè)瘸子”？
眾人哄得一下議論開(kāi)了！