沈翠珊還有個(gè)妹妹，叫沈婉貞，小名喚作貞貞。父母在世的時(shí)候，家里人都對(duì)她疼愛(ài)有加。這個(gè)貞貞不比她姐姐事事喜歡爭(zhēng)強(qiáng)好勝，正如她的名字，是天生溫婉的性子，待人也是極其友善的，縱使別人不厚道地待她，她也是一如從前地待別人，人人都說(shuō)她是菩薩心腸，凡事都喜歡為別人考慮，從來(lái)不曾得罪過(guò)什么人。
她也不比她姐姐愛(ài)漂亮，愛(ài)打扮，雖然天生也是個(gè)美人胚子，鵝蛋臉，大眼睛，大概是年輕些的緣故，比她姐姐略顯圓潤(rùn)些，打小就愛(ài)看書(shū)，卻總被她姐姐嘲笑是書(shū)呆子，雖然她從不說(shuō)那些過(guò)于文乎文乎的話。大概是書(shū)看多了的緣故，眼睛也近視了，所以平時(shí)里她總戴副眼鏡，在那個(gè)年代里，就更顯得文質(zhì)彬彬，頗有些知識(shí)分子的風(fēng)范了。
說(shuō)起讀書(shū)，自然她姐姐也是比不上她的，大概是她讀的書(shū)多的緣故，了解了許多為人處世的大道理，所以待人卻是極講究禮節(jié)的，比不得她姐姐的潑辣強(qiáng)悍，也顯得謙遜了許多，但是卻也不乏生活的熱情。小小年紀(jì)，那份自在從容和做事的分寸也是旁人學(xué)不來(lái)的。
因?yàn)楦改高^(guò)世的早，自打姐姐又去了XJ，她就是跟著舅舅生活的。偏偏舅舅雖然老實(shí)忠厚，干事肯下苦力，但家里孩子多，生活得也并不順?biāo)?，一大家子擠在弄堂十幾平米的小房子里，一天到晚免不了磕磕絆絆的。
舅媽人又精明，一天到晚責(zé)怪舅舅掙不來(lái)錢(qián)，還得照顧婉貞。事實(shí)上，說(shuō)起照顧婉貞，不如說(shuō)婉貞照顧這個(gè)家多些，到了她這個(gè)年紀(jì)來(lái)舅舅家時(shí)，已經(jīng)能幫忙干家務(wù)，幫忙照顧舅舅的孩子了，加上父母走時(shí)也為他們姐妹留了些家產(chǎn)。
所以縱使舅媽如何不滿，如何嘮叨，她住在舅舅家其實(shí)吃的、穿的、用的都是靠自己父母從前給自己留下的家底的，反而是舅舅覺(jué)得愧疚了，因?yàn)橛捎诩依锏臓顩r而動(dòng)用了姐姐姐夫留下的家底兒補(bǔ)貼家用，當(dāng)然這是瞞著婉貞她大姐沈翠珊的。在這樣的環(huán)境里生活，婉貞自然是不易的，所以在待人上她便更要謙和些，但骨子里她卻也是硬氣的，所以舅媽倒也是奈何不了她。
這樣的狀況一直持續(xù)到她師專畢業(yè)。說(shuō)起來(lái)按照她的成績(jī)，她是可以考大學(xué)的，但是當(dāng)時(shí)家里的狀況卻是讓她橫了心要考中專的。她想早些獨(dú)立出來(lái)，賺錢(qián)養(yǎng)活自己。特別是想擺脫舅媽，因?yàn)檫@么些年來(lái)，舅媽到底不比舅舅，面上礙于舅舅的情面和旁人的眼光，對(duì)婉貞倒也客客氣氣的，但暗地里也說(shuō)些陰陽(yáng)怪氣的話，讓人難以消受。
所以婉貞早就生出了獨(dú)立出來(lái)的心，舅舅雖然看出了她這份心思，倒也不明說(shuō)，老實(shí)巴交地蹲在墻角默默地吸煙，到了他這個(gè)年紀(jì)，老婆子嘮叨地?zé)┝?，就吼兩句，說(shuō)是再嘮叨不給家里拿錢(qián)了，老婆子才慌了神，安靜些個(gè)日子。
