第一章 祀火學(xué)院

　　古早的信仰中，人們崇拜著太陽(yáng)，雷電以及火焰。

　　這是神權(quán)的象征，無(wú)時(shí)不在提醒人類(lèi)，神明對(duì)世界的統(tǒng)治。

　　萬(wàn)物走獸皆畏于此等神跡，如敬仰眾神一般，畏懼著火與光。

　　直到有一天，眾神中的一個(gè)叛逆者悄悄的將只屬于眾神的火焰，授予了他的造物。

　　仿造神明自身，但卻矮小無(wú)力的可憐的造物們，靠著火焰走出了山洞。

　　文明就此而生。

　　然而人終歸不能真正掌握神的力量，

　　無(wú)論如何歌頌著火焰，對(duì)火終要保有敬畏之心。

　　這是神的世界，火的時(shí)代里一段關(guān)于命運(yùn)的故事——

　　這不是一個(gè)英雄，或是領(lǐng)袖的故事。故事的主人公僅是一個(gè)沒(méi)能在歷史中留下姓名的千萬(wàn)可憐者中的一員。

　　僅由我在此，以其故友的身份，來(lái)講述他冒險(xiǎn)之路的些許殘卷。

　　但故事總要給主人公一個(gè)稱(chēng)呼的，思來(lái)想去，我還是決定稱(chēng)吾友為——“安博（Ember）”。

　　在正式開(kāi)始前，我決定花些時(shí)間來(lái)講這場(chǎng)冒險(xiǎn)的開(kāi)始。

　　這學(xué)院里平靜卻又不怎么普通的日常，便是日后的史詩(shī)的源頭。所以，我想這段時(shí)光還是有必要來(lái)細(xì)說(shuō)一下的。

　　那是教歷1167年，在繼承了法蘭克大部分領(lǐng)土的新馬薩莉亞教國(guó)的南部邊境。在這片寂靜的古老密林里，命運(yùn)的齒輪無(wú)聲無(wú)息的開(kāi)始了轉(zhuǎn)動(dòng)。

　　數(shù)十輛馬車(chē)浩浩蕩蕩的行駛在林間，在灌木中不斷顛簸作響。

　　車(chē)上的大多是發(fā)育前期半大的少年。每個(gè)人都低著頭，長(zhǎng)途的旅行讓每個(gè)人都很困頓。但林間小路的顛簸又使他們難以小憩一番。

　　數(shù)日跋涉的疲憊已使馬車(chē)上沒(méi)有了啟程時(shí)的喧鬧，安博感覺(jué)自己的下肢已坐到發(fā)麻了。

　　他嘆了口氣，裹緊了身上那件不合身的制服，倚靠在了行李上。

　　寬大厚實(shí)的深色制服，將他那本就清瘦蒼白的身軀襯得更加的瘦弱。車(chē)棚的舊帆布不時(shí)落下灰塵，在渾濁的空氣中弄得他的鼻子發(fā)癢。一切開(kāi)始愈發(fā)的難熬起來(lái)。

　　他摸向了自己的胸口，在那里，細(xì)長(zhǎng)的金色火苗隨心跳躍動(dòng)著。

　　周?chē)娜恕⑦h(yuǎn)方的人、還有世上各種別的人，盡管形狀大小各有所異，但都懷有著火焰，至少安博沒(méi)見(jiàn)過(guò)也沒(méi)聽(tīng)聞過(guò)沒(méi)有火焰的人。

　　根據(jù)代代相傳的傳說(shuō)，這是先知普羅米修斯的饋贈(zèng)。這位偉大的神明將善惡與智慧放入了自己的造物里。

　　而后，用從眾神手中竊得的天火將靈魂固定在了其中，創(chuàng)造了人。

　　并因此被神王宙斯所懲罰。

　　這份饋贈(zèng)使凡人亦能掌握火焰，將火運(yùn)用于方方面面，建立了如今的文明。

　　而火也成了力量與靈魂的象征。越是強(qiáng)者，胸口的金色火焰越是旺盛。甚至可以如同神一樣閃耀，發(fā)光發(fā)熱。

　　安博的火焰也許放在整個(gè)世界中，是同齡人間的佼佼，然而坐在這些馬車(chē)上的其他孩子，又何嘗不是。

　　在這里，他的火焰是那般平庸不起眼。普羅大眾多無(wú)法自如的使用火焰，被“選中”判定為有天賦之人便會(huì)像這般聚集在一起，被授予進(jìn)行火的學(xué)習(xí)的資格。

　　安博撫著胸口，火焰的溫暖慢慢傳遞到掌心。

　　這份僅屬于自身的火苗不會(huì)傷到自己，亦沒(méi)有那般炙熱，但是這微弱的溫度卻足使人安心。稍緩此刻的煎熬。

　　不知過(guò)了多久，馬車(chē)的起伏逐漸平穩(wěn)緩慢，慢慢的停了下來(lái)。隨后便是車(chē)夫那渾厚低沉的聲音操著口音呼喊著，宣告這次跋涉的結(jié)束。

　　眾人拖著疲憊的身軀，一步步走下了馬車(chē)。

　　‘陽(yáng)光好刺眼——’這是安博的第一反應(yīng)。幾日的舟車(chē)勞頓使他覺(jué)得太陽(yáng)從未如此明亮刺眼。

　　此刻正是正午，太陽(yáng)正懸于天。光與熱的釋放是一天最猛烈的時(shí)候。太陽(yáng)能給予的溫度比胸前微弱的火焰要強(qiáng)許多。但卻無(wú)法帶給安博絲毫的安心。

