兩人前行不久，穿過(guò)一片小樹林后，便看見路邊有一座酒店，門前挑著一面招旗，上頭寫著三個(gè)字：“杏花村”。喬峰順眼望去，但見門前栽了幾棵杏樹，樹上稀稀拉拉的開著幾朵紅杏，不禁心想：“人道‘借問(wèn)酒家何處有，牧童遙指杏花村’，看上前本來(lái)平平無(wú)奇的酒樓，配著幾棵杏樹，這么一看，倒也像個(gè)喝酒的好地方?！?p> 兩人說(shuō)著便走了進(jìn)去，剛到門口喬峰便突然間聞到一股酒香，混合著熟牛、烤羊等陣陣酒香肉氣從酒樓中噴出來(lái)，加上酒店內(nèi)炒菜聲和跑堂吆喝聲響成一片，好不熱鬧。讓他此時(shí)不禁想吃肉更加想喝酒，喬峰這才意識(shí)到大半天沒(méi)吃東西了，現(xiàn)在肚子早就餓了。
兩人上得二樓，找了個(gè)靠窗清凈點(diǎn)的桌子，只見窗前幾朵杏花開的正燦爛，靠窗遠(yuǎn)眺，風(fēng)景這邊獨(dú)好。這時(shí)跑堂過(guò)來(lái)招呼，吳長(zhǎng)風(fēng)要了一壇酒，二斤熟牛肉再加四個(gè)配酒菜，兩人坐下后，邊看著窗外的風(fēng)景邊開懷暢飲。酒過(guò)三巡，吳長(zhǎng)風(fēng)突然來(lái)了雅興，忍不住問(wèn)道：“喬兄弟，你可聽過(guò)曹操煮酒論英雄的故事？”
喬峰點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這個(gè)故事以前倒是聽說(shuō)書的說(shuō)起過(guò)，只是具體內(nèi)容不大記得了，吳大哥你怎么想到問(wèn)這個(gè)了？”
吳長(zhǎng)風(fēng)神秘的笑了笑，手一擺道：“沒(méi)什么，今天的這個(gè)場(chǎng)景讓我突然想起來(lái)了這個(gè)故事?！闭f(shuō)完，舉起酒碗喝了一大口，又問(wèn)道：“喬兄弟，你猜猜，要是汪幫主卸任了的話，未來(lái)誰(shuí)最有可能當(dāng)幫主？”
喬峰聽后仿佛下巴都要掉了下來(lái)，干笑道：“這個(gè)...這個(gè)....汪幫主正當(dāng)壯年，我們?cè)趺从懻撨@種話題，并且這種幫內(nèi)大事，我一個(gè)二袋弟子怎么能猜到呢！還有幫內(nèi)的眾長(zhǎng)老，我認(rèn)識(shí)的本來(lái)就沒(méi)幾個(gè)！”
吳長(zhǎng)風(fēng)見他神情古怪，擺擺手道：“哎！不要當(dāng)著兄弟的面說(shuō)話還得思前想后的，說(shuō)錯(cuò)話我又不會(huì)去舉報(bào)你，我們今天就學(xué)學(xué)曹操煮酒論英雄，討論討論我們丐幫內(nèi)誰(shuí)最有資格當(dāng)幫主，你有話盡管說(shuō)好了，不要謙虛?！?p> 喬峰頓了一下，有些猶豫道：“呃....我覺(jué)得未來(lái)的幫主的話....！我們玄武堂呂章呂堂主最有可能，呂堂主行事穩(wěn)重，武功高強(qiáng)，位居丐幫六舵四堂之首，幫主之位舍他其誰(shuí)，你覺(jué)得呢？”
吳長(zhǎng)風(fēng)笑道：“呂章這人，獐頭鼠目，目光短淺，做小事猶豫不決，遇大事好謀無(wú)斷，不是當(dāng)幫主的料，雖然武功高強(qiáng)，可最多也就能混到傳功長(zhǎng)老罷了?！眴谭迓犃说刮豢跉?，想了想又道：“那執(zhí)法長(zhǎng)老白世鏡，為人義正辭嚴(yán)，鐵面無(wú)私，人人見了無(wú)不懼怕三分，“纏絲擒拿手”跟“破甲錐”兩項(xiàng)絕技，當(dāng)世無(wú)雙，他有沒(méi)有可能當(dāng)幫主？”
