朝廷上群臣為了黃河決口一事一日一夜的忙活，平王府里卻有如平日一般鴉雀不聞。一日夜深人靜時(shí)，平王府一處樹(shù)木掩映的高墻有幾個(gè)身影翻越而出，一路借著夜色潛去了城中一處破廟。到了破廟，那幾人從暗處又翻墻而入，與破廟里的一人匯合，卻并不點(diǎn)火折子。
月光斜斜而照，將居首之人腰腿以下浸潤(rùn)在銀白之中，反而襯得那人上半身隱在暗沉中，本就剛冷的面容更加不顯溫?zé)帷?p> 那不是周衍又是誰(shuí)。
平州來(lái)人與周衍低聲匯報(bào)請(qǐng)示了一些要緊事項(xiàng)，又得了周衍一番指示，隨即從破廟后門(mén)隱身退了出去，只等天亮城門(mén)一開(kāi)，混出城去。
跟著周衍出府來(lái)的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)平州來(lái)人離去，偷瞄了一眼自家王爺，欲言又止。
周衍身子背對(duì)他，卻仿佛背后長(zhǎng)了眼睛，知道他在想什么:“本王左右不過(guò)一個(gè)閑散王爺，就連這王府的大半護(hù)衛(wèi)，都有皇帝包攬了，既然他要大包大攬，做叔叔的總也要給機(jī)會(huì)不是？本王只管好‘自己的事’，這天底下難保有個(gè)水患、山崩的，也自有人操心?！敝苎苈唤?jīng)心，踩過(guò)已不能動(dòng)彈的流浪乞丐兒走了出去，留下一串由深及淺的血腳印。
護(hù)衛(wèi)自小跟著周衍，是平王府的世仆，得周衍信任。因此周衍與平州來(lái)人商議機(jī)密也留他在場(chǎng)。他素來(lái)了解主子，也不會(huì)質(zhì)疑主子任何決定，方才聽(tīng)了全本，面露猶豫也不過(guò)是恐怕主子今夜謀算太過(guò)狠辣，有傷天和，會(huì)觸天折壽。不過(guò)他更知道，大周開(kāi)國(guó)時(shí)太祖爺兄終弟及的那一段秘辛。太祖親口許諾將大位傳予平王府先祖世瑋公，最終卻是黃口小兒周宴克承大統(tǒng)。世瑋公留下遺命，囑托后世子孫臥薪嘗膽，韜光養(yǎng)晦，積蓄實(shí)力。不動(dòng)則已，動(dòng)則務(wù)必一擊斃命，將屬于平王府一脈的皇位奪回手中。歷代平王均以?shī)Z回大位為己任，明面上恭順朝廷，暗地里積攢財(cái)富，招兵買馬。而他的先祖便是世瑋公的親近之人，他們一家世代效忠，他只需跟著主子走就對(duì)了。
平王府有鴻鵠之志，后院更是廣納妻妾。一則開(kāi)枝散葉，二則吸納財(cái)勢(shì)。幾代平王兢兢業(yè)業(yè)，過(guò)了百年，已是積攢下一個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)乃綆?kù)。唯獨(dú)在子息一事上天不遂人愿，雖日夜耕耘以圖子孫繁盛以待后事，卻一脈單傳至今。周衍承襲王位以來(lái)自然也不例外其父祖，除卻正妃雷氏，又有側(cè)妃一人，更別提眼下留在平州平王府的那些妾侍。
雷氏不僅肚皮爭(zhēng)氣，更在于她娘家雷氏一族善于養(yǎng)馬，實(shí)在是為平王府添上一大助力。供給無(wú)數(shù)善戰(zhàn)之馬，搭配上平王府暗中積累下的二十萬(wàn)兵馬，實(shí)現(xiàn)夙愿眼看就在眼前，卻被熙和帝所察覺(jué)。熙和帝派出羽林衛(wèi)暗中查訪，竟成功潛入，將平王府藏在廬陵山林寺院之中的十萬(wàn)兵馬發(fā)掘出馬腳。更可恨的是，林中軍士當(dāng)場(chǎng)將被發(fā)覺(jué)的羽林衛(wèi)圍攻斬殺，卻仍舊是放跑了一人。
