于又靈手下動(dòng)作很是認(rèn)真細(xì)致，他是第一次為唐琬梳頭，哪怕已經(jīng)私下練習(xí)過(guò)多次，仍然是心中緊張的，仿佛在他手心里順滑而過(guò)的不止是少女的青絲，而是世上最了不得的寶物。
將唐琬披覆開(kāi)來(lái)的頭發(fā)挽起，卷折壓按，刻意放慢了動(dòng)作，全神貫注將它一縷縷編束成發(fā)髻，然后退至一旁。
唐琬背對(duì)著他，卻篤定他一定在看著自己，不覺(jué)嘴角微翹。頭上扎著他給的簪子，就像是他的手還在她發(fā)間擺弄一樣，這么想著，臉不禁有點(diǎn)兒紅。
不待她多想，濮陽(yáng)緊接著走上前來(lái)，重新取過(guò)梳子，在唐琬已梳成髻的頭發(fā)上再象征性做了幾下梳理的動(dòng)作，念祝詞:“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景?！庇謴囊慌运菊呤峙醯耐斜P上鄭重拿起于又靈親自雕琢而成的桃花乳玉簪，輕柔地給唐琬簪上。
這便基本算是禮成了，唐琬拜見(jiàn)過(guò)幾位長(zhǎng)輩，便自行到她院子里去更換衣裳。之后唐家擺上一桌簡(jiǎn)單的飯菜，招呼來(lái)客用過(guò)午膳，方才散了。
唐琬與蘇元瑾、云嫣一直待在一處，笑笑鬧鬧，直到一起用過(guò)晚膳，到了夜色降下，由唐瑜領(lǐng)著，直接從唐家出發(fā)去興源坊同趙家兄妹匯合。
這一年上元不比往年熱鬧擁擠，因門州水患，熙和帝無(wú)心大肆鋪張，命皇后主持裁剪宮中用度做表率，百官無(wú)不上行下效，帝京民眾皆跟隨。但即使清冷些，滿街徇爛的彩燈依然叫人目不暇接。
在興源坊一株百年老樹(shù)下，趙家兄妹等了有一會(huì)了。與去歲相同，逛燈會(huì)的還是原班人馬，只少了東山侯府的兩位小姐和趙士勇。
趙士勇倒是打著主意要跟來(lái)，被趙士真使了計(jì)策支開(kāi)去了。
年節(jié)期間，趙士程一直沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到唐琬。趙冕被罰閉門思過(guò)，嘉義伯府也遭了冷遇，宮中賜宴并不在受邀名單上。唐琬跟著蘇瑤進(jìn)宮時(shí)倒是要經(jīng)過(guò)宮門，但那時(shí)并不是趙士程當(dāng)值，故而一直未得見(jiàn)。
近一月未見(jiàn)，趙士程不動(dòng)聲色偷偷盯著唐琬看。只見(jiàn)她通身的酡顏鼠緞襖子外披蟹殼銀狐斗篷，底下一雙長(zhǎng)筒灰棉厚靴。既保暖，又靈活輕便。雙眉輕描黛子，兩頰微涂腮香，配一對(duì)晶瑩剃頭的水滴耳墜，顯得她俏皮與沉穩(wěn)并重。再往上看去，梳了一個(gè)元寶髻，發(fā)間不作過(guò)多裝飾，只插了一支玉簪子，那簪子看著頗為名貴，造型獨(dú)特，應(yīng)該是她及笄禮上所用的冠笄。
趙士程眼底閃過(guò)驚艷，卻很快將心中歡悅壓制下去，各人問(wèn)了好，匯合一處。眾人已商定，從興源坊出發(fā)，延著往東一路去。
趙士程當(dāng)然知道上元這一日也是唐琬及笄，趙家正戴罪，嘉義伯府約束上下人等參與宴飲，夾著尾巴做人，并不多出現(xiàn)人前，因而忠勇伯府也并未給趙家下帖子，免得趙家為難。是以只送了賀儀。
