女帝略有詫異地望著蕭素寧說道：“朕找你們來只是商議此事并未決定去的人選，明陽主動(dòng)請(qǐng)纓，朕想聽聽你的理由?！?p> 蕭素寧聞言答道：“兒臣以為如今我月國(guó)邊境、齊國(guó)邊境皆受秦國(guó)所擾，大量人力財(cái)力被其掠奪，邊境百姓叫苦連天，長(zhǎng)此以往必會(huì)讓一些亂國(guó)者借題發(fā)揮動(dòng)搖民心，百姓乃國(guó)之根基，根基動(dòng)搖于國(guó)不穩(wěn)，兒臣先前收到“影門”打探回來的消息，不僅是我月國(guó)、齊國(guó)被秦所擾，趙國(guó)、梁國(guó)、韓國(guó)與秦國(guó)邊境之地的附近村落都曾在最近被秦國(guó)來的流兵洗劫一空，我邊境雖筑起長(zhǎng)墻抵御流兵，但維護(hù)起來需要大量人力財(cái)力絕非長(zhǎng)久之計(jì)，故兒臣以為此番桃城密談不失為一次與趙國(guó)重新結(jié)盟的機(jī)會(huì)。”
“你的意思是聯(lián)趙抗秦？”女帝話落，蕭素寧回道：“是，兒臣以為趙國(guó)此番傳密信與我月國(guó)，多少也有此意?！迸勐犑捤貙幷f完轉(zhuǎn)而看向蘇錦行道：“錦行，你自秦國(guó)而來，朕想聽聽你的意見?！?p> 女帝說完蘇錦行作揖道：“臣聽殿下剛才所言以為可行，臣建議以進(jìn)退為策?！?p> “進(jìn)退為策？說來聽聽?！迸墼捖涮K錦行答道：“臣以公主殿下所言為起點(diǎn)，進(jìn)以溝通為主。趙國(guó)已先于月國(guó)傳遞密信，臣以為陛下也可派出密使傳信，所傳內(nèi)容可以赴約為名。既然明陽殿下決定親自赴桃城之約，那趙國(guó)派出的使臣也當(dāng)與明陽殿下對(duì)等，除此之外，臣以為既然是趙國(guó)主推此次密談，那在前往桃城之前應(yīng)讓趙國(guó)拿出除了密璽之外更加可信的條件，以防有詐。”
“嗯，錦行提議不錯(cuò)，朕會(huì)命“影門”著手處理，“退”又當(dāng)如何？”
女帝問完蘇錦行回道：““退”是臣為“進(jìn)”而考慮退路，古語有云兵不厭詐，當(dāng)今十二國(guó)局勢(shì)紛繁復(fù)雜，即便趙國(guó)送出的條件可信，臣亦以為不可不做兩手準(zhǔn)備，只是這“退”的準(zhǔn)備還需牧將軍從中協(xié)助?！?p> 蘇錦行話落牧云蒼望向他道：“請(qǐng)?zhí)K大人直言?！蹦猎粕n說完蘇錦行答道：“中立國(guó)桃城位于齊國(guó)、月國(guó)、秦國(guó)以及韓國(guó)之間，地理位置十分特別，桃城自魏晉以后便獨(dú)立于十二國(guó)之外，因其沒有參與過任何與十二國(guó)有關(guān)的戰(zhàn)事而被其他國(guó)家認(rèn)可中立，如今趙國(guó)將密談地點(diǎn)選在這個(gè)并不是最佳地點(diǎn)的桃城，臣以為很可能有兩個(gè)原因，其一，參與密談的國(guó)家恐怕不止月國(guó)，其二，便是臣對(duì)秦國(guó)皇帝的了解。”
蘇錦行說到秦國(guó)皇帝時(shí)語氣不自覺地加重了許多，就連蕭素寧都聽出了他語氣中的恨意，果不其然，他接下來的話讓除了女帝之外的兩人都十分驚訝。