吳長(zhǎng)風(fēng)搖頭道：“白世鏡色厲內(nèi)荏，道貌岸然，整天戴著面具做人，平時(shí)連笑都不敢笑，活脫脫一個(gè)偽君子是也，這種人貌似無(wú)欲無(wú)求，實(shí)則男盜女娼，內(nèi)心好多齷齪的想法，早晚會(huì)被人扒下那層虛偽的皮，能做到執(zhí)法長(zhǎng)老對(duì)他就已經(jīng)到頭了，能不能善終還是個(gè)未知數(shù)?！眴谭迓犃顺聊瑹o(wú)語(yǔ)，沉思了一會(huì)，又道：“還有就是我們玄武堂副堂主馬大元，他為人正直謙遜，廣有人緣，從曾祖、祖父開始已歷四代，并且都身居高位，不是長(zhǎng)老，便是八袋弟子，加上祖?zhèn)鞯逆i喉擒拿功罕有敵手，他有沒(méi)有可能接任幫主？”吳長(zhǎng)風(fēng)不屑道：“馬大元這人徒有其表，毫無(wú)主見，不堪重任，早晚必死于婦人之手，加上為人唯唯諾諾，窩囊無(wú)能，能混到副堂主全靠祖上，就算把幫主之位讓給他坐，他都不敢坐，他是那種用來(lái)裝門面的無(wú)用之人，一輩子也只能混個(gè)副職混日子罷了！是個(gè)好人但沒(méi)什么用處，根本不足為慮?！?p> 喬峰接著道：“如果這幾位長(zhǎng)老在吳大哥眼里都沒(méi)資格當(dāng)幫主的話，那幫內(nèi)剩下的幾位分舵舵主，不知可有機(jī)會(huì)？”吳長(zhǎng)風(fēng)搖頭笑道：“這些分舵舵主最年輕的都已經(jīng)四十有余五十出頭了，大多早就沒(méi)有了這種野心和欲望，幾乎個(gè)個(gè)都是碌碌無(wú)為之輩，大部分還都比汪幫主年齡還大，幫主之位怎么可能會(huì)傳位給他們?！?p> 喬峰聽的目瞪口呆，半晌無(wú)語(yǔ)，默默喝了一大口酒后，有些尷尬的笑道：“聽吳大哥這么一評(píng)價(jià)，兄弟我實(shí)在不知除此之外，還有誰(shuí)有資格當(dāng)幫主了！不知道在吳大哥眼里，誰(shuí)才有資格呢！”
吳長(zhǎng)風(fēng)忍不住“嘿嘿”笑了兩聲，站起來(lái)看著窗外似乎是自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“喬兄弟，你可知道，我們丐幫搞這次比武大會(huì)的目的何在？”
喬峰附和道：“這個(gè)...，汪幫主不是說(shuō)過(guò)嗎！這次比武大會(huì)主要是選拔幫內(nèi)的青年才俊，讓有本事的人都有機(jī)會(huì)出人頭地，不至于讓人才被埋沒(méi)?！?p> 吳長(zhǎng)風(fēng)聽后滿臉不屑，“呵呵”兩聲，頓了一下，又道：“喬兄弟你還是太年輕太單純了，汪幫主這番冠冕堂皇的話聽聽也就罷了，最多也只能信一半，他還有另一半沒(méi)說(shuō)出來(lái)，你可知道是啥？”
喬峰一呆，喃喃道：“另一半....？”隨后抬起頭正色道：“莫非是指汪幫主、徐長(zhǎng)老等人想讓自己的愛子愛女脫穎而出，比武大會(huì)是故意作秀給大家看！目的是為了讓他們的孩子名正言順的接替他們？”
吳長(zhǎng)風(fēng)吃了一驚，“咦”的一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著喬峰道：“原來(lái)你什么都知道，只是一直裝糊涂??！”
喬峰聽了莫名其妙，搖頭道：“我也是偶爾聽別人說(shuō)了這么幾句，鸚鵡學(xué)舌而已，雖然大家都這么傳，可是不是真有此意，我就不知道了?！?p> 吳長(zhǎng)風(fēng)隨手又端起一碗酒，一飲而盡后撇了撇嘴，放下酒碗后，嘆氣道：“我們丐幫跟別的幫派不同，別的幫派都是老幫主快死了才確認(rèn)下一任幫主，但我們丐幫有兩大絕技，打狗棒法跟降龍十八掌都是只傳幫主，歷任幫主怕這兩大絕技失傳，都會(huì)很早就要選好接班人，把兩大絕技傳給下一任幫主后，才能放手干一番事業(yè)。而這次比武大會(huì)就是為了確定未來(lái)的幫主而舉辦的，據(jù)說(shuō)眾長(zhǎng)老都已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，要選一位年輕人做幫主。所以啊！下一任幫主肯定是位年輕人，這次比武大會(huì)的獲勝者有很大的可能就會(huì)是下一任幫主?！?p> 喬峰笑道：“既然這樣，吳大哥覺(jué)得這次比武大會(huì)誰(shuí)會(huì)最終勝出呢？”
