“這就是這件秘寶能夠保留至今的原因?！敝骷赖吐暤??！斑@最后的【神位】不同于其他，不僅要求授位者有極佳的資質(zhì)，還有……年齡上的限制。年逾十八歲者，就無(wú)法啟動(dòng)。因此這通往永恒天國(guó)的資格，只有最年輕一代司祭中的最強(qiáng)者，才能獲得?！?p> 青池聞言皺眉。她直覺(jué)有些異樣，卻說(shuō)不出理由?！斑@還真是……下了血本。老東西們吐出這個(gè)，就為了一個(gè)勞什子預(yù)言？”
司祭微微皺眉，以古奧的調(diào)子吟誦道?！啊局粮叩臍缯邔纳顪Y復(fù)蘇……當(dāng)永恒之主的勁敵重握權(quán)柄，一切回歸最初，邁向虛無(wú)?！俊?p> “即便這預(yù)言是真的，可是聽(tīng)著如此唬人，”少女依然不以為意，“一個(gè)新登位的天神，又能有多大力量呢？”
“因?yàn)檫@預(yù)言……還有后半句，【當(dāng)最后一顆星辰歸位，毀滅將通往新生】。我對(duì)這篇預(yù)言原本也抱有懷疑。如今的境況下，人類(lèi)之中已經(jīng)不太可能誕生新神。直到……上祭院宣布他們還持有一封最后的神位。此外，圍繞【神位】的爭(zhēng)奪能夠催生大批極其優(yōu)秀的神祭。即使不信這個(gè)預(yù)言，榮登【神位】意味著獲得永恒的天命，一切頑疾和短壽都不在話(huà)下。”
嵐溪縣的主祭看著這女孩，目光灼灼?！澳阌鲫幮爸畾舛鵁o(wú)傷，卻壽數(shù)短暫，實(shí)屬遺憾。今次于我縣、我兒又有大恩，我可為你上一封教部的薦貼。不知你意下如何？”
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青池不料運(yùn)氣來(lái)的這般突然，她正苦于無(wú)法潛入西廷教部，未曾想過(guò)走正式招生的渠道。卻聽(tīng)阿棠插嘴，“進(jìn)修聽(tīng)著雖好，可是那些課程真的太難了……如果不修習(xí)靈力，主修武術(shù)魄斗，成天打打殺殺的，也太兇險(xiǎn)。這次興許只是運(yùn)氣好，誰(shuí)知道以后會(huì)怎樣呢？而且只我們一封薦貼，也不夠啊……”
阿棠說(shuō)的也是實(shí)話(huà)。除了他本身沒(méi)有天賦的原因，西區(qū)向來(lái)崇玄法，輕武功，并不是修煉身法的好去處。何況在前線(xiàn)搏殺，本就比端坐后方的神祭危險(xiǎn)。以往這種大祛邪是需要神祭與靈武配合的，只不過(guò)這次無(wú)魂尸恰好被青池牽制住了，才能如此順利。
“阿棠，”主祭掃了少年一眼，“人各有緣法?！毖粤T主祭又看向青池。“你意下如何？”
“多謝大人。但是我有一個(gè)疑問(wèn)。”女孩審慎地說(shuō)，“這教部是以什么資質(zhì)為評(píng)定的？實(shí)話(huà)說(shuō)我沒(méi)有雙親，也不可能是什么顯赫人家，壽數(shù)也短暫，只怕會(huì)浪費(fèi)了您的好意?！?p> “這你不必過(guò)于擔(dān)憂(yōu)。”司祭嘆了一聲?！八炯赖撵`力雖然與血統(tǒng)有關(guān)，卻不是絕對(duì)的。你看我們世代為神祭，阿棠……也依舊扶不起。相應(yīng)地，在短壽之民中也會(huì)出現(xiàn)極其優(yōu)秀的資質(zhì)。因?yàn)闅w根到底，神祭的能力并非來(lái)自身體，而是魂魄的意志。這些你以后就會(huì)知曉?！?p> 青池想了想，去試試總不虧。于是鄭重謝過(guò)了嵐溪的主祭。
