天啟四年初春，大明朝京城滿城的春雪還未褪去，一匹快馬便自南方往北方而來，馬背上騎士的臉上寫滿憂愁。再看打扮，這是個驛卒，看著騎士要跑死馬的勁。貌似，又要有大事發(fā)生了。
紫禁城，乾清宮偏殿內(nèi)，一個年輕的小伙子正在用鑿子鑿木頭，他的一側(cè)則擺滿了已加工好了的木料。而在外面權(quán)傾朝野不可一世的大太監(jiān)魏忠賢魏公公，此時此刻卻恭恭敬敬的站在一旁耐著心思的服侍著這位小伙子。
“大伴，何少傅的謚號是怎么安排的？”
“回陛下，擬定贈太傅，謚文毅?！?p> “嗯，可以，朕準(zhǔn)了，要好生優(yōu)待其親屬。”
原來，魏忠賢魏公公是在伺候天啟帝??！怪不得，站的這么老實。
“貴州巡撫王三善那里有消息了嗎？”
“回陛下，暫時還沒有?！?p> “自天啟元年九月，這個四川永寧（今敘永）的宣撫司奢崇明和貴州水西（今大方一帶）宣慰司安邦彥叔侄倆就一直在鬧，從四川一直鬧到貴州，甚是煩人，這都天啟四年了，還是沒能平息下去，實在是氣煞朕也！”
“陛下息怒！”
“唉！算了，今天不弄了，鬧心。大伴，你有什么好消息和開心的事嗎？說點(diǎn)讓朕開心開心，朕今天就歇一歇。”說完，年輕的天啟帝扔下鑿子，起身走到御桌前坐下，拿起一塊點(diǎn)心咬了一口，端起一盞溫茶抿了一口，靜等魏公公講故事。
“陛下，還真巧了，奴婢正有件事要給您說呢。陛下還記得前些日子斬倭寇立功的威海衛(wèi)千戶龐帥嗎？”
“記得，當(dāng)然記得，元旦日那天，托他的福，朕可是高興的多喝了好幾杯開心酒呢，哈哈，痛快！兩千顆真倭的首級很是提氣，雖然不多，可也是砍得外族的腦袋！朕很欣慰?！?p> “陛下，元旦前，威海衛(wèi)龐帥提鎮(zhèn)山東東路海防后，發(fā)現(xiàn)各衛(wèi)軍戶逃亡嚴(yán)重，衛(wèi)中軍戶十存其三，人手實在不夠，便動用陛下您獎賞給他的兩萬兩銀子和他自己攢的幾千兩老婆本，私自招募了登州府境內(nèi)的大部分遼東流民開荒屯田以添公用。因為沒有朝廷下旨，私自募民，所以龐帥特意上書請罪，今天請罪的折子剛送到，奴才帶來了，您請過目。”說完話，九千歲魏公公從自己的衣袖內(nèi)掏出一本早已準(zhǔn)備好的奏折準(zhǔn)備遞給天啟帝。
“不用了，這些個公文奏折朕實在看的頭疼，你自己看吧。武將私募流民確實不合規(guī)矩，這樣吧！這個龐帥呢，你就派人口諭申飭一下就可以了，年輕人嘛！哪懂得這么多規(guī)矩？朕也是年輕人，心里理解。山東各地那么多大大小小的官員，這么多年了，哪怕一半的人稍微用點(diǎn)心，流民再多，也能分流到各地消化掉。再看現(xiàn)在，遼東流民還是沒安置好，這些人吶！只會在朝堂之上夸夸其談，真要辦起實事來，一個比一個完蛋。幾年下來，流民卻是只多不少。你看看，還不如一名武將，起碼人家還知道招募流民開荒屯田來填補(bǔ)衛(wèi)所缺額，被動的幫這幫子文官減少流民數(shù)量。這樣，你再通知戶部，從龐帥上交的銀子里劃出兩萬兩來給威海衛(wèi)補(bǔ)貼一下，用作安排流民?！?p> “是，陛下，您可真是菩薩心腸啊，就像是歷史上的唐太宗一樣體恤下屬和愛護(hù)百姓，威海衛(wèi)都指揮使龐帥要是知道了您對他如此厚愛，那他還不得為陛下您肝腦涂地啊！”魏忠賢頓時大拍馬屁，怎么好聽，怎么說。
主仆兩人正在聊天的時候，一個小太監(jiān)進(jìn)入殿內(nèi)。
“稟陛下，內(nèi)閣首輔葉大人和兵部尚書趙大人求見?！?p> “嗯，讓他們進(jìn)來吧。”
“是，陛下?！毙√O(jiān)躬身退出偏殿，去通知二人。
“臣葉向高（趙彥）參見陛下！”二人拱手行禮。
至于二人為何不跪拜天啟帝，這可就有講究了，元明清三朝行禮方式各不相同，咱們就簡單的說道說道。
據(jù)史書記載，明朝洪武四年時，明太祖朱元璋說了一句話，就道出了元朝時的禮儀，他說：“軍民行禮，尚循胡俗，飲宴行酒，多以跪拜為禮！”你看，元朝的時候，大家伙連吃個飯喝個酒都得要下跪，可見元朝跪禮之盛！
接著，朱元璋說了上述之話后，為了革除利弊，規(guī)定：“官民揖拜禮！”明朝上下級官員相見，比方說，七品縣令和內(nèi)閣首輔相見，也只需拱手即可。草民見官，也不需下跪，只要拱手即可，除非犯法了！當(dāng)然，如果某些時候某些場合遇到皇帝代表上天的時候，還是要跪一下，以敬天地的。比如在奉天殿祭拜上天時，大臣還是要下跪的。