趙士真白日里就惦記著唐琬的及笄禮，只恨被拘束著不讓出門，這會(huì)兒像個(gè)離了籠子的鳥(niǎo)，奔到唐琬身邊抓著她上看下看的，仿佛過(guò)了一趟及笄禮的明路就成了另一個(gè)人了似的。趙士真早已定下阮州的親事，從京城發(fā)嫁也有些路程的，只因男方為父守孝，不得已才耽擱著。說(shuō)起來(lái)，她比唐琬還要大些。
“你今日怎么這么好看？”趙士真掃視一圈，自然早看見(jiàn)唐琬頭上的桃花簪子，越看越喜歡，作勢(shì)要去拔唐琬頭上的簪子。
唐琬故作兇狠一掌將她拍開(kāi):“少動(dòng)手動(dòng)腳的，這簪子我寶貝著呢，不許碰！”
趙士真假裝不依，兩人鬧了一會(huì)，這才歇了。幾人逛了花燈，猜了燈謎，頗為盡興地玩了一個(gè)晚上，等到各自散了回府去時(shí)，趙士真才道:“哥哥，對(duì)不起。”
趙士程正靠坐在馬車正中閉目，聞言睜開(kāi)來(lái)，知道妹妹指的什么，笑道:“你這個(gè)歉意道得不可理喻，你哪里有對(duì)不住我的地方？”說(shuō)著撫了撫趙士真的頭。
趙士真與唐琬碰頭時(shí)一番摟抱，鬧著拔她簪子，自然而然就無(wú)意間順勢(shì)問(wèn)起桃花簪子的來(lái)歷，趙士程再閉起眼睛來(lái)假寐，眼前卻又浮現(xiàn)前頭妹妹和唐琬對(duì)話的場(chǎng)景——
唐琬狀似無(wú)意地掃了他一眼，與趙士真認(rèn)真道:“前些時(shí)候家中正式定下了親事，雖還未定下日子，但章程走得差不多了，這簪子便是他家送來(lái)的?！?p> 趙士真迅速不安地看了哥哥一眼，反應(yīng)極快，即刻又若無(wú)其事擺出高興的模樣來(lái)，裝作不知情與接著唐琬套話。趙士程面色平靜，看著并不在意那邊兩人說(shuō)的話，只閃動(dòng)的眼眸泄露了他幾分心緒的起伏。
“她大概不知道哥哥你是特地為她拗了父親出府來(lái)的吧。”
“嗯，不必多說(shuō)?！壁w士程自然早就知道唐家早與別家有口頭之約，只是看唐家遲遲未有動(dòng)靜，舉家都只當(dāng)唐家所謂口頭之約不過(guò)是拒絕趙家的托詞罷了，是而有意爭(zhēng)取。他到底抱著一線希望，不過(guò)過(guò)了今晚他再見(jiàn)唐琬時(shí)，就真的不必“心思不純”了，兩人平日相處也算投機(jī)，尚可做個(gè)好友。
“沒(méi)想到阿琬說(shuō)親的那家竟是陸老相爺呢?！壁w士真像是自言自語(yǔ)似的，也不管趙士程搭不搭理，自顧自轉(zhuǎn)開(kāi)頭去，掀開(kāi)車上的窗簾子，去窺視路邊還未收攤的小販們了。
過(guò)了上元，很快便到了二月。萬(wàn)物復(fù)蘇，大周內(nèi)外也很是熱鬧。周秦邊境的兩方守軍不輕不重地起了一點(diǎn)不快，最終又是握手言和，雙方均道是一場(chǎng)誤會(huì)；門州百姓春種如火如荼，生機(jī)盎然，熙和帝收獲一波民間聲望；嘉義伯被門人反水捅刀翻舊賬，再遭帝君斥責(zé)；仕子們從大周各州郡紛紛涌入帝京，春闈拉開(kāi)帷幕。
二月初九，唐、于、蘇三家人到了個(gè)齊，親送唐瑜進(jìn)了貢院。歷時(shí)整整九日，唐琬一有空閑便去蘇府陪著蘇元瑾，每看蘇元瑾那個(gè)坐立不安的模樣就心下好笑，等到十八日貢院大門重開(kāi)，唐琬去接送哥哥，只瞧著哥哥滿臉胡渣，臉色青黑，與彩蓮彼此攙扶著出來(lái)，頓時(shí)心疼得要死。這臉色，怕是比之去歲秋闈時(shí)還要難看幾分吧。