夜色無(wú)邊，點(diǎn)點(diǎn)星光閃耀。
河口鎮(zhèn)不大，作為信江的上游，武夷山脈諸道交界處，這里因交通便利成為南來(lái)北往大小商賈臨時(shí)的歇腳暫住之地。
今日上元佳節(jié)，河口鎮(zhèn)上最大、最豪華的鴻升客棧原本該是人滿為患，擁擠不堪的。
而今夜卻空無(wú)一人。
“怎么，這么晚還沒(méi)來(lái)？算了不等了，等會(huì)兒他們來(lái)敲門我再起來(lái)開(kāi)吧！”店家余老大站在大門口自言自語(yǔ)地說(shuō)著。
見(jiàn)店家匆匆關(guān)門，一頭戴斗笠，身穿青袍的中年丑漢子卻不樂(lè)意了，“店家，怎么，你店里空無(wú)一人卻為何這么早打烊？難道你有錢也不知道掙了嗎？真是蠢透了！”
“客官，您誤會(huì)了。”見(jiàn)來(lái)者不善，面目?jī)礆?，店家忙賠笑道：“哪能？哪能有錢不掙？我這不是前些天被一個(gè)熟客全包了，說(shuō)好今夜帶些人來(lái)入住，卻也不知怎么這么晚還沒(méi)來(lái)？也不知為何？”
“哦，原來(lái)是這樣！”男子突然會(huì)心一笑，似乎明白了些什么。
“那……那您要是沒(méi)事……小的我這就進(jìn)去了？”店家結(jié)結(jié)巴巴點(diǎn)頭哈腰的說(shuō)著，多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他，這人不是他能招惹的起的。
“等會(huì)兒……”中年男子突然拉住了店家衣頸，“我有說(shuō)讓你進(jìn)去嗎？里面還有沒(méi)有房間？給我一間，房錢不少你的，我比平時(shí)多出三倍的價(jià)錢?！?p> “不……不是房錢的事。”店家原本想拒絕，可中年男子的刀已經(jīng)出鞘，明晃晃地?cái)[在面前，這才如同泄氣的皮球一般，“房間本是沒(méi)有的……剛好，我店里的小二們今夜都回家過(guò)節(jié)去了，留下一間來(lái)，您住里面可看行不？”
“好，可以！”中年男子說(shuō)道：“這給你的錢，收下！”方才說(shuō)完，男子已經(jīng)把錢扔在店家手上。
接過(guò)滾燙燙的錢，店家無(wú)可奈何的說(shuō)道：“別……您這錢小的不敢收，您還是拿回去吧！”錢在店家手里左右不自在。
“收著……我任城王說(shuō)出的話向來(lái)算數(shù)?！蓖白吡藥撞?，他回過(guò)頭來(lái)看著店家，“記住，千萬(wàn)不要告訴任何人我是誰(shuí)――不然后果你是知道的?！?p> “哪能？”店家賠笑著說(shuō)：“您知道的，居延庭的人都是不好惹的。要是讓他們知道小的讓您住里面，那小的還有命嗎？”店家立即央求任城王趕緊進(jìn)客棧，要是被居延庭世子趙無(wú)雙發(fā)現(xiàn)，那他就死定了！
“世子，公孫先生，看，河口鎮(zhèn)到了！”
夜色朦朧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)處，一群年輕人擁簇著一名高貴青年和一名老者，他們騎著高頭大馬從東邊沿著狹小官道緩緩來(lái)了！
待快要進(jìn)河口鎮(zhèn)，來(lái)到村口溪邊的小橋旁，為首的領(lǐng)頭男子突然說(shuō)道：“這個(gè)地方可真怪，這里的溪水怎么是回流的？跟別的地方真不太一樣，今天可真算長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了！”男子方才說(shuō)完，眾人也都紛紛停馬觀看。
“這有什么怪的？”人群后方的一名老者淡定地說(shuō)道。
眾人聽(tīng)著，這才回過(guò)頭來(lái)看著隊(duì)伍中最年長(zhǎng)的老者。老者用馬鞭指向橋下溪流邊一顆不起眼的鵝卵石，“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)鵝卵石是當(dāng)年北楚的豪俠柳破北大破契丹攝政王耶律休哥所留下的……”
“僅憑這么一顆鵝卵石就可以擊敗人屠耶律休哥？公孫先生，您這也太夸張了吧？”隊(duì)伍中的一名青年提出了自己的疑問(wèn)，他不相信這個(gè)世界會(huì)有這么厲害的高手。
當(dāng)然，他也從未質(zhì)疑過(guò)柳破北前輩的武功。在他看來(lái)，要是柳破北前輩仍然健在，憑借一身絕世武功，柳前輩足以傲世天下五湖六國(guó)，如神話般存在。
隊(duì)伍才漸行，公孫先生又落在人群的最后方。
“公孫先生，那您和我說(shuō)說(shuō)柳前輩的光輝事跡唄！”青年提著馬，又走了回來(lái)問(wèn)起柳破北的光輝事跡。
“你想聽(tīng)……？”公孫先生只是笑，并未再多加理會(huì)青年。