吳長(zhǎng)風(fēng)淡淡的笑了笑：“汪幫主在比試前不是說(shuō)過(guò)嗎！這次比武大會(huì)最終會(huì)選出四人出來(lái)，委以重任，還會(huì)傳幾招降龍十八掌試探一下。目前看來(lái)，除了汪幫主的兒子汪可風(fēng)，徐長(zhǎng)老的養(yǎng)女余弱男以外，還會(huì)有兩個(gè)名額，一個(gè)會(huì)留給污衣派，還有一個(gè)也會(huì)留給凈衣派，這樣的結(jié)果既不會(huì)有人說(shuō)三道四，也不會(huì)有人心懷不滿，誰(shuí)都不會(huì)說(shuō)什么。喬兄弟，你再猜猜，這兩個(gè)名額會(huì)給誰(shuí)呢？”
喬峰有些疑惑，反問(wèn)道：“吳大哥，現(xiàn)在說(shuō)這種話，是不是有些早。這種比武大會(huì)，講究的是誰(shuí)功夫強(qiáng)誰(shuí)能勝出，現(xiàn)在才比了兩場(chǎng)，鹿死誰(shuí)手還是個(gè)未知數(shù)！你怎么會(huì)覺(jué)得名額似乎已經(jīng)平均分好了呢？”
吳長(zhǎng)風(fēng)冷笑兩聲，說(shuō)道：“你畢竟還是太年輕，好多事你都不懂，這次比試的制度貌似公平，實(shí)則毫無(wú)公平可言，你想想，汪幫主的兒子徐長(zhǎng)老的女兒上臺(tái)，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢上去把他倆打下來(lái)，得罪了汪幫主、徐長(zhǎng)老，就算你武功再高，還能再丐幫混下去嗎？所以他倆勝出已經(jīng)是鐵板釘釘?shù)氖铝耍硗鈨蓚€(gè)名額，只不過(guò)是陪襯。丐幫內(nèi)，年輕弟子中的翹楚就那么幾個(gè)，誰(shuí)最終勝出都早就能看出來(lái)了?！?p> 喬峰聽了若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，他看吳長(zhǎng)風(fēng)的酒碗空了，趕緊替吳長(zhǎng)風(fēng)倒?jié)M了酒，自己也倒了一碗，他端起來(lái)喝了一口后，又開口問(wèn)道：“既然這樣，那下一任幫主豈不是早已注定好了，鐵板釘釘?shù)囊呀?jīng)是汪幫主兒子的了，那你剛才還讓我胡亂瞎猜！”吳長(zhǎng)風(fēng)搖頭道：“那也不一定，汪幫主雖然早有此意，可丐幫又不是朝廷，講究的是文能安邦，武能服眾，眾人擁戴才行。幫主之位豈能父?jìng)髯?，要是這樣，人心早就亂了，汪幫主他也不敢硬來(lái)。并且這種大事又不是他一個(gè)人能說(shuō)的算的，如果眾長(zhǎng)老都不支持的話，他兒子就算當(dāng)上了這幫主，到時(shí)候怕也當(dāng)不安穩(wěn)。并且他的這個(gè)兒子從小沒(méi)經(jīng)過(guò)大風(fēng)大浪，屬于溫室里的花朵，雖然武功能得到他的真?zhèn)?，可?duì)于丐幫無(wú)尺寸之功，只靠他老子是幫主就想接班，畢竟難以服眾?！闭f(shuō)完，端起酒碗來(lái)便一飲而盡。
吳長(zhǎng)風(fēng)見一壇酒已喝完了，又招呼跑堂的要了一壇，喬峰見跑堂的下樓后，問(wèn)道：“如果照吳大哥這么說(shuō)，要是徐長(zhǎng)老把他的養(yǎng)女嫁給汪幫主的兒子，兩人做了親家，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，一個(gè)是幫主，一個(gè)是幫主夫人，小汪幫主有徐長(zhǎng)老和老汪幫主給撐腰，其他的長(zhǎng)老誰(shuí)還敢說(shuō)三道四！這樣不就做的穩(wěn)了，你說(shuō)是不是？”