“世人皆知秦國(guó)皇帝與我母親一母同胞，我父母雙亡后他把我們兄弟三人放在身邊養(yǎng)育，后又送我們?nèi)ァ半[閣”磨礪，可謂是“恩重如山”，可是被蒙蔽了雙眼的世人卻不知道他是如何害死我父親逼死我母親的?！?p> 蘇錦行話落，一旁的牧云蒼說道：“我記得蘇大人的父親洛城將軍是與狄虜交戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)死的，當(dāng)時(shí)正值全盛時(shí)期的狄虜勢(shì)如破竹地穿過梁國(guó)直逼秦國(guó)境內(nèi)，秦國(guó)應(yīng)戰(zhàn)的將軍蘇洛城以濰城為據(jù)點(diǎn)兩千戰(zhàn)一萬逼退狄虜震驚十二國(guó)?！蹦猎粕n說完蘇錦行冷笑一聲說道：“自古忠臣無好死，我父親便是死于秦國(guó)皇帝的“猜忌”之下，我母親在我父親死后一直在追查他戰(zhàn)死的原因，最終找到了當(dāng)時(shí)遼城的守將安定遠(yuǎn)?！?p> 蘇錦行話落，牧云蒼接道：“難怪末將想起此役時(shí)有一處一直百思不得其解，便是離洛城將軍戰(zhàn)死的濰城不過百里外的遼城守將安定遠(yuǎn)為何不來支援，反而是遠(yuǎn)在千里之外的宋安將軍帶兵趕來，蘇大人如此說來便都說的通了。”
蘇錦行神色悲涼地說道：“是啊，都說的通了。我母親找到了遼城守將安定遠(yuǎn)逼迫他說出當(dāng)年我父親戰(zhàn)死的真正原因，還沒用上刑那貪生怕死的安將軍便全都招了，我母親得知真相后為了我們?nèi)值苋倘柝?fù)重茍延殘喘，卻還是沒能逃過秦王的“猜忌”?！?p> “所以…朝仁公主不是殉情而死？”
蕭素寧問完蘇錦行神情哀傷地說道：“我母親是殉情而死，只是她原本想為我們多留些日子而已?！碧K錦行微微搖了搖頭道：“話說遠(yuǎn)了，以臣對(duì)秦王的了解，秦王為人疑心很重但是野心很大，趙國(guó)選在桃城也有“明示”一說，即便被秦發(fā)現(xiàn)我們?cè)谔页敲苤\也要讓他看到我們共進(jìn)退的決心，倘若趙國(guó)有此決心，我們只能做好與秦全面開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，這也是最壞的準(zhǔn)備?！?p> 蘇錦行說話時(shí)望向牧云蒼道：“既然做好最壞的準(zhǔn)備，那保護(hù)殿下從桃城全身而退的任務(wù)自然就落在了牧將軍身上，臣提出的“退”便是在明陽殿下出發(fā)的同時(shí)，牧將軍率五百親兵沿北陵山道出發(fā)埋伏在桃城靠近月國(guó)的野良山脈附近，一有敵情及時(shí)至桃城接應(yīng)殿下?！?p> 牧云蒼聞言回道：“若殿下前往桃城，末將在外圍接應(yīng)，殿下護(hù)衛(wèi)一職何人可當(dāng)？”蘇錦行聽聞朝著女帝作揖道：“臣愿為殿下護(hù)衛(wèi)一職，請(qǐng)陛下允臣一同前往。”
女帝目光深邃地望著蘇錦行道：“趙國(guó)定下的日子是霜降為期，距離霜降還有不足半月，朕會(huì)盡快讓“影門”探出消息，若無他事你們自行退下?！?p> “臣告退?！?p> 蕭素寧、蘇錦行和牧云蒼皆行禮退去，在走出書房時(shí)蕭素寧一個(gè)腳步不穩(wěn)險(xiǎn)些跌倒，蘇錦行見了及時(shí)出手扶住蕭素寧，與此同時(shí)一旁的牧云蒼也出手去扶她。二人扶著蕭素寧相視片刻，牧云蒼先蘇錦行一步將手收了回去，在他將手收回去的同時(shí)蕭素寧抓住了他衣擺的一角問道：“牧哥，你可還記得當(dāng)年的雪下誓言？阿寧從未曾忘?！?