安州城外的官道上，一輛朱漆的馬車走得搖搖晃晃，邊上還跟著幾名身穿勁裝的騎士，馬車中坐著的，正是雍王季東和指明從林府“請”出來的林蕓。
馬車搖晃地不算厲害，坐在里面的林蕓卻還是感到一陣的頭暈胸悶，靠在車壁上，撩開些許遮窗的布簾想要透透氣，松快松快。
呼吸了些夾著揚塵的新鮮空氣，林蕓頭暈的狀況也有些改善，等眼前的景色變得清晰時，她驚訝地發(fā)現，她的馬車奔馳的方向竟是與雍王巡查各道州的路線方向，是完全相反的北方！
林蕓心中隱隱泛起了恐懼和不安，扶著馬車內壁，小心翼翼地挪到車門處，隔著門簾向外面輕聲問道“大人，我們這是要去哪里？”
門簾外無人答應，可人影晃動，又分明又是坐著人的，林蕓撩開簾子才發(fā)現，趕車的車夫竟然換成了個一身黑衣勁裝騎士，又連忙查看窗外，雍王侍從也沒了蹤影。
林蕓驚異地問道“你們是誰，侍從大人去了哪里？”
正在趕車的黑衣人偏頭看了眼林蕓，又回轉過去，并不答話。
“你們到底是哪來的賊子，若是敢動我一分，雍王殿下是絕不會放過你們的！”
林蕓驚恐萬分，甚至口不擇言，希望能借此嚇退這些陌生人。
黑衣人聽完，不屑笑出了聲“林小姐，您大可不必擔心，我等奉了是黃內侍的命送您入京。況且......”
接著又以一種嫌棄的眼神瞥了眼林蕓，道“我們可沒興趣動你！”
這話顯然也傳到了其他侍衛(wèi)耳中，大概這種隱晦侮辱的話對這些粗人特別受用，立刻引起了周圍的一陣哄笑。
林蕓雖然覺得難堪，但又不敢同這些人起沖突，既然目前處境尚算安全，那就應該繼續(xù)維持現狀，于是也不再多說，坐回車內，一路上如非必要也絕不再出來了。
對于這么個不愛找麻煩的主，那些侍衛(wèi)們也還算滿意，甚至于，一路上對她也多了些照顧。
林蕓所走的這官道，正是日后太子使者宣旨的必經之路。當兩月之后太子使者敲開林家的大門時，旨意上寫的是，賜林姜入太學進修，林蕓入宮侍奉。
這對林家來說完全就是殊榮了，尤其太子親賜的太學進修的機會，可是那些顯貴人家的女兒也夢寐以求的，更何況出身商賈賤籍的林姜。
林家所有人都認為這完全是托了那日林姜托魏言轉交太子的那個荷包之故，可惜遲了一步，林蕓被雍王帶走了。
使者了解了詳細情況，對此也只是點頭表示理解。
“既是雍王要走了人，林家自然是沒法子再交個二小姐出來了，不如待我回京將此事稟報殿下再做定奪，林二小姐人在宮中，太子自會想法子照拂著的。”
自林蕓走后，林常發(fā)常常為她嘆息擔憂，如今太子使者的這一番話確實讓他安心不少“如此就有勞大人代為稟報了，還有……不知小女林姜，何時入學較為妥當？”
“林老板不必心急，太子的意思是，再過一個月太學便要冬休，林小姐不如先在家過完元日后再入新學，也好多些時間準備?！?p> 林家對于太子如此善解人意的舉動自然是千恩萬謝，硬是留下使者在府中好酒好菜的伺候了好幾天，才肯放人回去。
除夕夜本就是闔家團聚，兒女繞膝承歡的時刻，林府門外早早掛起了大紅的燈籠襯，著光禿禿的樹杈顯得更加蕭索。
往年的這個時候，林府總是會擺上兩大桌，讓府里的仆從們也能聚在一起喝喝酒，鬧一鬧。二小姐在的時候，也偶爾會彈上幾首民間廣為流傳的曲子，開心了還會跳上幾段擅長的舞蹈，可惜今年的這項福利算是沒指望了……
盡管如此林常發(fā)仍然遵循了慣例，弄了滿滿兩桌子的菜，酒桌上也極力想找些歡樂的氣氛，可這主仆一大家子無論怎樣說笑也都高興不起來了，沒過多久仆人們都散得七七八八。
飯后，林常發(fā)將林姜叫進書房，從嵌入墻壁的一處暗柜中，取出一個大包裹放在書案上，林姜疑惑的目光跟隨林常發(fā)的動作，打開了包裹，里面凈是林姜從未見過的奇珍異寶，都是林常發(fā)花了大價錢從各處搜羅來的。
“父親這是何意？”
“姜兒，此去長安路途遙遠，路上興許會耽擱些時日，過幾日你該提前出發(fā)了?！?p> “等到了長安，別忘了托人捎帶個消息回來，到時為父將這些都給你寄去，你打點關系時應該有大用處。”
林姜點頭道“父親的話姜兒會記在心里，不過姜兒此番也有些事想和父親商量?！?p> 林長發(fā)看著林姜急切的眼神，當下也明白了她要商量的是什么事了，無可奈何搖搖頭嘆口氣道“你可是想讓為父全然投靠太子一方？”
“父親，經過這些事您應該也看出來太子和雍王二人的區(qū)別了吧，太子慣用仁德感昭，雍王卻愛強取豪奪。對我們來說，即便太子只是表面功夫，我們也尚能虛以委蛇，將來不至于陷進泥潭里無法自拔，可雍王就不同了。”
林常發(fā)反復思索著林姜建議的可行性，最終下決心道“若太子真能把蕓兒從雍王那里討回來，太子就是我們林家的大恩人，有什么要求，林家自會竭力滿足他?！?p> “不過......經過這次事為父也怕了，關于太子和雍王的奪權之戰(zhàn)，我們這些商人還是少參與為妙。”
“父親說的是?！?p> 林常發(fā)再沒接話，書房頓時安靜下來，就在林姜想要告退時，沉默良久的林常發(fā)又開口了，不過聲音很輕，似乎還帶著征詢的感覺。
“姜兒，為父知道你早已知曉了自己的身世，你還能叫我一聲父親，為父很欣慰，更別無所求了?！?p> “父親，無論何時，您和母親都是我的父母，是和娘一樣的重要的親人?！?p> 林姜的話讓林常發(fā)甚感欣慰，連聲道“好好好，兩個女兒都是為父的好女兒?！?p> “那女兒先告退了?！?p> 林常發(fā)點點頭算是同意，林姜轉身要走，又被林常發(fā)從背后叫住，“這幾日你好好安慰下你娘，蕓兒走后她一直悶悶不樂，如今你又要遠赴京城求學，你娘恐怕一時之間更難接受了，你走之前去好好陪陪她吧?！?p> 一提到生母林姜應了聲是，走出了書房。留下林常發(fā)一人對著空蕩蕩的房間嘆息“真好，真好”