　　旅途中未梳洗的眾人或多或少都散發(fā)著一股汗味，但即使如此，森林的空氣也比想象中的更加清新，大概是因?yàn)轳R車(chē)?yán)锏奈兜肋^(guò)于令人難耐了吧。

　　此處已是學(xué)院的領(lǐng)地。像是在古老森林中削去了一個(gè)圈，沒(méi)有了遮天的巨木，取而代之的是人類(lèi)的建筑。

　　大陸上所有如此處一般的祀火學(xué)院都是以智慧女神雅典娜的帕特農(nóng)神廟為原型，擴(kuò)大改造而成。學(xué)院也被冠以雅典娜的象征之一‘紡錘’（spindle）之名。

　　相傳，普羅米修斯造人之時(shí)，是雅典娜給予了智慧。故在人間，雅典娜也備受尊崇。

　　人類(lèi)終還是不敢忤逆無(wú)上天王宙斯，不敢將對(duì)普羅米修斯的信仰搬至臺(tái)前。故而在祀火學(xué)院的建設(shè)中，都以雅典娜為掩。

　　精巧綿延的圍欄一眼望不到邊界，大門(mén)的門(mén)柱雕有橄欖枝與紡錘結(jié)合的圖案，門(mén)柱頂上分別是一只鷹，一只公牛。這是宙斯的標(biāo)志。

　　由此處向內(nèi)望去，學(xué)院多立克柱式的石柱高大威嚴(yán)，屋頂仿佛與云齊高，比帕特農(nóng)神廟更加宏偉數(shù)倍。這便是對(duì)學(xué)院的初印象了。

　　不過(guò)比起學(xué)院本身，庭院里的雕塑似乎更引人注目。那是古老諸神的雕像，像是奧林匹斯山上某一刻所定格下的畫(huà)面的復(fù)制品。

　　——無(wú)上的統(tǒng)治者神王宙斯端坐在他的王位上，左右是他的兄弟冥王哈迪斯以及海王波塞冬，兩側(cè)的其他諸神都比這瓜分了世界的三兄弟要低上一些。

　　眾神們圍坐成了一個(gè)圓，桌上擺放的是各式的貢品。而在這個(gè)‘至高的圓環(huán)’中央的，便是永恒而不滅的最初之火。

　　自卡俄斯（Chaos）時(shí)代后出現(xiàn)的第一道火，亦是世間所有火的源頭。

　　太陽(yáng)神赫利俄斯用它燃起了太陽(yáng)車(chē)，普羅米修斯憑此得以造人。

　　人們未曾忘過(guò)普羅米修斯為人類(lèi)帶來(lái)火的恩情，此處必也為他塑了一座像。不過(guò)不在這諸神的圓環(huán)之間，而是在十分靠近大門(mén)的草叢之中。

　　那是普羅米修斯竊火后被宙斯施以刑罰的場(chǎng)景，被鎖于峭壁上，被金剛石釘貫穿胸膛，被禿鷲啄食……

　　狼狽而又凄慘，但神情毅然，未曾屈服的樣子。

　　這尊雕像比所有諸神的雕像都要小，普羅米修斯的身形絲毫沒(méi)有比凡人高大，甚至因這幅光景而顯得格外的卑微。

　　然人類(lèi)因私心還是偷偷的耍了計(jì)謀。

　　若是從正門(mén)直視向普羅米修斯的雕像，在視覺(jué)效果上，普羅米修斯反而比諸神都要高大了，甚至更像是在俯視著眾神。

　　從馬車(chē)上下來(lái)的孩子們慢慢的集合在一起，到達(dá)了學(xué)院后，疲憊似乎慢慢被洗清了，啟程時(shí)的喧鬧又慢慢的復(fù)蘇。

　　領(lǐng)隊(duì)的幾名導(dǎo)師一邊清點(diǎn)人數(shù)，一邊把先前談好的酬勞交予車(chē)隊(duì)，車(chē)隊(duì)的頭目接過(guò)了裝滿(mǎn)錢(qián)幣的袋子，掂了兩下便直接別到了腰間，帶著車(chē)隊(duì)原路往森林外駛?cè)ァ?p>　　從學(xué)院內(nèi)走出了另外幾名導(dǎo)師，為新來(lái)的學(xué)子們打開(kāi)了學(xué)院的大門(mén)。在領(lǐng)隊(duì)老師的訓(xùn)聲下，剛復(fù)蘇的喧鬧又歸于了平靜，孩子們都安靜的排好隊(duì)往學(xué)院內(nèi)走去。

　　安博走過(guò)大門(mén)后眼睛一直盯著那尊灌木中的普羅米修斯像，他無(wú)法放慢腳步，因?yàn)楹竺娴娜艘苍诓粩嗟那斑M(jìn)。

　　他的頭隨目光慢慢從前轉(zhuǎn)到后，直至無(wú)法再做偏轉(zhuǎn)，普羅米修斯消失在了他的視野之中。

　　‘他在看我！’那神像就給了安博這樣的想法。

　　盡管這感覺(jué)是那樣虛緲莫名。

　　待到學(xué)生都走入了學(xué)院內(nèi)，庭院里又只剩下諸神與普羅米修斯孤單的雕像。磐石剛毅的輪廓在陽(yáng)光下勾勒得如此清晰。