吳長(zhǎng)風(fēng)聽到喬峰這么說(shuō)，忽然嘿嘿兩聲冷笑。喬峰道：“怎么？吳大哥，難道我說(shuō)的不對(duì)嗎？”吳長(zhǎng)風(fēng)道：“當(dāng)然不對(duì)了，而且是大錯(cuò)特錯(cuò)，你別看在公開場(chǎng)合，汪幫主跟徐長(zhǎng)老貌似親兄弟一般，有說(shuō)有笑客客氣氣的，其實(shí)兩人早就面和心不和了?！?p> 喬峰頗感詫異，問(wèn)道：“不會(huì)吧！徐長(zhǎng)老德高望重，汪幫主光明磊落，兩人素?zé)o間隙，他們?cè)趺磿?huì)不和呢？怕是謠言吧！”吳長(zhǎng)風(fēng)道：“我以前聽人說(shuō)過(guò)，上一任幫主選接班人的時(shí)候，本來(lái)有意讓徐長(zhǎng)老接任的，當(dāng)時(shí)徐長(zhǎng)老在幫內(nèi)，不論武功、名望還是人氣，都無(wú)人可及，但最后卻殺出個(gè)程咬金來(lái)，那就是汪幫主，當(dāng)時(shí)汪幫主還只是大禮分舵的舵主，不怎么顯眼，擁立著很少，根本無(wú)法跟徐長(zhǎng)老競(jìng)爭(zhēng)，可最后不知為啥，徐長(zhǎng)老卻選擇了隱退，不再過(guò)問(wèn)幫內(nèi)事務(wù)，把幫主之位拱手讓給了汪幫主，這其中的內(nèi)情，至今不為人所知....?！彼f(shuō)完這幾句話，又轉(zhuǎn)頭望著窗外，一動(dòng)不動(dòng)地出神，似乎在心里尋思這是為什么。
隔了半晌，喬峰忍不住問(wèn)道：“徐長(zhǎng)老好好的怎么會(huì)隱退呢？你說(shuō)....是不是因?yàn)樾扉L(zhǎng)老高風(fēng)亮節(jié)，覺(jué)得汪幫主更適合當(dāng)幫主，所以才把機(jī)會(huì)留給汪幫主呢？”
“嘿嘿！”吳長(zhǎng)風(fēng)又忍不住冷笑了起來(lái)，“你呀！總是把人心想的太好了，徐長(zhǎng)老要是有這種覺(jué)悟的話，這次就不會(huì)調(diào)教出一個(gè)養(yǎng)女來(lái)跟汪幫主為難了！你沒(méi)看出來(lái)嗎！這次比武大會(huì)這個(gè)叫余弱男的養(yǎng)女一心想搶汪幫主兒子的風(fēng)頭，汪幫主也只能干瞪眼?！闭f(shuō)著又端起酒碗一飲而盡，喝完撇了撇嘴接著道：“不過(guò)徐長(zhǎng)老也是妄想，丐幫一直就沒(méi)有女子當(dāng)幫主的先例，就算他調(diào)教出來(lái)的養(yǎng)女能技?jí)喝盒郏蟪鲲L(fēng)頭，可想讓這群叫花子心服口服，比汪幫主想讓他的兒子接班更難，你說(shuō)是不！”
喬峰“嗯嗯”的點(diǎn)點(diǎn)頭，他見吳長(zhǎng)風(fēng)接連喝了幾碗酒后，臉色已經(jīng)開始變的通紅，似乎有些醉了。這時(shí)，樓梯上一陣亂響，跟著擁上幾個(gè)酒客來(lái)，喬峰瞥了一眼，雖然不認(rèn)識(shí)，可看著像丐幫弟子，喬峰轉(zhuǎn)眼去看吳長(zhǎng)風(fēng)，吳長(zhǎng)風(fēng)也轉(zhuǎn)眼看了看喬峰，他似乎感覺(jué)有些掃興，隔墻有耳之余，兩人談話便沒(méi)了剛才那么直言無(wú)忌，兩人又喝了一會(huì)酒，吳長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)道：“時(shí)候差不多了，咱倆也喝的差不多了，我們回去吧！不知下午會(huì)有誰(shuí)上場(chǎng)比試，迫不及待的想去見識(shí)見識(shí)了。”
隨后吳長(zhǎng)風(fēng)把跑堂的喊來(lái)付了酒錢，和喬峰并肩著走了回去。吳長(zhǎng)風(fēng)喝得有些醉醺醺的，腳步踉蹌，一路上口中兀自嘮里嘮叨的囑咐著喬峰，讓他沒(méi)事一定多來(lái)找他喝酒。