后來(lái)帝君以年關(guān)朝賀為名召諸王進(jìn)京，幕僚們無(wú)不勸諫阻止，周衍連稱病告假的奏折都寫(xiě)好了。不料事出突然，京中傳來(lái)消息，他那遠(yuǎn)在山中庵堂清修的好繼母被熙和帝請(qǐng)去了京中，且“突發(fā)急病”，“病”于床前無(wú)孝子，他這個(gè)做兒子的若視若無(wú)睹，不免遭人詬病，影響來(lái)日大業(yè)。
明知熙和帝不懷好意，周衍也只能帶了雷氏、徐氏上京，赴鴻門(mén)宴。但他到底有兩手準(zhǔn)備，暗地里調(diào)撥了一萬(wàn)精兵化整為零，零散運(yùn)入京中各處，拱衛(wèi)京城府邸，哪怕遇到萬(wàn)一，這一支人馬也有能耐護(hù)他周全，有一搏之力。結(jié)果果如周衍所料，一入京便有去無(wú)回。不過(guò)，他周衍也不是任人拿捏的餡餅，所謂來(lái)而不往非禮也。
過(guò)幾日，又有一道八百里急報(bào)送到熙和帝案頭:門(mén)州汝陵郡黃河堤再?zèng)Q口，洪水傾盆而下，淹毀良田房屋無(wú)數(shù)。
熙和帝怒極反而心平氣和了，并不多說(shuō)，只傳明旨命唐榮徹查。
唐榮和江桂華一明一暗，唐榮趕赴汝陵，江桂華留在靖安繼續(xù)探查。還不待調(diào)查出什么結(jié)果來(lái)，倒是京中先傳出一首童謠來(lái)，譏諷熙和帝，非明主:黃河接連決口，就是上天示警。
黃河年年總有些動(dòng)靜，這樣的童謠在稍有些見(jiàn)識(shí)的人看來(lái)，不外乎只是小毛孩子的惡作劇，誰(shuí)也沒(méi)放在心上?？蓱z朱茹本還是給嚇了個(gè)半死。
那日朱茹本這個(gè)中城副指揮使正裝模作樣四處巡視，忽然聽(tīng)見(jiàn)辱罵帝君的童謠，當(dāng)即命人上前制止盤(pán)問(wèn)。孩子的父母也嚇個(gè)半死，趕緊沖上來(lái)捂了孩子的嘴。
一番盤(pán)問(wèn)，有機(jī)敏能言的小孩便道是這童謠是有幾個(gè)穿得“好漂亮”的姐姐教他們唱的，唱得好，給買肉吃。
不過(guò)一兩日的工夫，竟能將一首這樣的童謠傳唱開(kāi)來(lái)，必是有心人有意為之。朱茹本就算再駑鈍，也想得到關(guān)竅。當(dāng)下稟報(bào)了上官，將此事遞進(jìn)宮里去了。
宮里熙和帝一邊翻看剛從門(mén)州送來(lái)的加急文書(shū)，面色平靜，冷笑道:“朕這個(gè)叔叔，回的禮也太大了些，就為了作一首不知所云的童謠來(lái)惡心惡心朕？將黎民百姓的性命當(dāng)什么了??？”剛說(shuō)完就氣得竄起了身子，將手中唐榮送來(lái)的折子狠狠砸到遠(yuǎn)處門(mén)板上，竟撞出“轟隆”一聲巨響。
云裁心中沉痛，同樣怒不可遏，但還是竭力冷靜下來(lái)，又勸住熙和帝，才道:“此事‘他’并未留下把柄，為的也不過(guò)是借靖安決堤的勢(shì)中傷皇上你，童謠亦不足為懼，當(dāng)務(wù)之急，還是救災(zāi)安民?！?p> “朕又何嘗不知？”
唐榮急匆匆趕到汝陵，至多只能查出事發(fā)當(dāng)晚，河口“轟隆的滔天巨響”，然后便是水龍撲了進(jìn)來(lái)，吞噬了低地。附近的百姓無(wú)有生還的。只幸運(yùn)有一對(duì)私相授受的男女躲到高地林子里訴說(shuō)衷腸，才避過(guò)一截，得以將真相告之。
奏折上自然只說(shuō)了這個(gè)。但熙和帝和云裁卻都知道一件唐榮不知道的事。前些時(shí)候，熙和帝手下的羽林暗衛(wèi)監(jiān)視平王曾夜半出府與一名下屬私會(huì)。因藏身不便，并未聽(tīng)清他們說(shuō)的什么。
但就是在這一次會(huì)面之后，當(dāng)即便傳來(lái)汝陵決堤的消息。