陰暗幽深的巷子里，忽然躥出一匹嘶鳴的黑馬，馬上有個穿著黑衣的人。黑衣人的臉色蒼白，他渾身遍布著傷痕，衣服因凝固的血團而沉重。他一聲也沒有吭，只是把頭埋在馬鬃處。他的心臟與馬的心臟靠得很近，兩顆心跳得都極快，他們彼此感受著來自另一種生命的躍動韻律。
黑衣人沒有名字，黑馬也沒有名字，他們是繁華中的異類，他們的生命是屬于別人的。
黑衣人清瘦的臉上點著兩顆淚痣，據(jù)說生著這種痣的人，今生今世注定為愛所苦，被情所困，而且容易流淚。
小黑吐出一口氣，他在等一支箭，一支貫穿他策馬執(zhí)鞭的右臂的箭。
等待總是讓人緊張，讓人煎熬。
“為什么是我的右臂？”不久前他曾這樣問三叔。三叔的回答聽起來簡潔而有說服力：“只有射穿你常用的那條胳膊，他們才會更容易相信這件事的真實性?！?p> 小黑承認三叔說得在理，他相信并且會去執(zhí)行三叔的決斷，這是他從小就在做的一件事，他早已養(yǎng)成了服從的習慣，但他仍心存疑惑：“為什么我們要裝作突遭橫禍？”
“因為那雙眼睛?！比宓共璧膭幼饔辛诵┪⒌耐ｎD。
那雙眼睛屬于修羅、惡鬼、虎狼、兇煞，但絕不屬于人類。
“他絕不會貿(mào)然展開原本的行動，而是會先將我們連根拔起，找到被我購入的糧食?！比宸治龅?。
“他就不能和我們合作嗎？”
“當你擁有那雙眼睛時，你也會像他一樣，”三叔撫摸著戴在右手中指處的指環(huán)，“不再相信別人，只相信自己?！?p> 在旅舍里直視那雙眼睛的顫栗沖刷著小黑的神經(jīng)，要經(jīng)歷怎樣的絕望才能讓凡人擁有這樣一雙眼眸？
小黑不知道，他有很多東西都想不明白，他又提出了自己的疑問：“您買入這么多糧食究竟是用來做什么的？”
他今天的問題格外多，三叔對他也格外寬容，因為三叔清楚，小黑知道的越多，在執(zhí)行任務時思路就會越明晰，所以他不厭其煩地解答著小黑的問題：“這些糧食的用處很大，洛陽城少了這些糧食，用處會更大?！?p> 小黑苦笑，三叔話里的意思實在難以揣度。
“擁有這么多糧食，一旦洛陽城斷糧，我就成了呂不韋?！眳尾豁f奇貨可居的故事，小黑還是聽說過的，城中無粟無米，囤積的糧食自然就能賣高價錢。
“可我并不打算拿這些粟米賣錢，我要用它們換一些更好的東西。”在商人眼中，比錢更好的東西自然是權(quán)力。
“我用糧食作為籌碼與他們談判，就是想交換三成的權(quán)力?！狈彩鲁槿?，這是三叔做生意的慣例，也是他外號的由來。
小黑不解道：“他們上次進城就是想買空洛陽的糧食，咱們雖然先他們一步，可我還是不懂這些粟糧對他們來說有什么用?！?p> “因為粟糧可以幫助他們換到想要的東西——人心?！钡萌诵恼呖傻锰煜?，這是一筆利潤極高的投資，但敢投資會投資的人卻是少之又少。
北魏的皇室貴族雖然很少吃粟糧，但粟糧對于底層百姓卻是不可或缺，因為鮮少有民眾消費得起昂貴的牛羊肉和稻米，人們?nèi)耘f需要廉價的主食。
“洛陽城中時有爭斗，雖然規(guī)模不大，但貧窮者與富貴人家的矛盾已經(jīng)越來越難以調(diào)和，要引發(fā)一場大規(guī)模的暴亂只差一個合適的契機，如果有人買空商鋪的糧食，又將糧倉中貯存的米糧全部燒毀，恐慌自然會蔓延開來。到那時，不需要什么軍隊，整座城市就將被掀翻。”
恐懼與混亂，是自上古以來便伴隨著人類的不安因素，時機合適時，二者就足夠成為滅族亡國的巨大力量。
黑色的馬還在疾馳，馬蹄聲沉悶急促，小黑不確定那支箭會從哪個角落射向自己，他只能盡量保持上身的靜止，方便射箭者找準目標，若是一個不留神，他的命可能也會丟在馬背上。
傷口還在滲著血，疼痛支撐著小黑，讓他仍然是清醒的。
他還清楚記得這次行動的目的，清楚記得三叔對他說過的話。
“我從‘古樹’那里得知，這隊客商的頭領就是平定了六鎮(zhèn)起義的爾朱榮?！薄肮艠洹笔且粋€神秘古老的組織，據(jù)說有夏一代便誕生了，只要有足夠多的報酬，“古樹”就可以滿足你所有的愿望。很多人不喜歡這個組織，但“很多人”里并不包括三叔這樣的有錢人。