再說說清朝，清朝統(tǒng)治者在跪拜禮儀上可是下了大功夫研究的，僅跪拜就有一跪三叩、二跪六叩、三跪九叩三種講究。其中三跪九叩為最高，臣民對皇帝、皇后、皇太后等皇族都要行三跪九叩之禮。平民見官，必須長跪；大臣見皇帝，也必須長跪。除了下跪之外，還要磕頭，磕得越響，表示誠意越高。這就是清朝的跪拜禮儀，讓人印入骨子里的習(xí)慣跪下磕頭，表示臣服。
所以，明朝跪拜的少，拱手行禮的多。
“二位卿家，免禮！怎么，今天難道又有什么軍機(jī)大事需兩位聯(lián)袂而來？”
御桌下首的兩人聞言均面露苦色，葉向高不語，只是拿出一本奏折雙手奉上。
一名小太監(jiān)上前接過奏折檢查了一下后，回身轉(zhuǎn)交給坐在御桌前的天啟帝。
天啟帝接過后，放在御桌上打開奏折，上眼一瞧，奏折上寫到：巡撫三善屯大方久，食盡，述中弗為援，不得已議退師。四年正月，盡焚大方廬舍而東，賊躡之。中軍參將王建中、副總兵秦民屏戰(zhàn)歿。官軍行且戰(zhàn)，至內(nèi)莊，后軍為賊所斷。三善還救，士卒多奔。陳其愚者，賊心腹，先詐降，三善信之，與籌兵事，故軍中虛實賊無不知。至是遇賊，其愚故縱轡沖三善墜馬，三善知有變，急解印綬付家人，拔刀自刎，不殊，群賊擁之去。罵不屈，遂遇害。同知梁思泰、主事田景猷等四十余人皆死。
“砰！”的一聲，一碟點(diǎn)心被天啟帝摔在地上。
“可惡，這些賊子實在是可惡至極，奸詐小人，無所不用其極。王三善這個巡撫是干什么吃的，好人歹人都分不清。還有，魯欽在干什，王三善在大方等了那么長時間，各地的援兵都去哪了？打的什么混賬仗，又折我諸多大明兵馬將士，真是氣煞我也！”
“陛下息怒，陛下請息怒。”
“息怒，息怒，北方連年不寧，四川貴州又連番叛亂，你們讓朕如何息怒！”天啟又急又氣。
“葉首輔，趙大人，既然事已至此，那你們內(nèi)閣和兵部可有繼續(xù)平叛的章程？”
“回陛下，正在商榷。”
“哦？商榷的怎么樣了？”
“陛下，且容臣回去之后與眾位同僚再商榷一二再回來稟報?！?p> “去吧，去吧，速度去商榷完再回來，朕不想長時間等待。”
“是，陛下，臣先行告退。”
兩人離開后，天啟帝無精打采的趴在御桌上，不知在想啥。
“大伴，你說這天下怎么就這么多叛逆之人呢？自朕登基以來，不說矜矜業(yè)業(yè)吧，可也沒做過什么傷天害理之事呀，就是在宮里簡單的做些木器，朝廷的大小事務(wù)都交給這些個文官在操持，結(jié)果呢？哎！大伴，再口諭給威海衛(wèi)都指揮使龐帥，讓他麾下兵馬嚴(yán)加訓(xùn)練，等待朝廷旨意，圣旨一下，就得要出兵平叛。”
“是，陛下，您看要不要給內(nèi)閣說一聲？”
“不用，先等等，看看他們商榷出來的方案，用到下次平叛會出現(xiàn)什么結(jié)果再說吧。哎！真掃興。大伴，去把龐帥去年上供給朕的音樂盒取來，朕先聽聽樂曲，舒緩一下心情，等一等朕的這些肱骨大臣，看看他們今天什么時候能拿出個有用的章程出來！”
新年開局又是一場敗仗，天啟帝也麻木了，就隨這些當(dāng)官的折騰去吧。
“是，陛下，奴婢這就去安排?！?p> 魏忠賢安排人去把音樂盒取來后，親自放在天啟帝面前的御桌上，只見一個圓形銀質(zhì)底座上立了一座小小的六角亭，亭上有瓷質(zhì)頂蓋、鎏金的龍脊龍首，打開六扇刻有不知名武將的亭門，再細(xì)看，亭子里還站立著一名金甲金盔，手執(zhí)天子劍，煞是威猛的帝王人偶，面相十分酷似年輕的天啟帝。
天啟帝一撥開關(guān)，音樂盒就傳出了一陣叮叮咚咚的音樂聲，甚是好聽。
看著天啟帝聽著音樂坐在椅子上假寐起來，魏忠賢便輕聲輕腳的退出乾清宮，往司禮監(jiān)而去。
一到司禮監(jiān)，魏公公就把心腹劉公公叫來。
“老劉，陛下口諭，你派人去戶部支兩萬兩銀子給你外甥安置流民。還有，讓你外甥這段時間厲兵株馬，枕戈以待，隨時準(zhǔn)備帶兵去貴州平叛，表現(xiàn)一定要好一點(diǎn)，今年文登營就是他的了?！?p> 劉業(yè)一聽，這可是給自己外甥討銀子，得用心。立即命人按口諭的內(nèi)容寫了份手諭備案，然后親自帶人去戶部要銀子。
都說京城各個衙門小鬼難纏，如果不把戶部衙門里的小鬼擺平，你連根銀絲都看不見。就算看見了，也是經(jīng)各級官員抽成后剩下的飄沒銀，要是能剩下一半，就算燒高香了。
去戶部要來銀子后，回府就把龐帥安排在東廠當(dāng)差的劉訓(xùn)凱叫來，叮囑一番后，就讓劉訓(xùn)凱揣著戶部的兩萬兩銀票和自己搞到的三萬兩銀票帶著幾名東廠番子直奔威海衛(wèi)。