“教部的修習(xí)我很有興趣，但是那神位……就算了吧。我很清楚自己是什么料?！鼻喑芈柭柤?，也順便摸出那片她在墳地死尸手上所得的木片，“如果方便，還煩請(qǐng)您幫我占一下這木片的來(lái)源?！彼谡疾贩矫娌⒉婚_(kāi)竅，因此也不敢托大。
“這是一片焚香木。”主祭接過(guò)木片端詳了一番，稍一作陣，指出了一個(gè)方向。
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青池接過(guò)薦貼，與阿棠別過(guò)。
西廷教部的入學(xué)門(mén)檻是兩封薦貼和靈質(zhì)測(cè)驗(yàn)。她搏命換來(lái)了第一封，然而第二封卻完全沒(méi)有著落。嵐溪主祭直言，目前附近祭廟的薦貼大多已經(jīng)發(fā)完；而一些世家寧可名位空懸，也不會(huì)給外人推薦，以免助長(zhǎng)外家的勢(shì)力。
人類(lèi)的想法著實(shí)復(fù)雜。她有些苦惱，甚至沒(méi)有時(shí)間留下養(yǎng)傷就動(dòng)身離開(kāi)了。走出嵐溪神廟屬地后，她又回到城郊?jí)灥?，找到那夜睡過(guò)的棺材。
現(xiàn)在看來(lái)這具尸體疑點(diǎn)頗多。尸體雖新，卻葬在闊氣的舊棺里。而那尸體的指縫間還殘存著一些灰燼。
青池認(rèn)出這種焚香木，是人間貴族火葬時(shí)常用的特殊香木。這尸首的鬼魂她見(jiàn)過(guò)，絕對(duì)不是貴胄，大概只是個(gè)尋常的火葬工。然而火葬工為何能使用這種特殊特殊香木？
太陽(yáng)緩緩落下，漫長(zhǎng)的一天便走到盡頭。
青池在那荒墳上澆了一杯酒，點(diǎn)燃了木片。一縷幽香懸空而上。
“一路好走?！?p> *
青池記著那木片的氣味，循著嵐溪縣司祭的占卜結(jié)果出發(fā)了。
卻不料這一走，便一路走出了嵐溪鎮(zhèn)。她的腳程很快，沿著官道直到西國(guó)大郡達(dá)慕蘭城。待她進(jìn)城，已到了宵禁的時(shí)候。
西國(guó)道路發(fā)達(dá)，自古貿(mào)易繁華。達(dá)慕蘭城又位于交通要沖之間，更是奇珍流轉(zhuǎn)，樂(lè)舞升平。街上屋宇樓閣，遠(yuǎn)非一路域外村鎮(zhèn)可比。即便已經(jīng)入夜，在青池看來(lái)也是綺麗無(wú)比。
卜問(wèn)結(jié)果到了這里便無(wú)法精確了，只能依靠氣息追蹤。此時(shí)城中市民大多歸家，雖有高門(mén)大戶(hù)門(mén)樓上的燈火映照，街上仍顯得空蕩蕭瑟。
避開(kāi)巡夜人并不難。夜晚的空氣也比白日清晰許多。青池循著那木片的一絲余味，默念著風(fēng)語(yǔ)，在城中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不久，她便尋入一條世家聚居的深巷，應(yīng)是幾間大宅的后巷，左右高墻宅邸連綿。
她的心忽然跳了起來(lái)。風(fēng)中送來(lái)了熟悉和陌生的氣息。直覺(jué)仿佛在勸阻她，又仿佛在激勵(lì)。
一陣夜風(fēng)旋過(guò)，白日的疲憊與傷痛再度向她襲來(lái)。她踟躇了半分，繼續(xù)踏著月色向前。極輕的腳步落在青石路上，仿佛怕驚擾了什么。
然而剛走了不久，她便下意識(shí)駐步，回望。
斜前方的深院內(nèi)載著一棵枝丫虬結(jié)的古樹(shù)，那古樹(shù)上的大多枝葉已經(jīng)枯死，卻仍維持著佇立的姿態(tài)，仿佛一位風(fēng)燭殘年卻不愿退卻的老者。在那古樹(shù)的一處樹(shù)干上，正懸著一雙細(xì)瘦的腳，在風(fēng)里晃蕩。
那是一雙，化成灰她都能認(rèn)出來(lái)的腳！