“她們還告訴我，那雙眼睛是真正的爾朱榮，而那個朱顯只是爾朱榮的替身，”說到這里，三叔竟然得意地笑出聲來，“只有自卑的人、可憐的人才需要替身?！?p> 草原上生活的剽悍民族歧視殘缺與弱小，因為殘缺者和弱小者很難在殘酷的自然淘汰中幸存，馬背上生長的民族必須驍勇善戰(zhàn)，必須擁有完美的形體和堅強的心智。
小黑猜不到那雙眼睛背后隱藏著的靈魂竟是畏縮渺小、不敢示人的，他想起自己在晴面前也是這么一副怯懦樣子，忽然對那雙眼睛產(chǎn)生了莫名的同情。
但三叔交付于他的使命卻逼他收起了自己愚蠢的情感：“你此行的目的不止傳遞假消息那么簡單，你還要幫假爾朱榮成為真爾朱榮，和一個傻瓜談生意總要比同聰明人談容易得多。不僅如此，假爾朱榮的身份還能作為我們要挾他的資本?！?p> “隨行的人都知道那雙眼睛才是爾朱榮嗎？”小黑說出這句話時，三叔五指并攏，滿意地摸了摸自己兩層肉的下巴，他知道小黑已經(jīng)開始迅速地篩選有用的信息，制定行動的方案了。
“十多個人里除去朱顯和爾朱榮，只有三個人知曉，可具體是哪三個人，連消息靈通的‘古樹’也說不出?！毙『诿靼?，只有找到這三個人，讓他們永遠合上嘴，才能達成目標。
那雙眼睛的住處快要到了，旅舍有一扇窗戶臨近街道，附近便是小黑將要中箭的地方。
小黑已有些透不過氣，黑壓壓的夜，渾身的傷口，不知從何而來的暗箭，每一樣都像巨石般鎮(zhèn)在他的胸口。
行動的第一步就如此危險困難。
初新正坐在屋頂，饒有興致地看著天上的星星。
他把晴送回一家酒館后的做的第一件事就是上劉掌柜的房，他確信殘狼會有所行動，這是他作為劍客的直覺。他本以為殘狼受雇于劉掌柜，現(xiàn)在他已經(jīng)推翻了這個猜測，反倒覺得鄭儼更有可能是殘狼的幕后主使。三叔托他調(diào)查的假幣他已忘在了一旁，殘狼這個組織對他的吸引力要大得多。
白天的血腥宴會倒足了初新的胃口，他沒有吃晚飯，肚子也造起了反，他有些懷念中午那盤蒸熊掌的味道，思忖間，卻察覺到昏暗的街上傳來了馬蹄聲。很快，一匹全身烏黑的駿馬進入了他的視野，背上還有一個近乎把腦袋種在馬鬃里的黑衣人。
“這么晚了，還有人騎馬趕路嗎？”初新口中喃喃。
更令他意想不到的是，騎馬者忽然右臂中箭，搖晃著墜落馬背，正好穿過窗戶跌進了路旁的旅舍之中。黑馬受到驚擾，用夸張的速度繼續(xù)朝前奔逃。
小黑呻吟著想從地上爬起，可他的身體已經(jīng)疲憊不堪，慣用的右臂也使不上力氣，他拼命地轉(zhuǎn)動身體，想換成平躺的姿勢。剛剛轉(zhuǎn)過一個痛苦的角度，他就迎上了那雙眼睛的目光，室內(nèi)光線暗弱，小黑勉強看得清床上裹著厚厚被子的中年男人。
中年男人也看著小黑，沒有說一句話，小黑卻感覺自己全身的衣服像被扒光，所有的秘密都將和盤托出。他害怕，害怕到了極點，幾近崩潰。
幸運的是，在精神潰敗之前，他先觸及了自己身體的極限。
他以一種難看的姿勢昏了過去。
初新剛想下房看看墜馬者的傷情，卻又聽到了響動。
劉掌柜宅邸的大門“吱”的一聲打開了，三個身著黑衣的劍客走了進來。
初新倒吸了一口涼氣，三名黑衣劍客他都認得。
當中那人的眉眼處有一道長而深的傷痕，雖然沒有清楚見過他的面孔，但初新仍推測出他便是曾經(jīng)的天水第一劍客向陽子。他的劍鞘是一塊窄小的木頭，他將劍隨意地插在木頭的切槽處，那日在魯勝班家中，他與初新較量時極快的拔劍速度和怪異的拔劍聲想必就源自于此。
剩余兩人則在今天的鄭府碰見過，他們各自只用一劍，便砍斷了兩名星盟刺客的腿腳。雖然初新曾于招式上占了便宜，制住了其中一人，但初新知道自己是趁著他分心才能輕易得手。真刀真槍單打獨斗的話，任何一個都不好對付。
更何況，他現(xiàn)在面對的是聯(lián)手的三人。
初新把身子壓得很低，生怕被發(fā)現(xiàn)，眼看著三人走進房中，卻不敢出言阻止，他發(fā)覺自己平日里穩(wěn)定干燥的雙手居然在顫抖，掌心居然沁出了汗。
他又被現(xiàn)實提醒了一遍，自己并不算一個無畏的劍客。
“還是一副膽小鬼的德性啊?！?