他自己是苦的，因?yàn)闆](méi)有多少文化，干不來(lái)大事，但是有個(gè)健康的身體，到能扛得住各種壓力。他只覺(jué)得對(duì)不住婉貞，本來(lái)可以多讀幾年書(shū)的年紀(jì)卻因?yàn)樽约豪掀拍菑埖蹲幼於羞@樣的選擇。
翠珊是先來(lái)兵團(tuán)的。家里成分不好，來(lái)邊疆也許能闖出一番新的天地，她是抱著這樣的想法來(lái)兵團(tuán)的。來(lái)兵團(tuán)后，她因?yàn)閬?lái)兵團(tuán)晚了，卻沒(méi)有當(dāng)上職工，跟在連部上班的劉干事劉文才好上了，不久就結(jié)了婚。
但是生活并不符合沈翠珊當(dāng)初想象的模樣，也不在劉文才的計(jì)劃之內(nèi)，劉文才很快因?yàn)樗氖巡虐廖锏膲钠舛米锪诉B里的干部，成為了普通的農(nóng)民，人們不再親切喚他為“劉干事”了，而她沈翠珊也很快不被人們喚作“干事老婆”了。
但因?yàn)榧彝コ錾淼年P(guān)系，劉文才骨子里是看不起農(nóng)民的，他總覺(jué)得出苦力沒(méi)有出息，這種終日面朝黃土背朝天的生活不是他能接受的，而他自己也是給連部大材小用了，雖然他好歹仍然是個(gè)職工，但到底比不上當(dāng)年耍筆桿子的日子來(lái)得逍遙。加之他生性懶惰，從前逍遙慣了，又不肯下苦力，還染上了吸煙的毛病，身體就更不好了，就更不受連里人待見(jiàn)了。
他白日里下地賺賺公分，晚上就蹲在自家門(mén)口一根接一根地吸煙，人也愈發(fā)黑瘦了，平日里他還隔三差五地消失，見(jiàn)不著他的人都半開(kāi)玩笑地追問(wèn)沈翠珊她男人的下落。
家里大大小小的事情全靠翠珊一個(gè)人操持，孩子卻一個(gè)又一個(gè)接連降生，翠珊忙里忙外更顯得力不從心。這個(gè)曾經(jīng)心高氣傲的女人整天白日里面對(duì)著黃土地，晚上便灰頭土臉地圍著孩子和灶臺(tái)轉(zhuǎn)。容顏和身材都悄悄地變化著。
但她仍舊倔強(qiáng)著圍著頭巾在田地里干活，生怕日曬雨淋的田間生活改變了自己。她固執(zhí)地認(rèn)為她的人生還會(huì)有新的轉(zhuǎn)機(jī)，她完全能憑借自己的努力活出另一番天地。她這樣要強(qiáng)的性格像極了男人，如果老天當(dāng)初給了她男兒身，也許一切都會(huì)不同吧。
很快翠珊便生病了，這一切有生活的壓力，更多的是她不服輸?shù)男愿?。她仍舊當(dāng)不上職工，這些可以領(lǐng)工資的職工們的婆娘新組成的隊(duì)伍被稱之為“家屬班“，她們雖然勞累了一天，但是在收工之余仍舊不忘嘲笑她翠珊看走了眼，嫁給了劉文才，這個(gè)有才使不上，有力不出的男人。
那個(gè)跟她一起來(lái)兵團(tuán)的張美鳳就更是在一旁看她的笑話了，她雖然嫁了個(gè)老實(shí)巴交地農(nóng)民，但是她的男人肯下地，肯干活，也肯疼惜自己的老婆，這一切看起來(lái)都比她沈翠珊要強(qiáng)。人們都說(shuō)，女人結(jié)婚好比自己第二次投胎，可劉文才卻是自己當(dāng)年千挑萬(wàn)選的結(jié)果??！她多么后悔自己當(dāng)初的選擇??！可是人生就是這樣，沒(méi)有誰(shuí)能有機(jī)會(huì)重新活過(guò)。但生活還得繼續(xù)。