在公孫先生看來(lái)，至柳大俠退隱江湖之后當(dāng)今的中原武林早已凋落不堪，哪能有幾人有柳大俠當(dāng)年的三分豪氣？
至于那些沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，卻輕易質(zhì)疑柳大俠武功的人？他們是多么地愚昧無(wú)知?。?p> 柳破北在世人眼中，他就是神，神不需要向任何人去渲染神話自己，以滿足謀些人生活中的不得意。
“到了！”
方才進(jìn)鎮(zhèn)，眾人一眼就看到了全鎮(zhèn)最起眼最豪華的鴻升客棧。
“店家……”一陣敲門聲。
見(jiàn)店家還沒(méi)動(dòng)靜，領(lǐng)頭的青年怒喝道：“人都死哪兒去了？怎么沒(méi)見(jiàn)人來(lái)啊？”沒(méi)等店家招呼，居延庭的密密麻麻的眾多幫眾門徒們就已然將鴻升客棧包圍。
“唉……來(lái)了！”
聽(tīng)得門外喧嘩，店家立即從內(nèi)屋走出來(lái)。瞧見(jiàn)是前些時(shí)日預(yù)付房錢的青年，店家殷勤地說(shuō)道：“原來(lái)是公子您啊！怎么，這么晚才到？是不是路上耽擱了？來(lái)來(lái)來(lái)……里屋，坐坐坐?！?p> “廢話少說(shuō)，快些上菜！”
青年有些不耐煩了，他討厭這個(gè)只收錢，不辦事的主家，要是以往在北地，他早就發(fā)飆讓店家難堪了！
“菜來(lái)了……菜來(lái)了！”
一名穿著樸素的店小二立即端著盤子，拿著酒菜從內(nèi)屋后面跑了出來(lái)。店家嚇的一跳，原來(lái)這小二是任城王假辦，要是萬(wàn)一被居延庭的人看了出來(lái)那他不就死定了嗎？
自以為神不知鬼不覺(jué)，店家心道：“還好居延庭的人沒(méi)有看出來(lái)，要不然我就慘了！”他心中突然一陣竊喜，以為就此便可瞞天過(guò)海，糊弄居延庭幫眾。
招呼眾人吃喝后，店家立即撒開(kāi)腿的跑開(kāi)了，他知道暴風(fēng)雨就要來(lái)臨，眼前的表面祥和風(fēng)輕云淡只不過(guò)是表象而已。
“世子，別吃，這里面多半有炸?！惫珜O先生突然用筷子按住了這桌五六個(gè)人的碗筷。
“公孫先生，您看出了些什么？”同桌的青年如同做賊般輕聲地說(shuō)。
“恩！”
公孫先生點(diǎn)頭，眾人很有默契的突然東倒西歪的躺在桌上。
“這……？”
店家遠(yuǎn)遠(yuǎn)處瞧見(jiàn)不對(duì)勁，立即跑上前來(lái)，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“這是怎么啦？這是怎么啦？怎么都倒下了，難道都中毒了嗎？不會(huì)呀，得罪居延庭的人這可就麻煩了！”
“這話說(shuō)的？難道得罪了咱們遼東破浪城的人就不麻煩了嗎？”
任城王將店家小廝帶的衣帽往店家身上一扔，說(shuō)道：“去，給本護(hù)法看看，看有哪個(gè)睡的不夠沉，要是沒(méi)睡死的結(jié)果了他們?！?p> “您……您行行好，何必為難我呢？咱就是個(gè)小小的生意人，原本不想摻和你們江湖的事情，您大人有大量，放過(guò)小的我，放過(guò)小的我。”店家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪地求饒，除此，他別無(wú)他法。
“只不過(guò)殺幾個(gè)賊人，又不是什么大事！”任城王一陣陰冷的笑。
“余老大，你別告訴我你沒(méi)殺過(guò)人？呵，你以為你早些年在圣井山上做土匪打家劫舍的破事我不知道？”
余老大如同打霜的茄子，默不作聲，只是呆呆地?zé)o力地站在那里。
任城王又接著說(shuō)道：“還有，你店里的這些小二全都是你在山上帶來(lái)的手下土匪。而那些住過(guò)你家店的有錢的富賈全都在離開(kāi)鴻升客棧后無(wú)故消失，你以為我不知道？”
被說(shuō)穿，余老大嚇的長(zhǎng)跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
行走江湖數(shù)十年，他當(dāng)然知道眼前的這個(gè)囂張狠毒的男人是誰(shuí)。
當(dāng)然，他也知道這群被迷暈躺在桌上的人是誰(shuí)。
一邊是破浪城，一邊是居延庭，兩方人都是肆無(wú)忌憚橫行江湖的狠角色。天下間又有哪門哪派敢忤逆破浪城與居延庭當(dāng)中的一派，那樣豈不是自找死路嗎？
破浪城的人不好惹，居延庭的人更不好惹，要是真惹上這麻煩事，到時(shí)候余老大可真是求生不得求死不能！
“難道還要我親自來(lái)嗎？”
任城王沒(méi)有理會(huì)余老大的苦苦哀求，他沒(méi)有看一眼余老大，而是從懷里淘出一把短刀，冷冷地扔到余老大手里。
不言而喻，要是余老大不殺居延庭的幫眾，那么被殺掉的人就會(huì)是他自己。
這次余老大沒(méi)有選擇的權(quán)利。